Banyo

El banjo o banyo1 es un instrumento musical de 4, 5, 6 ó 10 cuerdas, constituido por un

aro o anillo de madera circular de unos 35 cm de diámetro cubierto por un "parche" de
plástico o piel a modo de tapa de guitarra.2 El parche y el anillo de madera se ensamblan
con tornillos metálicos (y el resonador de madera que se añade posteriormente, también).
La mezcla de materiales que conforman el banjo consigue uno de los instrumentos
musicales con el sonido más característico e inconfundible que existen.

Índice
1 Origen
2 Banjo moderno
2.1 Abierto o con resonador
3 Banjos de cuatro cuerdas
3.1 Banjo plectrum Típico banjo de
3.2 Banjo tenor cinco cuerdas
3.3 Banjo contrabajo
3.4 Además
4 Híbridos y variantes
5 Afinación 0:00
6 Véase también
7 Referencias Sonido del banjo
8 Enlaces externos

Origen
Fue desarrollado en el siglo XIX en Estados Unidos, donde los músicos de raza negra explotaron sobre todo sus
posibilidades rítmicas. Hacia 1890 entra a formar parte de la música dixieland, y pronto se convierte en el
instrumento musical por excelencia de la música tradicional estadounidense.

En sus orígenes, es abierto por la parte trasera (banjo openback), añadiéndose en el siglo XX un resonador de
madera a modo de cierre. Se conforma así el banjo de bluegrass, con mayor resonancia y volumen que su
hermano mayor. Hasta el día de hoy, ambos tipos de banjo siguen conviviendo y son empleados dependiendo
del estilo musical.

Los banjos (openback y bluegrass) se desarrollan asimismo durante el siglo XX en infinidad de instrumentos,
variando la longitud del mástil y el número de cuerdas, y combinándose con otros instrumentos tradicionales.3
Surgen así los banjos plectrum (de 4 cuerdas), los tenores y tenores irlandeses (con mástil corto y 4 cuerdas),
los banjoleles (banjo-ukeleles), las guitarras-banjos (banjo con mástil de guitarra), los mando-banjos (fusión de
banjo con la mandolina) y otros. La familia del banjo es por tanto, muy numerosa.

Este instrumento da un sonido muy característico a las bandas de country y jazz en sus distintas modalidades, y
la velocidad de pulsación de sus cuerdas varía de unos estilos a otros, por ejemplo, en el bluegrass el ritmo es
tan rápido que causa admiración.

Inclusive el charlestón y el foxtrot usan este instrumento en algunas variantes especiales.

Banjo moderno
El banjo de hoy en día viene en una variedad de formas, con versiones de cuatro y cinco cuerdas, e incluso una
versión de seis, afinada y tocada igual que una guitarra que está ganando popularidad. En casi todas las formas,
tocar el banjo significa un rasgueo rápido (arpeggio) de las cuerdas, aunque existen muy diferentes estilos.

El cuerpo (o "pot") de un banjo moderno consiste en un "rim" circular (generalmente de madera, aunque en los
antiguos era también de metal) y un parche tensionado, similar al de una batería. Normalmente este parche se
hacía de piel animal aunque a día de hoy lo más común es el material sintético. La mayor parte de banjos
modernos tienen también un "tone ring" o que ayuda a clarificar y proyectar el sonido.

El banjo se afina muchas veces mediante clavijas de fricción o engranajes, más que con tornillos sin fin como
en las guitarras. Los acordes son estándar desde finales del siglo XIX, aunque existen banjos sin trastes para
quienes desean ejecutar glissandos o conseguir sonidos y tactos antiguos.

Los banjos actuales tienen generalmente cuerdas metálicas. Normalmente la cuarta cuerda era de acero o
aleación de bronce-fósforo. Algunos ejecutantes prefieren nylon o cuerdas de cuero para conseguir un sonido
más old-time y melodioso.

Abierto o con resonador

Algunos banjos tienen un plato resonador separado en la parte de atrás de la caja diseñado para proyectar el
sonido hacia adelante y amplificar su volumen. Este tipo de banjo es el que utiliza generalmente en bluegrass,
aunque también en otros estilos diferentes, utilizándose en old-time como sustituto de la amplificación eléctrica
cuando se toca ante mucho público.

Por último, los banjos abiertos ("open back") tienen un tono más melodioso y pesan menos que los que tienen
resonador.

Banjos de cuatro cuerdas

Existen dos tipos de banjos de cuatro cuerdas: el Tenor y el Plectrum
(Plectro).

Banjo de cuatro cuerdas
Banjo plectrum
El Banjo plectrum es un banjo estándar sin la cuerda corta
característica de los banjos de cinco cuerdas (short drone string). Suele
tener 22 trastes y una longitud de escala de 26 a 28 pulgadas.
Tradicionalmente se afinaba DO SOL SI RE', aunque también puede
afinarse como las cuatro cuerdas superiores de una guitarra, el conocido
como "Chicago tuning". Se suele tocar como la guitarra y con un solo
plectro o púa, a diferencia del banjo de cinco cuerdas que se toca con
una púa para el dedo gordo (thumbpick) y dos púas más en dos dedos.

El banjo plectrum evoluciona desde el banjo de cinco cuerdas, para hacerse con estilos de música de con
acordes rasgueados. También se utilizaba en las primeras grabaciones y arreglos jazzísticos.

Banjo tenor
El banjo tenor se hizo conocido a mediados del año 1910 en EEUU. Se lo distingue de otros, porque éste es
más pequeño que los demás (no el más pequeño de todos). Tiene cuatro cuerdas, 18 trastes y su afinación varía.
La más conocida es como la mandolina sol, re, la, mi. También se lo afina como el tiple peruano: fa#, si, mi, la.
Su sonido es variado, pero en Perú le dan un sonido especial. Utilizado para la música criolla (en Perú) el banjo
tenor peruano tiene un sonido que se le puede llamar una mezcla de instrumentos artesanales como el charango
y la mandolina, debido al material con que lo hacen en Perú. Esta afinación se le dio gracias al gran banjista
José Domingo Arbulú Zapata de Reque, Chiclayo Perú. Video recomendado para apreciar el sonido del banjo
tenor peruano: El banjo tenor es utilizado en Chile para la música religiosa, pero más el banjo mandolina que es
un banjo de ocho cuerdas (cuatro cuerdas dobles) en Perú también es muy utilizado: Peña Lambayecana, Tuna
Sipan

Banjo contrabajo
Menos común que los anteriores es el Banjo-contrabajo, normalmente afinado DO SOL RE LA, una octava por
debajo del banjo tenor, como el violonchelo y el mandoviolonchelo. Tiene un papel en las orquestas de banjo de
finales del siglo XIX y principios del XX.

Además
Los banjos de cuatro cuerdas, tanto el plectrum como el tenor, pueden usarse estrictamente como
"acompañamiento de cuerda" (como en el primer jazz), estrictamente como única cuerda en la melodía de un
piano (como en la música tradicional irlandesa), en "chord melody style" (una sucesión de acordes en los cuales
las notas más altas llevan la melodía); en "trémolo" (con acordes y única cuerda) y con técnica mixta llamada
"duo style", donde combina el trémolo de única cuerda y los acordes rítmicos.

Mirek Patek explora las oportunidades que abre el banjo tenor reafinado en open G con dgd'g' o lower open D
afinado Adad' (tres dedos, frailing o clawhammer)

Eddie Peabody fue el más grande en banjo plectrum desde principios hasta mediados del siglo XX. Johnny
Baier, Bill Lowrey, Steve Peterson y Buddy Wachter son banjoístas prominentes contemporáneos que siguen
trabajando hoy en día. Harry Reser, que había comenzado tocando el banjo plectrum, fue, argumentadamente el
mejor banjoísta tenor y escribió un gran número de obras para este modelo, así como material de aprendizaje.
Era bien conocido en la comunidad banjoísta hasta su muerte en 1965 por su técnica de única cuerda y "chord
melody" (melodía de acorde).

Véase también: Salón nacional de la fama del banjo de cuatro cuerdas

Híbridos y variantes
Existen varios instrumentos a partir del cruce de banjo con otros instrumentos de cuerda. La mayor parte de
ellos utilizan el cuerpo de un banjo -normalmente con resonador- y el mástil de otro instrumento. Algunos
ejemplos son el banjo mandolina (o bandolina) y el banjo-ukulele o banjolele, conocido por ser el instrumento
que toca el cómico inglés George Formby.4

Estos instrumentos fueron muy populares en las primeras décadas del siglo XX y fueron resultado
probablemente del deseo de permitir, a músicos de otros instrumentos, el salto al banjo, así como para
conseguir los beneficios de la amplificación natural del resonador en la era pre electricidad. También existen
instrumentos que usan un mástil de cinco cuerdas en un cuerpo de madera (como el bouzouki o büş).

Afinación
El banjo conforma una familia compuesta de varios tipos que se diferencian por el número de sus cuerdas y su
afinación particular.

4 cuerdas:

Banjo tenor Do, Sol, Re, La, adecuado para interpretación de jazz.5
Banjo Sol, Re, La, Mi para folklore irlandés.5
Banjo Re, Si, Sol, Do
Banjo Re, Si, Sol, Re
Banjo La, Re, Sol, Do
 Banjo Re, Si, Sol, Si
Banjo Mi, Si, Sol, Re
Banjo "Fa#" , "Si", "Mi", "La"

5 cuerdas:

Banjo Re, Si, Sol, Do, Sol

Banjo Re, Si, Sol, Si, La Extensión del banjo tenor.
Banjo Re, Si, Sol, Re, Sol
Banjo Sol, Re, Sol, Si, Re (en la escala de Sol)
Banjo Sol, Do, Sol, Si, Re (en la escala de Do)
Banjo "La", "Fa#" , "Si", "Mi", "La"
6 cuerdas:
Banjo Mi, La, Re, Sol, Si, Mi (como una guitarra)
Banjo La, Re, Sol, Si, Mi,"La" (según el requinto)
Banjo "Fa#"(una octava más aguda) , "Fa#", "Si" (una octava más aguda), "Si"´, "Mi", "La"

Véase también
Earl Scruggs
Anexo:Banjistas

Referencias
1. Adaptación del inglésbanjo recomendada por la Real Academia Española.
2. Para la tapa, véase el n.º 15 de la ilustración del apartadoPartes
" de la guitarra" del artículo "Guitarra".
3. Para el mástil, véase el n.º 7 de la ilustración del apartadoPartes
" de la guitarra" del artículo "Guitarra".
4. «George Formbys Little Strad banjolele up for sale» (http://entertainment.timesonline.co.uk/tol/arts_and_entertainment/
music/article4029395.ece). The Times (Londres). 30 de mayo de 2008.
5. «Todobanjo: Afinación» (http://todobanjo.blogspot.com/2008/05/afinacion.html) . Consultado el 15 de septiembre de
2011.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre la familia del banjo.
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre banjos.
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre el banjo bajo.
Banjo frailer

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