SATURACIÓN

1. Definición

La saturación de una formación es la fracción del volumen poroso que ocupa un

fluido. Con base en este concepto, la saturación del agua se define como la
fracción o porcentaje del volumen poroso que contiene agua de formación.

Cuando existe sólo agua en los poros, la formación tiene una saturación de agua
del 100%.

Si se toma como símbolo de la saturación la letra “S”, entonces para denotar la

saturación de un líquido o fluido en particular se utilizan subíndices en la literal
“S”, como se muestra en los siguientes ejemplos:
Sw = Saturación de agua
So = Saturación de petróleo

La saturación de petróleo o gas es la fracción del volumen poroso que los

contiene. De este modo, la suma de todas las saturaciones de una determinada
roca del yacimiento debe ser igual al 100%.

Por lo anterior, algunas teorías sobre el origen del petróleo sostienen que antes
de la migración del mismo, los poros de los yacimientos se encontraban
ocupados totalmente por agua, parte de la cual fue desplazada al llegar los
hidrocarburos, debido a esto en la generalidad de los yacimientos los poros
están ocupados por los fluidos: agua, aceite y/o gas.
2. Formula
Para el cálculo de saturación se ocupa la siguiente formula:
𝑉𝑓 𝑉𝑓
𝑆𝑓 = ⇒
𝑉𝑝𝑜𝑟𝑎𝑙 𝑉𝑂 + 𝑉𝑤 + 𝑉𝑔

Donde:
Sf = saturación del fluido
Vf = volumen del fluido
Vo = volumen del petróleo
Vw = volumen del agua
Vg = volumen del gas
Para el cálculo de volumen de hidrocarburo en sitio, se aplica una ecuación
generalizada la cual se expresa a continuación:

Donde:
HCPV = Volumen poroso de hidrocarburos.
Área = Área de la columna de hidrocarburos del yacimiento.
Espesor = Espesor útil o espesor neto de hidrocarburos en el yacimiento.
Φ = porosidad (fracción).
Sw = Saturación de agua (fracción).

3. Clasificación

 Saturación de agua connata

La saturación de agua connata (Swc) es la saturación de agua existente en el

yacimiento al momento del descubrimiento, la cual se considera como el
remanente del agua que inicialmente fue depositada con la formación y que
debido a la fuerza de la presión capilar existente, no pudo ser desplazada por
los hidrocarburos cuando éstos migraron al yacimiento.

Generalmente la saturación de agua connata se considera inmóvil; sin embargo,

al inyectar agua en un yacimiento, la primera que se produce tiene composición
diferente a la inyectada, lo que indica que el agua connata es desplazada por la
inyectada.

La determinación de la saturación inicial de agua se puede efectuar por tres

diferentes métodos:
– Núcleos tomados en pozos perforados.
– Cálculos a partir de la presión capilar.
– Cálculo a partir de registros eléctricos.

La saturación de agua connata se correlaciona con la permeabilidad, con el área

superficial y con el tamaño de los poros. A mayor área superficial y menor
tamaño de partículas, mayor es la saturación de agua connata.
 Saturación residual de una fase

La saturación residual de una fase, generalmente expresada como Sxr, donde x

corresponde a la fase (petróleo, agua o gas), corresponde a la saturación de
dicha fase que queda en el yacimiento en la zona barrida, después de un
proceso de desplazamiento.
 Saturación crítica de una fase

La saturación crítica de una fase, generalmente expresada como Sxc, donde x

corresponde a la fase (petróleo, agua o gas), corresponde a la mínima saturación
requerida para que una fase pueda moverse en el yacimiento, es decir,
corresponde a la máxima saturación a la cual la permeabilidad relativa de dicha
fase es cero.
 Determinación de la saturación en formaciones limpias

La determinación de la saturación de agua a partir de registros eléctricos en

formaciones limpias con una porosidad intergranular homogénea está basada
en la ecuación de saturación de Archie’s.

Donde:
Rw = Resistividad del agua de formación.
Rt = Resistividad verdadera de la formación.
F = Factor de resistividad de la formación.

F es obtenido usualmente a partir de mediciones de porosidad mediante la

siguiente ecuación:

Donde:
m = Factor de cementación
a = Constante

4. Tipos De Saturación
Los tipos de saturación se expresan en función de la fracción de volumen poroso
ocupado por cada uno de los fluidos presentes en el yacimiento, a saber:
petróleo(o), agua(w) y gas(g)
En general:

𝑉𝑓
𝑆𝑓 = ∗ 100
𝑉𝑝
Donde:
Sf = saturación del fluido
Vf = volumen del fluido (gas, agua, petróleo)
Vp = volumen del poroso
Además, en el medio poroso se cumple:
Sg+ So+ Sw= 1

5. Importancia
La importancia de la determinación precisa de la saturación de agua en el
yacimiento, especialmente en su descubrimiento, es de suma importancia. La
presencia de una saturación baja de agua, indica la presencia de una alta
saturación de hidrocarburos. Contrariamente, una alta saturación de agua en el
yacimiento es interpretado como una representación de una baja saturación de
hidrocarburos. Esta regla de dedo es rutinariamente aplicada cualitativamente
para evaluar el potencial de contenido de hidrocarburos en el yacimiento
después de que este ha sido penetrado con un pozo, especialmente en su
descubrimiento.
La saturación de agua es uno de los datos claves requeridos. Si el dato de
saturación de agua es incorrecto, esto podría resultar en una sobre o
subestimación del volumen de hidrocarburos en el yacimiento. El impacto
económico de un cálculo erróneo en el volumen de hidrocarburos en sitio puede
generar importantes pérdidas para las operadoras. Esto puede conllevar a la
ejecución de proyectos antieconómicos por una alta estimación de los
volúmenes de hidrocarburos en sitio o conllevar el abandono de proyectos por
estimaciones subestimadas de los mismos.