Avión

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Para otros usos de este término, véase Avión (desambiguación).

Un Boeing 747, comúnmente llamado «Jumbo», de la compañía Air India, avión de pasajeros moderno.

Air Force One sobrevolando el monte Rushmore

Boeing 757 de American Airlines iniciando la maniobra de aterrizaje al Aeropuerto Internacional Princesa Juliana,
sobre Playa Maho.
Boeing 747-400 de la aerolínea Wamos Air despegando de Barajas

Un avión (del francés avion,1 y este como forma aumentativa del latín avis, ave), también
denominado aeroplano, es un aerodino de ala fija, o aeronave con mayor densidad que el aire, dotado de alas y
un espacio de carga, y capaz de volar impulsado por ninguno, uno o más motores. Los aeroplanos incluyen a
los monoplanos, los biplanos y los triplanos. Los aeroplanos sin motor se denominan planeadores o veleros, y
han sido usados desde los inicios de la aviación, para la llamada aviación deportiva, e incluso para el transporte
de tropas durante la Segunda Guerra Mundial.
Según la definición de la OACI, es un «aerodino propulsado por motor, que debe su sustentación en vuelo
principalmente a reacciones aerodinámicas ejercidas sobre superficies que permanecen fijas en determinadas
condiciones de vuelo».2
Pueden clasificarse por su uso como aviones civiles (que pueden ser de carga, transporte de
pasajeros, entrenamiento, sanitarios, contra incendios, privados, etc.) y aviones militares (carga, transporte de
tropas, cazas, bombarderos, de reconocimiento o espías, de reabastecimiento en vuelo, etc.).
También pueden clasificarse en función de su planta motriz: aviones propulsados por motores a
pistón, motores a reacción (turborreactor, turborreactor de doble flujo, turbohélice, etc.) o propulsores
(cohetes).
Su principio de funcionamiento se basa en la fuerza aerodinámica que se genera sobre las alas, en sentido
ascendente, llamada sustentación. Esta se origina por la diferencia de presiones entre la parte superior e
inferior del ala, producida por la forma del perfil alar.

Índice

 1Historia
 2Estructura
o 2.1Fuselaje
o 2.2Superficies de sustentación
 2.2.1Alas
o 2.3Superficies de control
 2.3.1Alerones
 2.3.2Flaps
 2.3.3Spoilers
 2.3.4Slats
 2.3.5Estabilizadores horizontales
 2.3.6Estabilizadores verticales
 2.3.7Acción de los componentes
o 2.4Grupo motopropulsor
o 2.5Tren de aterrizaje
o 2.6Instrumentos de control
 3Aviación comercial
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Historia[editar]
Artículos principales: Historia de la aviación y Cronología de la aviación.
Vuelo de los hermanos Wright en 1903

Douglas DC-3 de 1935, uno de los aviones más producidos.

Bell X-1 de 1947, el primer avión supersónico.

Lockheed SR-71 de 1964

Antonov An-225 de 1988

F-22 Raptor volando a velocidad supersónica. La invención del motor a reacción durante la Segunda Guerra Mundial
revolucionó la aviación.

El sueño de volar se remonta a la prehistoria. Muchas leyendas y mitos de la antigüedad cuentan historias de
vuelos como el caso griego del vuelo de Ícaro. Leonardo da Vinci, entre otros inventores visionarios, diseñó un
Avión, en el siglo XV. Con el primer vuelo realizado por el ser humano por François de Rozier y el marqués
de Arlandes (en 1783) en un aparato más liviano que el aire, un globo de papel construido por los hermanos
Montgolfier, lleno de aire caliente, el mayor desafío pasó a ser la construcción de una máquina más pesada que
el aire, capaz de alzar vuelo por sus propios medios.
Años de investigaciones por muchas personas ansiosas de conseguir esa proeza, generaron resultados débiles y
lentos, pero continuados. El 28 de agosto de 1883, John Joseph Montgomery fue la primera persona en realizar
un vuelo controlado con una máquina más pesada que el aire, un planeador. Otros investigadores que hicieron
vuelos semejantes en aquella época fueron Otto Lilienthal, Percy Pilcher y Octave Chanute.
Sir George Cayley, que sentó las bases de la aerodinámica, ya construía y hacía volar prototipos de aeronaves
de ala fija desde 1803, y consiguió construir un exitoso planeador con capacidad para transportar pasajeros
en 1853, aunque debido a que no poseía motores no podía ser calificado de avión.
El primer avión propiamente dicho fue creado por Clément Ader, el 9 de octubre de 1890 consigue despegar y
volar 50 m con su Éole. Posteriormente repite la hazaña con el Avión II que vuela 200 m en 1892 y el Avión
III que en 1897 vuela una distancia de más de 300 m. El vuelo del Éole fue el primer vuelo autopropulsado de
la historia de la humanidad, y es considerado como la fecha de inicio de la aviación en Europa.
Según la Fédération Aéronautique Internationale (FAI), el 17 de diciembre de 1903, los hermanos Wright
realizaron «el primer vuelo sostenido y controlado de un aerodino impulsado por un motor»3 durante 12
segundos y en el que recorrieron unos 36,5 metros.4
Unos años más tarde, el 23 de noviembre de 1906, el brasileño Santos Dumont fue el primer hombre en
despegar a bordo de un avión impulsado por un motor aeronáutico, estableciendo así el primer récord mundial
reconocido por el Aéro-Club de France5 al volar 220 m en menos de 22 segundos.6 Voló una altura de 2 a 3
metros del suelo con su 14-bis, en el campo de Bagatelle en París.7 Santos Dumont fue así la primera persona
en realizar un vuelo en una aeronave más pesada que el aire por medios propios, ya que el Kitty Hawk de los
hermanos Wright necesitó de una catapulta hasta 1908.
En 1911 aparece el primer hidroavión gracias al estadounidense Glen H. Curtiss; en 1913 el primer
cuatrimotor, el «Le Grand», diseñado por el ruso Ígor Sikorski y en 1912, Juan Guillermo Villasana crea la
hélice Anáhuac, fabricada de madera.8
Tras la Primera Guerra Mundial, los ingenieros entendieron, que el rendimiento de la hélice tenía su límite y
comenzaron a buscar un nuevo método de propulsión para alcanzar mayores velocidades. En 1930, Frank
Whittle patenta sus primeros motores de turbina de compresor centrífugo y Hans von Ohain hace lo propio
en 1935 con sus motores de compresor axial de turbina. En Alemania, el 27 de agosto de 1939 despega el HE-
178 de Heinkel que montaba un motor de Ohain, realizando el primer vuelo a reacción pura de la historia.

Estructura[editar]

Avión supersónico Concorde

Los aviones más conocidos y usados por el gran público son los aviones de transporte de pasajeros, aunque
la aviación general y la aviación deportiva se encuentran muy desarrolladas sobre todo en los Estados Unidos.
No todos los aviones tienen la misma estructura, aunque tienen muchos elementos comunes. Los aviones de
transporte usan todos una estructura semimonocasco de materiales metálicos o materiales compuestos formada
por un revestimiento, generalmente de aluminio que soporta las cargas aerodinámicas y de presión y que es
rigidizado por una serie de elementos estructurales y una serie de elementos longitudinales. Hasta los años 30
era muy frecuente la construcción de madera o de tubos de aluminio revestidos de tela.
Las estructuras de los aparatos de aviación ligera o deportiva se hacen cada vez más de fibra de vidrio y otros
materiales compuestos.
Los principales componentes de los aviones son:
Fuselaje[editar]

Algunos tipos de fuselajes:

1: Para vuelo subsónico. 2: Para vuelo supersónicode alta velocidad. 3: Para vuelo subsónico con góndola de gran
capacidad. 4: Para vuelo supersónico de gran maniobrabilidad. 5: Para hidroavión. 6: Para vuelo hipersónico.

Artículo principal: Fuselaje

El fuselaje es el cuerpo del avión al que se encuentran unidas las alas y los estabilizadores tanto horizontales
como verticales. Su interior es hueco, para poder albergar dentro a la cabina de pasajeros y la de mandos y los
compartimentos de carga. Su tamaño, obviamente, vendrá determinado por el diseño de la aeronave.
Superficies de sustentación[editar]
Una superficie de sustentación es cualquier superficie diseñada para obtener una fuerza de reacción cuando se
encuentra en movimiento relativo con respecto al aire que la rodea. Dos ejemplos de superficies de
sustentación son las alas de los aviones o la hoja del aspa de una hélice.
Alas[editar]
Artículo principal: Ala (aeronáutica)

Ala de un Airbus A320

Las alas, constituidas por una superficie aerodinámica que le brinda sustentación al avión debido al
efecto aerodinámico, provocado por la curvatura de la parte superior del ala (extradós) que hace que el aire que
fluye por encima de esta se acelere y por lo tanto baje su presión (creando un efecto de succión), mientras que
el aire que circula por debajo del ala (que en la mayoría de los casos es plana o con una curvatura menor y a la
cual llamaremos intradós) mantiene la misma velocidad y presión del aire relativo, pero al mismo tiempo
aumenta la sustentación ya que cuando este incide sobre la parte inferior del ala la contribuye a la sustentación,
fuerza que contrarresta la acción de la gravedad.
Las partes más importantes de un ala son:
a) Borde de ataque. Es la parte del ala que encara al viento cuando el avión se encuentra en vuelo,
normalmente tiene una forma redondeada.
b) Borde de salida. Es la parte trasera del ala y es la última sección que pasa a través del aire, su forma
normalmente es delgada y aplanada.
c) Comba. Es la curvatura de un ala, va desde el borde de ataque hasta el borde de salida.

Superficies de control[editar]
En determinadas partes de un vuelo la configuración del ala se hace variar mediante las superficies de control o
de mando que se encuentran en las alas: los alerones, presentes en todo tipo de avión, más otros que no
siempre se hallan presentes, sobre todo en aparatos más ligeros, aunque sí en los de mayor tamaño: son
los flaps, los spoilers y los slats. Todas ellas son partes móviles que provocan distintos efectos en el curso del
vuelo.
Artículo principal: Superficies estabilizadoras

Alerones[editar]
Los alerones son superficies móviles que se encuentran en los extremos de las alas y sobre el borde de salida
de estas. Son los encargados de controlar el desplazamiento del avión sobre su eje longitudinal al crear una
descompensación aerodinámica de las alas, que es la que permite al avión girar, ya que cuando se gira la
palanca de mando hacia la izquierda el alerón derecho baja, creando más sustentación en el ala derecha, y el
alerón izquierdo sube, desprendiendo artificialmente el flujo laminar del ala izquierda y provocando una
pérdida de sustentación en esta; lo inverso ocurre cuando inclinamos la palanca de mando hacia la derecha.
Todos los aviones presentan estas superficies de control primarias.
Además, y según su tamaño, las alas pueden llevar los siguientes dispositivos:
Flaps[editar]

Flaps de un Cessna 172

Los flaps son dispositivos hipersustentadores que se encuentran ubicados en el borde de salida del ala; cuando
están retraídos forman un solo cuerpo con el ala. Estos son utilizados en ciertas maniobras (comúnmente el
despegue y el aterrizaje), en las cuales se extienden hacia atrás y abajo del ala a un determinado ángulo,
aumentando su curvatura. Esto provoca una reacción en el perfil alar que induce más sustentación, o la misma
con velocidad menor; al hacer que el flujo laminarrecorra más distancia desde el borde de ataque al borde de
salida, y proveyendo así de más sustentación a bajas velocidades y altos ángulos de ataque, al mismo tiempo
los flaps generan más resistencia en la superficie alar, por lo que es necesario contrarrestarla, ya sea aplicando
más potencia a los motores o disminuyendo el ángulo de ataque del avión. Este es con mucho el
dispositivo hipersustentador más frecuente.
Además de estos, y a partir de un cierto tamaño de aparato, pueden existir los siguientes dispositivos
hipersustentadores:
Spoilers[editar]

Spoilers de un Boeing 737

Los spoilers son superficies móviles dispuestas en el extradós. Su función es reducir la sustentación generada
por el ala cuando ello es requerido, por ejemplo, para aumentar el ritmo de descenso o en el momento de tocar
tierra. Cuando son extendidos, separan prematuramente el flujo de aire que recorre el extradós provocando que
el ala entre en pérdida, una pérdida controlada podríamos decir.
Slats[editar]
Los slats, al igual que los flaps, son dispositivos hipersustentadores; la diferencia está en que los slats se
encuentran ubicados en el borde de ataque, y cuando son extendidos aumentan aún más la curvatura del ala,
impidiendo el desprendimiento de la capa límite aun con elevados ángulos de ataque; es decir, a velocidades
reducidas.
En las alas también se encuentran los tanques de combustible. La razón por la cual están ubicados allí es para
que no influyan en el equilibrio longitudinal al irse gastando el combustible. Sirven de contrapesos cuando las
alas comienzan a generar sustentación. Sin estos contrapesos y en un avión cargado, las alas podrían
desprenderse fácilmente durante el despegue. También en la mayoría de los aviones comerciales, el tren de
aterrizaje principal se encuentra empotrado en el ala, así como también los soportes de los motores.

Tipo de colas de avión: (A) estándar, (B) en forma de «T» (C) en forma de cruz, (D) con dos estabilizadores verticales, (E)
con tres estabilizadores verticales, (F) en forma de «V».

Son todas aquellas superficies fijas y móviles del avión que al variar de posición provocarán un efecto
aerodinámico que alterará la actitud del vuelo para un control correcto de la aeronave, a saber:
Estabilizadores horizontales[editar]
Artículo principal: Estabilizador horizontal

Son dos superficies más pequeñas que las alas, situadas siempre en posición horizontal (generalmente en la
parte trasera del fuselaje, y en distintas posiciones y formas dependiendo del diseño) que garantizan la
estabilidad en el sentido longitudinal; es decir, garantizan un ángulo de ataque constante si el piloto no actúa
sobre los mandos. En ellos se encuentran unas superficies de control esenciales que son los llamados timones
de profundidad, con los cuales se controla la posición longitudinal del aparato, base de la regulación de la
velocidad. Mediante el movimiento hacia arriba o hacia abajo de estas superficies, se inclina el avión hacia
abajo o hacia arriba, lo que se llama control del ángulo de ataque, es decir, su posición respecto a la línea de
vuelo. Este es el movimiento de «cabeceo».
Estabilizadores verticales[editar]
Artículo principal: Estabilizador vertical

Es/son una(s) aleta(s) que se encuentra(n) en posición vertical en la parte trasera del fuselaje (generalmente en
la parte superior). Su número y forma deben ser determinadas por cálculos aeronáuticos según los
requerimientos aerodinámicos y de diseño, que aporta la estabilidad direccional al avión. En este se encuentra
una superficie de control muy importante, el timón de dirección, con el cual se tiene controlado el curso del
vuelo mediante el movimiento hacia un lado u otro de esta superficie, girando hacia el lado determinado sobre
su propio eje debido a efectos aerodinámicos. Este efecto se denomina movimiento de «guiñada».
Los tres ejes de rotación principales de una aeronave

Acción de los componentes[editar]

Cada uno de estos componentes actúa sobre uno de los ángulos de navegación, que en ingeniería aeronáutica
se denominan ángulos de Euler, y en geometría, ángulos de Tait-Bryan. Los ejes perpendiculares respecto de
los que se realizan los giros en cada dirección son los ejes principales del avión, y los movimientos particulares
se llaman alabeo (oscilación vertical alternada de las alas), cabeceo (oscilación vertical alternada de morro y
cola) y guiñada (oscilación horizontal alternada de morro y cola).

Acción de alerones: alabeo.

Acción del timón de profundidad: cabeceo.

 

Acción del timón de dirección: guiñada.

Grupo motopropulsor[editar]
Artículo principal: Motor de aeronave

Son los dispositivos cuya función es generar la tracción necesaria para contrarrestar la resistencia
aerodinámica que se genera precisamente por la sustentación. Estos motores son largamente desarrollados y
probados por su fabricante. En el caso de los aviones sin motor o planeadores, la tracción se obtiene por el
componente de la gravedad según el coeficiente de planeo.
Dentro del grupo motopropulsor existe una funcionalidad llamada reversa que sirva para invertir el empuje del
motor y permitir que frene con mayor eficacia durante la carrera de aterrizaje. Esta funcionalidad la poseen los
aviones de grandes prestaciones equipados con motores a reacción o turbohélices. El piloto una vez que el
avión ha tomado tierra sobre la pista y está rodando a gran velocidad, activa la reversa, un mecanismo
mecánico hace que el aire de los motores que se desprendía hacia atrás, salga ahora en dirección contraria y
contribuya al frenado del avión.

Tren de aterrizaje[editar]
Artículo principal: Tren de aterrizaje

Tren de aterrizaje de un Boeing 777

Los trenes de aterrizaje son unos dispositivos, bien fijos (aviación ligera) o bien móviles y retráctiles para que
la aeronave se desplace por tierra, que no es su elemento natural. Permiten que la aeronave tenga movilidad
en tierra. Existen varios tipos de trenes de aterrizaje, pero el más usado en la actualidad es el de triciclo, es
decir, tres componentes, uno en la parte delantera y dos en las alas y parte de compartimientos dentro del ala y
del fuselaje protegidos por las tapas de los mismos que pasan a formar parte de la aeronave, En el caso de que
los trenes permanecieran en posición abierta generarían gran resistencia aerodinámica al avión, reduciendo
su rendimiento y la velocidad, provocando un mayor uso de combustible. No todos los aviones tienen la
capacidad de retraer sus trenes, sobre todo los más ligeros y económicos, incluso de transporte de pasajeros.
Instrumentos de control[editar]
Artículo principal: Instrumentos de vuelo
Simulador de vuelo FlightGear

Cockpit de un Boeing 787

Son dispositivos tanto mecánicos como electrónicos (aviónica) que permiten al piloto tener conocimiento de
los parámetros de vuelo principales, como la velocidad, altura, rumbo, ritmo de ascenso o descenso, y del
estado de los sistemas del avión durante el vuelo, como los motores, el sistema hidráulico, el eléctrico, las
condiciones meteorológicas, el rumbo programado del vuelo, la ruta seguida.

Aviación comercial[editar]
Artículo principal: Aviación comercial

Embraer-175 de la empresa Embraer.

Airbus A380, avión comercial con mayor número de plazas.

La aviación comercial es una actividad que hacen las compañías aéreas, dedicadas al transporte aéreo bien de
personas, bien de mercancías. En 1919 nacen las primeras compañías aéreas, KLM (7 de octubre - Países
Bajos) en Europa y Avianca (5 de diciembre - Colombia) en América.
Lo que determina si un vuelo pertenece a la categoría de Aviación comercial es el propósito del vuelo, no el
tipo de avión o el piloto. Así puede que un Cessna 150funcionando como aerotaxi se considere aviación
comercial mientras que un Airbus A319 ACJ utilizado por sus dueños se considere un transporte privado.
Los aviones de transporte de pasajeros, también denominados aviones comerciales son los que las compañías
aéreas usan explícitamente para el transporte de pasajeros. Se suelen dividir en dos categorías; aviones de
pasillo único (narrow-body), con un diámetro de fuselaje entre 3 y 4 metros de ancho y aviones de doble
pasillo (wide-body) con un fuselaje entre 5 y 6 metros de ancho.
Uno de los aviones de pasillo único más vendidos en el mundo es el Boeing 737.9 El avión de pasajeros con
mayor capacidad de transporte de viajeros es el Airbus A380, avión que puede llegar a transportar alrededor de
800 personas, en vez de las aproximadamente 500 que lleva un 747. El Boeing 747 fue presentado por primera
vez en el año 1969.
No obstante, el avión más grande que se haya construido data de los años 1940 y fue diseñado por Howard
Hughes, el magnate de la aviación. Denominado Hércules H4, o simplemente «Spruce Goose» es el hidroavión
con mayor envergadura alar y altura del mundo. Propulsado por 8 motores de hélice, este avión solo realizó su
vuelo inaugural, con Howard Hughes como piloto. En la actualidad esta aeronave se encuentra en
relativamente buenas condiciones de conservación en el Evergreen Aviation Museum.
El avión en servicio más grande del mundo es el Antonov An-225 Mriya, construido en la Unión Soviética en
1988. Este avión se considera una reliquia porque solo se ha fabricado uno debido a la caída de la Unión
Soviética.

Véase también[editar]
 Aviación militar
 Aviación comercial
 Aeronave
 Aeromodelismo
 Anexo:Cronología de la aviación
 Consumo de energía del tren y de otros medios de transporte, incluido el
avión.

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Diccionario de la lengua inglesa - Vigésima segunda edición
2. Volver arriba↑ Organización de Aviación Civil Internacional (julio de 2006
(décima edición)). «1. Definiciones y reglamento general relativo al
otorgamiento de licencias. Punto 1.1.- Definiciones». Anexo 1 al Convenio
sobre Aviación Civil Internacional - Licencias al personal. Montréal:
Organización de Aviación Civil Internacional - Document Sales Unit. ISBN 92-
9194-756-3.
3. Volver arriba↑ «FAI News: «100 Years Ago, the Dream of Icarus Became
Reality»» (en inglés). Archivado desde el original el 13 de enero de 2011.
Consultado el 5 de diciembre de 2013.
4. Volver arriba↑ «Telegrama de Orville Wright (Kitty Hawk, Carolina del
Norte) a su padre, en el que anuncia cuatro vuelos exitosos, 17 de diciembre
de 1903». World Digital Library. 17 de diciembre de 1903. Consultado el 5
de diciembre de 2013.
 5. Volver arriba↑ (en francés) «1906 - 2006 Santos Dumont: un vol centenaire.»
 Archivado el 24 de septiembre de 2014 en la Wayback Machine. Aéro-
Club de France. Consultado el 5 de diciembre de 2013.
6. Volver arriba↑ (en inglés) Jones, Ernest. «Santos Dumont in France 1906–
1916: The Very Earliest Early Birds.»earlyaviators.com, 25 de diciembre de
2006.] Consultado el 5 de diciembre de 2013.
7. Volver arriba↑ (en inglés) «A Century of Sporting Achievements» Fédération
Aéronautique Internationale. Consultado el 5 de diciembre de 2013.
8. Volver arriba↑ La aviación en la ciudad de Pachuca (enlace roto disponible
en Internet Archive; véase el historial y la última versión). SeGob.
9. Volver arriba↑ Hechos del 737. Fecha de acceso: 30 de octubre de 2006.

Enlaces externos[editar]

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