INTRODUCCIÓN

Al momento de viajar en automóvil por carretera o en un viaje en avión, la sensación de

tener los oídos tapados es evidencia de que la presión no es la misma en todas partes en
un fluido en reposo. La gravedad hace que la presión del fluido aumente a medida que se
va hacia abajo y que disminuya hacia arriba. Para comprender mejor esto es necesario
definir primero la densidad de un fluido. La densidad de una sustancia es su masa por
unidad de volumen. La letra griega ρ (ro) se usa para representarla. La densidad de una
sustancia uniforme de masa m y volumen V es:
𝑚
𝜌=
𝑉
𝑘𝑔⁄
Las unidades de la densidad en el SI son kilogramos por metro cúbico: 𝑚3 . Otro método
para indicar las densidades de las sustancias es por medio de su gravedad específica, la
cual comprara su densidad con la del agua a 4°C. Por ejemplo, una sustancia que es la
mitad de densa que el agua tendrá una gravedad específica de 0.5. Un mejor nombre
para esta cantidad es densidad relativa, pero el termino gravedad específica se usa más
ampliamente.

La velocidad de la luz dentro de una sustancia material es generalmente menor que la

velocidad en el espacio libre, donde es de 3 × 108 𝑚⁄𝑠. En el agua la velocidad de la luz es
casi 2.25 × 108 𝑚⁄𝑠, la cual es casi equivalente a las tres cuartas partes de su velocidad en
el aire. La luz viaja aproximadamente a dos tercios de esa velocidad en el vidrio, o sea a
unos 2 × 108 𝑚⁄𝑠. La relación de la velocidad de la luz c en el vacío entre la velocidad V
de la luz en un medio particular se le llama índice de refracción (n).
𝑐
𝑛=
𝑉
El índice de refracción es una cantidad adimensional y generalmente es mayor que la
unidad.

Teniendo en mente estos conceptos en la práctica se estudió la dependencia del índice

de refracción con la concentración; para después dialogar la dependencia con la
temperatura, presión y la longitud de onda de la luz. Se realizó mediciones del índice de
refracción mediante un refractómetro con diferentes reactivos (cloroformo, metanol…) y se
determinó la densidad del picnómetro con diversas soluciones dentro de él.