10 INFORMACIÓN GENERAL
X X SALUD
Advierten un cáncer de piel
poco frecuente y muy agresivo
L
as posibilidades de tratar
al carcinoma de células de
Merkel se relacionan direc-
tamente con el estadio del tumor al
momento del diagnóstico, ya que
cuanto más pequeño y localizado
se presente, mayores son las posi-
bilidades de cura. Por esto, es fun-
damental que se haga el diagnós-
tico en forma precoz, lo que impli-
ca que el paciente consulte a tiem-
po, el médico lo examine correc-
tamente y, a su vez, sospeche esta
enfermedad.
El carcinoma de células de Mer-
kel es un tumor agresivo, inclusive
más agresivo que el melanoma. Afec-
ta más a individuos de piel clara en
edad avanzada. Su posibilidad de
curación se relaciona directamente
con el estadio de la lesión –del tu-
mor- al momento del diagnóstico.
Cuanto más pequeño y localizado
se encuentre cuando se lo detecta,
mayores serán las posibilidades de
éxito del tratamiento. Por eso es fun-
damental que las personas acudan
a la consulta tempranamente ante
lesiones de piel sospechosas y que
los médicos dermatólogos y clíni-
cos diagnostiquen y traten adecua-
damente a los pacientes.
Este es un tumor que suele apa-
recer más frecuentemente en la ca-
beza, cara y cuero cabelludo, aun-
que puede aparecer también en
tronco y miembros.
El carcinoma de células de Mer-
kel se asocia con una elevada expo-
sición al sol durante muchos años
y, en casi el 80% de los casos, a la
XXTratamientos
S egún detalló la especialista,
“cuando la lesión está loca-
lizada a la región donde apareció,
es decir, que el tumor no ha dado
aún metástasis a distancia, el tra-
tamiento ideal es la cirugía, acom-
pañada o no de radioterapia según
el caso. Cabe aclarar que algunos
pacientes por su edad avanzada y/u
otras enfermedades concurrentes,
o aquellos en los que las lesiones
se asientan en sitios donde la ci-
rugía puede producir un trastorno
cosmético o funcional relevante,
deben ser evaluados cuidadosa-
mente antes de decidir la modali-
dad terapéutica”.
“Aunque los pacientes sean tra-
tados en forma adecuada al inicio
de su enfermedad, aproximada-
mente la mitad de ellos recaen.
Cuando no hay posibilidades de
realizar un abordaje quirúrgico, se
utilizan tratamientos sistémicos.
El tratamiento clásico hasta hace
muy poco tiempo era la quimiote-
El carcinoma de células de Merkel es un tumor agresivo, inclusive más que el
melanoma. Por qué es tan importante el diagnóstico precoz y a qué síntomas se debe
estar atento.
Remarcan la importancia de detectar a tiempo el carcinoma de células de Merkel.
infección con un tipo específico de
virus denominado poliomavirus de
células de Merkel.
Es alrededor de 30 veces menos
frecuente que el melanoma (0,24 ca-
sos por cada 100.000 personas en
EE.UU.), pero es letal en 1 de cada
3 casos, mientras el melanoma lo
es en 1 de cada 65. Según explicó
el doctor Fernando Stengel, ex Je-
fe de la Sección de Dermatología
rapia, la cual se asocia a una tasa
de respuesta interesante, pero
generalmente de corta duración.
Además, en los pacientes ancia-
nos la quimioterapia conlleva una
toxicidad significativa. Esto pone
de manifiesto una necesidad insa-
tisfecha en cuanto al tratamiento
de esta enfermedad”, consignó la
doctora Cinat.
Afortunadamente, “el adveni-
miento de nuevas terapias, funda-
mentalmente anti PD1 y anti PDL1,
ha cambiado la historia. Estas in-
munoterapias ya están autorizadas
en nuestro país para tratar otros
tipos de tumores. Se asocian a al-
tas tasas de respuesta, muchas de
ellas duraderas. Además, presentan
mejor tolerancia que la quimiotera-
pia, lo que representa un beneficio
adicional para el paciente”, sostuvo
la oncóloga. Las nuevas opciones
terapéuticas entran en la categoría
de ‘inmunoterapias’, medicaciones
cuyo mecanismo de acción se basa
en entrenar al sistema inmunológi-
co para que reconozca y ataque a
las células cancerosas.
del Departamento de Medicina
Interna del Instituto Universitario
CEMIC, debido al diagnóstico tar-
dío, “el 50% de los pacientes llega
al consultorio con lesiones avanza-
das, algunas que ya han dado me-
tástasis a los ganglios regionales e
inclusive a otros órganos distantes”.
“Todos hemos tenido contac-
to con el polioma, es un virus obi-
cuo. No conocemos en detalle to-
davía la forma de transmisión, pe-
ro sabemos que entramos en con-
tacto con él desde temprana edad.
En el 70% de los casos de estos tu-
mores, encontramos parte del ma-
terial genético del polioma integra-
do a la célula tumoral”, reconoció
Gabriela Cinat, médica Oncóloga,
jefa de la Unidad de Melanoma y
Sarcoma del Instituto de Oncolo-
Los especialistas remarcan la importancia de no exponerse al sol sin protección
solar.
Paraná, sábado 22 de septiembre de 2018
gía ‘Ángel H. Roffo’, Universidad de
Buenos Aires.
LA EDAD. Por otra parte, otros fac-
tores relacionados con la enferme-
dad son la edad y la exposición so-
lar crónica.
La edad se vincula con que el
sistema inmunológico va decayen-
do con el tiempo, pero además con
los años se va acumulando el da-
ño producido por la radiación ul-
travioleta. Otros factores de riesgo,
agregó la doctora Cinat, son “el he-
cho de padecer algún trastorno del
sistema inmunológico, como HIV,
recibir un tratamiento inmunosu-
presor o presentar algunas enfer-
medades oncológicas. No hay for-
ma de prevenir el contacto con el
polioma virus, entonces la preven-
ción pasa por tomar recaudos en
cuanto a la exposición solar y acu-
dir al especialista en caso de notar
lesiones de piel sospechosas”.
Según el doctor Stengel, el carci-
noma de células de Merkel se pre-
senta como una lesión usualmen-
te sobre-elevada, semiesférica, con
forma de cúpula o copa, sólida, in-
dolora y de color rojo o violáceo.
“Una de sus características más
importantes es el crecimiento rá-
pido. Además, no es infrecuente
que pueda tener una costra super-
puesta que oculta parcialmente es-
ta particularidad”, señaló.
Para conocer las características
de este tipo de cáncer, existe el afo-
rismo AEIOU en inglés: A de asin-
tomático, E de expansivo (creci-
miento rápido), I de inmunocom-
prometido o inmunosuprimido, O
de “Old”, es decir que afecta a per-
sonas de 50 y más años, y U de ul-
travioleta por considerarse el da-
ño solar uno de los dos factores de
riesgo más importantes para la apa-
rición de la afección.
“La población tiene conductas
dispares respecto del cuidado y
protección de la piel frente al sol:
algunos comprenden y actúan en
forma acorde; muchos tienen ac-
titudes dualistas: dicen una cosa y
hacen otra, siguen procurando el
bronceado como una situación de-
seable. También están los que con-
tinúan con conductas y creencias
erróneas acerca del sol. Por ejem-
plo, la excusa de producir vitamina
D mediante la exposición solar de
la piel lleva a la confusión: si una
persona presenta un déficit de vita-
mina D, debe ingerirla por vía oral
y así solucionar su problema, evi-
tando el daño solar de su superficie
cutánea”, subrayó Stengel.
LA DETECCIÓN. El carcinoma de
células de Merkel en estadio metas-
tásico puede asociarse además con
el carcinoma espinocelular, otro
cáncer de piel que aparece en zo-
nas dañadas por el sol, esta com-
binación de dos tumores de natu-
raleza diferente complica más el
diagnóstico.
“Si bien los dermatólogos están
preparados para detectar este tipo
de cáncer, no siempre lo consideran
entre los diagnósticos posibles an-
te una lesión. Esto se debe a la baja
frecuencia del tumor y a sus caracte-
rísticas clínicas que pueden confun-
dir al observador. Por este motivo, es
fundamental la biopsia de piel siste-
mática en caso de tumores de piel,
lo que permite aclarar el diagnósti-
co y proceder a planificar una tera-
péutica adecuada”, indicó Stengel.
“Lo ideal es que este tumor sea
diagnosticado en una etapa precoz,
es decir, de un tamaño pequeño y
que se encuentre localizado. Las
personas tienen que estar atentas
a cualquier lesión nueva, especial-
mente si tiene evolutividad, sea esta
pigmentada o no: en ese momen-
to se debe consultar al dermató-
logo. La mayoría de las mismas se
encuentra en zonas de exposición
solar crónica, como cabeza y cue-
llo”, aclaró la doctora Cinat.