ARMANDO SOTELO UBALDO

IT-301
MECÁNICA DE MATERIALES
Materiales isotrópicos y ortotrópicos

Materiales isotrópicos
Un material es isotrópico si sus propiedades mecánicas y térmicas son las mismas
en todas las direcciones. Los materiales isotrópicos pueden tener estructuras
microscópicas homogéneas o no homogéneas. Por ejemplo, el acero muestra un
comportamiento isotrópico, aunque su estructura microscópica no es homogénea.
La anisotropía (opuesta de isotropía) es la propiedad general de la materia según
la cual cualidades como: elasticidad, temperatura, conductividad, velocidad de
propagación de la luz, etc. varían según la dirección en que son examinadas. 1
Algo anisótropo podrá presentar diferentes características según la dirección. La
anisotropía de los materiales es más acusada en los sólidos cristalinos, debido a
su estructura atómica y molecular regular.
En un sentido más general, se habla de anisotropía cuando se produce cualquier
cambio de escala de una figura o un cuerpo, como en un gráfico x-y, con factores
distintos (o en dependencia de una función) en cada coordenada.

Materiales ortotrópicos
Un material ortótropico tiene dos o tres ejes ortogonales entre sí, de doble simetría
rotacional, de forma que sus propiedades mecánicas son, en general, diferentes en
las direcciones de cada uno de esos ejes. Los materiales ortótropos son
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entonces anisótropos, ya que sus propiedades dependen de la dirección en que son
medidas. En cambio, un material isótropo tiene las mismas propiedades en todas
las direcciones. Los materiales transversalmente isótropos son un subtipo de
material ortótropo. Un material ortótropo (lineal y homogéneo) requiere en general
especificar 9 constantes elásticas, mientras que un material transversalmente
ortótropo sólo requiere 5.
Un ejemplo común de un material ortótropico con dos ejes de simetría es un
polímero reforzado por fibras de vidrio o carbono paralelas.
La resistencia y rigidez de un material compuesto de estas características
generalmente serán mayores en la dirección paralela a las fibras respecto de la
dirección transversal. Otro ejemplo es una membrana biológica, en la cual las
propiedades en el plano de la membrana son diferentes a aquellas en la dirección
perpendicular.
Estos materiales son llamados a veces transversalmente isótropicos.
Un ejemplo familiar de un material ortótropico con tres ejes mutuamente
perpendiculares es la madera, en la que las propiedades (tales como resistencia y
rigidez) a lo largo de sus fibras y en cada una de dos direcciones perpendiculares
son diferentes. La ecuación de Hankinson provee una forma de cuantificar la
diferencia en resistencia entre las diferentes direcciones. Otro ejemplo es un metal
que ha sido laminado para producir una lámina. En él, las propiedades en la
dirección de laminado y en cada una de las dos direcciones transversales serán
diferentes debido a la estructura anisotrópica que se produce durante el laminado.
Es importante recordar que un material que es anisotrópico en una escala de
medida puede ser isotrópico en otra, en general, mayor. Por ejemplo, la mayoría de
los metales son policristalinos con granos muy pequeños. Cada uno de los granos
individuales puede ser anisotrópico, pero el material como globalmente está
formado por granos de orientación al azar, por lo que sus propiedades mecánicas
medidas serán un promedio de las propiedades en todas las posibles orientaciones
de los granos individuales.

un material es ortotrópico cuando sus propiedades mecánicas o térmicas son únicas

e independientes en tres direcciones perpendiculares entre sí. Algunos ejemplos de
materiales ortotrópicos son la madera, muchos cristales y los metales laminados.
Por ejemplo, las propiedades mecánicas de la madera en un punto se describen en
las direcciones longitudinal, radial y tangencial. El eje longitudinal (1) es paralelo a
la dirección del grano (fibra), el eje radial (2) sigue la dirección de los anillos
decrecimiento y el eje tangencial (3) es tangente a los anillos de crecimiento.
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Material anisotrópico
Un material es anisotrópico si sus propiedades mecánicas son diferentes en
diferentes direcciones. En general, las propiedades mecánicas de los materiales
anisotrópicos no son simétricas con respecto a ningún plano o eje. Los materiales
ortotrópicos a veces se denominan anisotrópicos.
Material anisotrópico
Un material es anisotrópico si sus propiedades mecánicas son diferentes en
diferentes direcciones. En general, las propiedades mecánicas de los materiales
anisotrópicos no son simétricas con respecto a ningún plano o eje. Los materiales
ortotrópicos a veces se denominan anisotrópicos.