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Suponiendo que el peso del aire es insignificante, podemos dar el peso total de la muestra como
Relaciones de volumen
Las relaciones de volumen de uso común para las tres fases en un elemento de suelo son la
relación de vacíos, la porosidad y el grado de saturación. La relación de vacíos (e) se defi ne como
la razón del volumen de vacíos al volumen de sólidos
La porosidad (n) se define como la razón del volumen de vacíos al volumen total, o
El grado de saturación (S) se define como la razón del volumen de agua al volumen de vacíos
El peso unitario (ɣ) es el peso del suelo por unidad de volumen (3.9)
El peso unitario también se puede expresar en términos del peso de sólidos del suelo,
contenido de humedad y el volumen total (3.10)
Los ingenieros de suelos a veces se refieren a la unidad de peso definida por la ecuación
(3.9) como la unidad de peso húmedo. En ocasiones es necesario conocer el peso por
unidad de volumen de suelo excluyendo el agua. Esto se conoce como peso unitario
(3.11)
De las ecuaciones (3.10) y (3.11), se puede obtener la relación entre peso unitario, peso
unitario seco y contenido de humedad
El peso unitario se expresa en kilonewtons por metro cúbico (kN/m3). Ya que el newton
es una unidad derivada, a veces puede ser conveniente trabajar con densidades (p) de
suelo. La unidad de densidad SI es el kilogramo por metro cúbico (kg/m3). Podemos
escribir las ecuaciones de densidad [similares a las ecuaciones (3.9) y (3.11)] como
La unidad de volumen total, V, es el m3. Los pesos unitarios de suelo en kN/m3 pueden
obtenerse a partir de las densidades en kg/m3 como
Si el volumen de los sólidos del suelo es 1, entonces el volumen de vacíos es numéricamente igual
a la relación de vacíos, e. Los pesos de sólidos del suelo y el agua pueden darse como
El peso unitario del agua es 9.81 kN/m3. Ahora, utilizando las definiciones de peso unitario y
peso unitario seco [ecuaciones (3.9) y (3.11)], podemos escribir
presenta una muestra de suelo que está saturado y tiene V= 1. De acuerdo con esta
figura.