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Como sabemos, muchos de los postulados normas y principios que rigen nuestro
derecho hoy en día tuvieron su origen en la antigua roma, pero con respecto al
derecho comercial estas instituciones y principios no surgieron en esta época, en el
derecho romano solo se centraban en las leyes civiles y estas eran utilizadas para
todas las relaciones jurídicas de las personas por su universalidad y su flexibilidad
para aplicarse a todas las situaciones, como en esta época las personas que tenían
una actividad de campo; ya que la economía de roma se basaba en el agro, estas
personas no eran considerados ciudadanos y sus actividades no los regia el
derecho civil romano, esto no quiere decir que no hayan surgido de manera
esporádica doctrinas e instituciones de carácter comercial, pero nunca se llegaron
a constituir en un sistema de normas que regulara la actividad comercial.
Superando ya la época antigua, nos encontramos en la edad media y aquí en esta
época es donde se origina el derecho comercial gracias al desarrollo económico y
político que se vivió en esta época convivieron sistemas jurídicos que se
desarrollaron de manera diferente e impar, Derecho común o romano, el derecho
germánico y el derecho canónico, el primero ya no era tan flexible como lo fue en
su época, el germánico era demasiado formal y por el ultimo el canónico fue
demasiado hostil al comercio. A pesar de la existencia de estos sistemas
normativos, ninguno se pudo adaptar correctamente a las necesidades de las
relaciones y tráfico mercantil de la época el cual tenía un desarrollo cada vez mayor
y que empezaba renacer con más fuerza en países del mediterráneo. Todo esto
causo que los mismos comerciantes formaran su propio derecho, un sistema
basado en las practicas uniformes y reiterada a lo largo del tiempo, lo que se le
llama costumbre.
Las costumbres con el poder suficiente para regular las relaciones mercantiles.
Esto era un derecho consuetudinario solo basado en las costumbres, pero más
adelante esto se complementando con los estatutos que eran escritos, aquí surgen
las asociaciones de comerciantes en el cual para poder inscribirte en estas
asociaciones y obtener la calidad de comerciantes, se inscribían en el Liber
mercatorum y con este acto se aceptaba el sometimiento a las normas mercantiles
y a dicha jurisdicción de la institución. La jurisdicción componía estas corporaciones
que hacían de tribunales especiales que servían para dirimir los conflictos
generados entre sus agremiados, esta jurisdicción consular era diferente a la
ordinaria ya que la justicia era aplicada por los cónsules que también eran
comerciantes, aunque no versados en derecho, pero como el sistema se basaba en
los usos y costumbres, dichos jueces eran competentes para fallar.
Cuando entramos en la edad moderna empezamos a encontrar los primeros
tratados y doctrinas que eran encabezadas por Benvenuto stracca que con su libro
Tractatus De Mercatura sev Mercatore “tratado sobre comercio y comerciante”, de
aquí se origino lo que fue la primera legislación comercial impulsada por el rey Felipe
II de España en 1560 con los tratados de Bilbao en donde se regulaban el derecho
marítimo y derecho de seguros, pero aquí no se quedó el derecho comercial, un
siglo después con las ordenanzas de Luis XIV se reglamento el derecho terrestre,
marítimo y el estatuto de comerciantes se dejó en vigencia.
Cuando hablamos de estos ideales “Libertad, igualdad y Fraternidad” sabemos que
hablamos de la llegada del iluminismo, con la llegada de la revolución francesa estos
tres principios hacen ver a las corporaciones como unas organizaciones que van en
contra de la igualdad de los ciudadanos, la ley las termina desapareciendo, en ese
momento al evolución del derecho comercial era de carácter subjetivo, ya que solo
regulaba las relaciones entre comerciantes, más adelante con el código napoleónico
se empezó a regular los actos de comercio, esto cambió totalmente ese carácter
subjetivo a un carácter objetivo, esto quería decir que no regulaba actos de
comerciantes sino actos de comercio realizados por cualquier persona, pero como
se sabía cuáles eran actos de comercio y cuales eran actos civiles. En el código
napoleónico se establecieron 14 actos que eran considerados de comercio. Esto
ayudo a que se instituyera en más países, así como: Alemania, suiza, España e
Italia.
En este punto hablábamos de un sistema de derecho comercial en el marco del
derecho continental, pero esto no fue lo único, también en el marco del sistema
anglosajón, aquí se veía el común law (derecho consuetudinario), el civil law
(derecho romano) en donde se recopilaban todas las costumbres mercantiles y
precedentes judiciales.
Como vimos el derecho comercial tuvo muchos avances y codificaciones a lo largo
de su historia, pero esto no lo salvo de la unificación que propuso el famoso
tratadista Cesare Vivante y en el que argumenta que en el derecho privado solo hay
un tipo igual de obligaciones en el que se pueden involucrar las comerciales y las
civiles.