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De todas las selvas que podemos encontrar en el planeta, sin duda, el Amazonas es la más
importante de todas. Esto se debe a su gran tamaño y a la gran diversidad de especies vegetales y
animales que alberga. A pesar de ello, se trata de uno de los ecosistemas más amenazados
actualmente debido al rápido proceso de deforestación al que está siendo sometido en las últimas
décadas. Para que nos hagamos una idea, entre el año 1970 y el año 2016, ha desaparecido casi el
20% de la superficie de la selva del Amazonas, lo que implica un daño ecológico irreparable. Si
quieres conocer un poco más sobre la deforestación del Amazonas, sus causas y consecuencias más
importantes, sigue leyendo EcologíaVerde porque a continuación te explicamos.
Qué importancia tiene la selva del Amazonas
La selva del Amazonas es la selva más grande del planeta, y se extiende alrededor de la cuenca del
río Amazonas en Sudamérica, cubriendo una región que llega desde los Andes hasta las costas del
Atlántico. Se trata, con diferencia, del ecosistema terrestre más rico que podemos encontrar en el
planeta, con una superficie total de más de 7 millones de kilómetros que se extiende más allá de las
fronteras, alcanzando superficies en nueve países diferentes.
De este modo, la selva del Amazonas es el hogar de una gran cantidad de especies vegetales, así
como de animales que van desde reptiles y anfibios a mamíferos, aves e insectos. De hecho, se trata
de un ecosistema donde, todavía a día de hoy, los biólogos descubren especies nuevas y
desconocidas cada cierto tiempo, lo que es un buen ejemplo de la gran inmensidad de biodiversidad
que alberga.
Así mismo, la selva del Amazonas ha sido denominada como “el pulmón de la Tierra”, un
sobrenombre que se ha ganado precisamente debido a la ingente cantidad de CO2 que absorbe al
año a causa de la flora exuberante que la forma. Por lo que, más allá de ser el hogar de miles de
especies diferentes, también contribuye a contrarrestar las emisiones de CO2 que los seres humanos
producimos en exceso.
Causas de la deforestación de la selva del Amazonas
Sin embargo, todo esto no ha servido para protegerla de los intereses económicos que son los
causantes de que se esté deforestando esta área geográfica del planeta. A pesar de que existen
algunas áreas protegidas, otras muchas no lo están, y son estas zonas las que sufren de forma más
acuciante el daño de las actividades humanas. Las principales causas de la deforestación del
Amazonas son las siguientes:
Talado comercial
A pesar de que se trate de un bosque primario, la selva del Amazonas está siendo talada en algunas
zonas con la finalidad de ofrecer materia prima a la industria maderera de todo el planeta. Estas
zonas taladas no se vuelven a recuperar una vez que se culmina la tala, dado que son reutilizadas
para otros sectores industriales que nada tienen que ver con el sector maderero.
Cría del ganado
Una gran parte de las zonas que son taladas se destinan con posterioridad a la cría de ganado
extensivo cuando la industria maderera ha terminado con ellas. En estas zonas, se cría ganado con el
fin de satisfacer las demandas de la industria alimenticia a nivel mundial, especialmente en países
donde la demanda de productos cárnicos es más elevada.
Cultivo agrícola
Sin embargo, a pesar de que una parte de los terrenos que son talados se destinan a la cría del
ganado, la mayoría de ellos serán destinados a la agricultura. Esto se debe a varios factores. Por un
lado, se trata de países cuya economía está centrada en el sector primario y la producción de
materias primas. De este modo, la agricultura constituye una salida fácil para los trabajadores de la
zona. Por otro lado, hay que tener en cuenta que, el ganado que se cría, requiere de cantidades muy
elevadas de alimento, por lo que la industria ganadera conlleva también la creación de campos de
agricultura extensiva con el fin de alimentar a las reses.
Finalmente, la alta demanda de productos alimenticios baratos que se consumen a nivel mundial
hace necesario disponer de más pastos para soportar la demanda de estos productos. Los dos más
importantes son la soja y el aceite de palma, que son los cultivos mayoritarios que se plantan en las
zonas que se deforestan.
Construcción de carreteras
Por otro lado, más allá del sector primario, aunque también motivado por la existencia de esta
industria que requiere de vías de transporte, la construcción de carreteras implica que ciertas áreas
de la selva del Amazonas se estén deforestando con el objetivo de crear vías de comunicación entre
los lugares de producción y los de consumo.
Laxitud y corrupción en la aplicación de las leyes
Así mismo, otro de los elementos que no se puede obviar cuando se piensa en las causas que
están llevando al Amazonas a su deforestación la encontramos en la corrupción de varias
instituciones políticas y la falta de compromiso a la hora de aplicar las leyes que deberían proteger
estas áreas de gran riqueza medioambiental. Si bien es cierto que no todos los países son iguales,
algunos de ellos se muestran permisivos a la hora de que la selva sea talada y que los terrenos sean
destinados a actividades económicas del sector primario. De esta forma, no existe una autoridad
práctica que evite que la deforestación continúe llevándose a cabo.
Consecuencias de la deforestación de la selva del Amazonas
Las consecuencias de la deforestación del Amazonas conllevan la destrucción de uno de los
patrimonios naturales más importantes que tenemos en todo el planeta. No se puede obviar que,
pese a que el área geográfica de la Amazonia se limite a la superficie de nueve países, la realidad es
que se trata de un patrimonio que debería conservarse por parte de todos por el bien de las
generaciones futuras, de toda la humanidad y por el propio planeta.
Por otro lado, además de conllevar la destrucción de uno de los patrimonios fundamentales de la
Tierra, también conlleva la destrucción de la biodiversidad que conforma este patrimonio. Debido a
la deforestación del Amazonas, cada vez son más las especies (animales y vegetales) que se ven
abocadas al peligro de la extinción, lo que conlleva una reducción significativa de la biodiversidad
de la biosfera en su conjunto.
Además, la deforestación del Amazonas implica también el deterioro del “pulmón del planeta”, que
cada vez cuenta con una capacidad menor a la hora de absorber CO2 de la atmósfera debido a que
el volumen de materia vegetal se reduce año tras año considerablemente.
Finalmente, la deforestación del Amazonas conlleva la destrucción del hábitat natural de
comunidades humanas que han vivido en armonía en la selva durante miles de años. Las tribus
indígenas del Amazonas cada vez están viendo más reducido su área de influencia y, en muchos
casos, se ven abocados a tener que vivir en reservas controladas y administradas por los gobiernos
locales que, si bien permiten que estas tribus indígenas sobrevivan, conllevan la movilización de
grupos humanos de sus tierras originales a otras que no se corresponden con su cultura y sus
tradiciones.

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