EMPRESA CONSUL TORA DE LA FACUL TAD DE CIENCIAS

ECONOMICAS Y SOCIALES

PROGRAMA DE FORMACION DE FACILITADORES EN PSICO-NEUROLINGUISTICA

MODULO # 2

SECCION 2/2

"DESCARTES"

Facilitador: Dr. Nelson Torres

Realizado por: Ing Ramon E. Norofio V. Octubre 31, 2002
 1. INTRODUCCION

Rene Descartes (1596-1650), filosofo racionalista, cientifico y matematico frances,

considerado el fundador de la filosofia modema, Rene Descartes utilizo la ciencia y las
matematicas para explicar y pronosticar acontecimientos en el mundo fisico. Su famosa
frase "Cogito, ergo sum" ("Pienso, luego existo") fue el ponto de partida que Ie llevo a
investigar las bases del conocimiento. Descartes desarrollo el sistema de coordenadas
cartesianas para ecuaciones graficas y figuras geometricas. Descartes usa su nombre
latinizado: Renatus Cartesius. Esta es la causa de que su sistema filosofico se llame
cartesiano y que el sistema mas corriente sobre el que se trazan curvas que representan
ecuaciones (inventado pOTel) se llame cartesiano. Los mapas modemos utilizan todavfa
un sistema de cuaddcula que puede seT trazado volviendo a las tecnicas graficas
cartesianas. Crefa que la geometrfa representaba el ideal de todas las ciencias y tambien
de la filosofia. Mantenfa que solo pOTmedio de la razon se podfan descubrir ciertos
universales, verdades evidentes en sf, de las que es posible deducir el resto de contenidos
de la filosoffa y de las ciencias. Manifestaba que estas verdades evidentes en sf eran
innatas, no derivadas de la experiencia..Como seguidor del racionalismo la principal
fuente y prueba final del conocimiento era el razonamiento deductivo basado en
principios evidentes 0 axiomas. En su Discurso del metodo (1637), Descartes inauguro
el nuevo metodo que podia permitir alcanzar la certeza y el fundamento de la
racionalidad, sistema de pensamiento que acentua el papel de la razon en la adquisicion
del conocimiento, en contraste con el empirismo, que resalta el papel de la experiencia,
sobre todo el sentido de la percepcion.

2. VIDA

Rene Descartes nacio el 31 de Marzo de 1596 en La Haya, una pequena y atractiva ciudad
de Touraine (Francia), situada a orillas del do Creuse, en una familia de funcionarios de la
baja nobleza. Su padre era consejero del Parlement de Bretaiia. De su madre, que moria
un roes despues de su nacimiento, heredo una tos seca y una fisonomfa paIida, que
mantuvo hasta los veinte aiios, ademas de una fortuna que Ie permitio vivir con
independencia economica. Como era un nino delicado, se daba pOTsupuesto que no vivirfa
mucho tiempo. Sin embargo el dedico su forzosa inactividad a satisfacer una temprana
pasion pOTel estudio.

A los diez aiios, su padre 10 envio a La Fleche, un colegio de los jesuitas recientemente
inaugurado en Anjou, en donde permanecio ocho aiios y medio y en el que recibio una
educacion excelente que abarcaba la L6gica, la Filosoffa moral, la Ffsica y la Metaffsica,
la Geometda Analftica y el Algebra Modema, asf como una cierta familiaridad con el
recientemente descubierto telescopio de Galileo. En La Fleche sorgen ya, de forma precoz,
las caractedsticas principales de su mente. Una vez introducido en el conocimiento de los
clasicos, se enamoro de la poesfa. Lejos de seTun "geometra que solo es un geometra"
(una descripcion que de el haria Pascal), Descartes escribio un ensayo de juventud, la
Olfmpica: "En los escritos de los poetas hay sentencias mas serias que en los de los
filosofos. La razon es que los poetas las escribieron movidos pOTel entusiasmo y el poder
de la imaginacion. En cada uno de nosotros existen, cual pedernales, chispas de
conocimiento ocultas. Los filosofos lag manifiestan a traves de la razon; log poetas lag
exteriorizan par media de la imaginacion, y son mucho mas brillantes.1I Una de lag
cualidades mas llamativas de Descartes, y a la vez una de lag mas peligrosas, file su
fluidez mental. Uno de sus compafieros de colegio describia asi su habilidad en lag
discusiones. En primer lugar, trataba de ponerse de acuerdo con sus oponentes sabre lag
definiciones y acerca del significado de log principios que estaban dispuestos a aceptar, y
despues construia con ellos una argumentacion deductiva singular que era muy dificil de
debatir. En La Fleche adquirio, ademas, un habito que perduraria durante toda su vida. Se
Ie eximio de ciertas obligaciones y se Ie permitia quedarse en cama basta mas tarde de 10
que era habitual entre sus compafieros. Asi encontro la posibilidad de dedicarse mas
plenamente a su inc1inacion natural, el pensamiento concentrado y solitario. Cuando
cumplio log veinte afios, una vez graduado en leyes par la Universidad de Poitiers,
Descartes file a Paris. Alli se convirtio en un joven elegante y desocupado. No obstante,
sus pensamientos pronto volvieron a preocuparse par lag Matematicas y la Filosoffa. Se
via animado par sus amigos, entre log que cabe destacar el padre minima Marin Mersenne,
al que habia conocido en La Fleche. Mersenne era, a su vez, un matematico competente y
un habil experimentador. Su celda del convento sito en la Place Royale servia de lugar de
reunion de log savants, convirtiendose asi en un antecedente de la Academia de Ciencias
(de Paris), fundada mas adelante en el mismo siglo. Mersenne, ademas, logro mantener
una amplia correspondencia, de la que solo se ha publicado una parte, y de esta forma file
el centro de informacion cientifica en una epoca en la que lag revistas cientificas todavia
no existfan. Tradujo ademas log Dialogi y log Discorsi de Galileo. Hasta el final de su
vida, Mersenne file el mejor amigo de Descartes, y cuando, en 1628, par decision propia,
Descartes dejo Francia para siempre, Mersenne, desde Paris, Ie mantuvo constantemente
informado de lag novedades cientfficas.

En 1618, Descartes se alisto en el ejercito del principe Maurice de Nassau (posteriormente

principe de Orange) como caballero voluntario. Fue enviado a la guarnicion de Breda, en
Holanda, en donde en aquel momenta habia una tregua entre lag fuerzas franco holandesas
y lag espafiolas, bajo cuyo dominio se hallaban sometidos log Paises Bajos. En ese periodo
sus intereses fueron log que corresponden a un oficial del ejercito: la balistica, la acustica,
la perspectiva, la ingenieria militar y la navegacion.

Un dia -ellO de noviembre de 1618- se encontro con un grupo de gente arremolinada ante
un cartel que se hallaba expuesto en la calle. Estaba escrito en flamenco y Descartes,
dirigiendose a una de lag personas del grupo, Ie pidio que se 10 tradujera al latfn 0 al
fIances. El cartel era un desaffo que instaba a log que 10 lefan a resolver el problema
matematico que en el se proponia. La persona a la que Descartes se dirigio para que se 10
tradujera era Isaac Beeckman, uno de log matematicos mas eminentes del pais. Descartes
resolvio el problema y presento su solucion a Beeckman, quien reconocio al instante su
genio matematico y se propuso reavivar el interes del joven par log problemas
matematicos. Durante aque! invierno Beeckman Ie propuso a Descartes que encontrase la
ley matematica que rige la aceleracion de log cuerpos que caen. Ninguno de ellos sabia
que Galileo habia resuelto ya dicho problema. Su solucion aparecio en su obra Dialogi de
1632. Descartes establecio diversas soluciones, basadas en hipotesis diferentes. El hecho
de que ninguna de ellas fuese acorde con el modo como caen realmente log cuerpos no Ie
preocupo en absoluto. POTaquel entonces Descartes ann no habfa a conjugal el ancilisis
matematico con la experimentacion.

Debemos al diario de Beeckman, descubierto en 1905, el babel arrojado luz soble este
perfodo de la vida de Descartes. Fue un perfodo de autodescubrimiento; la mente del jOyeD
pasaba con gran celeridad de unas cuestiones a atlas. Fue precisamente en esta epoca
cuando Descartes diDcon la pista del metoda con el que intentar unificar el conocimiento
humano basandose en un conjunto central de premisas.

El 26 de maTZOde 1619 Descartes informo a Beeckman "acerca de una ciencia,

enteramente nueva, que Ie iba a permitir resolver todos los problemas que se pueden
proponer acerca de cualquier clase de cantidades, continuas 0 discontinuas, cada una de
acuerdo con su naturaleza..., de forma que, en Geomema, casi Dada quedarfa ya par
descubrir". De esta maDera Descartes anunciaba el descubrimiento de la Geometrfa
Analftica 0, como la describirfa Voltaire, "del metoda que permite asignar ecuaciones
algebraicas a las curvas". En el siglo XIV Nicole Oresme, compatriota de Descartes, hizo
una ligera contribucion a esta idea. En el siglo XVll, Pierre de Fermat, contemporaneo de
Descartes, habfa hecho el mismo descubrimiento de forma completamente independiente,
pero no 10llevo adelante. Sin embargo, Descartes no publicarfa su descubrimiento basta el
ano 1637 cuando, en su ensayo Geometrie incluyo una exposicion de los principios y de
algunas de sus aplicaciones. Este texto nos ofrece la demostracion que da Descartes de que
las secciones conicas de Apolonio se hallan todas contenidas en un unico conjunto de
ecuaciones cuadniticas, y, con ella, Descartes pone de manifiesto el caracter general de su
descubrimiento. Pero, dado que las secciones conicas incluyen alas circunferencias de los
antiguos astronomos, las elipses de Johannes Kepler y la parabola utilizada par Galileo
para describir la trayectoria de un proyectil, es claro que, con esta primera invencion,
Descartes facilitaba a los ffsicos una poderosa herramienta. Sin dicha herramienta incluso
Newton se habrfa vista severamente limitado.

Exactamente un ano despues de su encuentro con Beeckman, Descartes tuvo una famosa
experiencia, quizas la mas importante de su vida y, sin duda, la mas dramatica. Se habfa
alistado en el ejercito del duque de Baviera, OtTOde los aliados de Francia en la Guerra de
los Treinta Afios, y se hallaba en los cuarteles de inviemo en un remota lugar a orillas del
Danubio. EI dfa 10 de noviembre, abstrafdo en sus pensamientos, se encontro
completamente solo en la famosa poele (literalmente "estufa", pero que, de hecho,
significaba habitacion caldeada.). En el transcurso de aquel dfa habfa tornado
importantfsimas decisiones. En primer lugar, decidio que debfa dudar metodicamente de
todo 10 que sabia acerca de la Ffsica y de los restantes conocimientos organizados, y que
debfa encontrar ciertos puntos de partida evidentes en sf mismos que Ie permitiesen
reconstruir todas las ciencias. En segundo lugar, decidio que, de la misma forma que una
obra de arte 0 de arquitectura perfecta es siempre el producto de una sola mana maestra,
asf el debfa llevar a cabo, par si solo, su programa.

Aquella noche, segun su biografo del siglo XVll Adrian Baillet, Descartes tuvo tres
suefios. En el primero se hallaba en una calle barrida par un viento muy intenso. Se vela
completamente incapaz de mantener el equilibria a causa de la debilidad de su piema
derecha, pero los companeros que se hallaban junto a el 10 sostenfan firmemente.
Descartes desperto y se durmio de nuevo. Entonces Ie despert6 el estruendo de un trueno
que habia llenado la habitaci6n de chispas; era tambien un suefio. Se durmi6 de nuevo y
sofi6 que encontraba un diccionario, encima de su mesa. Entonces, en OtTOlibro, su vista
"tropez6 con lag palabras Quid vitae sectabor iter? (i,Que c1asede vida debo seguir?). Y, a
la vez, se present6 un hombre, que Ie era desconocido, con unos versos que empezaban
con lag palabras Est et non, que Ie recomend6 encarecidamente". Descartes reconoci6 en
estas palabras la primera linea de dog poemas Ausonius. Inc1uso antes de despertarse
definitivamente, Descartes habia empezado ya a interpretar el primer suefio como una
advertencia bacia log errores pasados, el segundo como el descenso del espiritu de la
verdad para tomar posesion de el, y el tercero como indicandole que se Ie habrian log
tesoros de todas lag ciencias y el camino del conocimiento verdadero. No obstante, este
incidente puede habeTsido elaborado pOTel propio Baillet como un elemento ret6rico que
simbolizase la certeza que Descartes tenia en la validez de su forma de aproximarse al
conocimiento verdadero.

Sigui6 como mercenario basta 1622, hallandose presente en la batalla de Praga y en log
asedios de Pressburg y Neuhausel. Despues, durante algunos afios, se dedic6 a viajar
recorriendo Europa desde Polonia a Italia. En 1625 regres6 finalmente a Paris. Aqui volvio
a entrar en contacto con el circulo de Mersenne, trabaj6 en su "matematica universal" y se
embarc6 en especulaciones sobre gran cantidad de cuestiones diversas que iban de la
sicologia moral a la prolongaci6n de la vida. AI igual que a sus ociosos contemporaneos,
el torbellino de la vida social, la musica, las lecturas fnvolas, y el juego Ie distraian de
tales cometidos. Su padre lleg6 a expresar la opinion de que "no valia para Dada, salvo
para acicalarse".

Fue entonces cuando ocurrio un suceso que cambia su misi6n en la vida. Se hallaba
presente, junto con un elegante e impresionante auditorio, inc1uido su amigo Mersenne y
el influyente cardenal De Berulle, en una reunion en la mansi6n del nuncio papal, para
escuchar como un tal Chandoux exponia su "nueva filosofia". Descartes fue el unico de los
asistentes que no aplaudio. Instado a dar su opinion, habl6 extensamente, demostrando
como era posible para un hombre inteligente establecer un razonamiento aparentemente
convincente de una proposicion y tambien de su contraria, mostrando ademas que,
utilizando 10que eillamaba su "metodo natural", inc1uso los pensadores mediocres podian
establecer principios cuyo fundamentos se hallaba enraizado en la verdad. Sus oyentes
quedaron at6nitos. Cuando, unos dias mas tardes, Descartes visit6 a Berulle el cardenalle
encarg6 que dedicara su vida a conseguir que su metodo fuese aplicable a la filosofia y a
"la mecanica y la medicina".

Tras realizar numerosos viajes residi6 en Paris desde 1625 a 1628. Durante este periodo se
dedic6 al estudio de la filosofia y tambien realizo experimentos de 6ptica. En 1628,
despues de vender las propiedades que poseia en Francia, se traslad6 a las Provincias
Unidas y vivi6 en diferentes ciudades (Amsterdam, Deventer, Utrecht y Leiden).Fue quiza
durante los primeros afios que pas6 en Holanda cuando escribi6 su primera obra
importante, Ensayos filosoficos, publicada en 1637 y que estaba integrada pOTtres
ensayos: Dioptrica ( trabajo sobre 6ptica ) ,Geometria ( trabajo sobre Geometna, es el
mas importante de los tres) y Meteoros (trabajo sobre meteorologia), a los que servia de
prefacio, el que luego gena su escrito mas famoso, Discurso del Metodo, en el que
exponia sus especulaciones filos6ficas. Esta rue seguida de otras obras, entre ellas
Meditaciones metafisicas (1641) y Los principios de la filosofia (1644).

Sus ultimos escritos estuvieron dedicados a Isabel Estuardo, reina de Bohemia que vivia
en lag Provincias Unidas y con quien Descartes habia entablado una profunda amistad. Al
propagarse la fama de Descartes, la realeza comenz6 a cortejarlo. Carlos Y de Inglaterra y
Luis xm de Francia invitaron al famoso fil6sofo a adomar sus respectivas cortes.

En 1646, Descartes vivia en feliz aislamiento en Egmond, Holanda, meditando, cuidando

su pequeno jardin y sosteniendo correspondencia con intelectuales de Europa, cuando la
reina Cristina de Suecia Ie suplic6 que fuera a su corte. Descartes parti6 en el otono de
1649. Todo podria haber resultado perfecto para Descartes si Cristina no hubiera insistido
en hacer que Ie ensenara filosoffa a partir de lag cinco de la manana en un aposento grande
y frio. Descartes era demasiado bien educado para quejarse de esta desagradable
circunstancia, aunque siempre odiaba el frio y rara vez se levantaba antes del mediodia.
Despues de tres meses de estas espantosas c1asesantes del amanecer, enferm6 de gravedad
y muri6 de una enfermedad respiratoria, que probablemente rue pulmonia, falleciendo en
la capital sueca, el 11 de febrero de 1650. Diecisiete anos mas tarde, su cadaver volvi6 a
Paris, donde rue sepultado en 10que boy es el pante6n.

Discurso del metodo, principal obra escrita par el fil6sofo trances Rene Descartes.
Constituia, en realidad, el pr610go a otros tres tratados (Di6ptrica, Geometria y Meteoros),
publicados en 1637 bajo el titulo conjunto de Ensayos filos6ficos y que comenzaron a ser
editados de forma independiente a partir del siglo XIX. Pese a su brevedad, el autor
expuso en ella de forma paradigmatica algunos de log principios esenciales de su filosoffa
y plante6 temas que sedan posteriormente desarrollados en otros ensayos suyos. El
Discurso del metoda es, en cierto sentido, una de lag primeras obras de la filosoffa
modema. Defendia el nuevo espiritu cientffico que comenzaba a reinar en Europa y que
supuso el abandono de log principios de la filosoffa escolastica medieval. En especial,
planteaba la necesidad de fomentar una actitud de investigaci6n libre, alejada de log
argumentos de autoridad y de log excesos especulativos propios de la decadente tradici6n
escolastica que se ensenaba todavia en lag universidades. Asimismo, cabe senalar que en
esta obra Descartes asumi6 plenamente log principios de la nueva ciencia y del valor de la
deducci6n matematica iniciados par lag investigaciones de Nicolas Copemico y Galileo y
que llevaron a una sustancial modificaci6n de la conciencia y del saber europeos. De
alguna maDera, Descartes cumpli6 en filosofia 10 que Galileo hizo en la fisica, y la figura
de este siempre estuvo presente en lag investigaciones de aque!.
El Discurso del metoda esta integrado par seis partes diferentes. La primera constituye una
peculiar autobiograffa intelectual, al tiempo que realiza una rotunda cdtica de lag ciencias
y de la filosoffa de su tiempo, reconociendo tan s610 el valor de lag matematicas y de la
introspecci6n personal. La segunda parte es la mas famosa de la obra: Descartes busca en
ella un nuevo metoda que Ie permita alcanzar la certeza y un nuevo fundamento de
racionalidad. Para ello emplea el procedimiento de la duda basta encontrar la unica verdad
de la que puede estar cierto: el famoso argumento "Cogito, ergo sum" ("Pienso, luego
existo"). Tambien expone lag cuatro reglas principales de su nuevo metoda, que destaca el
valor de la simplicidad y el orden deductivo frente a toda nueva cuesti6n.En la tercera
parte expone la aplicaci6n de su metoda al ambito de la acci6n humana y describe la
llamada "moral provisional", que deja entrever un importante influjo del estoicismo. La
cuarta describe algunos elementos de la aplicacion del metoda, llegando a la formulacion
del yo como "sustancia pensante" y de la existencia de Dios como garante de toda verdad;
muchos de los temas de esta parte serfan ampliados en una obra posterior, titulada
Meditaciones metafisicas (1641). La quinta parte del Discurso se centra en algunos
elementos de la concepcion de la materia y del mundo; es en ella donde Descartes se
plantea la vision mecanicista del Universo y suscribe las tesis de Galileo, asi como el valor
de la ffsica y de las matematicas como medias de conocimiento del mundo material. La
sexta y ultima supone un anaIisis de la investigacion cientffica en general y en ella el autor
conffa en la necesidad de una comunidad cientffica que permita extender los
conocimientos, asi como en la necesidad de cultivar la salud del propio cuerpo para parler
pensar adecuadamente.

Meditaciones metafisicas, rue publicada en Paris (Francia) en 1641, y estaba escrita en

latin, bajo el titulo de Meditationes de prima philosophia. Dirigida a lectores
"especializados", este tratado retomaba los grandes temas de la filosoffa cartesiana
(espiritualidad del alma, existencia de Dios), ya expuestos brevemente en el Discurso del
metoda (1637), pero con una precision y un rigor demostrativo nuevas. Descartes proponia,
ante tOdD, una discusion abierta; de hecho, ademas de las seis "meditaciones" que
integraban la obra, esta tambien incluia una serie de "respuestas" a las objeciones
formuladas par los teologos y filosofos Caterus de Amberes, Marin Mersenne, Antoine
Arnauld, Thomas Hobbes y Pierre Gassendi.

En Meditaciones metafisicas Descartes partia de la duda universal: el rechazo de todo 10

que jamas ha sido considerado verdad (existencia del cuerpo, verdades matematicas), 10
que constituia la Primera Meditacion. Una unica afirmacion resiste a la compleja
maquinaria de la duda universal: la propia existencia ("ego sum, ego existo", "yo soy, yo
existo"), base de su Segunda Meditacion, primer y nuevo principia de su sistema y metoda
filosoficos. No presuponiendo nada mas que la propia existencia de la mens (alma),
establecfa tres pruebas de la existencia de un Dios infinito y perfecto en las meditaciones
Tercera, Cuarta y Quinta. La Meditacion Sexta y ultima demostraba la existencia de las
casas materiales y afirmaba la distincion real entre el alma y el cuerpo ("substancialmente
unidos" en el hombre): el dualismo entre el pensamiento (res cogitans) y la extension (res
extensa), que no quebranta la unidad del seT humano sino que la establece en su
especificidad.

La expresa intencion que Descartes otorgo a Meditaciones metafisicas (probar

racionalmente la existencia de Dios y la espiritualidad del alma) se sumaba al proyecto, no
declarado, de establecer los principios metafisicos de una ffsica mecanicista a traves de una
crftica de las cualidades sensibles. Debido a ella, esta obra recibio posteriormente mas
crfticas que adhesiones: Blaise Pascal e hnmanuel Kant criticaron las pruebas aportadas
acerca de la existencia de Dios; John Locke, el origen y naturaleza de las ideas; George
Berkeley, Gottfried Wilhelm Leibniz y Nicolas de Malebranche, la realidad de la extension
exterior. En cualquier caso, la original iniciativa de Meditaciones metafisicas constituyo un
modelo del genera al que se referirfa posteriormente toda "la primera filosofia" (sobre todo
la fenomenologia de Edmund Husserl).
 3. FILOSOFIA

El filosofo trances Rene Descartes, cuya interpretacion del universo ejemplifica esta
creencia, rue el primero en subrayar la diferencia irreconciliable entre sustancia pensante
(inteligencia) y sustancia extensa (materia). La dificultad creada par este juicio era explicar
la forma en que interactuan la inteligencia y la materia, como en apariencia 10 hacen en el
ambito de la experiencia humana

Descartes trato de aplicar a la filosoffa log procedimientos racionales inductivos de la

ciencia y, mas concretamente, de lag matematicas. Antes de configurar su metoda, la
filosoffa habfa estado dominada par el escolastico, que se basaba par completo en
comparar y contrastar lag opiniones de autoridades reconocidas. Rechazando este
sistema, Descartes establecio: "En nuestra busqueda del camino directo a la verdad, no
deberfamos ocuparnos de objetos de log que no podamos lograr una certidumbre similar
a lag de lag demostraciones de la aritmetica y la geometrfa". POIesta razon deterrnino no
creer ninguna verdad hasta habeT establecido lag razones para creerla. Comenzo sus
investigaciones a partir de un unico conocimiento segura: "Cogito, ergo sum" ("Pienso,
luego existo"). Partiendo del principia de que la clara conciencia del pensamiento prueba
su propia existencia, mantuvo la existencia de Dios. Dios, segUn la filosoffa de
Descartes, creo dog clases de sustancias que constituyen el todo de la realidad. Una clase
era la sustancia pensante, 0 inteligencia, y la otra la sustancia extensa, 0 ffsica.

4. CIENCIA

Su filosoffa, denominada en ocasiones cartesianismo, Ie llevo a elaborar explicaciones

complejas y erroneas de diversos fenomenos ffsicos. Estas, sin embargo, tuvieron el
valor de sustituir log vagos conceptos espirituales de la mayorfa de log autores clasicos
. par un sistema de interpretaciones meccinicasde log fenomenos ffsicos. Tuvo que
renunciar a su primera concepcion de un sistema de planetas que rotaban en tomo al Sol
(proxima a la teorfa de Copemico sabre el Universo) cuando rue considerada heretica
par la Iglesia catolica. En su lugar, ideo la doctrina de log vortices 0 torbellinos de
materia eterea, en la que el espacio estaba plena de materia, en diversos estados, girando
alrededor del Sol.

En el campo de la fisiologfa, sostuvo que parte de la sangre era un fluido misterioso que
elllamo "espfritu animal". Crefa que este entraba en contacto con la sustancia pensante
en el cerebra y flufa a 10 largo de log canales de log nervios para animar log musculos y
otras partes del cuerpo.

Sus estudios sabre optica culminaron con el descubrimiento de la ley fundamental de la

reflexion: el cingula de incidencia es igual al cingulade reflexion. La publicacion de su
citado ensayo sabre optica supuso la primera exposicion de este principia. Ademas, el
hecho de que Descartes tratara la luz como un tipo de fuerza en un media solido preparo
el terreno para la teorfa ondulatoria de la luz.
 5. MA TEMA TI CAS

Descartes contribuyo principalmente a la ciencia con sus matematicas. Se intereso

especialmente en esta materia cuando estuvo en el ejercito, ya que la inactividad de que
gozo Ie dejaba mucho tiempo para pensar. En esta epoca descubrio la formula poliedrica,
conocida como formula de Euler, es decir c+v=a+2.

Posteriormente, sus investigaciones se dirigieron a la consecucion de una regIa para la

construccion de las rakes de cualquier ecuacion cubica 0 cuartica per medic de una
parabola. No esta claro si ya habia descubierto su geometrfa analftica para el ailo 1628,
pero hay evidencias que demuestran que la invencion de la geometrfa cartesiana no puede
ser posterior a esta fecha. Su obra matematica fundamental es "La Geometrie" cuyo
estudio permitio conocer la geometrfa analitica a sus contemporaneos.La Geometr{a, obra
publicada originalmente en el ailo 1637, marco el renacimiento de la Matematica en el
sigle XVill, y constituyo el primer tratado impreso que contiene los fundamentos de la
geometrfa analftica; esta valiosa obra influyo en mentes tan notables como la de Isaac
Newton, quien la leyo en 1663.

En este ensayo -cuya version original constaba de 100 paginas- Descartes unifico el
algebra y la geometria en una teona comun de ecuaciones y sus curvas correspondientes,
dividiendo la adquisicion entres apartados.

En el primero, "Sobre problemas que pueden construirse empleando solo circunferencias y

lfneas rectas", el matematico trances da una explicacion de como, a partir de un segmento
unitario, se puede construir con regIa 0 compas, un segmento que sea igual a la suma, al
producto y al cociente de otros des. Muestra tambien como obtener la raiz cuadrada de un
segmento. De esta manera, Descartes justifica su primera aportacion: representar un
. segmento per una letra, reduciendo asi las construcciones geometricas a operaciones
algebraicas. Tal propuesta representa un avance importante con respecto a los
conocimientos griegos: al permitirse multiplicar cuatro 0 mas segmentos 0 elevar un
segmento a potencias mayores que 3, Descartes muestra el poder del nuevo metodo, rues
representa curvas mediante ecuaciones y resuelve problemas geometricos al solucionarlas,
10 cual no tenia sentido para los geometras griegos, para quienes al multiplicar des
segmentos se obtenia un area y al multiplicar tres, se obtenia un volumen, sin que existiera
nada mas despues de este. En el segundo apartado, "Sobre la naturaleza de las lfneas
curvas", Descartes clasifica alas curvas seg11nel grade de la ecuacion y aporta un
interesante metodo para construir tangentes a tales curvas. Per su parte, en el apartado
final, "Sobre la construccion de los problemas solidos 0 supersolidos" trata la solucion de
ecuaciones de grade mayor, haciendo use de la famosa Regia de ios signos de Descartes.
En La Geometr{a, Descartes establece tambien la costumbre de emplear las primeras letras
del alfabeto para denotar cantidades conocidas y las ultimas para las incognitas, e
introduce la notacion de los exponentes (a2, a3, ... , etc.), mejorando la planteada per
Viele. Incluso a traves de esta obra puede estudiarse como la conexion entre curvas y
ecuaciones algebraicas proveyo a la matematica de la herramienta basica para el desarrollo
del calculo diferencia e integral, una de sus ramas mas poderosas.
 6. Bibliograffa:

http://buscabiografias.com!cgi-binlverbio.cgi?id=597

http://www.hemerodigital.unam.mxIANUIES

hUQ://www.cibemous.com!enlaces/index2.html

httQ://www .webdianoja---com!modema/ des~artes/ descartes .htm

http://vlatea. pntic.mec.es/ - mac[l.lz/mente/ descartes/indice.html

http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd97/BiografiasI14-I-b-vida.html

http://www .arteyes tilos .net!escritores/ descartes .htm

Encic1opediaEncarta 2001