Reseña histórica de los geosintéticos y las geomallas

La historia muestra que desde la antigüedad, se iniciaron las aplicaciones para aumentar la
capacidad soporte de los suelos blandos y uno de los tantos métodos ideados para lograr tal
objetivo fue la incorporación de algún tipo de elemento dentro del suelo para mejorar sus
propiedades mecánicas. Fue así como los babilonios utilizaron las ramas de palmera entrelazadas
con el fin de retener el material durante la construcción de sus obras verticales y de forma similar,
en la Muralla China, se usaron ramas de plantas, entre ellas palmeras, para reforzar la arcilla y la
arena en algunas partes o secciones. Lo anterior permitió evidenciar con hechos que por medio
del confinamiento lateral de los materiales se lograba suministrar resistencia de los mismos a la
tracción. En otro casos, las culturas antiguas colocaban troncos de madera en forma
perpendicular, lo cual es considerado como el principio de los geosintéticos conocidos en la
actualidad como geoceldas y geomallas, siendo su función principal la de brindar el confinamiento
lateral y la resistencia a tracción en suelos.

El uso de estos materiales permitió la creación de una nueva clase de materiales: los geosintéticos.
La norma ASTM D4439 define un geosintético como “un material planar fabricado a partir de
materiales poliméricos usado en contacto con suelo, roca, tierra u otro material relacionado con la
ingeniería geotécnico y que es parte de un proyecto realizado por el hombre”. La estructura, la
composición y el comportamiento molecular de los polímeros utilizados para formar este material
tienen una influencia directa en sus propiedades físicas, mecánicas, hidráulicas, y en su
comportamiento.

Otros geosintéticos desarrollados durante los últimos años son:

las geomembranas, utilizadas como barreras hidráulicas; las geonets, usadas como redes de
drenaje; las geomallas, cuya principal función es el refuerzo; los geocompuestos, resultado de la
unión de uno o más geosintéticos; etc. Como podemos ver, estos materiales cumplen una serie de
funciones, buscando un mejor desempeño de la solución propuesta y una alternativa más
económica a los materiales tradicionales utilizados en la ingeniería civil.

En el siguiente cuadro podemos ver las funciones principales que cumplen los principales
geosintéticos presentes actualmente en el mercado:

Geotextil Geomenbrana Geonet Geomalla Geocompuesto

Separación X X
filtracion X X
drenaje X X X
impermealizacion X X
refuerzo X X X
Las principales funciones que cumplen los geosintéticos dentro de las estructuras de pavimentos
son:

- Separación

Se evita la mezcla de materiales disímiles o de granulometrías distintas. En el caso de materiales

granulares a utilizarse, evita su contaminación y de esta manera, se pueden mantener las
propiedades asumidas en el diseño inicial para cada una de las capas estructurales.

- Filtración

Permite el paso del agua a través del material colocado. En este caso, es muy útil para envolver
trincheras drenantes o detrás de muros de contención con gaviones para evitar la colmatación de
estos debido a la migración de partículas finas llevadas por algún flujo de agua presente.

- Drenaje

En este caso, se refiere a la transmisión del agua en el mismo plano del material colocado. Es
decir, es capaz de conducir el agua de un lado a otro, generalmente, a través de vacíos presentes
en su propia estructura.

- Refuerzo

Esta es la aplicación más importante en este caso ya que es el principal aporte del uso de
geomallas. En este caso, le entrega al suelo la capacidad de soportar mayores esfuerzos a través
de los mecanismos que ya han sido explicados.

Geotextiles para Pavimentación

Los Geotextiles para Pavimentos, (Paving Fabrics) están diseñados específicamente para alargar la vida
de las pavimentaciones cuando se ejecutan los mantenimientos periódicos.

En los caminos pavimentados es común encontrar después de un cierto tiempo agrietamientos o

baches. La rehabilitación mediante recubrimiento simple emplea para mejoras en algunos casos el
proceso de quitar capas de asfalto y repavimentación con mezclas especiales de asfalto y en capas
gruesas. Es un proceso costoso.

Los Geotextiles para Pavimentación, no tejidos de alta retención de asfalto y resistencia a las
temperaturas asociadas al proceso de pavimentación, instalados como capa intermedia, contribuyen a la
duración de la carpeta tanto por alivio de esfuerzos, como por efecto barrera de humedad al prevenir la
infiltración del agua que debilita la estructura de las carreteras.

Los gramajes mas comunes son: 120 g/m2, 140 g/m2, 160 g/m2 y 200 g/ m2

Sus beneficios son:

 Retrasa la aparición de grietas reflejadas.

 Agrega resistencia al agrietamiento por fatiga.
 Funciona como barrera a la humedad.
 Alarga la vida útil de la carpeta.
  Ahorra en el espesor de la carpeta.

Aplicaciones:

 Carreteras Asfaltadas.
 Avenidas Asfaltadas.
 Patios Asfaltados.

Geotextiles No-Tejidos
Los Geotextiles No Tejidos LOME-TEX tienen un muy amplio rango de aplicaciones en Ingeniería Civil y
Proyectos de Construcción asociados a las funciones que desempeñan:

 Separación y estabilización en construcción de caminos, carreteras pavimentadas, pistas

aéreas y vías férreas.
 Para prevenir las mezclas de suelos o agregados no similares.
 En aplicaciones de filtración reteniendo partículas de tierra y permitiendo el libre flujo de agua.
 Por transportar fluido en su plano se emplean como drenes.
 Se usan para acojinamientos y protección de geomembranas en proyectos de contención de
fluidos y sólidos.
Geotextiles Tejidos
Los Geotextiles Tejidos se fabrican principalmente por los procesos textil de pie-trama y tricot,
empleando cinta de polipropileno para resistencias medias, filamentos de alta tenacidad de poliéster o
polipropileno para alta resistencia y monofilamento para usos en filtración.

Su uso más frecuente es para separación y estabilización en la construcción de carreteras. En la función

de separación previene la mezcla de suelos no similares para que desarrollen la función proyectada en
la estructura carretera.

Por sus propiedades de resistencia y baja elongación, imparten estabilidad a la carpeta reduciendo el
“ahuellamiento” (ruting) y extendiendo la vida de la estructura.

Los Geotextiles Tejidos de monofilamento ofrecen una combinación de alta resistencia, excelente
características de filtración y resistencia al taponamiento.

APLICACIONES:
  Carreteras Pavimentadas.
 Control de Sedimentos.
 Muros Mecánicamente Estabilizados.
 Filtración.

Geomembrana
Son laminados plásticos diseñados para actuar como barrera de fluidos(líquidos y gases) por su
propiedad de baja permeabilidad (1X10-11 a 1X10-15 cm/s) por lo que se consideran impermeables.

Estos geosintéticos son la respuesta y solución a la necesidad de contener y confinar fluidos con alto
grado de efectividad y confiabilidad por ser herméticos. Esta es una condición fundamental para
satisfacer la demanda de CONTROL AMBIENTAL.

Se fabrican con una gran variedad de polímeros, siendo los más comunes HDPE (Polietileno de Alta
Densidad), LLDPE (Polietileno Lineal de Baja Densidad), PVC (Cloruro de Polivinilo), PP (Polipropileno).

Sus especificaciones y métodos de prueba se clasifican en tres categorías:

 Propiedades Mecánicas de resistencia a la tensión, al rasgado y a la punción.

 Propiedades Físicas: como el espesor y rugosidad.
 Propiedades de durabilidad: resistencia a los rayos UV y resistencia química.

Tecnoplasticos Lome, S.A. de C.V., maneja la línea de geomembranas de HDPE, LLDPE y PP

fabricadas en Brasil y Europa, en una gama amplia de espesores en acabado liso o texturizado así
como en estructura bicolor.

En PVC no reforzado suministramos producto de fabricación nacional ó importado y en membranas

reforzadas con poliéster o fibra de vidrio únicamente producto importado.

APLICACIONES

 Recubrimiento de embalses.
 Presas de Jales en minería.
 Fosas acuícolas.
 Rellenos sanitarios.
 Cubiertas de rellenos sanitarios.
 Canales de irrigación.
 Fosas de plantas de tratamiento.
GCL’s Compuestos de Barrera de Bentonita
Los GCL’s son compuestos geosinteticos integrados por dos capas externas de geotextiles que
contienen como sándwich una capa uniforme de bentonita sódica. Al ser sujetas a procesos de agujado
forman una barrera hidráulica con gran consistencia mecánica. La alta densidad de punzonado provee
al compuesto de alta resistencia a esfuerzos, pudiendo soportar deformación por asentamientos sin
afectar en forma significativa su comportamiento hidráulico.

Se emplea frecuentemente en conjunción con geomembrana para cumplir regulaciones estrictas en

contención de desperdicios y protección de recursos acuíferos.

En su comportamiento, cuando hidratada la bentonita se expande y forma una capa de muy baja
permeabilidad y el compuesto soporta los esfuerzos generados por temperaturas y los ciclos secos y
húmedos no afectan sus propiedades.

Los GCL’s representan un sistema robusto y de bajo costo. Con una espesor efectivo inferior a 1 in
ofrecen capacidad hidráulica mejor que el método tradicional de sellado con capas de gran espesor de
arcilla compactada. Adicionalmente reducen el consumo de recursos naturales y ocupan menos
espacio, liberando este para ampliar capacidad de materiales a ser contenidos.

Su instalación es relativamente simple, pues requiere fundamentalmente desenrollar y traslapar paneles

adyacentes. No requiere soldadura o cosido, ni capas de protección adicionales para evitar punzaduras.

Aplicaciones

Sus aplicaciones son múltiples: en rellenos sanitarios, tanto en celdas como en clausuras que permiten
expansión vertical de los rellenos y preparación para reuso posible del terreno, en protección de
derrames de fluidos en áreas de tanques de almacenamiento, en múltiples proyectos de contención de
agua, en canales y en edificación.

Geomallas
Son geosintéticos de materiales poliméricos diseñados para la aplicación de refuerzo de suelos. Se
tiene también la familia de Geomallas para Pavimentación normalmente de fibra de vidrio, que proveen
resistencia a la tensión y mejoran la capacidad de carga dinámica.

El sistema de geomallas de refuerzo confina los agregados e interactúa con ellos y el suelo
distribuyendo los esfuerzos de la carga. Sus propiedades mecánicas en conjunto con las buenas
propiedades de compresión del suelo pero pobres en tensión, se combinan para crear sistemas
reforzados eficientes.

Se presentan en dos formas principalmente, una es fabricada con filamentos de poliéster de alta
tenacidad y alto peso molecular. Los filamentos se tejen en forma rectangular para formar una malla de
excelente estabilidad dimensional dejando espacios abiertos (aperturas) uniformes de uno a diez
centímetros y con distribución para asegurar resistencia uniaxial o biaxial.

Alternativamente se fabrican de placas de polietileno o polipropileno que se estampan para crear los
espacios (aperturas) que favorecen la penetración de agregados en ellos y se sujetan posteriormente a
esfuerzos en una o dos direcciones para generar las uniaxiales o biaxiales.

El uso de geomallas provee importantes ahorros, reduciendo los espesores de agregados requeridos.

Encuentra importante aplicación en caminos, vías de ferrocarril, pistas aéreas, bermas, diques,
terraplenes, muros de contención, estribos y una aplicación especial en refuerzo de asfalto.

Drenes
GEONETS

Es el geosintético diseñado para el flujo planar de líquidos y gases. Son estructuras de HDPE
configuradas como una red de costillas paralelas interconectadas en forma homogénea. Se presentan
en diferentes espesores y tienen gran resistencia a la compresión.

Geocompuesto Dren Planar.

Consiste en un geonet empleado como núcleo, bondeado térmicamente a un geotextil no tejido por una
o ambas caras.

El núcleo del geonet provee un canal de flujo para líquidos y gases y el geotextil actúa como filtro y
separador de suelo, reteniendo las partículas de tierra fuera del núcleo del geonet.

Se aplican para inducir el drenado de agua detrás de los muros de retención, para colección de
Lixiviados en Rellenos Sanitarios, para ventilación de gases y múltiples sistemas de colección de gases
y líquidos. Tiene amplia aplicación en Green Roofs con áreas de estacionamiento y áreas de tráfico en
azoteas verdes por su gran resistencia a la compresión sin deformarse.

Geoceldas
Son estructuras tridimensionales diseñadas para confinamiento de materiales. Están fabricadas con tiras
de HDPE de aproximadamente 1.2mm de espesor de diferentes anchos y soldadas ultrasónicamente a
espacios predeterminados. Al ser extendidas forman un sistema de celdas individuales que en aspecto
aparecen en forma de panal.

Sus características físicas como flexibilidad y su posibilidad de tener perforaciones que permiten el paso
del agua por la estructura, lo hacen un geosintetico valioso en muchas aplicaciones como:

 Protección de taludes.
 Protección de canales.
 Caminos y patios sobre suelos blandos y aéreas pantanosas.
 Accesos a playas.
 Terrazas vegetadas.

Aplicación en soporte de cargas

Sistema celular tridimensional muy efectivo en construcción de caminos, estacionamientos o patios

sobres suelos inestables, al confinar el relleno y prevenir el movimiento lateral ó vertical.
Puede actuar como sistema de estabilización de la base bajo pavimento o como un sistema de
estabilización de superficie.

Puede además mantener la porosidad si la solución de política ambiental lo requiere.

Muros de retención

El sistema de geoceldas cumple con todos los requisitos para el diseño estructural y permite la
alternativa ecológica y estética para crear muros vegetados y la flexibilidad de empleo de materiales
granulares de relleno o acabados de concreto.

Protección de canales

El sistema de geoceldas tiene excelente desempeño cuando es usado en la protección de canales,

permitiendo un ambiente natural para vegetación en sus terrazas, siendo estructuralmente estable y con
capacidad de soportar altos flujos y cargas hidráulicas por periodos prolongados.

Con relleno de concreto produce una estructura armada, flexible, aplicable en canales expuestos a gran
presión hidráulica.
Geosinteticos Especiales
En el Grupo de Geosintéticos especiales, Tecnoplasticos Lome, S.A. de C.V. maneja como producto
de línea el Geoterra de Presto para caminos y plataformas en zonas de difícil acceso.

Geoterra

Para caminos y plataformas en zonas de suelos blandos frecuentemente encontradas en zonas de difícil
acceso recomendamos el empleo de Geoterra.

Este sistema esta integrado por unidades individuales fabricadas con polietileno de alta densidad de
aproximadamente 1m x 0.50 m y un peso aproximado de 4kg. Esto determina que sea
significativamente más ligero que otros sistemas para la misma función, fácil de transportar a sitios de
difícil acceso y manejables sin equipo especial.

El sistema puede ser desensamblado, removido, reusado en otras localizaciones. El sistema Geoterra
esta diseñado con gran capacidad de carga para soporte y transporte de vehículos pesados de ruedas u
orugas sobre áreas donde no se dispone de agregados estructurales. El sistema incluye conectores
especialmente diseñados.

Aplicaciones
  Caminos de acceso sobre terrenos blandos.
 Áreas de perforación de pozos petroleros.
 Accesos a sitios de construcción.
 Plataformas para helicópteros.
 Caminos de emergencia.

NORMATIVIDAD APLICABLE

Cada tecnología implementada, debe tener su respectiva norma de control, lo cual es

indispensable para medir los parámetros de calidad de acuerdo con el producto y por ende con el
tipo de obra a ejecutar. A continuación, se presentan las normas que rigen los geosintéticos objeto
de la presente monografía. En Colombia, la normatividad ASTM (American Section of the
International Association for Testing Materials) fue adoptada por el INVIAS y para el caso
específico de los geosintéticos, las normas AASTHO M288-05, en donde se establecen los
parámetros de control bajo las siguientes normas:  Separación suelos subrasante y capas
granulares con geotextil (Artículo 231)  Estabilización suelos subrasante y capas granulares con
geotextil (Artículo 232)  Pavimentación y repavimentación con geotextiles (Artículo 464)

 Subdrenes con geotextil y material granular (Artículo 673)  Productos plegados control de
erosión (Artículo 811 )