Professional Documents
Culture Documents
En alguna ocasión, todos hemos mirado hacia el cielo en Las estrellas son masas de gases, principalmente
una noche campestre y despejada, y nos hemos hidrógeno y helio, que emiten luz. Se encuentran a
preguntado cuántas estrellas hay en el universo si a temperaturas muy elevadas. En su interior hay
simple vista ya contamos cientos de ellas. Dada la reacciones nucleares.
gran distancia que nos separa de estos astros, las El Sol es una estrella que tenemos muy, muy cerca.
radiaciones estelares nos llegan con años de demora y Vemos las demás estrellas como puntos luminosos muy
muy débiles debido al seeing o distorsión causada por pequeños, y sólo de noche, porque están a enormes
las turbulencias atmosféricas. Todo ello dificulta la tarea distancias de nosotros. Alpha Centauri, también llamada Rigil Kentaurus, está
de censar el mapa estelar, que aún hoy presenta en la constelación de Centauro. A simple vista, Alfa
dificultades para los astrónomos. Centauro aparece como una única estrella, con una
magnitud aparente de -0,3, lo que la convierte en la
Una estrella es una esfera de gas que mantiene su tercera estrella más brillante del cielo visible desde el
forma gracias al equilibro entre la fuerza de la hemisferio sur.
gravedad, que contiene la materia, y la presión del
plasma, que tiende a expandirla. Las estrellas no se El número de estrellas observables a simple vista desde
dispersan al azar por el espacio, sino que como ya la Tierra se ha calculado en unas 8.000, la mitad en
sabemos, se agrupan en galaxias. Nuestra estrella cada hemisferio. Durante la noche no se pueden ver
madre, el Sol, pertenece a una galaxia llamada Vía Parecen estar fijas, manteniendo siempre la misma más de 2.000 al mismo tiempo, el resto quedan ocultas
Láctea que, según los astrónomos, contiene entre posición relativa en los cielos, año tras año. Pero no es por la neblina atmosférica, sobre todo cerca del
200.000 millones y 400.000 millones de estrellas. así; en realidad, todas esas estrellas están en rápido horizonte, y la pálida luz del cielo.
movimiento, aunque a distancias tan grandes que sus
cambios de posición se perciben sólo a través de los Los astrónomos han calculado que el número de
siglos. estrellas de la Vía Láctea, la galaxia a la que pertenece
el Sol, asciende a cientos de miles de millones.
LA ESTRELLA MÁS CERCANA AL SISTEMA SOLAR
ES ALFA CENTAURO
Las estrellas individuales visibles en el cielo son las que
están más cerca del Sistema Solar en la Vía Láctea,
nuestra galaxia. La más cercana es Proxima Centauri,
uno de los componentes de la estrella triple Alpha
Centauri, que está a unos 40 billones de kilómetros de la
Tierra.