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Durante las últimas décadas de este siglo, el mundo ha venido observando con
inquietud, analizando y tratando de resolver una serie de problemas relacionados
con la disposición de los residuos líquidos procedentes del uso doméstico,
agrícola e industrial.
Cuando las aguas residuales de tipo doméstico son lanzadas a los ríos o cuerpos
de agua sin ningún tratamiento o desinfección suelen contaminarlos con altas
concentraciones de bacterias, virus y parásitos creándose un grave problema de
salud pública. La mayoría de las industrias producen descargas de desechos
líquidos que tienen demandas bioquímicas de oxígeno muy altas pero
concentraciones de coliformes fecales menores que las de las aguas residuales
domésticas, pudiéndose decir que los desechos industriales constituyen un gran
problema ecológico y los desechos domésticos un gran problema de salud
pública aunque ambos coadyuven en el deterioro general de la calidad del agua.
Uno de los problemas más serios que se presentan en la falta de fuentes de agua
adecuadas para el consumo humano. El agua de mejor calidad debe destinarse
siempre al consumo humano, siguiendo en importancia la destinada al riego de
cultivos para consumo humano. Cuando las mejores aguas disponibles no
cumplen con las normas de agua potable se hace necesario tratarlas y
desinfectarlas quedando la salud de las personas en manos de la institución y
del personal responsable del tratamiento. Aquí entra en juego el factor humano.
Por esto es que las autoridades de salud deben preocuparse por la protección
continua del recurso agua. Si las aguas de riego están muy contaminadas, la
salud dependerá del buen manejo agrícola, del buen mercadeo, y del buen
manipuleo de los alimentos, lo cual es muy difícil que se haga bien en países con
higiene precaria.
CONCLUSIONES: