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Le Tango : Histoire et grands

interprètes
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Histoire du Tango

Le tango est né à Buenos Aires à la fin du XIXème siècle, au bord

du Rio de la Plata, dans les quartiers populaires de la capitale
argentine.

La société de l'époque, issue de l'émigration européenne, écoutait

et dansait des habaneras, polkas, mazurkas et des valses. Quant
aux noirs, qui représentaient 25 % de la population de Buenos
Aires au XIXème siècle, ils dansaient au rythme du candombe, plus
marqué par les percussions que par la mélodie.

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Origines du Tango

Le tango semble avoir trouvé ses origines dans la habanera

hispano-cubaine, véhiculée lors des fréquents contacts marchands
entre le port de La Havane à Cuba et celui de Buenos Aires en
Argentine.

Au début, le tango est interprété par de petits groupes de

musiciens jouant du violon, de la flûte, de la guitare et parfois en
utilisant un peigne recouvert de papier à cigarettes en guise
d'instrument à vent.
L'instrument mythique, le bandonéon, n'arrivera que plusieurs
années plus tard, dans les années 1900, et remplacera peu à peu
la flûte.

Dans un premier temps, le Tango se contente d'interpréter des

mélodies déjà existantes, ou de leur donner des variantes qui ne
sont jamais écrites puisque la plupart de ses interprètes ne savent
ni lire ni écrire la musique.
Au bout de quelques années, les premiers tangos écrits ne seront
pas signés par leurs auteurs mais par des interprètes qui eux
savent écrire des partitions et qui vont profiter de la popularité de
certaines oeuvres pour y apposer leur nom et gagner un peu
d'argent.

Le mot "tango"

On peut se poser la question sur l'origine du nom même du Tango.

La réponse sera bien difficile car chacun vous apportera sa version.
On utilisait le mot "tango" au XIXème siècle en Espagne pour
désigner un bâton. Le mot existe également dans certains pays
africains; il est mentionné dans des documents espagnols pour

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parler de l'endroit où se réunissaient les esclaves noirs pour faire la

fête. Certains disent que le mot proviendrait de l'incapacité des
noirs africains à prononcer le mot tambour ou "tambor" en
espagnol, et qui se serait transformé en "tango".

L'évolution du Tango

La chose la plus certaine, c'est bien sûr son lieu de naissance. A la

fin du XIXème siècle, Buenos Aires est une ville qui vit une
expansion démographique très importante, amplifiée par
l'émigration en provenance de nombreux pays. Beaucoup
d'espagnols et d'italiens, mais aussi une vague d'immigration très
importante de d'allemands, de hongrois, d'arabes et de juifs. Tous
ces émigrés vont former une classe ouvrière déracinée, pauvre, et
avec peu de moyens de communications entre eux en raison de la
barrière linguistique, et majoritairement masculine. Les hommes
quittaient leur pays en quête de fortune, si bien que la population
de Buenos Aires se composaient de 70% d'hommes.

De deux millions d'habitants en 1870, l'Argentine passe à quatre

millions 25 ans plus tard. La moitié de cette population se
concentre à Buenos Aires où le pourcentage d'étranger atteint
50%. Les Gauchos et les Indiens de l'intérieur du pays viennent
aussi gonfler les chiffres.

La mauvaise réputation

On commence à danser le Tango dans des taudis et des lupanars,

si bien que la nouvelle danse est vite associée à l'ambiance des
bordels vu que les prostituées et les femmes de chambres sont les
seules femmes présentes lors de ces réunions. L'univers très

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masculin de l'époque amène même les hommes à danser entre

eux.
D'ailleurs, le Tango est dansé de façon très "corporelle", il est
provocateur, explicite; c'est une danse très éloignée des moeurs
puritaines de la bonne société de le l'époque.

Peu à peu, des chansons vont venir accompagner le tango. Mais

les paroles sont la plupart du temps très obscènes et leurs titres
peu équivoques : "Con qué tropieza que no dentra", "Dos sin
sacarla", "Siete pulgadas", "Qué polvo con tanto viento"... Nous
laissons la traduction à ceux qui maitrisent la langue espagnole.
Pour mieux imager nos propos, nous dirons que cette vulgarité se
retrouve même dans la fameuse chanson "El Choclo" qui
littéralement veut dire "épi de maïs", mais dans un sens très figuré.

Vers les salons mondains

Avant de figurer dans les grands salons de danse du monde

occidental, le tango va se transporter depuis son berceau très
populaire jusqu'à Paris où il obtiendra ses titres de noblesse.
Mais comment est-il allé jusque là ? Difficile de répondre encore à
cette question.

Les jeunes de "bonne famille" de Buenos Aires n'ont pas de

scrupules à se rendre dans les quartiers populaires de la ville pour
s'amuser, danser, tenter de draguer une jeune fille, une milonguita,
qui n'attendait que cela d'ailleurs. Et pour s'approcher de la femme
inconnue, rien de mieux que le Tango. Bien sûr, il n'est toujours pas
question de danser le tango avec les demoiselles de "bonne
famille"; la danse restera donc pendant quelques années dans les
quartiers populaires de Buenos Aires.

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Le succés parisien

Cependant, les voyages de ces jeunes de bonne

famille en Europe, et principalement à Paris, vont être l'élément qui
va tout changer. Paris n'est pas seulement la capitale du
romantisme et de la mode, c'est une ville d'avant-garde où tout est
bon pour y prendre plaisir et se divertir. Dans ce contexte, la danse
créée à Buenos Aires n'aura aucune difficulté à s'y montrer, objet
de curiosité au départ, puis mode et fureur ensuite.
Paris est la vitrine de l'Europe, de la mode, le berceau de tout ce
qui est chic. Le Tango s'est donc répandu très rapidement à toutes
les autres grandes capitales européennes.
Il va ensuite revenir à Buenos Aires, dans les salons mondains de
cette bourgeoisie fraîchement émancipée de la tutelle espagnole,
et désireuse de faire de leur capitale le Paris de l'Amérique.

Mais cette gloire est aussi entachée par le rejet d'une certaine
couche de la société puritaine. Des censeurs apparaissent de toute
part. Le pape Pie X l'interdit ainsi que l'empereur d'Allemagne à ses
officiers. La Revue espagnole "La Ilustración Europea y Americana"
juge le tango indécent, fait de gesticulations grotesques et
répugnantes, et dont toute personne qui s'estime décente ne
pourrait se laisser entraîner par cette danse.
Jugement repris en masse par des journaux anglais, allemands et
même français.

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Malgré tout, la réaction est tardive et le tango a triomphé. Il y a des

robes pour le tango, la couleur tango, des tango thés... le tango est
le roi des salons de danse de l'avant guerre.
Puis le Tango a suivi sa progression, donnant plus de place à la
chanson où un homme allait l'incarner dans le monde entier :
Carlos Gardel.

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