Alfrdo R.

Pucciarelli
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

Osear Shuberoff
Rector
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Secretaría de Extensión
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Pablo Alessandrini
Subsecretario de Extensión Cultural la democracia
que tenemos
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DECLINACIÓN ECONÓMICA, DECADENCIA SOCIAL

Serie extramuros:
Coordinación: Prof. Ricardo Sidicaro y Lucas Rubinich. Y DEGRADACIÓN POLÍTICA EN LA ARGENTINA ACTUAL
Revisión final: el autor.
Corrección: Raquel Naon y Natalia Calzón.

Diseño de tapa e interiores

DGCCRRUBA

Primera edición marzo de 2002

®2002

Libros del Rojas

UNIVERSIDAD DI BUENOS AIRES
SECRETARIA OE EXTENSIÓN UNIVERSITARIA
CENTRO CUL TURKI RICARDO ROJAS

ISBN 987-1075-07-3
Queda hecho el depósito que establece la ley 11.723

No se permite la reproducción total o parcial de esta publicación, ni su almace-

namiento en un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por
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so previo de la editora.
Libros del Rojas
UNIVERSIDAD DE SUCHOS AIRES J
ÍNDICE GENERAL

Introducción 9
LA DEMOCRACIA EXCLUYENTE

Capítulo!. 17
EL VACIAMIENTO DE LA POLÍTICA PUBLICA Y LA VIRTUAL
ELIMINACIÓN DEL DEBATE ELECTORAL

Capítulo 2. 29
El ROL DE LOS POLÍTICOS Y DE LA POLÍTICA
EN LA NUEVA SOCIEDAD DEMOCRÁTICA

Capítulos. 39
LA DEMOCRACIA EXCLUYENTE Y LA CRISIS DE LA POLÍTICA

Capítulo 4. 59
LA CORPORATIVIZACION Y LA CRISIS DE LEGITIMIDAD
DEL SISTEMA POLÍTICO

CapítuloB. 73
LA DESAFECCIÓN POLÍTICA

Capítulos. 83
LA ELIMINACIÓN DEL DEBATE PUBLICO Y
LA ELABORACIÓN PRIVADA Y SEMISECRETA DE LA POLÍTICA

Capítulo 7. 93
EL MENSAJE POSIBILISTA

Capítulos. 107
EL ESCENARIO Y LA LÓGICA DE LA EXTORSIÓN POLÍTICA.
EL GOLPE DE MERCADO

BIBLIOGRAFÍA Y FUENTES 115

 Introducción
LA DEMOCRACIA EXCLUYENTE*
Con el último traspaso presidencial de fines de 1999, el régi-
men democrático en la Argentina parecía haber aventado defini-
tivamente los viejos fantasmas que determinaron su crónica ines-
tabilidad durante más de medio siglo y finalizado un largo y com-
plejo período de transición. El sistema institucional que se man-
tenía vigente tenía una serie innumerable de limitaciones pero
I
se mantenía estable, funcionaba razonablemente bien y parecía
prácticamente consolidado. De ese modo, la estabilidad republi-
cana, la participación electoral y el respeto de la soberanía po-
pular se presentaban en el plano político como el polo opuesto
del prolongado y complejo proceso social de decadencia, empo-
brecimiento, fragmentación y segmentación que venía sufriendo
la mayoría de la población desde mucho tiempo atrás.

* Este trabajo reúne los resultados de dos investigaciones sucesivas denominadas "¿Demo-
cracias impotentes o cómplices?"y "El régimen político de las democracias excluyentes". La
primera se publicó en el N" 11 de la Revista SOCIEDAD de la Facultad de Ciencias Sociales
de la Universidad de Buenos Aires y la segunda se publicará próximamente en el N° 9 de la
Revista SOCIOHISTORTCA del Instituto de Investigaciones Sociobistóricas de la Universi-
dad Nacional de La Plata.
ALFROO R. PUCCIARELLI
Se trataba de una contradicción entre sociedad y política que
no ha encontrado resolución todavía e impone, por esa causa, la
siguiente interrogación ¿cuál es la naturaleza del vínculo que se
ha ido estableciendo a lo largo de la última década entre el pro-
ceso de empobrecimiento y exclusión social provocado por la
implantación de un nuevo tipo de "capitalismo salvaje y
depredatorio" y el renovado proyecto de participación ciudada-
na asociado a la construcción de un nuevo tipo de régimen polí-
tico democrático, estable, legítimo y dotado de capacidad para
gobernar?. Dicho de otro modo, la creciente insatisfacción so-
cial de una porción cada vez mayor de la población, no expresa-
da todavía en claros términos políticos, genera un nuevo tipo de
amenaza que reinstala, de un modo acuciante y diferente, el vie-
jo dilema histórico de la democracia: la creación de un punto de
equilibrio posible entre la generación permanente de posiciones
sociales desiguales y asimétricas y la proclamación, también per-
manente pero incongruente, de derechos igualitarios en el ejer-
cicio de la política. O la igualdad política trasciende su propio
ámbito y se legitima al promover desde el Estado la disminución
de la desigualdad social o, por el contrario, la desigualdad social
se exacerba, poniendo aún más distancia real respecto de los
postulados igualitarios de la proclama liberal-democrática, ge-
nerando demandas por dentro y por fuera del sistema
institucional.
Por ese camino, parece inevitable el inicio de un nuevo pro-
ceso de degeneración del sistema democrático. Eliminada la lu-
cha contra la amenaza del golpe militar y también, por ahora,
contra la militarización del régimen político que caracterizó pe-
ríodos anteriores, la democracia perdura, se fortalece y se legiti-
ma, en la actualidad de un modo paradojal: vaciándose de con-
1n
L A D E M O C R A C I A QUE T E Ñ Í M O S
tenido y desnaturalizando sus objetivos. Ya no pensamos, como
en la década del ochenta, en la existencia de democracias "bo-
bas", "imperfectas", "impotentes" o "de baja intensidad"; tam-
poco en democracias sólo corruptas e ineficientes enganchadas
por complicidad o comprometidas por omisión con la degrada-
ción social, sino en otra cosa sensiblemente diferente: en la ex-
pansión de un nuevo entramado político institucional que, acom-
pañando la exclusión social con la expropiación y el despojo de
todo aquello que constituye la identidad social, cultural y políti-
ca de los sectores subalternos, se transforma en un estratégico
instrumento de producción del proceso de declinación econó-
mica, decadencia social y descomposición institucional que ha
venido sufriendo el país durante los últimos 25 años. Para tratar
de demostrarlo, trataremos de interpretar algunos de los innu-
merables acontecimientos ocurridos durante el lapso que va en-
tre el desarrollo de la campaña electoral que culminó con el triunfo
de "La Alianza" hasta la finalización de la primera etapa del
nuevo gobierno del Presidente De la Rúa, a comienzos del año
2001. Utilizaremos como apoyo empírico las descripciones e
interpretaciones elaboradas por protagonistas, periodistas y
analistas políticos durante todo ese tiempo.
El término "expropiación" que hemos utilizado no se refiere
a la ganancia que surge de la explotación del trabajo ajeno, pro-
pia de la organización social de la producción capitalista, ni a
ninguna otra forma de apropiación "tradicional" asociada a ella,
sino al "despojo", es decir a la exacción de bienes ya obtenidos y
a la eliminación de conquistas sociales ya consagradas, conside-
radas una parte del sistema de pertenencias de los sectores so-
ciales expropiados, los "despojados". Aunque la mayor cantidad
de bienes expropiados son de carácter económico (ocupación,
AlFRDO R. PUCCIARElll LA D E M O C R A C I A OUE T E N E M O S . . . .

salario directo, salario indirecto, etc.) los procesos que culminan eliminando resistencias potenciales y haciendo definitivamente
en la exacción y el despojo no son procesos predominantemente viable un severo plan de reformas estructurales que, a pesar de
económicos, son fundamentalmente político estatales, y esto por atentar directamente contra el sistema de intereses económicos,
dos razones. En primer lugar, porque la mayoría de esos bienes y sociales, políticos y culturales de los sectores populares, fue im-
beneficios obtenidos fueron producto de la concepción de inte- puesto sin generar oposiciones serias ni conflictos perdurables.
gración social y desarrollo industrial mediante la ampliación del
Esa gran ausencia explica, seguramente, el hecho de que no
mercado interno que puso en marcha el gobierno peronista, des-
se haya visualizado todavía un hecho fundamental para la ade-
pués de la segunda posguerra. En segundo lugar, porque durante
cuada comprensión de la relación entre sociedad y política en
el período posterior, la adhesión al Líder, a la doctrina justicialista
nuestra época: a diferencia de otras formas de exacción del tra-
y la participación en las variadas formas de resistencia civil y
bajo ajeno, la "expropiación" genera "despojo" a través de me-
política, constituyeron el pilar fundamental de la asombrosa for-
canismos explícitos que no pueden mantenerse velados ni ocul-
taleza con que los sectores populares y la clase obrera defendie-
tos, como sabemos que ocurre con los primeros. Por esa razón,
ron sus conquistas de las amenazas permanentes de expropia-
el elenco gubernamental ha debido desarrollar complejas estra-
ción que ejercieron cambiantes coaliciones civiles, militares y
tegias políticas y discursivas que, en la aparente simplicidad con
cívico militares, después del golpe militar del año 1955.
que se presentan, ocultan una hasta ahora indescifrable red de
El éxito de la fuerte ofensiva empresarial y estatal contra las pactos secretos, relaciones espurias y diversos tipos de anorma-
conquistas de las clases populares, profundizado durante el pe- les y amorales arreglos interinstitucionales, como la ha demos-
ríodo democrático, se debe, precisamente, a que pudo prolongar trado, entre otras tantas cosas, el denominado "escándalo de los
y consolidar los grandes objetivos del triunfo político militar de sobornos en el Senado de la Nación" (O. Rígoli, 2000).
la última dictadura, librando posteriormente una prolongada y
Sabido es que durante la gestión del "menemismo" y del pri-
muy compleja confrontación ideológica y política con las orga-
mer período de la Alianza, la clase obrera y los sectores más
nizaciones populares en todos los ámbitos de la sociedad. La
directamente perjudicados por la aplicación sistemática de "po-
historia de la larga y exitosa contraofensiva llevada a cabo por el
líticas de expropiación", sirvieron de soporte político-electoral
bloque social nucleado alrededor de la derecha empresarial-mi-
del nuevo bloque social dominante y que dieron consenso explí-
litar del período de la dictadura y del eje político-empresarial
cito a la dirección neoliberal-conservadora, adoptada por am-
neoliberal después de la restitución democrática, así como su
bos gobiernos durante más de una década. Sostuvieron
relación con los grandes cambios operados en el contexto inter-
pertinazmente con su opinión, con su desmovilización, con su
nacional, no ha comenzado a relatarse todavía. Tampoco se ha
retaceado apoyo a los tímidos intentos de oposición, generados
analizado el papel que ha jugado el régimen político del sistema
por algunos grupos sindicales, movimientos sociales y pequeños
propiamente democrático en la realización de esos objetivos,
partidos políticos minoritarios la orientación política del gobier-
AlFRDO R. PUCCIAREUI
no peronista y, cada vez que fueron convocados, apoyaron con
su voto la implantación de medidas específicas que redujeron
brutalmente sus anteriores conquistas. Hace un tiempo, Luiz
Ignacio Lula da Silva, después de su última derrota electoral como
candidato a presidente del Brasil, planteó tal contradicción bajo
la forma de un interrogante. Parafraseando sus términos podría
presentarse del siguiente modo: ¿Por qué razón en este encuadre
democrático actual, las víctimas pierden su propia memoria, ol-
vidan su trayectoria, desestiman las propias luchas del pasado y
apoyan políticamente o votan periódicamente a sus verdugos
directos y más evidentes?.
El tema es sumamente complejo, pero para comenzar a cons-
truir una respuesta es necesario definirlo dentro de un contexto
más amplio. Hay que volver a analizarlo con otra perspectiva,
resaltando el papel que ha jugado la política desarrollada en de-
mocracia, y la democracia misma, en la instalación de esa con-
tradicción entre intereses materiales específicos y directos y la
conducta política de las clases populares. En esa redefinición,
habría que tomar distancia, a la vez, de dos visiones críticas tra-
dicionales que se implican mutuamente, aunque muchas veces
han sido planteadas por separado: las que consideran a la demo-
cracia una práctica política institucional formal y excluyente de
la verdadera participación de las clases populares en el poder
político y el Estado y aquéllas otras que, sin descartar lo ante-
rior, enfatizan mucho más el efecto "ilusorio" de integración-
participación de toda la sociedad, en la toma de decisiones es-
tratégicas que hacen al futuro de la Nación. Esta toma de dis-
tancia respecto a esas perspectivas, que tendrán que ser analiza-
das profundamente en otra oportunidad, debe servir en cambio,
para retomar y reforzar los interrogantes que se han planteado
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
sobre el rol activo que juega la democracia en la modelación de
esas conciencias, aunque los hipotéticos mecanismos a descu-
brir y los efectos sean diferentes. Puede reformularse, entonces,
del siguiente modo: ¿cómo actúa la política y el gobierno demo-
crático para orientar conductas que atacan los propios intereses
de las clases populares, apoyando a movimientos y partidos que
los contradicen explícitamente?
Llevada a su límite, la política expropiadora diseñada por
nuestro Estado y ejecutada por una gran variedad de actores
diversos, genera en los sectores más desposeídos de la sociedad
una grave situación de exclusión temporal que se está convir-
tiendo últimamente, al calor de los sucesivos planes de ajuste y
.reiteradas crisis económicas, en una grave situación de exclu-
sión permanente, en pleno proceso de expansión. La lógica del
despojo amplía el campo de la pobreza, transforma una parte de
la pobreza en indigencia y marginalidad y a la marginalidad indi-
gente en exclusión. Por esa causa, es sumamente probable que
uno de los rasgos definitorios de la sociedad argentina del mo-
mento actual y fuente de una gran variedad de problemas socia-
les diversos tenga plena relación con la construcción de situa-
ciones de exclusión, en las que se combinan en forma diversa la
privación material y el despojo de su autonomía personal y de
todo aquello que formaba parte de su poder simbólico. Por lo
tanto, el despojo viene a ser respecto del modelo político-demo-
crático, lo que la corrupción al modelo corporativo-estatal, el
empobrecimiento-exclusión al proceso de decadencia social y la
desocupación, el endeudamiento, la concentración-
extranjerización del capital, etc., al modelo de acumulación
neoliberal.
La exclusión es, por tanto, el resultado de una producción
r AlFRDO R. PUCCIAREUI

social compleja en la cual intervienen el Estado, la dinámica del

propio mercado y también el régimen político. Todos se hallan
imbricados y mutuamente comprometidos en el agravamiento
de la "cuestión social", aún en su forma más extrema, la exclu-
sión social. Para hacer patente la enorme responsabilidad que
tiene la producción política democrática en ese proceso, es decir
en la articulación que hoy observamos entre despojo material y
despojo simbólico de los sectores populares, denominamos "De-
mocracias Excluyentes" a este nuevo tipo de democracias pro-
ductoras de exclusión.

Capítulol.
EL VACIAMIENTO DE LA POLÍTICA PUBLICA Y LA VIRTUAL
ELIMINACIÓN DEL DEBATE ELECTORAL
La profundización del proyecto neoliberal que trajo consigo
el Plan de Convertibilidad brindó respuestas circunstancialmen-
te positivas a algunos de los obstáculos que venían trabando el
funcionamiento de la economía desde mucho tiempo atrás, pero
no pudo resolver ninguno de los problemas endémicos que ha-
bía generado en su momento la estrategia de crecimiento basada
en la expansión del mercado interno y en la industrialización
sustitutiva de importaciones (A. Pucciarelli, 1999). Todas las
dificultades que se mantuvieron relativamente ocultas durante
el primer ciclo exitoso del Plan de Convertibilidad, comenzaron
a emerger ni bien aparecieron los efectos de la crisis mexicana y
se transformaron en problemas casi irresolubles en el momento
en que Brasil, nuestro socio principal del mercosur, decide ensa-
yar un camino diferente y devalúa su moneda para enfrentar su
propia crisis económico financiera.
En efecto, la imposibilidad de superar el estancamiento eco-
 A I F B O O B. P U C C I A R E U I
nómico que generó el cambio de contexto inducido por la deva-
luación brasileña se transformó en una profunda recesión a fines
del año 1999. La muy previsible modificación de la tendencia
expansiva de la primera etapa de la "convertibilidad" volvió a
enfrentar aún más dramáticamente a la sociedad argentina con
sus viejos dilemas históricos: inestabilidad, crecimiento cíclico,
vulnerabilidad externa, deuda externa, desindustrialización, etc.,
aunque severamente agravados en esa circunstancia por la acu-
mulación de los perversos efectos económicos, sociales e
institucionales que fue generando durante su etapa de agota-
miento el modelo neoliberal. La vulnerabilidad externa se había
convertido en crisis de la balanza comercial y de la balanza de
pagos e, indirectamente, en crisis fiscal. La deuda externa se había
transformado en endeudamiento. El modo de crecimiento cícli-
co unido a la estrategia de "primarización" de la economía y de
"crecimiento invertido" (R. Lavagna, 1996) había agudizado has-
ta límites intolerables los problemas de la desocupación. El pro-
ceso de expropiación-concentración de los ingresos se había ace-
lerado y generado un nuevo tipo de "cuestión social" que combi-
naba de un modo perverso, por primera vez en la historia de nues-
tro país, caída general de los ingresos con expansión de la desocu-
pación, crecimiento de la pobreza, ampliación de la marginalidad
y transformación de la marginalidad en exclusión. La crisis fiscal
no sólo amplió el endeudamiento, también puso en crisis, cuando
no en estado de colapso al sistema de salud, al sistema educativo,
a la seguridad social, al sistema de seguridad personal y, en fin, a
todos los servicios sociales que dependen directa o indirectamen-
te del buen funcionamiento de las instituciones del Estado.
Es habitual suponer que la acumulación de problemas de tanta
envergadura provocan conflictos, controversias y debates gene-
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS.
radores de grandes momentos políúcos que en los regímenes
democráticos tienden a coincidir, a su vez, con los períodos elec-
torales. En tales ocasiones, se definen las cuestiones priorita-
rias, se elaboran diagnósticos, se confrontan interpretaciones y,
a través de las propuestas de los candidatos, se arma un panel
con las soluciones posibles. Una parte del electorado se mantie-
ne relativamente indiferente y toma sus decisiones simplemente
por lealtad a antiguas y complejas tradiciones partidarias pero,
otra parte, opta de un modo diferente, teniendo en cuenta, de un
lado, el tipo de cuestiones prioritarias definidas por los candida-
tos y, del otro, los programas y las acciones propuestas para lle-
varlas a cabo. Es posible identificar a la inmensa mayoría de las
elecciones realizadas en la historia Argentina y, especialmente, a
las que integran el "período de transición" iniciado después de
la última dictadura militar, por la construcción de grandes esce-
narios políticos en los cuáles adquirieron tanta importancia los
grandes protagonistas como las grandes cuestiones que le daban
forma a los debates y a las propuestas en cada circunstancia.
Siguiendo esa tradición, la última convocatoria electoral pre-
sidencial debería haberse convertido en una ocasión propicia para
entablar una amplia controversia sobre los modos de enfrentar y
resolver los complejos problemas que dejó como herencia la pro-
longada gestión del gobierno menemista: ¿Existía la posibilidad
de modificar sustancialmente el modelo de desarrollo capitalista
que nos había conducido a esta especie de callejón sin salida?
¿O era más conveniente mantener sus componentes esenciales
modificando, mediante políticas estatales activas, los aspectos
más regresivos de su modo de funcionamiento? ¿Era posible
modificar aspectos centrales de la nueva "cuestión social" sin
encarar profundas transformaciones de los mecanismos implan-
AlFRDO R. PUCCIARELll
tados de producción, distribución y apropiación de los bienes
materiales y simbólicos disponibles? ¿O los problemas sociales
tienen una serie de causas y especificidades que no derivan del
funcionamiento de los mecanismos de distribución de la riqueza
y pueden ser corregidos sustancialmente con políticas estatales
adecuadas e independientes de la dinámica de la economía? ¿O,
en definitiva, los problemas sociales e institucionales serán co-
rregidos automáticamente y gradualmente por el mercado a tra-
vés del "efecto derrame", es decir, por la intensificación del cre-
cimiento económico, y requieren mientras tanto políticas socia-
les y estatales de "contención" de los sectores "más
desfavorecidos", tal como lo plantean la mayoría de los organis-
mos internacionales?
Sin embargo, en abierto contraste con todas las experiencias
anteriores, la última campaña parece haber marcado el punto
culminante de un agudo proceso de vaciamiento de ideas y pro-
yectos políticos, cubierto bajo el manto de un sofisticado dis-
curso acerca de los estrechos límites que, al diseño de proyectos
destinados a regenerar el tejido social, le ha puesto tanto la mo-
dificación del contexto internacional como la fuerte relación de
dependencia generada por las crisis y el crecimiento incontrola-
do de la situación de endeudamiento (J. L. Machinea, 1998).
Frente a la extrema complejidad de problemas acumulados que
hemos venido reseñando brevemente, la clase política ha cons-
truido durante la última gran elección presidencial, por primera
vez en la Argentina, un escenario asombrosamente simplificado,
un tipo de espectáculo mediático que responde, a su vez, a la
reorganización audiovisual de la esfera política, donde el rol
dominante lo desempeña la "imagen" física, y también simbóli-
ca, de los candidatos y se excluye, deliberadamente, no sólo la
U D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . . . .
confrontación de propuestas sino la propia identificación de las
grandes cuestiones del momento.
Como si se les hubiera contagiado el estilo distante, frivolo y
superficial que exhibió el elenco gobernante saliente durante los
diez años de su gestión, tanto los partidos como los principales
candidatos establecieron un acuerdo tácito respecto a las carac-
terísticas dominantes de la confrontación: evitar las convocato-
rias., actos y movilizaciones, ocultar l.is propias ideas, no criticar
las ideas de los opositores, y sólo presentar argumentos
circunstanciales, dictados por la necesidad de mejorar las posi-
bilidades de triunfo que fue señalando periódicamente la
encuestología electoral. Fueron reemplazando, de este modo, la
tarea propiamente política de la contienda electoral por un in-
terminable forcejeo para acceder a los roles más destacados den-
tro del espectáculo telepolítico, para mejorar su posiciones den-
tro de los espacios de poder a conquistar, o para sumar votos
circunstanciales, mediante alianzas también circunstanciales,
basadas en el reparto de esos espacios de poder. "La política no es
sino el nombre algo arcaico (con que mencionamos) las disputas entre quie-
nes buscan manejar una máquina administrativa neutral, sometida a la
racionalidad técnica y ajena a toda voluntad creativa..." (J. Dotti, 1999,
p. 6).
"La desesperanza artua/ -dice, el columnista C. Gabeta (1999)-
proviene de que la clase política ha abandonado el proyecto de República.
Muchos se ofenderán al leer esto, pero ningún republicano eludiría el plan-
teo de los principales problemas tal como nuestros políticos progresistas lo
hacen desde años; ninguno considera razonable ni digno que la campaña
electoral haya comentado por un 'debate' -que cuesta mucho dinero- sobre
la condición de aburrido de uno de los candidatos". Sin embargo, lo
que es motivo de escándalo para algunos liberales republicanos,
AlFRDO R. PUCCIARELU
se transforma en un signo positivo de afirmación de un nuevo
tipo de democracia procedimentalista para otros liberales con-
servadores: "Cuando votemos el 24 de octubre, más que una platafor-
ma o un partido estaremos eligiendo un carácter. Más que una plataforma
o un discurso escogeremos un hombre, con sus virtudes y defectos al frente
del Astado" (M. Grondona, 1999 a). Analizando las elecciones
legislativas de 1997, C. Altamirano ya había llegado a conclu-
siones similares y les adjudicaba, además, otro rasgo caracterís-
tico, el inmediatismo: "enfrentamos, por primera ve%¡ un período en
que la política no es asistida por una visión teleológica de la historia, ni
del progreso, ni de la revolución. La caída de la idea de futuro, asonada a
la crisis de la idea de progreso, trastorna el modo en que habitualmente
nos hemos representado la política" (1998, p.22).
Es necesario poner de relieve que este ominoso desplaza-
miento hacia las luchas de la ingeniería electoral se desarrolla
frente a una asombrosa pasividad de la inmensa mayoría de las
sociedad y de sus fuerzas sociales representativas que no presio-
nan ni reclaman ni se manifiestan pidiendo un cambio de lo?
contenidos ni de los procedimientos de la actividad política. El
extraordinario éxito de la estrategia "vacía" de la Alianza electo-
ral y el perfil definidamente conservador de su candidato triun-
fante (J. Morales Sola, 1999) no pueden ser explicados si no se
tiene en cuenta, además, que reflejan de algún modo el estado
de ánimo deprimido y la grave ausencia de expectativas de cam-
bio de una gran parte de la población (M. Novaro, 1999).
La evidente apatía que acompañó a todo el proceso electoral,
obedeció a diversos tipos de causas; algunas son producto tanto
de la sensible disminución de las tradicionales movilizaciones
de apoyo a las demandas populares como al cambio de estilo y
contenido de las luchas sociales y, especialmente, de los conflic-
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
tos gremiales. "Lo fundamental es recuperar la confianza en nosotros
mismos"., manifestaba A. Piccinini, un legendario dirigente gre-
mial clasista y combativo, en un reportaje donde analiza los gran-
des cambios operados en las organizaciones gremiales durante
los últimos quince años y el proceso de "desmovilización" y de
"despolitización" de la clase obrera y los sectores populares (L.
Bruschtein, 1999). El virtual abandono de las consignas
reivindicativas, unida a la pronunciada disminución de los recla-
mos y demandas populares, puede aportar una clave para enten-
der no sólo la igualación de los discursos y el corrimiento hacia
la derecha de los partidos mayoritarios sino el altísimo grado de
convivencia y de estabilidad institucional democrática que ca-
racteriza a este final del proceso de transición. "Lo lógico sería que
los millones de (nuevos) pobres... hubiesen aprovechado sus votos para
imponer candidatos dispuestos a triplicar los impuestos a las ganancias o,
cuando menos, hacer que el perfil tributario argentino se asemejara al
escandinavo. Pero... lejos de hablar de redistribución, los tres candidatos
principales se dieron el gusto de plantear la necesidad de reducir impues-
tos, bandera derechista si las hay que, por arte de birlibirloque, se vio
transformada en una aspiración progresista" Q. Nielsen, 1999).
Junto con el vaciamiento de los debates políticos, fue relati-
vamente fácil observar otro nuevo fenómeno: la eliminación de
las históricas diferencias de estilos y de proyectos políticos que
siempre enfrentaron, en la escena electoral, a los dos
agrupamientos partidarios dominantes. Se vio claramente, ade-
más, que en esa especie de danza de las grandes coincidencias
subyacía un acuerdo tácito sobre la necesidad de mantener vi-
gente e inmodificados los parámetros fundamentales del actual
modelo económico e intocables los complejos mecanismos de
poder económico y social que continuaban impulsando los pro-
AlFRDO R. PUCCIAREUI
cesos de redistribución regresiva del ingreso, de exclusión y de
polarización social (E. Aliberti, 1999). El punto culminante de
este proceso fue la exposición conjunta que debieron realizar los
expertos nominados como posibles ministros de economía de
los dos principales candidatos frente a los representantes de la
banca internacional en Nueva York. Allí, se esforzaron en poner
de relieve las grandes coincidencias básicas interpartidarias que
se habían logrado en la Argentina sobre el futuro de la gestión
económica y especialmente, sobre el resguardo de las reformas
realizadas por la gestión anterior y sobre el puntual cumplimien-
to de los compromisos financieros ya contraídos.
Poco tiempo antes, los mismos personajes ya habían realiza-
do varios ensayos generales de representación frente a una clase
muy similar de espectadores-observadores. "Acaba de verse en
Rueños Aires -afirmaba el columnista político de Página/12- a los
economistas de los principales candidatos presidenciales rindiendo examen
ante los banqueros, que los convocaron para medirles la temperatura en
público, a la vista de todos. Hay que ser especialista para distinguir las
diferencias, si las hay, entre los examinados, pero a todos quedó en claro lo
que quieren los convocantes: menos Astado y más disciplina laboral... más
de lo mismo" Q. M Pasquini Durán,1999 a). "Presión internacio-
nal para profundizar el ajuste", "El FMI les toma examen a
Duhalde y De la Rúa" y "El organismo pide garantías para la
transición política", dice en el encabezado de su columna el
analista económico del diario Clarín (M. Bonelli, 1999). Dos días
después, otro especialista del mismo diario titula su columna:
"El mercado vota primero...Los empresarios apoyan los planteos
del Fondo" y agrega en su análisis de la semana: "(El ministro de
Economía) Raque Fernánde^ no es el único que agita el fantasma de un
golpe de mercado como herramienta de negociación política... Así parece
LA DEMOCRACIA QUE T E N E M O S
confirmarlo el discurso que ensayó ayer el presidente de la delegación del
FMI, Claudio Loser" Q. Velázquez, 1999). En un reportaje publi-
cado pocos días después,]. Llach (1999), ex miembro del equi-
po económico del ex ministro Cavallo y uno de los principales
intelectuales de la ultraliberal Fundación Mediterránea, hace tres
importantes afirmaciones que permiten llegar, desde una posi-
ción totalmente opuesta, a la misma conclusión: Machinea como
Remes Lenicov tienen muy clara la idea de no retroceso. Existe
un consenso muy importante sobre la economía para Argentina,
casi sin precedentes históricos. El consenso político a favor de
sostener las grandes líneas de la política económica surgió por el
disciplinamiento que impusieron los mercados. Los grandes
inversores pondrán un límite al próximo gobierno para encarar
políticas que no se ajusten a su gusto.
Ambos acontecimiento muestran, además, cómo se manifies-
tan en la práctica los nuevos "consensos amplios" interpartidarios
de las democracias neoliberales. Al analizarlos, I. Cheresky pre-
fiere denominarlos "consensos blandos" porque muestran con-
tornos indefinidos y dice, son "más proclives a la preservación del
statu quo que interesados en las reglas del juego y en los valores democrá-
ticos. Provienen de una vieja concepción conservadora de la democracia que
coloca en el centro el tema de la gobernabilidad, es decir, de la democracia
como un sistema de equilibrios y negociación regidos desde el poder del
Estado" (1998, p.35). Como veremos más adelante, es también
un consenso antipolítico, o que produce un vacío político, por-
que subordina la política a la economía, reniega explícitamente
del concepto de representación política y tiende a desplazar la
clásica confrontación social expresada en el enfrentamiento po-
lítico hacia un nuevo tipo de competencia de saberes. "Se suele
discutir —y coincidir- acerca del paupérrimo espacio que la economía le dejó
 LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
ALFRDO R. PUCCIARELLI

a la política. En realidad, viene a ser un eufemismo por el modo en que los no es bandera de nadie. Quizás, entonces, deba ser nuestro tema en el
monumentales dueños de la riqueza desplanaron a los dirigentes políticos, mismo sentido en que juicio y castigo a los culpables fue un reclamo levan-
en general, de la toma de decisiones centrales (o bien de cómo éstos se tado por las organizaciones de derechos humanos... en la época de la dic-
allanaron a aquellos)" -afirma un columnista del diario Página/12- tadura" (el subrayado es nuestro) (C. Altamirano et al, 1999). En
y concluye que si en términos de la pobreza de ideas, la campaña esa última posición, ya se había instalado el sociólogo J. Nun
electoral de 1995 parecía habernos llevado hasta el punto más (1999) cuando advertía infructuosamente, en un artículo perio-
bajo, esta campaña ha vuelto a superar nuestra capacidad de asom- dístico publicado en plena campaña electoral que, si no había
bro porque "ya no se trata de lo pobre de la discusión sino que directamente intención de encarar grandes cambios, era aún posible modificar
no se discute nada" (E. Aliberti, 1999 b). levemente la injusticia distributiva reintegrando, al menos, el
impuesto a la herencia, eliminado durante la última dictadura
Así resume la posición de la Alianza que resultó vencedora
un analista del resultado electoral: "Por el momento, la sorprenden- militar.
te, dudosa y antivoluntarista solución (de la cuestión social) es la de reto-
mar el crecimiento económico, con variaciones en su modalidad pero evitan-
do el tratamiento de reclamos de justicia distributiva" (I. Cheresky,
1999). Cambiando ideas sobre las características de la campaña
electoral, un grupo de destacados intelectuales independientes
elabora la misma interpretación y extrae una notable conclusión
que pone aún más de manifiesto el proceso de omisión de ideas
y propuestas que caracterizó tanto a la actividad política, como
a la oferta electoral. El proceso de redistribución regresiva del
ingreso y empobrecimiento de los sectores populares que con-
dujo al actual estado de polarización social, afirma, es el tema
que reclama soluciones más urgentes en el momento actual. Sin
embargo, ese tema no fue considerado en la campaña ni se toma
como punto de partida para impulsar propuesta alguna de go-
bierno, como podría ser, por ejemplo, la modificación de la es-
tructura impositiva nacional que es una de las más regresivas
del mundo periférico. "De eso no hablan los Radicales pero tampoco
los dirigentes del Frepaso, ambos son, en materia impositiva, completa-
mente conservadores... De este modo, la redistribución por vía impositiva
 Capítulo 2.
El ROL DE LOS POLÍTICOS Y DE LA POLÍTICA
EN LA NUEVA SOCIEDAD DEMOCRÁTICA
Como se ha visto, el comienzo del período de consolidación
nos muestra un tipo de democracia que parece necesitar para
sobrevivir pacíficamente un muy bajo nivel de conflictos socia-
les, de demandas populares y, sobre todo, un proceso
multifacético de licuación de los términos tradicionales de la
confrontación electoral democrática. Los aspectos mas relevan-
tes de este proceso son el vaciamiento de las ideas, el acerca-
miento hacia las ideas conservadoras de los partidos populares,
la adopción mayoritaria de un cierto tipo de ideología "posibilista"
y la aparición de un nuevo elenco de políticos pragmáticos que
no confrontan entre sí para imponer proyectos sino para obtener
espacios de poder.
Para el actual liberalismo conservador de nuestros países
periféricos, el propio concepto de consolidación democrática sólo
puede ser utilizado cuando, en situaciones como la que estamos
analizando, el cambio de elencos gubernamentales después de
ALFRDO R. PUCCIAREUI
una gran elección significa solamente un cambio en el estilo de
ejercer la administración de la cosa pública, sin incidir sobre nin-
guno de los centros neurálgicos del poder económico y social.
En función de ese objetivo, M. Grondona (1999 b y 1999 c)
elabora y difunde, al promediar la campaña electoral, en su co-
lumna semanal del diario ultraliberal La Nación, una especie de
teoría de la consolidación de la democracia que se desarrolla en
tres etapas. De acuerdo a esa interpretación, en la primera el
presidente Alfonsín pone los cimientos de un tipo de "democracia
pluralista y tolerante", sensiblemente diferente a todas las expe-
riencias anteriores que se registran en la historia Argentina. En
la segunda, la extensa gestión del presidente Menem crea las
bases indestructibles de un nuevo tipo de capitalismo neoliberal
de mercado, estable, previsible, con capacidad de crecimiento y
totalmente integrado al nuevo mundo globalizado. En la tercera
(que para esa época no había comenzado todavía), se debería
encarar el gran cúmulo de tareas pendientes que dejaban los pro-
blemas todavía no resueltos por la economía ni por las institu-
ciones estatales, pero sólo bajo la condición de que sean conce-
bidas como perfeccionamiento de un nuevo modelo de sociedad
ya consolidada y generada por la integración de los resultados
obtenidos en las dos etapas anteriores. Dentro de ese nuevo
marco de consagración de lo ya obtenido debe ser interpretada
la aparente pobreza política de la campaña y especialmente, las
imperceptibles diferencias programáticas mostradas por los dos
candidatos principales.
El vaciamiento de ideas es, entonces, la consecuencia de la
subordinación de la política a la administración de las cosas, de
los políticos a los portadores del saber técnico, de los represen-
tantes del pueblo a los delegados de los grandes centros de po-
U D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
der, etc., pero tiene su causa fundamental en la expansión de la
"sociedad de mercado". Con este desplazamiento, la política no
sólo tiende a perder el carácter de actividad dominante y casi
exclusiva que había detentado en el pasado para procesar y or-
denar la resolución de conflictos y contradicciones sociales, sino
que también deja de constituir el lugar soberano de creación, de
confluencia y de confrontación de proyectos, propuestas y em-
presas políticas relacionados con el futuro imaginado. Esa enor-
me pérdida de poder social, sumada a un conjunto de nuevos
factores sociales y culturales que mencionaremos más adelante,
la vuelve impotente para frenar el proceso de virtual decadencia
en que se encuentra su propio ámbito específico: las institucio-
nes y actividades públicas, la intervención participativa, los
agrupamientos colectivos, el compromiso social y los valores
solidarios (N. Lechner, 1996).
El vacío de ideas y recursos de la práctica política basada en
esos fundamentos del pasado no significa, sin embargo, una pér-
dida de todo fundamento. Ese vaciamiento opera como paso
previo para otorgarle una nueva función: deja de establecer una
relación de "intercambio" con el mercado, a través del Estado,
para pasar a funcionar como intermediario, como vaso comuni-
cante, entre el mercado y la sociedad; actividad que consiste en
extraer objetivos, criterios organizativos y valores propios de la
producción mercantil para utilizarlos como fundamentos y pun-
to de partida de un vasto movimiento de reorganización mate-
rial, institucional y simbólica del conjunto de la sociedad.
Si lo analizamos en su desarrollo, ese proceso de subordinación
durante el período de transición democrática en la Argentina pasa
por cinco etapas. Comienza, primero, con una fuerte afirmación
del poder transformador de la política en democracia y de autono-
ALFROO R. PUCCIARELLI
mía del Estado cuando ambas han sido legitimadas por la volun-
tad popular. Con la democracia se come, se cura y se educa afir-
maba el presidente Alfonsín durante la campaña electoral sin ad-
vertir empero que recibía una economía en franca declinación y
un Estado fuertemente endeudado en un nuevo contexto interna-
cional marcado por el ascenso irrefrenable del pensamiento
neoliberal. Se abre de ese modo una fuerte disputa entre el estado,
el "mercado" nacional y los organismos internacionales para diri-
mir quien o quienes tienen el poder de decisión en última instan-
cia. La confrontación tuvo una serie de vaivenes pero finalizó,
como es sabido, con dos estallidos hiperinflacionarios y sucesi-
vos "golpes de mercado" que licuaron literalmente el poder es-
tatal y obligaron al titular del poder ejecutivo saliente a adelan-
tar seis meses la fecha de transmisión del mando presidencial.
Segundo, pleno reconocimiento por parte del nuevo elenco
gubernamental del enorme debilitamiento del poder y la auto-
nomía del Estado y aceptación del nuevo tipo de correlación de
fuerzas sociales que produjo la disputa del período anterior. Con-
cluye que el Estado debe dejar de intervenir en la economía y
lleva a cabo un fulminante proceso de privatización de las em-
presas estatales y de eliminación de los controles y las regulacio-
nes de la actividad económica por parte del Estado. Favorece la
organización de un nuevo tipo de economía capitalista autóno-
mo y autoregulado que coincide con la adopción de la primera
etapa del "plan de convertibilidad monetaria".
Tercero, comienza de ese modo a establecerse una nueva si-
tuación de mutua independencia entre economía y política, en
la cual se discute, por un lado, el crecimiento y el nuevo perfil de
las actividades productivas y por otro, el rol, el tamaño y la es-
tructura de un Estado mínimo u óptimo. El nuevo balance de
LA D E M O C R A C I A OUE T E N E M O S . ...
poderes establece una nueva tendencia: a medida que transcurre
el tiempo el capital concentra cada vez más atribuciones para
decidir las políticas generales y particulares de inversión y, de
ese modo, el tipo y el ritmo general del crecimiento económico;
en el extremo opuesto disminuye en forma inversamente pro-
porcional el radio de acción y el poder de decisión de la esfera
político-estatal. El Estado cambia sus prioridades, abandona en
buena parte las políticas sociales y se dedica a desarrollar las
funciones que le permiten encarar los problemas y conflictos
que surgen desde la sociedad pero cuidándose de no entorpecer
ni obstaculizar los procesos de acumulación y la marcha general
de la economía. Las políticas estatales de mediano plazo tien-
den a desaparecer y las que se crean responden, en su mayor
parte, a la visión estratégica de los grandes grupos empresaria-
les; en el corto plazo se orientan especialmente por las señales
del mercado. Uno de los mejores ejemplos de lo primero es lo
que se ha dado en llamar la "teoría del derrame" o del "circulo
virtuoso" que en el nuevo modelo se crea entre aumento de los
beneficios, aumento de la inversión, aumento de la tasa de cre-
cimiento y aumento de los niveles de ocupación y del bienestar
general de la población. Respecto de lo segundo, las "políticas
de ajuste fiscal" son causadas generalmente por la persistencia
de problemas estructurales irresueltos pero son justificadas por
la necesidad de no inquietar, desalentar o desorientar a los mer-
cados.
Cuarto, por esa causa los representantes de la voluntad popu-
lar van obviando sus orígenes y eventualmente el "mandato de
las urnas" para transformarse en meros administradores de la
cosa pública, tal como lo celebran los intelectuales neoliberales
de la actualidad. Es necesario advertir, sin embargo, que los po-
 ALFRUO R. PUCCIARELLI
líticos, representantes de distintos sectores de la ciudadanía con-
tinúan reteniendo, todavía, una función de carácter esencial:
mantener vigente el buen funcionamiento del sistema electoral
y construir, por ese medio, un cierto consenso general sobre las
virtudes de ésta nueva sociedad apoyándose en la recreación
constante de lo que algunos autores denominan "la ilusión demo-
crática" (C. Lefort 1983 y H. Tarcus 1995). Eso le permite res-
guardar un cierto nivel de autonomía que no siempre es un atri-
buto positivo. En la mayoría de las ocasiones, la construcción
de un nuevo patrón de legitimidad tanto para este tipo de socie-
dad como para estas funciones del Estado se torna una tarea
ardua, cuando no imposible, en la medida en que las virtudes
proclamadas del régimen contrastan con las múltiples experien-
cias de decadencia social y de privación individual que experi-
mentan los ciudadanos comunes cotidianamente. En esa con-
tradicción se instala aquello que la mayoría de los analistas de-
nomina la "crisis de la política y del sistema representativo".
También de allí surge el problema central de nuestra reflexión:
¿cómo se construye consenso para la aceptación de un régimen
que proclama eficiencia, racionalidad, progreso e igualdad de
oportunidades y desarrolla una tendencia por ahora irrefrenable
a la concentración de la propiedad y del poder, indisociables de
la redistribución regresiva del ingreso y del aumento de la pobre-
za y la marginalidad social? ¿qué papel juega en éste nuevo fe-
nómeno la adhesión casi incondicional al régimen democrático?
Quinto, éste último momento se halla relacionado con la ac-
tual campaña de las organizaciones empresariales, de todos los
intelectuales neoliberales y de una buena parte de los funciona-
rios estatales por imponer lo que el Banco Mundial ha denomi-
nado "la segunda reforma del Estado". Para éste proyecto el
IA D E M O C R A C I A Q U E T E N E M O S . . . .
Estado no sólo debe adherir permanentemente a los postulados
de autonomía de los mercados, de despolitización de los proble-
mas sociales y de desideologización de los problemas políticos
sino que debe autoneutralizarse para dejar ingresar nuevos crite-
rios, saberes técnicos y formas organizativas creadas en el ámbi-
to empresarial. Debe reformarse profundamente para pensar la
producción de bienes sociales con los criterios de eficiencia y de
beneficio propios de la producción mercantil y de la racionali-
dad empresaria. "En la reunión de la Asociación de Zancos Argentinos
los banqueros tomaron examen a los candidatos... insisten con la necesi-
dad de un nuevo ajuste fiscal y piden modelos de gestión privada para el
Astado" (Campanario, Dátri y Borenstein, 1999), dice una cróni-
ca de la campaña electoral de mediados de año.
Ese dramático cambio de las relaciones de poder entre
financistas empresarios, el Estado, los partidos políticos y las
organizaciones sociales tiene una serie innumerable de manifes-
taciones, apenas exploradas todavía. Una de las expresiones más
provocadoramente "realistas" fue la aseveración: "G. Soros es en
la actualidad más importante que la Confederación General del Trabajo"
lanzada unos meses atrás por G. Calvo, economista argentino,
radicado en los Estados Unidos, asesor del Ministro de Econo-
mía y candidato él mismo a Ministro en un eventual gobierno de
la Alianza (J. Nudler, 1999). Ya no se trata sólo de la "subordi-
nación" de lo político a lo económico, sino de la "subsunción"
de lo público en lo privado, de lo social en lo empresarial y de lo
político en lo técnico administrativo. Así ha comenzado a cons-
truirse la nueva sociedad de mercado.
Esto explica, por otra parte, el nuevo carácter dominante que
tienen las posiciones adoptadas por los funcionarios del área eco-
nómica del Estado que han asumido el rol de "voceros interme-
ALFRDO R. PUCCIARELU
diarios" de esos organismos. En ese sentido resultan altamente
ilustrativos los razonamientos elaborados por el anterior Ministro
de economía Roque Fernandez para imponer un nuevo ajuste fis-
cal en medio de la campaña electoral. También el contenido de la
autocrítica posterior, cuando manifestó en varios reportajes pú-
blicos haberse arrepentido de autorizar, bajo la fuerte presión que
ejerció una importante movilización popular, un aumento míni-
mo del déficit fiscal para impedir una reducción del presupuesto
educativo (Fernandez Cañedo y Velazquez, 1999). En ambos se
dirige a la sociedad mostrando como han "castigado los 'mercados' la
indisciplina fiscal y como son los peligros y amenazas que acechan al futuro
bienestar de los argentinos si los políticos aceptan reivindicaciones, legítimas
pero imposibles de satisfacer, j vuelven a recaer en los viejos vinos populistas
del pasado. En relación con ello, afirma un cronista de los sucesos
económicos de esos días "... Sin embargo, en esta ocasión las circuns-
tancias lo obligaron a llevar su estrategia hasta las últimas consecuencias:
amenazó abiertamente con un golpe de los mercados, que podría frustrar
los deseos de C. Menem de terminar su mandato en forma ordenada..."
(J. L. Velazquez, 1999). Unos meses antes, el ministro de econo-
mía del nuevo gobierno había manifestado en otro extenso re-
portaje: ".. si se cambian las reglas del juego habrá golpe de mercado" (J.
L. Machinea,1999). Para ver la estrecha colaboración y distribu-
ción de funciones que se da entre los funcionarios internaciona-
les y algunos funcionarios estatales para asegurar la absoluta pri-
macía de la economía en la toma de decisiones políticas se pue-
den observar los variados movimientos, consultas y presiones
llevados a cabo por Ter Minassian, la representante del FMI en
Buenos Aires, durante el mes de mayo del año pasado, con el
objeto de apoyar las propuestas del ministro de economía y apun-
talar su posición dentro del gabinete del Pte. Menem (M. Bonelli,
1999).
El relato de una de las primeras reuniones del gabinete de
ministros del Presidente De la Rúa nos muestra otra imagen
elocuente del modo en que se van agudizando todas estas ten-
dencias con el paso del tiempo y con el agravamiento de la situa-
ción económica del país1. Se trata de un acontecimiento breve
pero muy denso que permite varios tipos de lecturas, veamos.
Ya resultan inobjetables los "derechos adquiridos" de ciertos or-
ganismos internacionales para introducir propuestas de reformas
en la estructura o el funcionamiento de cualquiera de las institu-
ciones del país y especialmente del Estado. Los mecanismos de
"chantage" de esos organismos y de intermediación de las "au-
toridades" económicas en el seno de los organismos decisorios
del Estado resultan cada vez más explícitos y transparentes: en
medio de la discusión con los ministros "no intermediarios" del
gabinete, el titular de la cartera de economía manifiesta que res-
pecto al tema en tratamiento "pasa lo mismo que con la privatización
del Banco Nación: ellos lo exigen y mientras nosotros no lo hagamos nos
complica cada negociarían".
El contenido de las medidas que proponen esos organismos y
defienden los funcionarios intermediarios, a veces responden a
la necesidad de producir algún saneamento en las cuentas fisca-
les, pero en la mayoría de los casos revelan un avanzado proceso
de compromiso con los intereses de las entidades empresarias y
financieras del país y del exterior: sólo desde esa perspectiva
puede entenderse que los términos del "chantage" de principios
del año 2000 incluya medidas destinadas a disminuir los costos
empresarios flexibilizando aún más el mercado de trabajo, redu-
cir el déficit estatal achicando el monto de la mayoría de los
haberes jubilatorios a cargo del Estado, ampliar el área de nego-
cios financieros para el gran capital externo privatizando el Ban-
 AlFRDO R. PUCCIARELU

co de la Nación, asegurar cierto nivel de impunidad para los

funcionarios del área financiera que, como Pedro Pou, presiden-
te del Banco Central, fueron denunciados ante la justicia por
favorecer dolosamente el proceso de concentración del capital
bancario provocando, sin justificación, la quiebra de ciertas en-
tidades pequeñas.

Si esto último es cierto, el proceso de colusión, de alianzas

por mutuo compromiso entre los funcionarios de los organismos
internacionales y cierto tipo de funcionarios y políticos naciona-
les se halla muy avanzado y parece que ya ha generado una com-
pleja red de resguardo y apoyo político institucional: el proyecto
de ley fue apoyado por ministros que son titulares de áreas muy
diversas pero son economistas y provienen del riñon del
"stablishment". Los ministros y secretarios "no intermediarios"
plantearon el tema desde otra perspectiva y con más claridad:
"esto es impunidad para el stablishment" o "lo que pasa es que en cual-
quier parte del mundo esto sirve para hacer más eficiente el sistema finan-
ciero pero acá se asocia con impunidad para Pedro Pou", Por último,
todas las cuestiones j u n t a s muestran dramáticamente la
indefección y la grave pérdida de autonomía que tiene actual-
mente el Estado no sólo para fijar políticas sino para definir ob-
jetivos y diseñar formas de funcionamiento de sus propias insti-
tuciones: "para nosotros la relación con el Raneo Mundial es una priori-
dad; no podemos poner en tensión ese vínculo por prejuicios o sin argumen-
tos"'manifestó el Vicepresidente de la República casi al finalizar
la reunión.
Capítulos
LA DEMOCRACIA EXCLUYENTE Y LA CRISIS DE LA POLÍTICA
El indudable empobrecimiento de ideas que sufrió la política
en su descentramiento, es decir, en su proceso de subordinación
respecto de la instancia económica, generó una radical transfor-
mación de las estrategias de los partidos políticos en la disputa
electoral. Pero, la sustitución de la confrontación política por
los pactos secretos y consensos blandos establecidos entre los
principales protagonistas ¿significa realmente un vaciamiento de
la política como práctica social? Aunque la respuesta es comple-
ja, con los elementos que tenemos a nuestra disposición esta-
mos inclinados a afirmar lo contrario: la frivolización del trabajo
político electoral es parte de un nuevo proceso que tiene dos
grandes componentes: de un lado es tributario de la privatización
del trabajo político y, del otro lado, el resultado de una nueva
estrategia de ocultamiento del contenido de la política que toma
la forma, o que es presentado, como pérdida, es decir, como
vaciamiento.
En efecto, la política no dejó de ocupar ni por un instante su
ALFRDO R. PUCCIAREILI
tradicional rol estratégico en la fijación de metas y contenidos
pero esa política, basada en ideas, elaboradora de diagnósticos y
proyectos, se convirtió en práctica de un sólo sector de la socie-
dad, se elaboró en secreto y fue, además, privatizada. Lo que
antes era parte de un bien público por excelencia se transformó
en su contrario; lo contrario de lo público es lo privado y tam-
bién lo secreto. Este proceso de privatización mantiene un alto
grado de productividad y se apoya en una ideología generadora,
el neoliberalismo, utilizado como marco de referencia para cons-
truir una compleja y exitosa estrategia de transformación social,
la "revolución conservadora". Convocado para hacer un balan-
ce de la década menemista, el politólogo N. Botana decía en un
reportaje reciente: "Ya es una ideología eso de creer en la supremacía de
la economía sobre la política. Pero si hay algo de lo que estoy seguro es de
que la política no se retiró durante la década menemista. Todo lo contra-
rio. Yo creo que los grandes cambios que ocurrieron durante la década
menemista... fueron guiados por la política. Hubo un designio explícito de
hacer lo que se hi^o en la Argentina" (A. Roffo, 1999).
Ahora bien, esa ideología, esos significados y, sobre todo, el
enorme paquete de propuestas políticas específicas generados
en nuestro medio, o tomados de alguno de los exitosos experi-
mentos neoliberales realizados en el exterior se hallan, por su
contenido, en franca contradicción con los intereses, las necesi-
dades, las pretensiones y las expectativas de la inmensa mayoría
de la sociedad. Son, por lo tanto, inconfesables: no pueden ge-
nerar un consenso electoral amplio ni aportar una base de legiti-
midad estatal más o menos permanente. Por esa causa, son ela-
borados en secreto por grupos privatizados y escamoteados a la
franca consideración de la opinión pública mayoritaria. Tampo-
co forman parte de los debates, por otra parte inexistentes, SO-
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . .
bre los posibles proyectos de país para el futuro, ni de las dramá-
ticas pero inconsistentes confrontaciones sobre la decadencia
de las instituciones públicas.
Los encargados de realizar ese trabajo de ocultamiento, encu-
briendo esos complejos proyectos políticos antipopulares den-
iro de atractivas propuestas político electorales, son precisamente
las agrupaciones políticas y especialmente los dos grandes parti-
dos tradicionales, los únicos que han sido capaces de convocar
grandes mayorías electorales y alternarse en el ejercicio del po-
der democrático a lo largo de la historia del siglo XX. Ahora
bien, lo novedoso de la forma en que se van combinando pro-
yectos políticos no populares, prácticas electorales de los parti-
dos mayoritarios y estabilización de los procedimientos y de las
instituciones de este tipo de democracia, es el modo en que son
construidas esas estrategias a través de la frivolización de las
campañas, del escamoteo de proyectos y del vaciamiento de ideas
de las propuestas. Como no generan proyectos alternativos ni
apoyan explícitamente el modelo neoliberal, elaboran un men-
saje vacío, valga la paradoja, que descalifica a la política como
práctica transformadora y elimina la capacidad de elaborar pro-
yectos reparadores de las antiguas conquistas perdidas por los
sectores populares. Por eso, más allá de las palabras y las prome-
sas generalizadoras, esta estrategia parece moverse en una sola
dirección: desorientar, desinformar, desmovilizar, generar escep-
ticismo, impotencia y respeto sagrado al nuevo poder omnímo-
do e indestructible que detentan "los otros".
Ese modo de hacer política, que se ha puesto muy en eviden-
cia durante las últimas campañas electorales pero que viene sus-
tentando desde su última reimplantación un modo particular de
consolidación del régimen democrático ha entrado en crisis y no
ALFRDO R. PUCCIAREUI
parece tener posibilidades de recuperación. Antes de que ello
ocurriera algunos autores plantearon el problema de la fractura
irreparable que separa a la inmensa mayoría de la sociedad de
sus propios dirigentes y representantes políticos como efecto de
una severa "crisis de la política". El concepto de "crisis de la
política" o "crisis del sistema político" proviene de distintos
enfoques teóricos y temáticos y hace referencia a una multitud
de fenómenos diversos. A nosotros nos interesa detenernos en
sólo uno de ellos: la profunda mutación que se ha operado en las
instituciones, la ideología y la práctica cb la representación polí-
tica (M. Novaro, 1995). También nos interesa analizar las carac-
terísticas de dos de sus principales derivaciones: de un lado, el
proceso de aislamiento y autonomización de los "representantes
políticos", convertidos en una nueva capa social, autosubsistente,
dotada de intereses propios, especializada en manejar los proce-
dimientos electorales y las instituciones de la democracia; y del
otro lado, la consolidación de un proceso inverso de "desafec-
ción" respecto del valor moral y práctico de la política que afec-
ta a los ciudadanos "representados", es decir, a sectores cada
vez más amplios de la sociedad (L. Paramio, 1993).
La forma de la representación política es uno de los rasgos
que más influencia tienen en la definición del grado de profundi-
dad que adquiere el sistema democrático. El alcance de los dere-
chos a elegir y ser elegido, de los procedimientos para llevar a
cabo esa función, y especialmente de las características del pac-
to de delegación de poder entre ciudadanos y políticos que su-
pone la representación, han sido, por esa razón, objeto de gran-
des disputas teóricas y de grandes conflictos político-
institucionales, desde el inicio mismo del ciclo de la democracia
moderna (R. Gargarella, 1995 a). En un extremo se halla la con-
U D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
( opción de la democracia directa, en el otro, la democracia
dclegativa; entre ambos, la democracia participativa (propuesta
relativamente reciente no implementada todavía) y, la que a no-
sotros nos interesa, la democracia representativa propiamente
dicha, versión canonizada y adoptada tanto por los regímenes
más antiguos, sólidos y estables del planeta, como por ese con-
junto heterogéneo de experiencias contemporáneas del mundo
periférico denominado "democracias en transición".
En efecto, cuando se confrontan, tanto las experiencias del
pasado, como esas concepciones del sistema representativo pro-
piamente dicho, con las modalidades actuales de construcción
del "pacto de delegación de poder" implícito pero imprescindi-
ble para su buen funcionamiento surge la noción de "crisis de la
representación". En el pasado, el desarrollo de las sociedades
capitalistas incluía crecimiento económico relativamente soste-
nido, ampliación del mercado de consumo y de trabajo, creci-
miento y consolidación de clases sociales relativamente homo-
géneas como parte integrante de un complejo movimiento polí-
(ico-cultural de integración creciente de los individuos y los gru-
pos a la vida de la Nación. Se multiplicaron y se fortalecieron las
identidades colectivas, tanto en relación con su inserción eco-
nómica como en la generación de estilos de vida y formas de
producción simbólica claramente diferenciadas. La representa-
ción política se construyó a partir de grados relativamente altos
de articulación entre los partidos políticos y esas identidades
colectivas que a través de un complejo proceso de interacción
realizaron el trabajo de lo que se ha denominado "agregación de
demandas", un complejo sistema interactivo que transformó en
símbolos, rituales, ideas y proyectos políticos a las aspiraciones
más o menos difusas que surgieron en su seno. Por esa causa, el
ALFRDO R. PUCCIARElll
pacto implícito de delegación de poder que contenía la repre-
sentación electoral se hallaba pleno de contenido, no era el pro-
ducto exclusivo de una campaña electoral, era el punto de llega-
da de una larga historia de mutua compenetración entre los gru-
pos y los partidos y, a la vez, el comienzo de una fase superior
por la cual el trabajo institucional del "representante" permitía
establecer, generalmente, condiciones favorables para un posi-
ble pacto futuro. (M. Carretón, 1997).
En nuestras democracias actuales ese vínculo se ha transfor-
mado, se ha desnaturalizado, se ha desvanecido o, en los casos
más extremos, ha sido sencillamente eliminado. La calificación
del grado de ruptura depende tanto del enfoque que se utiliza
para el análisis, como de los países o de los grupos internos que
se toman como referencia. (N. Lechner, 1996). La mayoría de
los autores establecen la siguiente correlación: la profunda con-
tradicción actual entre crecimiento de la economía, de la circu-
lación internacional del capital, de expansión del mercado de
consumo y la contracción, tanto del mercado de trabajo, como
de los ingresos populares ha desbaratado las tendencias
integradoras y homogeneizadoras de las fases anteriores del sis-
tema capitalista. La sociedad ingresa en un período caracteriza-
do por mutaciones sociales regresivas, empobrecimiento,
marginalidad, exclusión, fragmentación social y, por lo que a
nosotros más nos interesa, disolución de las clases sociales y de
las identidades colectivas. La fragmentación y aislamiento de
los nuevos grupos sociales comienza produciendo dispersión de
necesidades y multiplicación de reclamos y finaliza diluyendo
los sistemas de interacción que permitían la construcción de los
mecanismos partidarios de agregación de demandas (M.
Carretón, 1997).
U D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . . . .
Otros autores arriban a la misma conclusión tomando otro
punto de partida: la crisis del Estado de Bienestar conduce a la
i risis de la democracia y esta última se presenta como crisis del
Msrema político (J. C. Portantiero, 1993). Análisis aún más radi-
cales asocian la crisis directamente con la disolución del Esta-
do-Nación (J. M Guéhnno, 1995). A las crecientes dificultades
:.(>ciales para generar pactos genuinos de representación, se agrega
una gran variedad de factores político-culturales, entre los cua-
les prima el cambio sustancial de las antiguas formas de identifi-
cación simbólica, provocados, de un lado, por el proceso de
massmediatización de la política y de otro lado, por la decaden-
cia de los partidos políticos y de la participación política tradi-
cional. La identificación "partidaria" supone, como su denomi-
nación lo indica, considerarse parte de un todo que contiene
ntras partes, representadas por otros partidos, generalmente en
conflicto o en oposición. La transformación del ámbito político
en escenario político generó un nuevo fenómeno de aislamiento
individual, dispersión de intereses y búsqueda de un punto de
referencia, una idea, una propuesta o un candidato, fuera de sí y
lambién fuera de los otros que surge de la interpelación indivi-
dual que la imagen de ese candidato lanza desde ese mismo es-
cenario. (G. Marramao, 1990). La "crisis" es, por tanto, un esta-
do de transición producido por las respuestas inadecuadas que
desde el ámbito de la política se han venido dando a los nuevos
desafíos generados por la superposición de cambios sociales, crisis
del Estado y contextos culturales.
Para analizar ese fenómeno en la Argentina es necesario po-
ner de relieve, además, el rol casi excluyente que viene desem-
peñando el sistema bipolar de partidos en la definición del régi-
men político desde el inicio del período de transición democráti-
AlFRDO R. PUCCIAREUI
ca. En efecto, desde la segunda postguerra, vienen predominan-
do sólo dos grandes agrupaciones de honda raigambre popular y
con gran capacidad de convocatoria política y electoral. Sin
embargo, a pesar del papel central que han desempeñado tanto
en el pasado como durante éste último lapso, son partidos
estructuralmente débiles, incapaces de generar debates, definir
grandes proyectos y tomar grandes iniciativas. Para compensar
en parte esas grandes limitaciones han venido explotando muy
hábilmente su principal herencia: la capacidad de monopolizar
la representación periódica de alguna de las dos grandes
subculturas políticas en que se ha dividido tradicionalmente la
mayor parte de nuestra sociedad (L. De Riz, 1993): una, defen-
sora de los derechos civiles y políticos, la otra, identificada con
la implantación y defensa de los derechos sociales, pero ambas
mancomunadas en una misma concepción del progreso social,
que suma desarrollo económico, crecimiento del bienestar po-
pular e incentivación de la movilidad social.
También han encontrado el modo de hacer surgir desde su
propio seno líderes y liderazgos que con su imagen y su prédica
han disimulado las grandes falencias de sus organizaciones, ape-
lando siempre a los contenidos más profundos de esas
subculturas. Aunque, si pretende convertirse en candidato, el
líder debe satisfacer dos condiciones previas. Puede apelar con
éxito a los contenidos de alguna de esas subculturas si se ha
consolidado previamente como "dirigente partidario", como
hombre de partido que logra construir su liderazgo nacional por-
que ha construido o está construyendo simultáneamente una de
las bases fundamentales de su legitimidad y de su futura credibi-
lidad, el liderazgo del propio partido. Para dar ese paso funda-
mental del partido hacia la nación, el líder debe hacer girar sus
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S .
discursos de apelación alrededor de una o de algunas de las "cues-
tiones fundamentales" del momento, integrando en un solo haz
los valores, el estilo, los marcos de referencia de la subcultura y
aún los rituales movilizadores con la propuesta de satisfacción
de las demandas prioritarias.
Para algunos autores, el crecimiento del pacto de representa-
ción delegativa que suponen estos liderazgos es uno de los sín-
i ornas más severos de la falta de consolidación del régimen de-
mocrático o de la crisis del sistema representativo. Nosotros
pensamos que las otras formas de representación que se toman
como punto de referencia para establecer comparaciones, en rea-
lidad, nunca existieron. Más allá de pequeñas diferencias no sus-
lanciales, la forma central de representación que permitió arri-
bar a la situación de relativa consolidación democrática en nuestro
país fue construida con esta modalidad que podríamos denomi-
nar semidelegativa, tanto por su relación con una organización y
Lina subcultura política como por el compromiso, al menos
discursivo, de resolución de grandes cuestiones pendientes. Des-
pojados de la cobertura artificial, pero sumamente eficiente, que
les brindaron sucesivos liderazgos en el pasado, los partidos po-
líticos de la actualidad ya no pueden disimular que no tienen
propuestas, que han perdido la iniciativa política y que su inten-
sa dinámica interna se halla sólo condicionada por las disputas
entre grupos nacionales y/o regionales por ocupar espacios de
poder y utilizarlos exclusivamente como medios de negociación
en los interminables conciliábulos destinados a elaborar las lis-
tas de candidatos para las contiendas electorales. La profunda
despolitización de esta confrontación permanente genera un pro-
ceso de selección natural que premia mucho mejor a los que se
transforman en expertos operadores, especializados en la mani-
ALFRDO R. PUCCIAREUI
pulación de los procedimientos electorales intra y extrapartidarios
que a aquellos otros que tratan de evitar los conciliábulos y pac-
tos secretos y la privatización de las decisiones políticas signifi-
cativas. El retorno, o la agudización, o la nueva transparencia ;
que, por ausencia de liderazgos convocantes, adquieren ahora
antiguas formas de reparto de cargos y de manipulación de los
procedimientos electorales resultó, en la última campaña, real-
mente alarmante.
El pasado 11 de abril, durante las elecciones internas del par-
tido justicialista de la Capital Federal, quedaron al descubierto
algunas de esa miserias de la política. "Nunca antes como ese día los
mecanismos que los 'aparatos' utilizan para imponerse en las elecciones
partidarias quedaron expuestos al juicio público" afirma un
precandidato del propio partido en un diario de gran circulación
(A. Fernández, 1999). "No dudo que la política es una verdadera
mierda", concluye en un reportaje periodístico un destacado in-
telectual, funcionario e importante precandidato en la misma
elección y, más adelante, "...Porque si realmente uno le deja la políti-
ca a los que creen que un voto vale die^ mangos y dos paquetes de yerba
mate,... a los que piensan que cualquier medio es idóneo para alcanzar
sus ambiciones, la política va a ser cada ve^ más mierda (...) se compraba
un voto por die^ pesos a la mañana y a medida que la elección se ponía
cabera a cabera, fue aumentando la cotización: llegó a valer entre 30 y 40
pesos, más una bolsa de comida, a medida que se acercaba el cierre de los
comicios" (F. Almirón, 1999).
Aunque la forma de resolver los enfrentamientos internos en
el Partido Justicialista muestra el rostro más perverso de la ma-
nipulación, la tergiversación de los procedimientos y de las nor-
mas internas reaparecen aún en los partidos nuevos y también
en los que han atesorado una larga lucha en defensa de los dere-
U D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
dios políticos de la gente. "Lo que tocan los políticos se convierte en
drena -reflexiona el columnista semanal de diario Página/12- Las
i ¡tiernas abiertas en los partidos nacieron con la esperanza de democrati-
•^ar la relación entre las cúpulas políticas y las bases ciudadanas. En el
P], las últimas han mostrado los peores vicios: compraventa de votos,
tráfico de influencias, cajas negras, barras bravas y manipulación de listas
entre bambalinas. En la UCR, el candidato M. Posse le había ganado al
candidato A. García antes de abrir las urnas, por el simple trámite de
acuerdos por arriba... En el Frepaso, la verticalidad absoluta es el modo
preferido de conducción y tuvo que imponerse el fallo del Jue% Blanco para
que hagan caso de su carta orgánica y abran el cuarto oscuro" (J. M.
Pasquini Duran, 1999). Reproducimos, para finalizar, algunos
de los títulos y fragmentos periodísticos que sobre la reaparición
de esta cuestión en distintos lugares del país se publicaron a lo
largo de la campaña electoral. "Duhalde (gobernador) compró a Rico
(dirigente de un pequeño grupo parlamentario) por 30 millones de dólares
y así obtuvo la reforma constitucional que le permitió renovar su mandato
en 1995" (H. Vertbitsky, 2000). "Saber si la lista comandada por
Cafiero consiguió minoría se convirtió en un misterio nacional...la interna
abierta del PJ en la Provincia de Rueños Aires es la elección sin votos. En
efecto: a una semana de los comicios justicialistas...todavía no hay ningu-
na certera sobre los resultados que arrojó esa compulsa. " (R. RÍOS 1999).
"La compra de votos tuvo su traspié en la localidad de Moreno... Un
grupo de remiseros y votantes contratados por el menemismo incendió las
oficinas de campaña luego de enterarse que no había llegado el dinero para
financiar su trabajo en las internas." (M. Jorquera, 1999). 'Tucuman,
la goyesca. Las últimas elecciones tucumanas revelaron un escenano casi de
circo, en el que el hombre común aún demanda democracia" (E.
Rosenzvaig, 1999). "...'El gobernador fue el primero en advertir sobre
la posibilidad de fraude en las elecciones de ayer... (a través) de una ma-
niobra: el voto en cadena. Se trata de un sistema por el cuál algunos
 All RDO R. PUCCIARELU
partidos compran votos j garantizan que la persona que entró al cuarto
oscuro efectivamente los vote..." (Clarín, 1999).
El desplazamiento del militante por el operador multifuncional,
manipulador de procesos electorales, se correspondió con la vir-
tual supresión del rol convocante del dirigente partidario y su re-
emplazo por una nueva pléyade de encuestólogos, especialistas
en imagen, estrategas de campaña, relacionadores públicos y téc-
nicos massmediáticos, creadores del multifacético escenario
audiovisual presentado durante la campaña. Entre todos monta-
ron una serie abrumadora de espectáculos teledirigidos, spots pu-
blicitarios, programas especializados en la confrontación de slogans
políticos superficiales, programas cómicos y de entretenimiento
en medio de un clima farandulesco que parece haber hecho olvi-
dar (¿definitivamente?) los actos, las manifestaciones y las demás
formas de participación-identificación colectiva que caracteri-
zaron por tantos años a las antiguas campañas políticas. "Lapo-
lítica ya no es lo que era. Hoy por hoy, las encuestas son sagradas y la
televisión el camino obligado sino el único, hacia la gente. Sobre esas cues-
tiones se explayaron Julio bárbaro j Alberto Flamarique, operadores de
Eduardo Duhaldey Carlos Alvare%." (R. Calderaro, 1999).
Ese convencimiento compartido llegó a ser tan dominante
que produjo un hecho casi irrisorio, revelador, por otro lado, del
nivel de superficialidad "técnica" con que se manejó la campaña
y la mínima diferencia de propuestas que existía entre los princi-
pales competidores: cada uno de los candidatos contrató como
asesor de campaña a uno de los dos grandes manipuladores
massmediáticos estadounidenses que fueron responsables del
último éxito electoral del Presidente Clinton. Ninguno de los
dos sabía hablar en castellano, ni conocía los aspectos más grue-
sos de la historia y de la problemática actual de la Argentina.
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
"Los llaman consultores políticos. Pero en realidad son fabricantes de
campañas políticas en lata, de enlatados electorales. Estados Unidos ex-
porta sus servicios como exporta la Coca-Cola y los Mac Donald's" de-
cía la corresponsal del diario Clarín en Washington analizando
sus trayectorias (A. Barón, 1999).
Un sociólogo, especialista en medios de comunicación hacía
el siguiente balance unos días antes del comido: "Estas elecciones
presidenciales son las más caras de la historia y las que acumularon mayor
cantidad de asesores y encuestas... Pero también las que causaron menor
movilización popular desde 1983 y por eso fueron las más mediáticas de
nuestra historia... La campaña ha tomado un sesgo tan publicitario que
dos de los avisos que registraron mayor impacto son 'Dicen que soy aburri-
do' y 'Menem lo hi%p' e inspiraron varios avisos comerciales" (L. A.
Quevedo, 1999). Una caracterización sumamente certera, que
adquiere mayor relieve aún si la contrastamos con el relato, en-
tre irónico y melancólico, de uno de los muy pocos actos políti-
cos que se animó a organizar el comité de campaña del Partido
Justicialista, como recurso extremo para retener el viejo voto
partidario, elevar el "tono" de la campaña y revertir de ese modo
la tendencia desfavorable que le venían indicando las encuestas
desde mucho tiempo atrás, es la que realiza M. Bonasso (1999)
en una nota titulada "La grisura de un día nada peronista" y que,
entre otras cosas, dice: "Groucho Marx hubiera dicho: he visto actos
inolvidables en mi vida, éste no es uno de ellos. Nada que destacar, ni
mensaje, ni oratoria, ni fervor en las tribunas... sólo esa presencia cons-
tante de la lluvia... cayendo sobre el 'pueblo peronista' convertido en pue-
blo-objeto. Una masa triste, marginal, mayoritariamente joven, oscura,
femenina y desdentada. En rudo contraste con el sector de dirigentes... una
pequeña burguesía (con movicomy camperas negras) que trepó en la época
de la fiesta menemista, canta la marcha (peronista) y aplaude..."
ALFflDO R. PUCCIARELLI
El análisis de los costos de una campaña tan pobre de ideas y
tan pictórica de recursos técnicos nos muestra una faceta más
de éste acelerado proceso de perversión de la política. Según los
cálculos presentados en distintos periódicos, el gasto total de la
campaña electoral en todo el país no fue menor a los 100 millo-
nes de dólares, una cifra realmente extravagante si se tiene en
cuenta que el país debió soportar durante ese mismo año los
efectos de una aguda crisis económica y social. Pero además de
la desaprensión que muestra de ese modo la clase política en su
conjunto surge, inevitable, la pregunta ¿cómo se recaudó el di-
nero necesario para hacer frente a tal nivel de gastos?. Algo que
nos hace entrar de lleno al problema de la corrupción de las
instituciones del Estado y de los miles de estratagemas que uti-
lizan los aparatos y los grandes operadores para financiar ilegal-
mente las actividades de los partidos políticos. Un tema relacio-
nado directamente con la agudización de la crisis del sistema
político pero que por su gran complejidad no podemos abordar
en éste trabajo. Sólo mencionaremos uno de sus rasgos más per-
versos, la relación entre la corrupción policial, el gran crecimiento
de las actividades delictivas y el financiamiento de algunos par-
tidos políticos en la Provincia de Buenos Aires: "El trágico asesi-
nato de Ramallo -afirma un cronista- obliga a reflexionar sobre las
formas más espurias de financiamiento de la política. Ex funcionarios del
actual gobierno admiten que el Partido Justicialista de la Provincia de
Buenos Aires ha utilizado a la policía para recaudar fondos...Pero tam-
bién hay otras formas de financiamiento partidario que convierten al siste-
ma político en reén, cuando no en cómplice, de los intereses particulares"
(H. Verbitsky, 1999).
La decadencia de la política pública, como parte de la deca-
dencia general de la sociedad, se puede definir, entonces, por
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS.
cuatro grandes rasgos: el pragmatismo, la inmediatez, la elimina-
ción de las propuestas y del debate político y la frivolización del
trabajo político electoral. Estos rasgos no forman parte sólo de
una estrategia de vaciamiento, es mucho más importante su fun-
ción de ocultamiento de los nuevos contenidos de la política.
()cultamiento que toma la forma, o es presentado, como pérdi-
da, es decir como desvanecimiento, cuando en realidad es todo
lo contrario. Si se analiza el trabajo político realizado por el muy
reducido sector privilegiado de esta sociedad, agrupado alrede-
dor de la nueva clase dominante, aparece un nuevo entramado
de relaciones, anteriormente desconocido, entre nuevos prota-
gonistas centrales de la política (fundaciones, consultoras, cali-
ficadoras financieras, organismos de control internacional, etc.)
y viejas instituciones tradicionales, especialmente modificadas
para el desempeño de los nuevos roles que requiere la oportuni-
dad (sindicatos, corporaciones, partidos políticos, etc.). Todas
ellas coordinadas, o por lo menos fuertemente supervisadas, por
nuevos y viejos organismos internacionales (FMI, Banco Mun-
dial, Grupo de los Siete, etc.) preocupados por asegurar la capa-
cidad de pago y la solvencia a corto plazo de los países fuerte-
mente endeudados. Creciendo unos, autotransformándose otros
y adaptándose, la mayoría, a la necesidad de cambiar la política
junto con el cambio de la sociedad, del Estado y del contexto
internacional, crearon un centro hegemónico de poder que, por
los muy importantes cambios producidos en el imaginario de la
sociedad, resulta, hasta ahora, inexpugnable, a pesar del estado
de decadencia y crisis en que ha sumido a la mayoría del país.
Su fortaleza se deriva, valga la aparente paradoja, de su ima-
gen de debilidad, de su crisis pública y de su incapacidad para
generar alternativas viables a la interminable sucesión de políti-
ALFRDO R. PUCCIARELLI
cas de reducción de bienes y conquistas populares que constitu-
yen la esencia de las estrategias gubernamentales neoliberales.
Como es sabido, esa estrategia del "ajuste" interminable ha ge-
nerado un estado de descomposición y decadencia social, que
afecta a la inmensa mayoría de la población y, por esa causa,
debería entrar en natural contradicción con el contenido de las
ofertas que deben atraer la voluntad de las mayorías electorales.
Se presenta como debilidad e impotencia y se oculta detrás de
las supuestas crisis de la política y del sistema político porque
no halla un mejor modo de resolver favorablemente esa contra-
dicción. Por esa razón, los representantes diluyen los compromi-
sos implícitos en los pactos de representación y los partidos po-
líticos buscan y se alimentan de la frivolización de la política,
esperando que al final del camino se consolide la ritualización
vacía del proceso electoral y se profundice la desafección hacia
la política que ya siente fuertemente una buena parte de la po-
blación. La política pública sustantiva se diluye y es reemplaza-
da por un conjunto de procedimientos ya consolidados, minu-
ciosamente ejecutados y religiosamente respetados que son pre-
sentados como si constituyeran los rasgos visibles de una crisis
política generalizada que no aparenta tener a la vista principio ni
forma alguna de resolución.
Vista desde esa perspectiva, la crisis de representación es un
hecho real e indiscutible, pero esa crisis no conduce necesaria-
mente hacia la crisis de la política ni del sistema político. Por el
contrario, la crisis de representación se constituye en un punto
de partida y en un componente central de las nuevas formas de
hacer política de contenido antipopular, en medio de un sistema
democrático que se funda en el respeto de la voluntad popular
expresada en periódicas consultas electorales. Se relaciona, en-
LA D E M O C R A C I A Q U E T E N E M O S .
lonces, con la drástica ruptura que han hecho los dos grandes
partidos tradicionales con su propio pasado, en el cual represen-
taban dos fuertes subculturas defensoras del progreso y del bien-
estar popular y con la disolución de los grandes liderazgos
carismáticos que le permitieron ocupar el centro de la escena
política durante la mayor parte del siglo anterior. Se modifica,
por esa causa, la vieja naturaleza de la representación: el pacto
semidelegativo que caracterizó el desarrollo de las democracias
plebiscitarias es reemplazado por una nueva especie de contrato
vacío, donde predomina mucho más el componente delegativo y
éste se combina con un nuevo sistema de comunicación de imá-
genes y de ideas fragmentadas y fugaces en una especie de
teatralización massmediática del debate y la propaganda políti-
ca (M. Novaro, 1995).
Esa crisis de representación, tanto de los políticos como de
los partidos, ha erosionado rápidamente, como veremos, los gran-
des márgenes de legitimidad y consenso popular con que conta-
ba el sistema de partidos al comienzo del proceso de transición
democrática (G. Adrogué y M. Armesto, 2001). Para los ciuda-
danos que, de distinto modo e intensidad, han dejado de creer
en el valor positivo de la política, el proceso electoral tiene otro
fin que lo aleja de ella pero lo justifica en sí mismo: en vez de ser
una oportunidad de confrontar y seleccionar proyectos es un
imprescindible trámite para renovar los elencos dirigentes y ase-
gurar la continuidad de las instituciones gubernamentales-esta-
tales de la democracia. De allí que la política pública, destinada
a vincular electores mandantes con delegados administradores
de instituciones estatales, dentro de un pacto que, en vez de
unificar, descompromete a ambas, esté pareciendo además de
inútil e irrelevante absolutamente autorreferente y, dentro de ese
 AlFROO R. PUCCIARELLI
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...

esquema, también corrupta y malversadora de bienes públicos. nor: la densidad, fortaleza y centralidad que conservan los parti-
Ese es el contenido del denominado teorema de la doble imposibili- 11< >s políticos tradicionales y el propio sistema de partidos bipolar.
dad, enunciado gran cantidad de veces por el ex vicepresidente A medida que se ensancha la brecha entre representantes y re-
Carlos Alvarez, uno de los críticos más firmes pero más incon- presentados y se agudiza la crisis del sistema representativo en
secuentes del estado de degradación que corroe el funcionamiento MI conjunto, la aceptación o, por lo menos, la no impugnación
actual del sistema político electoral: "...los mercados -dice-j sus por parte de una fracción nada despreciable de la sociedad, con-
usinas intelectuales, llámense FIEL o CEMA, viven la política como nnúa otorgándoles el protagonismo principal, tanto en la organi-
ruido. Creen que si pudiera terminarse la política sería lo más beneficioso, /ación de los periódicos procesos electorales, como en la selec-
toman la política en clave de populismo o distribucionismo anacrónico. (ion, propuesta y consagración de los elencos gubernamentales.
Del otro lado, está la sociedad para la cual política es sinónimo de delito." Por razones confusas que es necesario investigar, el alto grado
(C. Álvarez, 2001). de descrédito que, aparentemente, los viene corroyendo no les
No obstante, en ese contexto de absoluto desprestigio, cre- impide ocupar y controlar en forma excluyente y casi permanen-
ciente desconfianza y casi nula participación en política por par- ic el centro de la escena política en que se hallan instalados, ni
te de los ciudadanos-electores, la crisis de representación toda- seguir aportando una cuota no despreciable de legitimidad y con-
vía no ha comenzado a transformar significativamente el des- senso a las instituciones y elencos que surgen de su decisiva
creimiento en "desafección", fenómeno que, como veremos más participación en las periódicas competencias electorales (A.
adelante, es diferente al anterior. A pesar de su vacío y de su Jozami, 2000; C. Acuña 1995; V. Palermo, 1999).
aparente y muy promocionada ineficacia, la política pública se-
guía siendo un importante campo de atracción: "en los últimos
cinco años, poco más de un tercio de los argentinos se ha manifestado muy,
o bastante, interesado por la política y casi la mitad sostiene que sigue con
I
frecuencia las noticias políticas a través de los medios masivos de comuni-
cación" (Adrogué y Armesto, 2001, p. 626). En esta fuerte ten-
sión que puede estar dándose entre la aparente esterilidad e im-
productividad de la política de los políticos -desarrollada en el
marco estrecho del actual sistema político- y el mantenimiento
de un cierto grado de conciencia histórica que conduce a reco-
nocer el valor potencialmente renovador y también purificador
de la política -entendida como práctica social transformadora-
emerge un dato aparentemente contradictorio con todo lo ante-
 Capítulo 4.
LA CORPORATIVIZACION Y LA CRISIS DE LEGITIMIDAD
DEL SISTEMA POLÍTICO.
La ideología neoliberal se ha instalado en medio de esta con-
tradicción entre lo político y la política o, en un nivel más específi-
co, entre el sistema político y los partidos políticos, tratando de abrir
una nueva perspectiva institucional que se deriva de su concep-
ción administrativista de la función pública y empalma, en más
de un aspecto, con los análisis de la crisis que hemos estado
repasando en el capítulo anterior. En efecto, el neoliberaismo en
I
su variante más fundamentalista, es la matriz socio cultural de la
sociedad de mercado que, como se ha dicho reiteradamente, tie-
ne un punto de partida que es, a la vez, uno de sus objetivos
fundamentales: llevar hasta su punto más extremo el proceso de
autoextinción de la política mediante el desgaste y la descalifi-
cación del valor de la práctica política hegemonizada por los
partidos políticos en el seno de las actuales democracias real-
mente existentes. Ese no es, obviamente, su único propósito,
pero ocupa un lugar destacado en su búsqueda de hegemonía y
ALFRDO R. PUCCIARELLI
trata de ser implementado poniendo en movimiento un comple-
jo operativo destinado a consolidar el proceso de redefinición
de la subjetividad social iniciado en la década del noventa.
Su tarea ha sido enormemente facilitada durante el último
tiempo por el evidente proceso de descomposición en que ha
ingresado el sistema de relaciones que han venido estableciendo
durante los últimos quince años las instituciones, los partidos,
los dirigentes y los representantes políticos del sistema demo-
crático. En efecto, en ese lapso los elencos políticos no sólo uni-
ficaron sus discursos, sus métodos y sus objetivos, también cons-
truyeron un sistema específico de intereses económicos e
institucionales compartidos. Por detrás de los discursos y de las
imágenes que muestran ese nivel ínfimo de diferenciación y com-
petencia, hay un proceso oscuro de colusión entre partido de
gobierno y de oposición y entre partido nacional y partidos pro-
vinciales al que adhieren, en muchas ocasiones, también los
elencos de la mayor parte de los partidos menores con represen-
tación parlamentaria. La ruptura del pacto de delegación de po-
der que es la causa de la crisis del sistema representativo produ-
jo, primeramente, aislamiento del representante y distanciamiento
del partido, luego el aislamiento fue transformando los anterio-
res vínculos que ligaban a éstos con su referente social en barre-
ras infranqueables desde ambos lados. Vedado el acceso mutuo
entre representados y representantes, unos cayeron en la des-
afección y los otros se volvieron autónomos y autorreferentes.
"Las representaciones políticas parecen incapaces de hacerse cargo de las
demandas y de las necesidades mayoritarias, acuarteladas en pensamien-
tos y métodos que sobrevuelan la realidad nacional sin robarla. No hay
conexión posible con los sectores que resisten o que, simplemente, salen a la
calle porque no aguantan más. Sin contrato social, estacionada en las
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
nubes, la representación política sólo es capa%... de pensar en su propia
sobrevivencia... No es casual que los votantes desconcierten en las encues-
Itis, porque hoy votan a uno y mañana al opuesto, casi al a%ar o bajo el
influjo de las circunstancias, porque sienten que ninguno lo expresa ni lo
representa de verdad" (J. M. Pasquini Duran, 1999 b).
Se produjo, de ese modo, un inevitable proceso de
¡uitonomización de intereses y objetivos que ha dado lugar, como
(>currió tan reiteradamente en el pasado, a la formación del espí-
ritu de cuerpo corporativo. El espíritu corporativo se consolida
cuando la experiencia compartida de convivir en un ámbito au-
lónomo se trasforma en necesidad común de asegurar su expan-
sión o, por lo menos, de evitar su deterioro y esa necesidad com-
partida establece nexos de identidad que se ubican por encima
ile las diferencias de roles y de opiniones originales de sus miem-
bros. Para explicar la naturaleza de los enfrentamientos provo-
cados por el intento de obtener una segunda reelección presi-
dencial, poco tiempo antes de iniciar la campaña electoral, pe-
riodistas de diversa orientación se vieron obligados a referirse
en forma lapidaria a diferentes aspectos de la misma cuestión.
Reproducimos sólo algunos ejemplos: "La reelección plantea un di-
vorcio entre el debate que agita a los políticos... y las necesidades concretas
de la población... que percibe el debate político alejado de la realidad
cotidiana que la angustia" (R. Fraga, 1999). "Una extraña maldición
hace que nuestros políticos vivan fuera de órbita: mientras se agrava la
situación del país en todos los frentes, chocan entre sí como si fueran
asteroides, se pasan de bando como estrellas fugaces, Menem se resiste a
declinar sobre el horizonte, y la oposición se ha conformado con vivir en el
lado oscuro de la luna" (E. Valiente Noailles, 1999). "...la llamada
clase política afronta el riesgo de convertirse en una especie de corporación
de gerentes dentro de la que interesan muchísimo menos los problemas de
 ALFRDO R. PUCCIAREUI
'tíe las conveniencias o diferencias mutuas...devinieron en una espe-
cie de 'clase para sí' que considera al poder cómo un fin en sí mismo... Los
dislates promovidos a favor y en contra de la re-reelección son tan sólo una
muestra de la distancia que existe entre sus ambiciones de grupo y las
necesidades generales." (E. Zunino, 1999).
Cuando la sobrevivencia del sistema y la carrera individual
de sus principales protagonistas se vuelven prioritarios, subordi-
nando todo lo demás, la corporación se vuelve autorreferente,
se sale de quicio y comienza a girar en una órbita propia, total-
mente insensible respecto a lo que ocurre alrededor o, mejor di-
cho, interpretando todo lo que ocurre a su alrededor (y también
en su propio ámbito) según el esquema de valores y prioridades
que le dictan las necesidades de su reproducción. Así lo descri-
be, observándolo desde adentro, un ex Ministro del Presidente
Alfonsín y miembro destacado del elenco "... la trama no es de
superficie, subyace a la realidad institucional. Opera por sistema de favo-
res, refugios, negocios compartidos (ilícitos o no), vista gorda. Su dibujo, en
fin, es el de una nueva corporación con intereses propios, anónimos para el
resto de la sociedad. Cada quien, cada grupo se beneficia con la pertenen-
cia: se promueve su carrera política, se afianza en su sindicato, facilita sus
negocios. Es logia sin estatuto público. Su moral es moral corporativa no
moral ciudadana..." (A. Neri, 1999).
El trastorno de objetivos y la disolución de los marcos de
referencia genera un ambiente endogámico totalmente artificial,
una especie de caldo de cultivo donde florecen una nueva
subcultura y se despliega una serie compleja de destrezas, con-
ductas, criterios y valores morales diferentes a las del resto de la
sociedad y que sólo pueden ser explicadas por la naturaleza de
su entorno. Sólo en ese contexto puede hallarse una adecuada
explicación de la largamente debatida cuestión de la corrupción
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
personal e institucional. Las coimas, los retornos, la prolifera-
ción de ñoquis, los peajes, etc., se justifican, al comienzo, por la
necesidad de financiar la actividad permanente de partidos polí-
licos que ya no recurren al aporte de los militantes sino que es-
lán obligados a inflar los presupuestos contratando "operado-
res" técnicos y asesores. Cuando el financiamiento ilegal de la
actividad partidaria es compartido por todos los grupos, como
ocurrió, por ejemplo, durante muchísimos años en el Consejo
Deliberante de la Capital Federal, se genera un clima de compli-
cidad delictiva dentro del cual comienza a florecer el costado
aún más perverso: el negocio, el negociado y la apropiación indi-
vidual. A mediados de año, un grupo de afiliados radicales de la
ciudad de Buenos Aires "hartos de ser ignorados por la dirigencia y de
pasar inadvertidos en la vida del partido " publican una fuerte denun-
cia con el objetivo de convocar a la antigua militancia a la rege-
neración del partido y del sistema político. "La falta de participa-
ción de los afiliados es de tal gravedad que ha socavado las raíces ideoló-
gicas y la fundamentarían ética de la organización política más antigua del
país que, históricamente, se ha caracterizado por exhibir una conducta
honorable en el manejo de la cosa pública... Innumerables casos de corrup-
ción, denunciados y conocidos por la ciudadanía, han merecido sólo la
indiferencia de la autoridad partidaria y, en algunos casos, deliberado
silencio" (Solicitada del Ateneo Nueva República en Diario Cla-
rín del 20/7/99).
El político-representante forma parte de una especie en ex-
tinción y ya tiene un reemplazante que ha cambiado radicalmen-
te sus objetivos y su marco de referencia; ya no procesa conflic-
tos ni expresa necesidades, ahora administra un sistema, el siste-
ma político autosubsistente que tiene dos funciones autónomas:
preparar periódicamente el espectáculo electoral y renovar, en
ALFRDO R. PUCCIARELLI
función de sus resultados, la composición del elenco guberna-
mental. Pero, dentro de ese sistema que sólo "representa" perió-
dicamente un conflicto político-electoral totalmente insubstan-
cial, las posiciones son diferentes (ser miembro del gobierno no
significa lo mismo que estar en la oposición) aunque los roles
tienden a volverse indiferenciados; están organizados por una
misma concepción de la sociedad, de la política y de la
sobrevivencia del propio sistema y racionalizados con un dis-
curso prácticamente unificado. Por esa causa, es difícil resistir a
la tentación de pensarlos como una especie de clase autónoma,
autosubsistente, dotada de objetivos independientes y especia-
lizada en la obtención y administración del poder político. En
todo caso, va en camino de transformarse en una nueva fracción
de la clase dominante argentina, encargada de acumular y con-
centrar el ejercicio del poder político estatal, a través de proce-
dimientos electorales así como otras fracciones acumulan rique-
zas, capital u otras formas de poder social. Pareciera que todo
está organizado para hacer converger en un mismo nuevo ámbi-
to social a quienes tienen capacidad de acumular poder político-
electoral (dirigentes de partidos) poder social (dirigentes de cor-
poraciones empresarias y no empresarias) poder económico (vie-
jos y especialmente nuevos empresarios) y poder del conocimien-
to, es decir, el saber técnico imprescindible para diseñar y ejecu-
tar políticas institucionales (las distintas versiones de la tecno-
cracia, especializada en programas de ingeniería institucional).
El espíritu corporativo produce, por tanto, una insalvable
contradicción: aquellos que fueron elegidos para pensar y actuar
en la representación de intereses diversos de la sociedad, y en-
contrar en la instituciones gubernamentales su modo de enfren-
tamiento y conciliación, se transforman en todo lo contrario.
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS.
Constituyen un cuerpo faccioso y autorreferente que subordina
toda forma de representación de intereses diversificados de la
sociedad, a la necesidad compartida por la mayoría de sus miem-
bros de asegurar la supervivencia y reproducción "del cuerpo"
político-electoral-institucional. Si se aproxima un poco la mira-
da puede descubrirse, además, que darante su desarrollo el pro-
ceso de corporativización del elenco político fue creando una
amplia red de relaciones diversas y entrecruzadas que ha dado
lugar a la creación de una especie de megacorporación, un am-
plio complejo corporativo compuesto por varias instancias.
La instancia estrictamente política es la más visible porque
en ella se reúnen los elencos, las conductas y los procedimientos
que permiten la reproducción de la "corporación político-parti-
daria", en esa nueva situación de virtual extinción de los pactos
representativos. La ruptura del pacto se produce en el mismo
momento en que se acentúa el control monopólico de su apara-
to partidario sobre los procedimientos electorales y hacen posi-
bles esos falsos compromisos de representación, utilizados como
vías de acceso casi exclusivo hacia el poder gubernamental. Para
amortiguar esa contradicción, los partidos se vuelven fantasmales,
se desvinculan de la gente, no recogen ni politizan las deman-
das, evitan los controles sobre su gestión y abandonan toda for-
ma de orientación ideológica y de dirección política sobre sus
elencos de representantes y funcionarios. La autoneutralización
del Partido Radical, gestionada cotidianamente por su presiden-
te, el Dr. Alfonsín, para "no entorpecer" una gestión guberna-
mental que va contra todos sus postulados y promesas electora-
les, es tan ostentosa y permanente que de ser, como se suponía
al principio, una disposición táctica para congelar un problema
irresuelto entre Partido y Gobierno, ha pasado a formar parte de
ALFRDO R. PUCCIARELLI
un proceso de "vaciamiento" político ideológico, similar al que
sufrió el Justicialismo una década atrás y del cual no ha podido,
por otra parte, recuperarse nunca más. Por esa razón, las con-
ductas de moral dudosa y los "manejos" espurios que siempre
formaron parte de la dinámica global de los partidos políticos se
quedan sin contrapeso, se vuelven ahora totalmente dominantes
y adquieren dimensiones totalmente desproporcionadas. Surge,
de ese modo, un nuevo perfil del partido político caracterizado,
entre otros rasgos, por el aislamiento social, las conductas
autopreservativas, la eliminación de las ideas y del debate polí-
tico, la fulminante expansión de las concepciones "posibilistas",
el desplazamiento de la ética política, la imposición de la inge-
niería electoral, la organización massmediática, la manipulación
de las instituciones, la formas perversas de vinculación con la
clientela electoral en la luchas internas, el internismo y las for-
mas degradas y vacías de reclutamiento y promoción de los nue-
vos tipos de militantes.
Puede incluir elementos aún más perversos, como la corrup-
ción individual, colectiva, etc., pero no los requiere inevitable-
mente: la corporación partidaria puede mantener un correcto
código ético pero no por ello generar esa diferencia de intereses
que niega su origen y desnaturaliza su función social. Alfonsín
como presidente del Partido Radical, que es por la generación a
que pertenece y por su actuación protagónica en los últimos cua-
renta años, un testigo privilegiado de este proceso de mutación
de los partidos políticos, lo dice explícitamente: "Esta puja entre
política y mercado es fuerte. Para ganarla, se necesita de la convicción que
dan los ideales y los partidos han perdido esos ideales, han perdido todo.
Las marejadas ultraliberales han producido un efecto catastrófico dentro
de las fuerzas políticas, mercantili^ándolas. Para nosotros, es especial-
LA D E M O C R A C I A Q U E T E N E M O S .
mente desastroso porque el radicalismo nació luchando contra las oligar-
quías económicas y hoy ha conformado una oligarquía política: los que se
acercan a la política ya lo hacen pensando en la rentabilidad... no existe el
fervor militante. No hay una pegatina que no se tenga que pagar, no hay
una pintada que no se tenga que pagar. No hay mística, ni militancia"
(R. Alfonsín, 2001).
Asociada con todo esto, se puede identificar, también, una
instancia político institucional, relacionada con la gestión de las
medidas tomadas en el gobierno y el Estado. Ha sido constitui-
da por una densa trama secreta, o semisecreta, de acuerdos en-
tre funcionarios, jueces, legisladores, gobernantes, políticos, etc.,
destinados a tomar cierto tipo de iniciativas legislativas; a frenar
otras, cuando lesionan intereses defendidos por lobbystas profe-
sionales; a aprobar iniciativas "impopulares" del Poder Ejecuti-
vo o a promocionar toda clase de decisiones gubernamentales.
Un sistema de acuerdos espurios que comenzó a ventilarse pú-
blicamente el día en que uno de sus más conspicuos represen-
tantes decidió denunciar la existencia de sobornos a un grupo de
legisladores, para obtener la aprobación de una onerosa modifi-
cación a la ley de trabajo vigente, en el Senado de la Nación. Un
estudio detallado de esos acontecimientos confirmaría, con da-
tos específicos, la existencia de este suprasistema que recorre
horizontalmente a todos los cuerpos partidarios y gubernamen-
tales (M. Granovsky, 2001).
Podría mostrar, también, cómo, a través de su evolución, la
población percibe, por un lado, su existencia, y descree, por el
otro, de que su poder y sus manejos arbitrarios puedan ser efec-
tivamente modificados. La evidencia de la corrupción genera
impotencia, su transformación en un intrigante espectáculo
mediático crea indiferencia y desafección. Esos mismos datos
 A I I R D O H. PUCCIARELU
dejarían entrever, igualmente, las características y la enorme
envergadura del poder político y social que ha ido acumulando
la corporación y la forma en que lo ha usado para volverse prác-
ticamente impenetrable a las críticas que le llegaron desde todos
los sectores y, especialmente, para seguir manteniendo en secre-
to los pactos que dieron lugar a los "arreglos" que hicieron posi-
ble la aprobación de esa ley, requerida por el Poder Ejecutivo.
Mostraría, también, la rapidez de reflejos que tiene el cuerpo
para cerrarse sobre sí mismo y generar pactos de silencio entre la
mayoría de sus miembros; sobre sus procedimientos secretos,
destinados a perpetuar su impunidad o, en el peor de los casos,
dilatar y tergiversar enjuiciamientos y eludir sanciones políticas
a quienes han tenido comportamientos fuertemente asociados
con el delito y la corrupción. Dejaría entrever, en suma, que la
complejísima red de complicidades que lo sostiene ha generado
una especie de malla de seguridad que le permite sobrevivir có-
modamente, sustrayendo del debate político sustantivo su pro-
pio cuestionamiento.
Las redes anteriores parecen hallar su último sustento, justifi-
cación y explicación en la aparición del nuevo conglomerado
político, institucional y empresarial que da forma a la tercera
instancia y define, a su vez, la naturaleza de un nuevo tipo de
Estado. La degradación de los procedimientos políticos y guber-
namentales no sólo se relaciona con la construcción de una nue-
va forma de poder político institucional, también se han conver-
tido en pieza fundamental de una nueva forma de colusión entre
la gestión de los negocios privados y la administración de los
intereses públicos, todo lo cual ha dado lugar a la constitución
de un nuevo tipo de clase dominante y a la recreación de un
nuevo bloque de poder político estatal. Dentro de este bloque,
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
es muy dificultoso escindir, como se hacía en el pasado, entre el
núcleo compuesto por la comunidad propiamente empresaria,
dedicada a acumular excedentes sociales a través de sus nego-
cios privados y, aquél otro que, desde la administración de insti-
tuciones estratégicas del Estado, los promueve y facilita, legal e
ilegalmente. Aunque sabemos que la nueva clase dominante es
dirigida por un núcleo sumamente poderoso, enclavado en los
negocios financieros, resulta muy difícil dilucidar en qué circuns-
tancias el descomunal crecimiento de las ganancias obtenidas
durante la última década por los grandes bancos y las grandes
empresas privatizadas ha sido generado por la realización de
negocios más o menos normales en el mercado o es el producto
de una serie de "arreglos" establecidos entre ellos y la corpora-
ción político gubernamental.
En esos "arreglos", parece existir un constante juego de ida y
vuelta, donde se entremezclan funcionarios, iniciativas, estrate-
gias, intereses y hasta las propias instituciones públicas y priva-
das. Todos parecen obtener sus objetivos, el crecimiento de los
negocios, la acumulación súbita de capital, el enriquecimiento
injustificable, etc., por medio del manejo ilícito de los poderes
estatales. Pero, aunque están convergiendo en la formación de
un mismo bloque, tienen distinto origen, se manejan con dife-
rentes procedimientos y ejercen distinta función: unos, provie-
nen del campo empresario y son especialistas en la acumulación
de capital propiamente dicho y, otros, provienen del campo po-
lítico y son especialistas en la acumulación de capital político
electoral. Entre ambos, han constituido una especie de gigan-
tesca asociación ilícita que controla y administra un nuevo tipo
de Estado, plagado de instituciones que tienen como misión fun-
damental favorecer el desarrollo de ganancias privadas de carác-
ALFROO R. PUCCIARELLI LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS.

ter extraordinario o cuasi monopólicas (H. Notchef, 2001). Ga- pojo" en el nivel simbólico, o sea, de la producción política que
nancias que por su propia naturaleza van en oposición a los inte- intenta profundizar y expandir el proceso de "desafección" de
reses generales de la sociedad pero que, a la vez, necesitan ser los sectores populares, hasta sumirlo, a través de la sensación de
legitimizadas por ella misma a través del consenso, por lo menos impotencia, en un estado casi permanente de inanición, en es-
pasivo, que le otorga su participación en periódicos procesos pectador pasivo y desvalido, incapaz de reaccionar.
electorales, organizados por los grandes partidos tradicionales.
Cada cual pone lo suyo y, en función de ello, se define el reparto
de los réditos obtenidos. Las evidencias aportadas por las últi-
mas investigaciones muestran un estado de colusión tan com-
plejo que vuelve casi imposible e inútil el intento de diferencia-
ción. Son beneficios económicos, políticos y sociales que se apro-
pia un sector muy reducido de la sociedad por medio de un nue-
vo tipo de ejercicio entremezclado de las formas de poder, de un
nuevo modo de subordinar la función del Estado a sus estrate-
gias de acumulación.
De más está indicar que de allí se extrae la sustancia que
alimenta la serie también interminable de mecanismos indivi-
duales y colectivos de corrupción ocasional, periódica o siste-
mática. Todas las formas y todos los niveles de corrupción polí-
tica, empresarial y estatal están en ese bloque presentes, pero no
es la corrupción sino la "colusión" lo que define tanto al bloque
social dominante y a la forma del Estado, como al carácter
"neoprebendario" que adquiere el modelo de acumulación de
capital. Este Estado es, además, el artífice, el conductor, el prin-
cipal protagonista del proceso de redistribución regresiva del
ingreso, de empobrecimiento y de exclusión social, que caracte-
rizamos anteriormente, a través de un perverso mecanismo, su
autodestruccción. El sistema político en que se apoya y le apor-
ta las cuotas mínimas imprescindibles de legitimidad es, a su
vez, el responsable principal del vaciamiento ideológico, del "des-
 Capítulo 5.
LA DESAFECCIÓN POLÍTICA
El proceso de aislamiento-autonomía-autorreferencia del sis-
tema político comienza en el momento en que los grandes parti-
dos mayoritarios advierten que para poder sobrevivir sin cam-
biar, respetando el orden instituido por el nuevo poder del capi-
tal a escala universal, es necesario adherir al "pensamiento úni-
co", y junto con ello, aceptar la brutal reducción del rol que
deben jugar la política y el Estado en la regulación de las relacio-
nes sociales. Se consolida cuando logra generalizar un fenómeno
inverso pero complementario, la "desafección política", es decir
la disolución de todo vínculo sustantivo no sólo entre los ciuda-
danos y los partidos sino entre la sociedad y la política.
Impulsa, de ese modo, una tendencia que conjuga alta con-
centración de poder político para una estrecha minoría que con-
trola y manipula la instituciones político-estatales y dispersión-
disolución de ese mismo atributo en la inmensa mayoría de la
sociedad. La dupla concentración-dispersión del poder
institucional reproduce, en su propio ámbito, las características
 A I I I I Ü O II PUCCIARELLI

LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...

del proceso de concentración-polarización-segmentación que

eos de referencia social, se han transformado en empresas, en
viene definiendo la evolución de la economía, la sociedad y la
aparatos profesionales que no requieren participación ni
producción simbólica en la Argentina durante los últimos veinte
militancia, sólo recursos económicos para decidir, con procedi-
años. También se basa, como veremos más adelante, en un os-
mientos muchas veces discrecionales, el reparto de cargos elec-
curo proceso de expropiación-apropiación-redistribución de re-
tivos y para armar con técnicos especializados el "carnaval elec-
cursos simbólicos y político-institucionales equivalente al que
toral" que la subsistencia de la democracia requiere periódica-
ha venido ocurriendo durante el período de transición democrá-
mente.
tica y, especialmente, durante la década de 1? ' revolución con-
servadora". Un estudio de campo, realizado a comienzos del año 1999,
confirma empíricamente la percepción que de estas cuestiones
La desafección política reconoce una variedad de causas iden-
ya habían elaborado, antes del inicio de la campaña electoral, los
tificadas pero escasamente estudiadas todavía y una importante
votantes potenciales de la ciudad de Buenos Aires, una de la
constelación de efectos sobre la percepción, la toma de concien-
regiones más altamente politizadas y con mayor nivel de partici-
cia y la conducta político-electoral de la sociedad, aún menos
pación del país. En efecto, antes de que comenzara la confronta-
conocida. En función de nuestro objetivo, haremos somera refe-
ción de propuestas entre los nuevo candidatos, sólo el 4% de los
rencia a dos de sus componentes principales: el "desinterés" y la
encuestados creía que los políticos tenían disposición de cum-
"desafección" propiamente dicha (L. Paramio, 1993). La noción
plir con las promesas electorales; de los restantes, el 72% estaba
de "desinterés" hace referencia a la primera instancia lógica y
convencido de que ya nadie se hacía cargo de sus propios dichos
también empírica de la secuencia que conduce a la "desafec-
y que sólo eran utilizados para montar un escenario de disimulo
ción". Es la primera reacción de distanciamiento respecto al
y dentro de él, ganar las elecciones. Casi el 75% de los
partido de referencia, primero, y a la constelación de partidos,
después, que forman parte del sistema de competencia propio encuestados que admitió no haber participado de ninguna acti-
vidad organizada en algún partido, sea del signo que fuere, defi-
del juego electoral de la democracia. El ciudadano "desinteresa-
ne un rasgo característico, acentuado muy fuertemente entre los
do" considera a la oferta electoral irrelevante, compuesta por
jóvenes: el 82% de los que tienen entre 26 y 31 años manifiesta
proposiciones generalmente indiferenciadas que en algunos ca-
haber votado en todas las ocasiones pero sin haber tenido nunca
sos omite dar respuesta, en otros casos tergiversa los términos y,
ningún contacto con grupos o partidos políticos. De las cifras se
en el resto, oculta deliberadamente la existencia de los grandes
deduce, además, que el nivel de información es sumamente bajo
problemas que interesan a la gente. Los políticos son para él
y que sólo el 6% de los encuestados de más de 18 años se ha
cínicos y "aprovechadores" o, en el mejor de los casos, inútiles e
relacionado activamente con alguno de los partidos. La grave-
impotentes para re-presentar políticamente los intereses de quie-
dad de las tendencias que revelan los datos en conjunto obliga a
nes dicen representar. Para él, los partidos han perdido sus mar-
los investigadores a sacar la siguiente conclusión: "...de no mediar

74
ALFRDO R. PUCCIARELLl
una reversión en el corto pla^p, en el término de dos décadas, el sistema de
partidos en la Argentina podría convertirse en un verdadero esquema for-
mal carente de contenido social, vacío de participación j absolutamente
inoperante en términos políticos" (G. Braslavsky, 1999).
A pesar de todo, la conclusión es optimista, considera que de
no mediar cambios sustanciales el vaciamiento del sistema polí-
tico adquiriría forma definitiva dentro de veinte años. En reali-
dad, la experiencia recogida durante la última campaña, nos in-
dica que se han acelerado los tiempos, la quiebra de los vínculos
entre los partidos políticos y la gente se ha consolidado y parece
marcar una tendencia prácticamente irreversible. Precisamente,
la convicción de que el sistema ya no puede ser regenerado mar-
ca el paso del "desinterés" respecto de la política, representada
por el sistema de partidos, a la "desafección" respecto a la natu-
raleza misma de la política, entendida como instrumento de
viabilización de cambios, a partir del ejercicio de la soberanía
popular. Si la relación entre la política y el ejercicio de la sobera-
nía popular se vuelve ritual y formal, su significado se desvane-
ce. Ya no sirve para interpretar y dotar de unidad de sentido a
los movimientos de distinto tipo fragmentarios, dispersos y su-
perpuestos que aparecen en la sociedad. Tampoco sirve como
instrumento de integración simbólica de clases y grupos socia-
les, un mecanismo que por definición es parcial y puede volver-
se faccioso, pero que forma parte de una extensa red de relacio-
nes de lucha y complementación con otras parcialidades dentro
de una unidad, la nación, que las contiene a todas. Ya no puede
definir los contenidos del "interés general" ni dotar de legitimi-
dad a un Estado que ha perdido, junto con ella, su posición do-
minante para promover el bienestar general, la integración sim-
bólica y la proyección futura de la sociedad. Por esa razón, la
"desafección" es un estado de despojo, de creciente incapacidad
de descubrir significados y construir interpretaciones, entre las
cuales se destaca nítidamente la imposibilidad de comprender
su propio origen, es decir, la naturaleza de los hechos que la han
producido. Es, también, un estado de indefección porque deja
inerme a quien lo sufre, desguarnecido y sin la posibilidad de
elaborar respuestas propias ni confrontar la interpretación que
de esa "desafección" hacen los otros, los que no se hallan
involucrados.
Es una reacción compleja que parece surgir en regiones pro-
fundas de la conciencia y no se expresa como tal sino a través de
otro tipo de conducta y de opiniones: lo que se menciona como
desinterés es desentendimiento, un esfuerzo infructuoso por dejar
de hacerse cargo del destino de aquello que se ha perdido y no
podrá ser recuperado; como rechazo unilateral, improductivo y
desesperanzado. "Ya no somos el pueblo -dice J. P. Feinman (1999)-
ahora somos la gente. No somos partidpativos. Somos aisladas subjetivi-
dades temerosas. La gente no se reúne, no quiere saber, no es solidaria.
No hace la historia, la padece. IM gente no hace nada, se queda en su casa
y mira la tele interminablemente...". "Me temo -reflexiona O.Landi
(1999) mientras analiza el curso de la campaña electoral- que por
debajo del puente que tiende la elección entre los candidatos y los votantes
pasa otro tipo de corriente fría... se trata de la extensión de una duda que
ronda en el sentido común de mucha gente ¿puede la política cambiar
significativamente mi realidad'?... se sospecha que la política convencional
se ha quedado con pocos instrumentos de intervención sobre las circunstan-
cias cotidianas del hombre común... se trata, en suma, de una especie de
lógica de la época y de la ambigüedad de la democracia que cuando más
consolidada está, más se funda en rutinas y en mejoras de gestión y menos
en actos que sacudan la escena política."
ALFRDO R. PUCCIAREUI
Pero ese deslizamiento del "desinterés" hacia la "desafección"
¿es ineludible?; el extrañamiento ¿es la única forma de adapta-
ción posible a la nueva lógica del despojo que se halla inscripta,
como dijimos, en los cambios ocurridos en todos los ámbitos
sociales? ¿es un fenómeno natural, irresistible, impuesto sólo por
las nuevas tendencias que priman en el mundo o es un hecho
inducido, es decir, producido deliberadamente entre nosotros por
quienes pretenden transformar esa tendencias en hechos consu-
mados e irreversibles? ¿es un nuevo signo de la época o el resul-
tado final de una larga lucha social destinada a dirimir, precisa-
mente, esa cuestión? ¿o es ambas cosas a la vez? En cualquier
caso, ¿cuáles son los factores objetivos y subjetivos que impiden
transmutar "desafección" por nuevos intentos de reconstitución
de la política?
Algunos autores plantean que lo que se observa como "des-
afección" respecto de la política es cierta pero no definitiva, se
parece más bien a una conducta reactiva y transitoria que pro-
voca la percepción de un cambio radical, que se intuye definiti-
vo, porque no resulta comprensible todavía: el estrechamiento
del rol de la política, del Estado y de la propia democracia que
ha impuesto la globalización y la nueva sociedad de mercado. N.
Lechner (1995) afirma: "Cambian los objetivos de la política. La de-
cisión de metas y tareas del desarrollo social deja de formar parte del
campo de competencia de la política.,.queya no es conducción sino regula-
ción de los procesos sociales. El a veces abusivo primado de la política de
antaño se encuentra ahora acotado por los equilibrios macroeconómicos".
Pero, aunque las viejas funciones de la política han desapareci-
do, la sociedad no genera, ni pretende generar nada a cambio. El
desquicio de lo político se transforma en una privación, un des-
pojo de algo que los más débiles podían obtener en cuotas no
i A ni MU C H A I : i A mu u NI M U S
siempre suficientes pero imprescindibles de seguridad, p i n i n
ción, certidumbre frente al futuro. El ciudadano, abrumado, cu
mienza renegando de los partidos políticos y termina abominundi >
o despreciando a la política.
De lo anterior podemos extraer dos corolarios. Primero, el
ciudadano se reconciliará con la política el día que reconozca
que ella sólo servirá en el futuro para lograr metas mucho más
modestas, tales como el mantenimiento del orden y el recambio
de los elencos gubernamentales. Segundo, el ciudadano se re-
conciliará con la política cuando descubra que la satisfacción de
las necesidades permanentes que ya no canaliza la política po-
drían ser procesadas en otros ámbitos sociales poniendo en mar-
cha otros tipos de mecanismos e instituciones. Para la concep-
ción neoliberal, ese ámbito es el mercado, para los demócratas
liberales es un nuevo tipo de espacio público de carácter
intermediado entre la sociedad y el Estado en el que se generará
la lucha futura por la extensión de los derechos de ciudadanía.
Nosotros, en cambio, quisiéramos culminar nuestra reflexión
introduciendo una hipótesis diferente: el contenido principal de
aquello que denominamos política en la actualidad es, en reali-
dad, una sofisticada estratagema destinada a garantizar que la
percepción de la disolución del pacto delegativo por parte de
quienes ya no se sienten representados derive hacia la desafec-
ción política y no hacia la búsqueda de nuevos pactos o simple-
mente hacia la rebeldía, es decir, hacia la definición de una clase
de pactos diferentes. Por ello, lo que se nos presenta como crisis
del sistema representativo ha sido también un disimulo, un modo
de justificar el contenido de la no-representación y un modo de
ocultar que la no-representación es parte esencial de un comple-
jo y multifacético operativo cotidiano destinado a deslindar dos
AlFRDO R. PUCCIAREUI L A D E M O C R A C I A (IIIF I I NI M U S

campos de acción que en el pasado y en la memoria de la gente ción hacia un nuevo modelo de dominación social. Un nmcU-ln
marcharon siempre unidos: la política como medio para obtener que, en oposición a sus predecesores, requiere para su buen I un
justicia social, es decir, para satisfacer los reclamos y expectati- cionamiento, excluir la otra forma de la política, es decir, la per-
vas de la parte más desprotegida de la sociedad y la política como cepción de intereses específicos, la participación, la moviliza-
procedimiento de selección de los elencos y de organización de ción, la reivindicación y el reclamo. En ese contexto, el nuevo
las instituciones gubernamentales. sistema hegemónico se construye de un modo diferente, con
estabilidad política, con consolidación del sistema democrático,
La política no estuvo en crisis, fue cambiando --1..; función y
con la virtual eliminación de la violencia política pero a un solo
de contenido. En lugar de unificar, proyectar y resignificar la
lucha social, jerarquizándola, volviéndola inteligible e instalán- y muy alto precio: el incremento hasta niveles inimaginables de
múltiples formas de violencia social reconocida pero, a la vez,
dola en un escenario privilegiado, buscó inhibirla produciendo
impotencia en los sectores populares, por varios caminos: a) la negada políticamente; declarada problema insoluble o problema
a resolver en el largo plazo a través de la dinámica espontánea e
aceptación resignada de la expropiación política a que han sido
sometidos; b) el desaliento, la pérdida de energía e imaginación incontrolada del mercado. Es una estrategia que, como vere-
mos, se nutre del rol fundamental que desempeña el mensaje
para intentar reconstruir viejos lazos, objetivos y estrategias y/o
multifacético de la impotencia, presentado insistentemente como
para proponer nuevas soluciones a los nuevos y muy grandes
impotencia de sí mismo, como ausencia de recursos para hacer
desafíos que le propone esta radical transformación del modo
lo que se quisiera hacer, o lo que se debiera hacer, para resolver
de dominación social que estamos transitando; c) la aceptación
problemas endémicos de la sociedad y la economía.
de que la democracia es sólo el mejor procedimiento para selec-
cionar el mejor elenco gubernamental; d) el reconocimiento de
que estos nuevos elencos ya no están obligados a formular ni a
respetar promesa electoral alguna; o, aún peor, e) la verificación
pasiva de que su escasa iniciativa política se halla totalmente
subordinada a las exigencias de quienes detentan el verdadero
poder, técnicos "intermediarios" de organismos externos y cor-
poraciones, administradores tan autónomos y autorreferentes
como el propio sistema político y ejecutivos racionalizadores,
especialistas en ingeniería institucional.
Si lo anterior es verdadero, estaríamos en presencia de una
nueva modalidad sumamente eficiente de generar consenso por
omisión, por resignación, por impotencia y, en suma, por inani-
 Capítulo 6.
LA ELIMINACIÓN DEL DEBATE PUBLICO Y
LA ELABORACIÓN PRIVADA Y SEMISECRETA DE LA POLÍTICA.
Todo lo anterior se basa, como hemos dicho, en una radical
transformación de las estrategias de los partidos políticos en la
disputa electoral y de los elencos gubernamentales en la instan-
cia político institucional. Lo que conocemos como frivolización
del trabajo político es parte de un nuevo proceso que tiene dos
grandes componentes: de un lado, es tributario de la privatización
del trabajo político y, del otro, el resultado de una nueva estrate-
gia de ocultamiento del contenido de la política que toma la
forma, o que es presentado, como pérdida, es decir, como vacia-
miento. En efecto, la política no dejó de ocupar ni por un instan-
te su tradicional rol estratégico en la fijación de metas y conteni-
dos. Pero esa política creadora, aunque retrógrada, se convirtió
en práctica de un sólo sector de la sociedad, se elaboró en secre-
to y fue, además, privatizada. Como constituye el fundamento
de la expropiación y el despojo es, también, inconfesable.
Dentro de ese contexto, totalmente despolitizado ¿qué pro-
ALFRDO R. PUCCIAHELU
yecto propuso La Alianza? Y, en función de ello ¿qué significado
puede atribuírsele al voto de la mayoría que le permitió obtener
un triunfo tan significativo?. Como se ha afirmado reiterada-
mente, la votación adversa al peronismo, que terminó con una
década de hegemonía del proyecto menemista traía un doble
mensaje: recuperación de la ética política, mediante la reforma
moral de la gestión gubernamental y freno al procec ^ de estan-
camiento económico-decadencia social que, aunque parecía ha-
berse vuelto endémico pero manejable, estaba agravándose
peligrosamente por los efectos directos e indirectos que genera-
ba el mantenimiento de la convertibilidad monetaria en el nue-
vo contexto regional, dominado por los efectos de la última de-
valuación brasileña. A pesar de expresar una difusa aspiración al
cambio, la propuesta no parecía compleja ni irrealizable: modifi-
car la tendencia al estancamiento y frenar el proceso de expro-
piación pero sin cambiar ninguno de los grandes pilares del mo-
delo existente (R. Terragno, 2000; N. Casullo, 2000; M. Bonasso,
2000)
Por las presiones ejercidas desde el establecimiento financie-
ro nacional e internacional, esas iniciales y débiles convicciones
se transformaron, súbita e inesperadamente, en todo lo contra-
rio, en una agresiva ofensiva antipopular destinada a extraer re-
cursos de esos sectores para arrojar un poco de agua en el desier-
to, es decir, para reducir en parte el importante déficit fiscal he-
redado del gobierno anterior. Pero, como ya ha sido suficiente-
mente demostrado, el déficit no era un problema de coyuntura
ni la consecuencia principal de administraciones dispendiosas,
expresaba una vez más las consecuencias generadas por un con-
junto de problemas estructurales de la economía que al no haber
sido resueltos en el marco de las políticas de desregulación,
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
privatización y reducción del Estado llevadas a cabo durante el
período presidencial anterior, se habían agravado muy sensible-
mente. En ese nuevo contexto, el modelo neoliberal heredado
estaba siendo aceptado por la mayoría de los políticos de la Alian-
za gobernante porque, a pesar de ser injusto socialmente, se ha-
bía mostrado razonablemente exitoso en el plano económico.
Poco tiempo después, la agudización del estancamiento econó-
mico, combinado con el agravamiento de la cuestión social, po-
nían en evidencia que había llegado a su agotamiento, se con-
vertía en un modelo aún más injusto pero, además, inviable. "La
estrategia, adoptada por la Argentina entre la hipeñnflación de Alfonsín
j la convertibilidad de Menem ha hecho implosión", afirmaba, en ese
momento, un periodista especializado (J. Nudler, 2000).
En claro contraste con lo que había venido ocurriendo du-
rante la década del noventa, en situaciones "de ajuste" simila-
res, el paquete de nuevas medidas expropiadoras con que se pre-
sentó en sociedad el gobierno de la Alianza produjeron un efec-
to sensiblemente diferente. En ese nuevo contexto, la
profundización de las políticas neoliberales del Ministro
Machinea y, especialmente, la elevación de impuestos y la re-
ducción forzada de salarios estatales, no sólo generaron frustra-
ción y desconcierto entre quienes la votaron con esperanza de
que produjera un cambio, sino que marcaron el comienzo y la
rápida generalización de una nueva sensación: el país estaba
apresado en un círculo vicioso irresoluble, agravado, ahora, por
la inesperada insistencia del nuevo gobierno en continuar apli-
cando viejas fórmulas de ajuste que ya parecían definitivamente
agotadas. Una aparentemente inexplicable inconsistencia de la
política pública que aparecía nuevamente condicionada por po-
líticas gestadas y pactadas, en secreto, con los organismos ínter-
ALfROO R. PUCCIARELLI
nacionales, ante la necesidad de afrontar, también en secreto, el
cúmulo de nuevos problemas agregados por la aceleración del
proceso de declinación económica, decadencia social y descom-
posición institucional. En efecto, tal como lo venían señalando
en forma aislada algunos analistas económicos, aunque negado
sistemáticamente por la clase política, la recuperación de la acti-
vidad económica, semiparalizada por la prolonga k crisis que,
estando latente, desató la devaluación de la moneda brasileña,
se había vuelto definitivamente incompatible con el manteni-
miento de la convertibilidad monetaria, con la magnitud actual
del endeudamiento, con el indetenible deterioro del mercado
interno y con el incesante agravamiento de la nueva "cuestión
social de la Argentina".
Como muestra de la máxima impotencia en que lo sumerge la
adopción de esa estrategia, a medida que los cuatro grandes pro-
blemas se van volviendo inconmensurables e inmanejables, el
Gobierno se refugia en la realización de una serie de operacio-
nes de ingeniería financiera, destinadas solamente a impedir el
agravamiento de la situación heredada. Mientras tanto, apuesta
a que el mero transcurso del tiempo vaya generando un "milagro
del mercado", una especie de reactivación económica que aún
en el caso de producirse sería tan endeble y circunstancial como
la precaria sensación de alivio asociada a ella. En ese contexto,
los discursos elusivos, las referencias fragmentarias, la imposi-
ción de temas no trascendentes y aún el propio ocultamiento
pasaron a formar parte de una vasta conspiración de silencio
respecto de las causas profundas y de los efectos ya permanen-
tes de la perversa retroalimentación que, desde hace un largo
tiempo, se ha venido estableciendo con el déficit de la balanza
de pagos externa, la política monetaria, el achicamiento del mer-
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
cado interno, el estancamiento económico y el crecimiento
exponencial del endeudamiento externo.
La engañosa unanimidad respecto al mantenimiento de la
convertibilidad que recorrió la campaña presidencial comenzó a
mostrar sus núcleos hondamente conflictivos cuando el Minis-
tro Machinea le dio status político, al denunciar el acoso que esa
firme estrategia gubernamental sufría desde dos flancos opues-
tos: la propuesta de devaluación y su contraria, la propuesta de
dolarización. En realidad, el problema de la política monetaria
comenzaba a ingresar en la escena pública porque estaba expre-
sando el nuevo tipo de enfrentamiento que se daba entre frac-
ciones diferentes del gran capital (E. Basualdo, 2000). Pero, tam-
bién aquí comenzó a imperar la lógica de la privatización-
secretización de la política, pues el importante conflicto social
en desarrollo alrededor de los distintos intereses empresariales,
que se enhebran con el cambio de la política monetaria y sus
consecuencias, no alcanza a ocupar, ni siquiera por un instante,
el centro del debate político ni el cruzamiento visible de las ra-
zones y consecuencias de las estrategias que estaban en juego
(H. Verbitzky, 2001). El problema era crucial, pero la cerrada
negativa de la clase política a hacerse cargo de la cuestión, dejó
como única alternativa el actual discurso semivacío y elusivo
del Ministro Cavallo, así como también su superficial e ineficaz
política de aumento de la competitividad dirigida a algunos sec-
tores productivos, mediante la disminución de impuestos com-
binada con rebaja de costos salariales.
En lugar del diagnóstico, la reflexión y el enfrentamiento de
visiones y propuestas se lanza, esporádicamente, el discurso
apabullante y catastrofista, justificador de la inanición y la im-
potencia. "Lo que hay, o el caos"... "si salimos de la convertibilidad,
ALFRDO R. PUCCIARELLI
caemos en cesación de pagos", dice uno de los asesores principales
del nuevo Ministro de Economía (H. Liendo, 2001).
Algo similar puede afirmarse de la relación entre
"convertibilidad" y "endeudamiento". Tal como ha sido reitera-
damente señalado, el proceso de sobrevaluación creciente de
nuestra moneda provocó efectos devastadores ¡obre la denomi-
nada "economía real" que se tradujeron en uiia gran disminu-
ción del nivel de exportaciones, en la caída de la producción
interna, en el aumento de los niveles de desocupación, en el
déficit crónico de la balanza de pagos externa y en la de ingresos
fiscales; déficit que durante muchos años se fue cubriendo con
la adquisición de nuevos. Una estrategia que permitió mantener
una artificial sensación de prosperidad, cumplir puntualmente
con las obligaciones externas y mantener al país dentro del mis-
mo esquema económico pero, a un muy alto costo: la produc-
ción de un círculo vicioso que, primero, transformó la deuda en
endeudamiento y, ahora, frente a la finalización de los flujos fi-
nancieros que hicieron eso posible, en una nueva y explosiva
situación en la que se combinan y retroalimentan, perversamen-
te, la prolongada recesión de la economía con una proceso que
culminará ineludiblemente en la declaración formal de la cesa-
ción de pagos (A. Calcagno y E. Calcagno, 2000; M. Schor y C.
Lozano, 2001; J. Beinstein, 2000).
Por ello, el endeudamiento externo, la política monetaria y la
recesión económica deben atacarse al unísono, dentro de un
modelo económico que permita superar la actual crisis. Durante
el segundo el segundo año del Gobierno y ante la sucesión de
erráticas medidas coyunturales por parte de sus distintos minis-
tros de Economía, ha comenzado ha desarrollarse un creciente
debate alrededor de distintos proyectos alternativos en los ám-
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
bitos académicos y en algunos medios periodísticos pero, en ab-
soluto contraste con ellos, se mantuvo prácticamente ausente
tanto entre los funcionarios gubernamentales como entre repre-
sentantes, líderes y partidos políticos. Los problemas son men-
cionados y abordados por éste sector sólo cuando por sus dra-
máticos efectos resultan simplemente insoslayables. Así pasó,
entre muchos otros, con la cuestión del aumento insostenible de
las tasas de interés que desestabilizaron al Ministro Machinea y
desembocaron, primero, en lo que se denominó "blindaje finan-
ciero" y luego, en el "megacanje", circunstanciales operaciones
de ingeniería financiera pactadas en secreto, presentadas como
hechos consumados y sólo escuetamente justificadas por la im-
periosa necesidad de superar, en cada momento, alguna de las
tantas situaciones de "crisis" que se vienen sucediendo sin solu-
ción de continuidad.
La discusión respecto del agravamiento de la "cuestión so-
cial" reponde a la misma lógica. Tiene cada vez más lugar en la
temática que abordan los políticos de oposición, a través de dis-
cursos que, en realidad, al mencionarla la deforman, la eluden,
la desconectan de sus orígenes y una casi total indiferencia del
Gobierno, tanto en sus mensajes como en el diseño de las políti-
cas públicas. Pero, a diferencia de los grandes problemas econó-
micos, que por su alto valor estratégico continúan siendo abor-
dados casi secretamente dentro de la nueva red de instituciones
que ha privatizado la política gubernamental, la actividad
innovadora y cada vez más intensa de los desocupados
"piqueteros", cortando rutas en todas la regiones del país ha
colocado a la nueva "cuestión social" de la Argentina en el cen-
tro de la escena política. La indigencia, la pobreza, la caída y la
redistribución regresiva de los ingresos forma parte, ahora, de
ALFRDO R. PUCCIAREUI
los mensajes periódicos de algunos "formadores de opinión",
incluida la Iglesia; el muy grave problema de la desocupación ha
comenzado a formar parte, incluso, del discurso del Gobierno y
de los políticos. Desde hace un tiempo, la medición y las des-
cripciones de los distintos aspectos, ligados a esos problemas
forman parte de la entrega cotidiana de la prensa especializada.
"Lj)s últimos cortes de ruta están colocando la cut \ >ión social en el lugar
donde debería haber estado desde hace mucho tiempo pero fue
sistemáticamente escamoteado por los políticos" (L. D'Elía, 2000; M.
Helfgot, 2000).
Pero la expansión y la creciente exposición de esas observa-
ciones, se hallan cada vez más distantes del análisis y reflexión
sobre sus causas y, especialmente, sobre la naturaleza de las po-
líticas económicas y sociales de contención que pueden comen-
zar a remediarlo; no es posible pensar lo que se observa, ni esta-
blecer conexiones entre esos fenómenos y los procesos de
desestructuración social que ha generado la evolución del mo-
delo neoliberal. Se puede hablar del tema, pero es ilusorio espe-
rar un debate ampliado y una elaboración de propuestas que tras-
cienda el forcejeo político por controlar las ínfimas sumas desti-
nadas a paliar las situaciones más críticas o la cínica simplifica-
ción neoliberal apoyada en la teoría del derrame, es decir, de la
ortodoxa propuesta de que cada uno de esos problemas se resol-
verá con mayor inversión y crecimiento. En efecto, por imposi-
ción de las circunstancias, es decir, por el crecimiento de denun-
cias, reclamos y protestas, la cuestión social se habla, muchas
veces se parlotea, pero no se piensa. Forma parte, entonces, de
un conjunto de temas que, por la evidente percepción que tiene
la mayoría de la población, se transforman en pseudo cuestio-
nes. En unos casos, se describen; en otros, se desestiman y, en la
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS.
mayoría, se mencionan pero, al ser analizados, son deformados
y desnaturalizados sistemáticamente.
Política monetaria, endeudamiento, déficit externo,
redistribución regresiva del ingreso asociada a la política fiscal y
déficit fiscal son los componentes centrales de una crisis econó-
mica que reconoce una causa anterior y fundamental, el déficit
de la dotación, de la acumulación y de la inversión de capital y
que, retroalimentándose perversamente, explican el atraso, la
inestabilidad, la vulnerabilidad, el estancamiento y la declina-
ción de la economía durante un excesivamente prolongado pe-
ríodo de tiempo. Sin embargo, ninguna de las múltiples conexio-
nes que explican la naturaleza del estado de estancamiento, de-
clinación y crisis que signan a la economía y a la sociedad fueron
incorporados al discurso público, a la oferta electoral o a la jus-
tificación de las políticas del nuevo elenco gubernamental. Algo
similar ocurrió con el ocultamiento de problemas menos
acuciantes pero igualmente graves, tales como la aceleración del
proceso de desindustrialización, el rol central de las empresas
monopólicas de servicios y su relación con el comportamiento
de la nueva cúpula empresaria extranjerizada y superconcentrada,
la crisis de las economías regionales y su relación con la debili-
dad del sector exportador, además de aquellos, menos ocultos,
que conforman la acentuación del estado de decadencia social,
como el decrecimiento y deterioro del conjunto de los servicios
prestados por el Estado (salud, educación, seguridad, previsión
social, etc.).
 Capítulo 7.
EL MENSAJE POSIBILISTA
Por su propia naturaleza y por el evidente fracaso en lograr
los objetivos propuestos, los proyectos transformadores de la
concepción neoliberal hace tiempo que sólo concitan la adhe-
sión de una minoría de la población; no pueden generar consen-
sos mayoritarios ni aportar una base de legitimidad estatal más o
menos permanente. Por eso obligan a diseñar una minuciosa di-
visión del trabajo en el seno mismo de la corporación: son ela-
borados en semisecreto dentro de las nuevas usinas privadas de
proyectos específicos (consultoras, fundaciones, organismos in-
ternacionales, etc.), son presentadas, difundidas y justificadas
abiertamente por los nuevos especialistas mediáticos (periodis-
tas especializados, consultores, etc.) y son astutamente escamo-
teadas a la consideración política a través de una serie de discur-
sos elusivos por los dirigentes de los partidos políticos, especial-
mente en los períodos electorales.
Esta nueva modalidad de "hacer política", despojándola de
todo su real potencial transformador, se basa en la sofisticada
ALFRDO R. PUCCIARELLI
construcción y en la insistente reproducción de un mensaje a la
sociedad que denominamos "el mensaje de la impotencia" y que
constituye, por otra parte, uno de los componentes fundamenta-
les de los procesos que tienden a trasformar, como vimos, la
"desafiliación" en "desafección". El mensaje de la impotencia
tiene, por tanto, tres objetivos: el objetivo inmediato es organi-
zar exitosamente el espectáculo electoral, f^vo rizándolo, vacián-
dolo de contenido. El objetivo específico es la justificación de
cada una de la serie de medidas estatales que conducen directa-
mente a, o que permiten, la ejecución de las medidas expropia-
doras que alimentan la estrategia del despojo. El objetivo me-
diato es más trascendente, tiene efectos más profundos y dura-
deros: se trata de lograr que adquiera carácter dominante en la
representación de nuestra identidad una vieja premisa, definitoria
de los mecanismos de construcción de hegemonía: "nos converti-
mos en aquello que creemos, o que nos hacen creer, que somos", aún cuan-
do eso que creemos o que nos inducen a creer sea fragmentario,
interesadamente deformado o directamente falso y se nos con-
vierta en una imagen de efectos perversos que destruye toda
posibilidad de generar sentimientos de identidad y autonomía y
de transformar potencialidades ocultas en la capacidad de pro-
yectar y llevar adelante proyectos de cambios sociales e indivi-
duales. Se basa, como veremos, en la "naturalización" de un pro-
ceso histórico de pérdidas y derrotas de los sectores populares
que se fue transformando paulatinamente en una nueva situa-
ción de indefección. Desde esa posición de indefección se tras-
lada toda, absolutamente toda, la capacidad de modelar el desti-
no propio y ajeno a una nueva generación de poderes indefini-
dos, omnímodos y misteriosos, es decir, inidentificables, que
marcan el rumbo de nuestro universo y se expresan a través de
sus "intermediarios", nuestros amigables aunque temibles
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS.
interlocutores políticos (D. Scavino, 1999).
Este reconocimiento del no-poder de los sectores populares
y de las organizaciones sociales y políticas que pretenden repre-
sentarlos, tratando de resguardar sus intereses y sus derechos
adquiridos, alimenta de un modo cada vez más extendido un
nuevo tipo de mensaje y un nuevo modo de definir el alcance y
la función de la política en democracia que denominaremos "el
posibilismo"; un fenómeno ideológico político que se alimenta
de una mezcla de proporciones cambiantes entre hipocresía, cinis-
mo y pragmatismo.
A pesar de sus innumerables variaciones, "el posibilismo" se
construye alrededor de tres ejes centrales: la producción de un
complejo y multivariado mensaje de inanición e impotencia que
denominaremos "imposibilista", la trasformación de esa ideolo-
gía imposibilista en "sentido común", es decir, en un criterio
que se halla inadvertidamente presente en los procesos de repre-
sentación y análisis de la realidad social circundante y por últi-
mo, en la transformación de la impotencia que genera esa creen-
cia o esa convicción "imposibilista" en la base de un también
complejo y opaco proceso de "chantage" político respecto a los
problemas de la gobernabilidad y de la estabilidad del régimen
democrático.
La rapidez con que se ha difundido y penetrado esta forma
hoy dominante de representación de la realidad en diversos sec-
tores de nuestra sociedad se debe a una múltiple combinación
de factores, de entre los cuales tendremos en cuenta aquí sólo
algunos, aquellos que forman parte del complejo operativo de
alusión-elusión-negación de problemas que es producido en casi
todas las instancias institucionales y no institucionales de la so-
ciedad, el sistema político y el Estado y que se alimenta y se
ALFRDO R. PUCCIARELLI
"enriquece", además, por medio de su propia reiteración, ha-
ciendo desfilar persistentemente una serie ininterrumpida de sím-
bolos, ideas, nociones, representaciones, estructuras
argumentativas, axiomas "naturalizados", imágenes, procedi-
mientos políticos y criterios valorativos. Las formas en que al-
gunas de estas variantes son construidas o los modos en que las
variantes pueden ser combinadas entre si 1 ,nos brindan lo que
podríamos denominar las subespecies generadoras de la ideolo-
gía imposibilista.
A diferencia del neoliberalismo, la ideología imposibilista no
es explícitamente justificatoria de la existencia de estructuras de
explotación, de dominación o de poder en la sociedad; tampoco
considera que la desigualdad social refleja, a su modo, inevitable
y positivamente, las diferencias de aptitudes, de capacidades y
de actitudes de individuos o de grupos entre sí. Condena, a ve-
ces explícitamente, las múltiples situaciones de injusticia que
alimentan la expansión de las desigualdades materiales, sociales
y culturales. Su razonamiento parece tener siempre presente el
problema de la injusta distribución de la riqueza y, en su punto
más extremo, puede ensayar, incluso, algún discurso de carácter
igualitario. Su particularidad no reside en la definición de objeti-
vos, ni en la enunciación de sus valores, sino en otra cosa, en el
diagnóstico que elabora respecto de las nuevas propiedades ac-
tuales de las estructuras de dominación y la imposibilidad que
tienen actualmente las clases subalternas, y también los Estados
nacionales, de modificarlas a causa de las férreas relaciones de
poder que han construido y consolidado, operando desde el
ámbito del mercado.
El supuesto general de la ideología imposibilista es, precisa-
mente, que las transformaciones tecnológicas, económicas, cul-
U DEMOCRACIA QUE TENEMOS. ...
turales e institucionales producidas en el mundo durante los úl-
timos veinte años han eliminado, en la práctica, todas las formas
de autonomía y libertad que las clases subordinadas habían lo-
grado obtener durante la compleja historia de luchas y
enfrentamientos protagonizada a lo largo de todo el siglo ante-
rior. Una pérdida que ha influido sustancialmente en la extin-
ción de cierto tipo de ideología, en la desaparición de la idea de
proyecto político, en la radical transformación de sus anteriores
portadores, las organizaciones corporativas y los partidos políti-
cos y sobre todo, en la pérdida de funciones, de autonomía y de
poder del Estado.
La ideología imposibilista se define, entonces, por el conteni-
do del diagnóstico que elabora: los poderosos son más ricos,
poderosos y autónomos en todo sentido, a la vez que el resto de
los mortales tienen atado su destino a los modos en que aquellos
ejercen ese poder y definen los rasgos de las nuevas sociedades.
Por lo que hemos visto, ese modo de ejercer el poder desde los
diferentes monopolios económicos, sociales y políticos que con-
trolan, los vuelve más pobres, menos necesarios, más
heterónomos, con mucho menos capacidad para discutir las con-
diciones que les imponen los poderosos y sin ninguna capacidad
para construir alguna otra forma de poder alternativo. A pesar
de sus diferentes variantes, es siempre un discurso conservador,
inmovilista, articulado a la reproducción de lo ya existente, re-
ceptor pasivo y acrítico de las innumerables restricciones que
presenta la realidad actual y justificador de la inanición, deriva-
da del reconocimiento del margen casi nulo que hoy existe para
construir cursos de acción alternativos y proyectos que, por ser
diferentes, devienen en proyectos imposibles. Es un discurso
negativo que no convence, que no se apoya en importantes nú-
ALFRDO R. PUCCIAflELU
cieos racionales ni desarrolla argumentos atrayentes, es un dis-
curso que asusta, que ensombrece, que minimiza, que nos hace
sentir mucho menos de lo que fuimos y mucho más de lo que
seremos. Es, en definitiva, un discurso de muerte.
Por reunir estas características, se ha convertido en el mensa-
je preferido de la fracción propiamente política del elenco
megacorporativo, responsables de construir una oferta política
capaz de atraer al mayor número de electores. Si tenemos en
cuenta que la mayor fuente de legitimidad del Estado
corporativizado ha sido, hasta ahora, el consenso y la participa-
ción electoral, el discurso posibilista es un discurso de media-
ción simbólica que genera formas de representación y de reflexión
adaptadas, a su vez, al papel de mediación y disimulo respecto
de las estrategias generadas en el seno del poder que ejercen
partidos, representantes y operadores varios del sistema políti-
co. Con el avance de la crisis general, desatada en los dos últi-
mos años, el "imposiblismo" se ha difundido mucho más que en
la década pasada, se ha convertido en el único recurso
justificatorio de las políticas oficiales y también de las actitudes
de acompañamiento cómplice de la oposición. Pero, esa especie
de uso indiscriminado de la justificación posibilista, que puede
hallarse hasta en la presentación de las más pequeñas decisiones
estatales y en el discurso de los funcionarios más insignifican-
tes, ha comenzado a mostrar la naturaleza de la verdaderas in-
tenciones que los alimentan, las grandes falencias de su estrate-
gia argumentativa y el tipo de parálisis institucional que está
provocando (G. O 'Donnell, 2000; R. Terragno, 2000 a; Pasquini
Duran, 2001 a).
Veamos ahora cuáles son los rasgos más visibles de algunas
de sus formas específicas.
LA D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
1. "El imposibilismo puro". Trata de paralizar las débiles for-
mas de resistencia social y de enfrentamiento político que han
venido generando algunos de los grupos damnificados por la gran
ofensiva expropiadora del Estado y del sector empresarial, pro-
vocando terror hacia un futuro aún peor que el menguado pre-
sente. Se apoya, primero, en la construcción de un diagnóstico
del estado de correlación de fuerzas actual absolutamente domi-
nado por la fortaleza e impunidad de los poderes ya constitui-
dos. Continúa demostrando que, al contrario de lo que ocurre
con esos poderes, la fragmentación social, la pérdida de identi-
dad, la falta de iniciativa y la insistencia en definir
enfrentamientos y utilizar métodos de acción anticuados y
obsoletos sólo puede conducir a una derrota de efectos mucho
más devastadores que los que ha venido generando la ofensiva
expropiadora. Haciendo referencia al célebre enfrentamiento de
los escuadrones de la caballería polaca a las divisiones blindadas
alemanas, en momentos de la invasión a ese país, durante la
segunda guerra mundial, el columnista J. Nielsen (2000) plan-
tea, en una magnífica exposición, los problemas que enfrenta
esta forma de pensamiento. En un artículo denominado, preci-
samente, "La caballería polaca", dice: "Pero ja estamos en el año
2000. (La huelga general), lejos de obligar al gobierno a humanizar el
modelo, al golpearlo, lo privan de alguna posibilidad de atenuar el impac-
to de las transformaciones que están en marcha. Ante cada nuevo indicio
de que la Argentina se resiste a entregarse plenamente al orden globali^ado
que, a pesar de todo está consolidándose, el mercado reacciona bajándole el
pulgar, forjando al gobierno de turno a tratar de aplacarlo con medidas
aún más feroces". La conclusión lógica que el lector extrae de su
largo razonamiento es siempre la misma: es justo pero imposi-
ble; el intento es simpático pero estéril y peligroso; es necesario
adecuar la magnitud de la demanda a los medios para obtener-
ALFRDO R. PUCCIARELll
las; es necesario, pero sumamente riesgoso porque puede provo-
car represalias de efectos aún peores.
2. El "Imposibilismo cínico". Con esta calificación, hacemos
referencia a su intención de ocultar deliberadamente, mediante
un discurso sumamente coherente, ciertos datos de la realidad o
ciertas intenciones que, de volverse evic^ntes, pueden perjudi-
car los intereses inmediatos o el desarrollo'de estrategias de ac-
ción a los que ese razonamiento se refiere. Es construido a par-
tir de una falsificación, una omisión o una mentira evidente. Una
de las más breves y elocuentes ilustraciones de esta modalidad
de introducir impunemente, en medio de un razonamiento, la
mentira más cruda y evidente, lo brinda la siguiente justifica-
ción del Presidente De la Rúa. En el escueto discurso donde
anuncia la disminución del 15% de los salarios de los empleados
estatales, implementado para lograr un equilibrio absoluto de
las cuentas fiscales, plantea la cuestión del siguiente modo: este
recorte de salarios no es un "ajuste", es decir, una disminución
de los ingresos de los sectores sociales directa e indirectamente
afectados por la medida, un "ajuste" sería la consecuencia de
una devaluación de la moneda porque en ese caso se "materia la
mano en el bolsillo de la gente". Como se ve, nos hallamos frente a
una falacia: la devaluación es expropiatoria porque sustrae in-
gresos a través de la inflación y la modificación de los precios
relativos en el mercado, pero la reducción directa y unilateral de
salarios a los empleados públicos no es confiscatoria porque,
suponemos que supone el Presidente, no se obtiene a través de
los mismos mecanismos que desata la devaluación inflacionaria.
(E De la Rúa, 2001).
Para no reiterar el contenido negativo y "aterrador" de las
otras modalidades del imposibilismo, la influyente tecnocracia
LA D E M O C R A C I A OUE T E N E M O S . . .
política, íntimamente ligada a los organismos internacionales y
comprometida con la gestión gubernamental, ha comenzado a
elaborar este tipo de razonamiento que pretende ser realista,
positivo y progresista pero que se tras forma, por su método de
construcción, en un discurso mistificador e increíblemente cíni-
co. Puede ser considerado, también, como una nueva especie de
ideología justificatoria de cierto sector progresista-periférico que
anida en los partidos tradicionales. La derecha, en cambio, no
necesita ser cínica, se apoya en los postulados de la sociedad de
mercado para proponer medidas aún más radicales.
Da por sentado que la grave situación de decadencia social
que viven los países periféricos en general y la Argentina en par-
ticular es un hecho irreversible que no puede ser modificado
sino asumido como un dato incontrastable de esta nueva reali-
dad. La función de la política será, entonces, eliminar las con-
quistas sociales existentes y trasformar o eliminar las institucio-
nes ligadas a ellas para dar lugar a la aplicación de un nuevo tipo
de justicia distributiva. Es un nuevo criterio de reducción de los
gastos o de despojo de antiguos derechos adquiridos, justificada
por la necesidad de redistribuir lo existente entre esos
derechohabientes y un gran sector social que ya ha sido expro-
piado y por esa causa, ha quedado totalmente excluido de esos
"beneficios". Es un intento de hacer pasar la reducción de ese
gasto estatal, o la virtual liquidación de alguna de esas institu-
ciones, por la necesidad de introducir reformas que generen la
incorporación de esos sectores ya excluidos dentro de un nuevo
esquema que, de concretarse, genera un anteriormente desco-
nocido mecanismo de nivelación hacia abajo, de movilidad ocu-
pacional y social descendente. Un planteo que omite considerar
a esos excluidos como víctimas de un muy injusto proceso de
ALFRDO R. PUCCIARELLI
despojo que la política debe reparar, tratando de reintroducir
por diversos medios a los excluidos dentro del sistema que ellos
están administrando. Esa omisión transforma a la decadencia en
un hecho "natural" y a la exclusión en un hecho irreversible.
El carácter deflnidamente cínico de esta argumentación no
surge solamente de sus propósitos y de sui forma de construc-
ción, sino de la evidente falsedad de sus premisas y del oculta-
miento de sus verdaderos objetivos. En efecto, éstos planteos
aparecen cuando el sector político tecnocrático de elenco gu-
bernamental se siente obligado a introducir alguna de la innu-
merable cantidad de reformas destructivas que han venido pro-
poniendo el FMI y demás organismos internacionales. Políticas
de "ajuste" destinadas a ampliar la esfera de negocios del capital
privado, a reducir los ingresos del sector asalariado o a compri-
mir los gastos del sector público para obtener ahorros destina-
dos a mejorar la capacidad de pago de la deuda externa. Puede
ser verificado analizando, entre otros, el discurso del Ministro
A. Flamarique destinado justificar la introducción de reformas a
la ley laboral existente. En esa ocasión,, el proyecto de
"flexibilización" habíase convertido en una condición ineludi-
ble del FMI para negociar nuevos préstamos, condición que fue
negada y encubierta con el argumento de que tal "flexibilización"
deterioraba las condiciones de contratación existentes pero iba
a generar, como contrapartida, un importante aumento de la
demanda de trabajo y una reducción de la desocupación. Con la
misma lógica, razona P. Gerchunoff, jefe de asesores del Minis-
terio de Economía, para justificar una nueva reducción de los
aportes estatales al régimen de previsión social. También D.
Caputo, Secretario de Ciencia y Técnica, para justificar la elimi-
nación de la "carrera de investigador" en el Consejo Nacional de
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
Ciencia y Tecnología y C. Colombo, Jefe del Gabinete de Minis-
tros, para explicar la necesidad de provocar un ahorro de gastos
mediante la reforma-achicamiento-modernización de la estruc-
tura del Estado. Puede verse el análisis crítico de este tipo de
argumentación en un artículo publicado por un Diputado Na-
cional de la Alianza gobernante (A. González, 2000).
3. "El imposibilismo hipócrita". A diferencia de la anterior,
esta forma de imposibilismo no se basa en un razonamiento sino
en un mensaje más complejo, compuesto precisamente por la
contradicción flagrante que el receptor percibe entre el conteni-
do de ciertos discursos específicos y la conducta institucional de
representantes, dirigentes y partidos. Funciona del siguiente
modo: se construye una visión, un diagnóstico o una propuesta
de transformación de alguna de la innumerable cantidad de si-
tuaciones específicas y de iniciativas gubernamentales que nos
han llevado al estado actual de decadencia y luego, se la niega en
los hechos tomando decisiones políticas que favorecen la apro-
bación de las situaciones e iniciativas criticadas y obstaculizan
el desarrollo de proyectos contrarios o alternativos. En el mo-
mento de explicar tales incongruencias, se apela siempre al mis-
mo recurso: la inesperada aparición de factores externos
amenazantes e incontrolables que obligan a ceder para evitar
males mayores, dejando de lado los objetivos originales para una
nueva oportunidad en la que el contexto general o la correlación
de fuerzas políticas resulte más favorable. El denominado "pac-
to de Olivos" entre el ex presidente Raúl Alfonsín y el entonces
presidente Carlos Menem, que destrabó los procedimientos
institucionales que permitieron la reelección posterior de este
último, constituye un ejemplo paradigmático, pero no el único.
En su obsesión por presentarse como un político progresista, de
AlFRDO R. PUCCIARELLI
"centro izquierda" como gusta denominarse, el Dr. Alfonsín ha
dejado un reguero de situaciones en las que realiza críticas y
propone permanentemente políticas antiliberales que luego son
negadas en la práctica por él y por sus partidarios. En el curso de
2001, se destacan, claramente, dos grandes mensajes: las nítidas
contradicciones entre las críticas y las acciones destinadas a fa-
cilitar la aprobación parlamentaria de les ¡"poderes especiales",
otorgados al Presidente por la Legislatura de la Nación -solicita-
dos por el entonces Ministro de Economía, Domingo Cavallo- y
la promulgación, en condiciones irregulares, de la ley denomina-
da de "déficit cero", también presentada por iniciativa del Mi-
nistro de Economía.
Otra variante del mismo procedimiento puede hallarse en la
naturaleza casi permanente del doble discurso de los más altos
dirigentes del Frepaso, después de haberse integrado el gobierno
de la Alianza. Una fuerte evidencia la aporta, por ejemplo, el
testimonio de G. O'Donnell, asesor del Vicepresidente Carlos
Alvarez en cuestiones de reforma del Estado, respecto del papel
que han jugado algunos de ellos en la elaboración y gestión de
un proyecto de reforma de las leyes electorales, destinado a erra-
dicar procedimientos que estaban quitando transparencia a esa
instancia político institucional. Allí se comprueba que en el mis-
mo momento que Carlos Alvarez trataba de esclarecer los so-
bornos en el Senado de la Nación, como una forma de iniciar
una lucha de largo aliento con la vieja práctica política corpora-
tiva que terminó con su renuncia a la Vicepresidencia de la Na-
ción, avalaba la mutilación de las reformas introducidas en la
nueva ley electoral para no generar enfrentamientos con las "ma-
quinarias partidarias". (G. O'Donnell, 2001).
Ante el evidente fracaso de la estrategia socioeconómica de¡
U D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
conservadurismo neoliberal, han aparecido otros ejemplares de
la misma especie; sólo mencionaremos algunos de ellos. El más
importante por sus efectos paralizantes es el que denominamos
"imposibilismo apocalíptico", basado en una grosera estrategia
discursiva que no trata de convencer con argumentos racionales
sino inhibir con pronósticos aterradores. Puede resumirse en bre-
ves términos: o seguimos profundizando las políticas de ajuste
"recomendadas" por los organismos internacionales, desechan-
do toda posibilidad de modificar sus parámetros fundamentales,
o habrá una huida masiva de los capitales invertidos en el país
que producirá un colapso en la economía, con imprevisibles con-
secuencias sociales, institucionales y políticas. Esta forma de
argumentar se emparenta, fuertemente, con otra variante que se
funda en los intentos de mantener la supervivencia del denomi-
nado "pensamiento único". Se resume del siguiente modo: lo que
proponemos es insuficiente, o injusto y generará resultados dudosos j
controvertibles pero es lo mejor porque es lo único que tenemos; no existen
propuestas alternativas.
Una variable menos ambiciosa y abarcativa es la estrategia de
"culpabilizar a la víctima" que forma parte del discurso anterior
pero se está esgrimiendo últimamente en forma separada. Con-
siste en hacer responsables del fracaso del modelo neoliberal a
sus propios ejecutores por no haber sabido continuar y profun-
dizar las reformas estructurales destinadas a facilitar un mejor
funcionamiento de la economía de mercado, eliminando o pri-
vatizando los muy pocos servicios que aún quedan a cargo del
Estado. La misma percepción del fracaso del modelo neoliberal
está generando una estrategia discursiva igualmente perniciosa
pero de contenido diferente. Se basa en un nuevo tipo de fla-
grante contradicción, perceptible entre el contenido de las críti-
ALFRDO R. PUCCIARELLI

cas al modelo neoliberal en el momento actual y la grave respon-

sabilidad que han tenido esos mismos críticos en su
implementación política y en su justificación ideológica en el
pasado inmediato. Por esa razón, lo denominamos el "discurso
posibilista inadvertido". Su primer y mayor exponente ha sido el
Dr. Eduardo Duhalde, ex vicepresidente del gobierno del Dr.
Menem, ex-gobernador, por el Partido Justicialista, de la Pcia.
de Buenos Aires y candidato presidencial del mismo partido, en
la última contienda electoral. Como sus cargos lo indican, el Dr.
Duhalde ha sido uno de los miembros más conspicuos de la
megacorporación y uno de lo principales responsables políticos
de la implantación de ese modelo en la década del noventa.
Antecedentes que pasan precisamente "inadvertidos" en el mo-
mento de criticar los problemas de funcionamiento y el alto gra-
do de injusticia de las estrategias expropiadoras, bienes materia-
les y conquistas que él ayudó a consolidar, desarrollando la ideo-
logía y la práctica que ha culminado con el estado de despojo
simbólico de los sectores sociales expropiados, que observamos
en el momento actual.
Capítulo 8.
EL ESCENARIO Y LA LÓGICA DE LA EXTORSIÓN POLÍTICA.
EL GOLPE DE MERCADO.
La actuación y la transmisión de la ideología "posibilista" re-
duce, como señalamos más arriba, los horizontes del pensamiento
y la acción, produce impotencia e intenta congelar todo aquello
que no sea competencia electoral llegando, en esa pretensión,
hasta límites inimaginables. En la dinámica de los conflictos de
baja intensidad que forman parte de la controversia política co-
tidiana, busca la descalificación de los argumentos "de otro", a
través de una nueva y simple forma de extorsión: aquello que
afirma, hace o pretende el adversario no es analizado por su
contenido sino por sus efectos, pero no por los efectos buscados
en esa proposición sino sobre otros, sobre las consecuencias,
generalmente negativas, que sobre la paz social, la estabilidad
económica y muy especialmente, sobre el comportamiento de
esos poderes intangibles e inmodificables que anidan en los mer-
cados y fijan en cada circunstancia el límite de "lo posible". El
ejemplo más sintético de cómo se organiza esta estrategia
ALFRDO R. PUCCIARELU
extorsiva desde el mismo poder gubernamental, lo podemos ha-
llar en recientes declaraciones del ex-Presidente De la Rúa. Cuan-
do tuvo que dar su opinión a los periodistas sobre un hecho
meramente circunstancial, la suspensión del diálogo con el go-
bierno central adoptada por los gobernadores peronistas, a cau-
sa de la interrupción de los flujos financieros comprometidos
por la Nación hacia las Provincias, eludió la sustancia de la cues-
tión, desestimó el análisis de sus causas y dijo: "lo único que se
logra con estos planteos es poner nerviosos a los mercados y aumentar el
riesgo país". De más está decir que bajo diversas variantes este
tipo de argumentos, elusivo-extorsivos, son permanentemente
reiterados, tanto con la palabra como con la acción, y aún con la
omisión, por una enorme variedad de actores del elenco político
gubernamental, en la más diversas circunstancias. El ejemplar
más escandaloso de esta especie, lo aportó el economista
neoliberal, G. Calvo, en un reportaje concedido en EE.UU., unos
pocos días después. "Lo que ha aumentado el riesgo país en estos días
han sido las caricaturas de Nik en el diario La Nación" (Diario Cla-
rín, 2001 b).
Aunque se emparenta con el mensaje imposibilista por sus
objetivos, la variante extorsiva-apocalíptica se construye de un
modo diferente; en lugar de eludir, alude de un modo explícito al
contenido de las acciones, procedimientos, ideas y propuestas
que pretende descalificar pero los deforma, le modifica su senti-
do y, sobre todo, magnifica sus efectos. La denominamos "inter-
pretación apocalíptica" porque relaciona lo dicho o hecho por
"el otro" con la generación de un futuro caótico, de desorden,
descontrol, miseria y/o violencia social. El gobierno de la de-
mocracia invierte la secuencia tradicionalmente establecida en-
tre la lucha política tomada como expresión y forma de resolu-
LA D E M O C R A C I A QUE T E N E M O S . ...
ción del conflicto social para transformarla en una nueva fuente
generadora de frenos y obstáculos a la canalización política del
conflicto social, mediante la amenaza y la extorsión que se des-
prende del mensaje apocalíptico. La actuación y la transmisión
de la ideología "posibilista" reduce, como señalamos más arriba,
los horizontes y produce impotencia, la amenaza de
ingobernabilidad y caos social con su secuela de miseria y vio-
lencia incontrolable del mensaje apocalíptico se complementa
con todo lo anterior, generando pánico e inanición.
Se desarrolla a partir de una de las pocas certezas que ator-
mentan a sus interlocutores, la traumática sucesión de derrotas
militares, sociales y políticas en las cuales quedó involucrada la
mayoría de la sociedad, cuando no la sobrevivencia del entra-
mado social mismo durante el transcurso de los últimos cuaren-
ta años. Una superposición de experiencias profundamente ne-
gativas que ha venido generando una firme convicción fuerte-
mente compartida: los valores supremos a resguardar son, des-
pués del ingreso y la ocupación, la seguridad y la armonía social,
garantizadas por la gobernabilidad y la estabilidad institucional.
Todo aquello que atente seriamente, de cualquier modo, contra
esos objetivos logrados con ingentes sacrificios y vigentes ahora
en medio de un clima de tolerancia y paz, son intolerables por-
que vuelven a ubicar en el horizonte los escenarios de la incerti-
dumbre, la inestabilidad, la inseguridad y el temor por el futuro.
La visión del apocalipsis se construye comprobando, prime-
ro, la desobediencia (es decir la transgresión de los límites de lo
posible) y estableciendo, después, un vínculo simbólico casi di-
recto entre esa transgresión y la amenaza de fuga de capitales al
exterior, la descomposición económica, la desarticulación del
sistema institucional y el comienzo de la disolución social. Todo
ALFRDO R. PUCCIARELLI
producto de una presión no violenta que se ejerce desde el mer-
cado por medios no coercitivos. Pero es una violencia legítima e
inevitable porque aquello que puede ocurrir, la fuga y la
desinversión, es producto del ejercicio legal de un derecho ina-
lienable que la sociedad le ha otorgado al capital: la defensa uni-
lateral de su integridad y sus beneficios dentro del marco exclu-
sivo creado por las reglas que rigen el funcionamiento del mer-
cado. La "ingobernabilidad" no es la consecuencia directa, en-
tonces, como lo fue antaño, ni de la agudización del conflicto
político, ni del crecimiento de las luchas sociales, proviene de
las decisiones estratégicas que adopta el sector capitalista en su
ámbito natural, el mercado. Pero el grado y el tipo de coerción
institucional que produce depende de las características de lo
que podríamos denominar "primeras causas" o "causas
disparadoras". De acuerdo a lo que hemos estado viendo, éstas
causas son generadas en dos ámbitos diferentes, unas provienen
de la lucha social y política contra la expropiación y el despojo y,
las otras, de las presiones que ejercen los inversores-especuladores
del sector financiero para asegurar altas tasas y pagos puntuales
y rigurosos de las obligaciones contraídas por el Estado. Tenien-
do en cuenta sus rasgos predominantes, a las primeras las deno-
minamos causas sociales internas y, a las segundas, económicas
externas. La división tiene propósitos analíticos y no excluye que,
como ocurre frecuentemente, se presenten en la práctica con
distintas formas de combinación.
En ocasiones, la extorsión interna y externa se combinan y
potencian mutuamente. Por ejemplo, un mismo personaje del
gobierno de la Alianza ha funcionado como vocero-ejecutor e
integrador de ambos tipos de presiones. Por medio de un mensa-
je apocalíptico de los ya analizados, solicita al Poder Ejecutivo
LA D E M O C R A C I A Q U E T E N E M O S .
que las medidas convenidas en secreto con el FMI sean aproba-
das inmediatamente por decreto, aunque ello continúe degra-
dando el funcionamiento institucional de la democracia y se co-
loque en flagrante contradicción con los postulados y la oferta
electoral de la Alianza, generando, de ese modo, más impopula-
ridad, aislamiento y debilidad gubernamental. Si no se toma en
cuenta la advertencia, se amenaza con el peligro de un estallido
de consecuencias mucho más graves: la cesación de pagos, la
fuga de capitales, el aislamiento internacional y la postergación
sitie die de la recuperación económica. Unos días después, cuan-
do amplios sectores populares organizan una huelga general en
oposición a esas medidas, vuelve a plantear el mismo tipo de
extorsión, también apocalíptica, pero ahora con destino al con-
sumo interno, al conjunto de la sociedad y, especialmente, a los
atisbos de enfrentamiento que se advierten en los partidos de
oposición.
Lleva la extorsión hasta un punto tan extremo que los pro-
pios mercados comienzan a preocuparse y tratan de determinar
con sus propios medios el grado de veracidad y racionalidad que
tiene esa visión apocalíptica. Condicionado por esa nueva e in-
esperada reacción, el Ministro intenta llevar tranquilidad a los
mercados, desnudando el contenido y la intención misma de la
extorsión. Un día después de la huelga general, llamó a confe-
rencia de prensa para contradecir sus propios dichos de un modo
tan evidente que inspiró el siguiente comentario periodístico:
"Lo que llevó a Machima a convocar a conferencia de prensa fue la convic-
ción de que había que ratificar señales tranquilizadoras a los mercados"
(Página/12, 2000). En efecto, enredado en su mismo mensaje
apocalíptico, el Ministro ingresó en un callejón sin salida. Al poner
en evidencia que la situación Argentina seguía siendo grave y
«LFRDO R. PUCCIAREUI
que sin la aprobación de la ayuda financiera solicitada al FMI,
había riesgo de llegar a la cesación de pagos, generó un clima tan
dramático que provocó la reacción inversa de sus funcionarios.
Un país aprisionado entre la amenaza del caos social, la
ingobernabilidad y la cesación de pagos debía recibir una aten-
ción especial que no era compatible con el tipo de negociación
"normal" que se estaba llevando a cabo. Para poder reinstalarla
en su términos iniciales, el gestor del clima apocalíptico debió
dar marcha atrás, desdecirse de su diagnóstico y dejar al descu-
bierto, como si se tratara una carta marcada, sus propósitos
extorsivos.
Cuando esta forma de articulación entre discurso posibilista
apocalíptico, presión del capital financiero y de los organismos
internacionales y extorsión político-estatal llega a su máximo
punto de tensión, se transforma en lo que varios analistas han
denominado "golpe de mercado", en el momento de tratar de
analizar situaciones en que la voracidad capitalista se combina
con la debilidad política del elenco corporativo para impulsar
una mayor profundización de la estrategia neoliberal y producir
desplazamientos acordes con ese objetivo en el plantel guberna-
mental. El discurso apocalíptico y el "chantage" político se con-
vierten, en tal caso, en los rostros visibles de un nuevo tipo de
golpe de estado que no opera como una "invasión" externa so-
bre el sistema político y gubernamental, del tipo "golpe militar",
sino como un desplazamiento intra institucional que modifica la
composición del elenco y/o las relaciones de fuerza existentes
en el interior del Estado. Expulsión de unos, neutralización y
absorción de otros, encumbramiento del resto. En ese sentido,
puede comenzar como un movimiento objetivo de capitales in-
dividuales, relativamente coordinado, pero que es convertido en
U D E M O C R A C I A QUE TENEMOS. ...
un minigolpe de Estado por otros, los operadores políticos y
económicos locales. Léase, grupos neoliberales insertados den-
tro y en las proximidades del Gobierno, neoliberales con gran
acceso a medios de comunicación, reformistas posibilistas cíni-
cos y reformistas posibilistas hipócritas asustados que sobre ac-
túan sus gestos y acciones complacientes con los mercados y los
organismos internacionales.
Como el círculo virtuoso prometido entre "sacrificio-inver-
sión-crecimiento-beneficio del capital-derrame al resto de la so-
ciedad" del esquema neoliberal nunca ha funcionado ni puede
ser retóricamente justificado, los funcionarios y políticos com-
prometidos con ella han implementado una perversa estrategia
alternativa que se basa en la transformación de las dificultades
políticas y/o económicas recurrentes de los últimos tiempos en
un nuevo tipo de crisis apocalípticas que le han permitido man-
tenerse vigentes, lograr la aprobación de complejos paquetes de
reformas antipopulares e imponerlos por el miedo o por la com-
plicidad de diversos sectores sociales y políticos, debidamente
justificada por los reiterados "estados de excepción" en que in-
gresa periódicamente la Nación.
CITY BELL, PRIMAVERA DE 2001.
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