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Se define como trauma obstétrico o lesiones producidas durante el nacimiento, las lesiones
originadas en los tejidos del recién nacido durante el trabajo del parto o durante las maniobras
para la atención de este.
Su concepto de la parálisis braquial obstétrica ocurre por una lesión mecánica del plexo braquial,
que tiene lugar en el momento del nacimiento. Su cuadro clínico depende de las raíces nerviosas
que resulten lesionadas y de la extensión del traumatismo. Este concepto incluye varios aspectos
importantes:
La pbo es producida por la tracción del plexo braquial durante el parto, lo que causa hemorragia,
edema o incluso desgarro de las raíces nerviosas. La gravedad de la alteración oscila entre los
casos leves, por simple compresión, hasta los graves en los que existe arrancamiento de las
raíces.
Etiología
Se considera que la causa más frecuente de pbo es la aplicación de fuerza o tracción sobre el
plexo braquial del feto durante el parto por vía vaginal. La distocia de hombros, que se produce
cuando la región anterior del hombro queda enclavada contra la sínfisis púbica de la madre,
durante el parto por vía vaginal, puede provocar el estiramiento del cuello del feto y el aumento
del ángulo entre la cabeza y el cuello, lo que genera la lesión del plexo.
La distocia de hombros en los partos de presentación cefálica incrementa el riesgo de lesión del
plexo.
La maniobra de flexión lateral excesiva del cuello con el brazo en aducción, con el objetivo de
liberar el hombro del arco púbico, puede ocasionar una tracción de las ramas superiores del
plexo y provocar una pbo.
Se han comprobado casos de parálisis braquial de la región posterior del hombro, lo que se
podría relacionar con la fuerza realizada por la madre durante el trabajo del parto y la
compresión del feto al pasar por la prominencia sacra materna.
En la presentación podálica, el mecanismo causal consiste en una flexión lateral y,
eventualmente, en una hiperextensión de la columna cervical combinada con una tracción
sobre la cabeza, con lo que pueden lesionarse las ramas inferiores del plexo.
Factores de riesgo
Factores maternos:
El aumento excesivo del peso materno, la edad materna (si es mayor de 35 años), la diabetes
materna, las anomalías uterinas, si hay antecedentes de parálisis del plexo braquial, la
desproporción céfalo-pelviana, si hay contractura de los músculos pelvianos maternos y ser
madre primípara.
La Diabetes Mellitus, es un factor de riesgo para la pbo, porque puede aumentar el riesgo de
macrosomía fetal.
Factores fetales:
La macrosomía fetal (cuando el niño tiene un peso superior a 4000 gramos), la prematuridad,
la multiparidad y los valores bajos del Apgar son los factores fetales más frecuentes.
La distocia de hombros, el trabajo de parto prolongado, la duración de la segunda fase del parto,
la anestesia epidural, el parto asistido con fórceps o ventosa y el parto de presentación podálica
y pelviana.
Fisiopatología
La lesión del plexo braquial está producida por fuerzas mecánicas. El descenso del hombro unido a
la flexión lateral del cuello durante las maniobras del parto, aumenta el espacio entre la cabeza y el
muñón del hombro lo cual puede ser la causa de las lesiones de distensión y ruptura de los
elementos del plexo braquial. Las raíces más expuestas son C5-C6.
Durante el parto se produce un ensanchamiento forzado del intervalo entre la cabeza y el hombro;
bien al flexionar y lateralizar la cabeza y el cuello, cuando el hombro está detenido por detrás de la
sínfisis del pubis (en la presentación cefálica), o al hacer tracción hacia un lado del tronco y el cuello
del niño mientras la cabeza queda fija detrás del estrecho óseo (en la presentación pelviana).
Las raíces superiores se tensan al comenzar la tracción y la médula espinal se desgarra bajo una
fuerza de aproximadamente 20 Kg, de persistir C5-C6 se rompen; el descenso del muñón del hombro
somete a C7 a tensión; una vez rota C7, puede producirse una avulsión de C8, mientras que T1 casi
nunca resulta lesionada; el nervio frénico (C4-C5) casi nunca se afecta.
El exceso de abducción del hombro con tracción del brazo también puede lesionar el plexo aunque
con menor frecuencia. Los nervios se estiran y comprimen por debajo de la apófisis coracoides. En
este tipo de presentaciones cefálicas, la tracción sobre el brazo causa la lesión aislada de C8-T1.
Según el mecanismo fisiopatológico, puede existir relación entre la gravedad del traumatismo, la
topografía de la lesión y la evolución de los trastornos. Otras lesiones que pueden producirse son la
fractura de clavícula, la fractura de húmero y la luxación de hombro.
Así, la PBO es consecuencia del estiramiento y tracción de los axones que constituyen el plexo
braquial, durante el proceso del parto. Los componentes más afectados en orden de mayor a menor
frecuencia, son:
❍ Tronco superior, cuyos axones proceden de las raíces C-5 y C-6 (el 48 % de los casos).
❍ Troncos superior y medio, cuyos axones provienen de las raíces C-5 a C-7 (29 %).
❍ Troncos superior, medio e inferior, cuyos axones provienen de las raíces C-5 a C-8, T-1
(23 %).
❍ Tronco inferior, cuyos axones provienen de las raíces C-8 y T-1 (0,6 %).
4. Estiramiento, pero no ruptura del nervio, donde el nervio es capaz de curarse a sí mismo (praxis).
Esta condición es temporal y el músculo recupera la función completa.
Lesión preganglionar. Son avulsiones desde la médula que no recuperan la función motriz
espontáneamente, y sólo pueden ser reconstruidas microquirúrgicamente mediante
transferencia nerviosa. Arrancamiento de las raíces de la médula, prvoca muerte de las
neuronas medulares.
Lesión posganglionar. en continuidad (compresión) o rotura (doble neuroma, uno en cada
extremo). Típica de raíces C5-C6. (Parálisis de Duchenne-Erb). Al ser postganglionar tienen
mejor pronóstico Cuando hay rotura se forma un neuroma en ambos extremos. Hay que
quitarlo para reparar la lesión.
Cuadro clínico
El grado de lesión es variable, rango que va desde las parálisis intrascendentes (sólo duran pocos
días) hasta aquéllas causantes de incapacidad permanente; y por otra parte, desde la afección de
una sola raíz hasta la lesión de la totalidad del plexo braquial.
Están paralizados:
Deltoides.
Supra e infraespinoso.
Redondo menor.
Bíceps braquial.
Coracobraquial.
Supinador corto y largo.
En el niño mayor los signos son los de la deformidad residual, en dependencia del desequilibrio
muscular y de las deformidades óseas
Es una lesión extremadamente rara, en la que producto de una lesión aislada de C7, se paralizan los
músculos inervados por el nervio radial, con excepción del supinador largo.
Infrecuente lesión en la que inicialmente existe parálisis de todo el miembro superior, seguida de
una rápida recuperación, quedando paralizados los músculos inervados por C8 y T1 y los elementos
de la cadena simpática cervical: