RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLOGICO ARGENTINO • JUJUY, 2008
MINERALIZACIÓN TIPO SEDEX EN MINA AGUILAR
Eduardo MARQUINA1 - COMPAÑÍA MINERA AGUILAR S.A.
1. Coronel Arias 10H, 4600, S.S. de Jujuy; emarquina@aguilar-arzinc.com
INTRODUCCION
Mina Aguilar, se encuentra ubicada en el faldeo
oriental de la Sierra de Aguilar, en la provincia de Jujuy,
Argentina, a una altitud de 4.500 m.s.n.m, y en un ambiente
geológico limítrofe entre Puna y Cordillera Oriental. La ruta
nacional N° 9 es la mejor vía de acceso, el tramo entre la
capital provincial San Salvador de Jujuy y la Mina es de 250
kilómetros por camino totalmente asfaltado, la distancia de
la ciudad de Buenos Aires hasta el establecimiento minero es
de 1.900 kilómetros. El clima es riguroso y seco, continental
semidesértico, las temperaturas mínimas en invierno son del
orden de -18°C durante la noche y durante el día, con una
máxima de 15°C, en verano las temperaturas no superan los
25 °C, las precipitaciones se producen durante los meses de
diciembre a marzo, con un promedio que va de 200 a 300 mm
anuales.
Los depósitos minerales de sedex de Pb, Zn y Ag en la
Sierra de Aguilar, constituyen las acumulaciones y
explotaciones metalíferas no ferrosas, más importantes en la
actualidad, en la República Argentina, tanto por su volumen
como por su producción.
Los estudios referidos a la geología y a los depósitos
estratoligados de plomo y zinc de la Sierra de Agui- lar son
numerosos. Incluyen los trabajos de Brown (1941, 1962)
Sgrosso (1943), Spencer (1950), Ahlfeld (1955), Gay (1960),
Aceñaloza (1968), Linares (1968), Stipanicic y Linares (1969),
Angelelli (1950, 1971, 1984), Gay y Sureda (1972), Angelelli
et al. (1973), Méndez (1973), Linares y Latorre (1975), Turner
y Salfity (1977), Brodtkorb et al. (1978), Gay y Gordillo
(1979), Sureda y Amstutz (1981), Alonso et al. (1982), Martín
et al. (1987, 1989, 1994), Cortéz et al. (1987), Barbieri et al.
(1989), Sureda y Martín (1990), Gemmel et al. (1992),
Omarini y Sureda (1993), Sureda et al. (1993), Sureda et al.
(1992, 1994), Sureda (1994, 1997), Sureda y Omarini (1999).
Los resultados han sido sintetizados por Sureda (1999, 2001) a
quien se refiere para la bibliografía indicada y de donde se
extraen los datos geológicos del distrito.
Las tareas de exploración desarrolladas en los
últimos años en el entorno de los sectores ya conocidos y en
producción, tales como El Aguilar, el centro de extracción
más destacado del distrito, y Esperanza, ubicado a unos 4 km
al norte del anterior, permitieron identificar nuevos
prospectos, entre ellos Rincón, Oriental, y Capa A Contacto.
Los dos primeros se localizan entre las dos minas en
producción y el tercero en profundidad, en El Aguilar.
MARCO GEOLÓGICO REGIONAL
El basamento precámbrico-eocámbrico de la región
está representado por el Grupo Lerma (Salfity et
178
al., 1975), constituido por varios miles de metros de espesor
de grauwackas, pelitas y areniscas, constituyendo en su
mayor parte la Formación Puncoviscana. En el Cámbrico
medio y sobre una gran discordancia angular se depositaron
sedimentos maduros pertenecientes al Grupo Mesón,
(Turner, 1960; Sánchez y Salfity, 1994), con un espesor
máximo de 1.500 m. El ciclo sedimentario ordovícico,
representado por el Grupo Santa Victoria (Turner, 1960), con
variadas magnitudes y variaciones en las litofacies, contiene
distritos vetiformes y depósitos estratiformes de Pb, Zn y Ba,
como El Aguilar, que yacen en posiciones proximales o de
plataforma (Sureda et al., 1986; Sureda y Martín, 1990). El
registro geológico de la región continúa, luego de un amplio
hiato, con el emplazamiento de rocas alcalinas, basaltos y
plutones graníticos, en el límite Jurásico-Cretácico (Galliski y
Vi- ramonte, 1982), que señalan el inicio del rifting que
controla el depósito de los sedimentos del Grupo Salta.
ANTECEDENTES MINEROS
A partir de 1936 y hasta el presente, las labores
mineras y las tareas de producción de concentrados de plomo
y zinc han sido continuas, habiéndose producido en ese
periodo aproximadamente 30 Mt con una ley de 6.00% Pb,
7.50% Zn y 120 g/t Ag.
Los sistemas de explotación subterránea utilizados
en la actualidad son los de corte y relleno ascendente entre
niveles (stope), con una variante de cámaras, donde los
cuerpos presentan alto grado de buzamiento; en superficie se
explota a cielo abierto (open pit). Los métodos de asegurar y
estabilizar las zonas de producción son con cable bolting y
bulones de anclaje, los rellenos de los parajes se realizan con
relleno cementado por bombeo. Los concentrados de plomo
producidos tienen leyes de 74% a 78% de Pb, 2% a 4% de Zn y
1.4 kg/t de Ag, en tanto los concentrados de Zn contienen
50% de Zn, 2% a 3% de Pb y una media de 220 g/t de Ag. Las
tareas de exploración son realizadas mediante siete equipos
de perforación de última generación, cuatro de los cuales son
para interior mina y superficie y los tres restantes
exclusivamente para superficie.
GEOLOGÍA DE LA SIERRA DE AGUILAR
La Sierra de Aguilar, configura un pilar tectónico
elevado sobre la estratigrafía mesozoica y cenozoica, que se
extiende 45 km en sentido N-S y 10 km en sentido E-O; está
limitada por fallas meridianas de alto ángulo, que la limita
con las depresiones de Guatatayoc al oeste y la de Tres
Cruces al este.
La estratigrafía del distrito ha sido investigada en
numerosas ocasiones, habiéndose replanteado parte de
IIB CICLO PAMPEANO-FAMATINIANO - METALOGÉNESIS

la estratigrafía a partir del mapeo geológico 1:100.000 de la
región (Seggiaro, 2004) y a partir del cual se sintetiza la
información que sigue (Figs. 1 y 2).
La columna estratigráfica comienza con la Formación
Despensa, (Alonso et al., 1982), que aflora en los Altos del
Río Despensa y al oeste de la Mina Aguilar. Consiste en pelitas
areniscosas gris verdosas, arcosas y grauwackas bien
estratificadas con algunas intercalaciones de conglomerados
polimícticos, se le asigna edad tremadociana inferior, su
espesor expuesto es de 350 m.
La Formación Padrioc (Aceñaloza, 1968; emend
Alonso et al., 1982) es una sucesión en la que predominan
areniscas arcósicas y areniscas calcáreas, de color muy claro
y granulometría gruesa. Regionalmente se observa un pasaje
lateral con la Formación Lampazar (Harrington y Leanza,
1957) que apoya concordantemen- te sobre la Formación
Despensa. La sedimentación es
somera y de carácter intramareal en régimen transgre- sivo,
granodecreciente. Es la unidad de mayor importancia
metalogenética de la región, ya que aloja los mayores
depósitos estratiformes de metales base de la Provincia
Metalogenética Quiaqueña. El espesor mínimo medido de
esta unidad es de 560 m y su contenido paleontológico
permite asignarla al Tremadociano inferior.
La Formación Lampazar (Harrington, 1957; Martín et
al., 1986) se encuentra bien representada en la Sierra de
Cajas, hacia el este, donde muestra una sucesión de pelitas
negras muy fosilíferas, correspondientes a un ambiente
marino de aguas someras con facies anóxicas. En el área de
Sierra de Aguilar aflora en el sector de Río Grande. Se asigna
al Cámbrico Superior tardío.
La Formación Cardonal (Harrington, 1937; Martín et
al., 1989) es una sucesión cuyo miembro inferior comprende
cuarcitas pardas o gris verdosas, y el superior

BOLIVIA

Sierra Aguilar

Campamento
Mina Aguilar

iQda. Padrioc

Cabalgamiento i J REFERENCIAS:
Esperanza I I Cuaternario
I I Terciario (indiferenciado)
Subgrupo Balbuena f . T t
Granitos I I FmAcoite E3 Fm
Saladillo -
(c/Olistostromas) “23 15
I. . .I Fm Cardonal

Falla transcurrente *A—.

Cabalgamiento Andino —n-V" Falla
Cretácica reactivada — Falla
Paleozoica reactivada
__ —■ Falla Normal Paleozoica
—Y"" Pliegues Ordovicicos
Pliegues
1
' l_fíC°/l/V

Figura 1. Geología de la Sierra de Aguilar (Seggiaro, 2004).

179

pelitas oscuras, grises o pardas, con intercalaciones de
areniscas y lutitas con intercalaciones de cuarcitas. Su
espesor mínimo es de 340 m, se asigna al Cámbrico Superior,
y tiene importancia metalogénica menor, habiéndose
identificado en ella sólo cuerpos minerales pequeños.
En discordancia con las unidades anteriores y
ocupando la parte central de la Sierra de Aguilar se presenta
la Formación Saladillo (Harrington, 1957), la que comprende
una secuencia cuyos niveles basales están constituidos por
conglomerados polimícticos en bancos lenticulares.
Localmente los bancos de conglomerados están asociados
con olistostromas de cuarcitas de la Formación Cardonal
(Seggiaro, 2004). Pasan lateralmente a una secuencia de
areniscas y pelitas. Los niveles pelíticos en la sección basal
de la Formación Saladillo contienen los depósitos sedex de
Pb-Ag-Zn del distrito (Seggiaro, 2004).
La Formación Saladillo es cubierta en concordancia
por areniscas y pelitas con intercalaciones de bancos
calcáreos asignados a la Formación Parcha, de edad
arenigiana.
Con la Formación Sepultura (Harrington y Lean- za,
1957) culmina la estratigrafía ordovícica de la Sierra de
Aguilar; corresponde a una sucesión de areniscas y lutitas
rojas o moradas de 300 m de espesor que aflora en el sector
norte y oriental de la comarca.
El Mesozoico está representado por cuerpos
magmáticos asignados al Jurásico Superior-Cretácico
Inferior; están vinculados con las etapas iniciales del rift
Mesozoico y comprende los stocks Aguilar, Abra Laite y
Toldo. Las sedimentitas del Grupo Salta afloran en el flanco
oriental de la sierra. La columna estratigráfica se completa
con sedimentos modernos.
Las estructuras principales tienen orientación
submeridiana y responden a los movimientos del ciclo
tectónico Andino (Méndez, 1973, 1974). Entre ellas se
destacan las fallas Aguilar Este y Guayatayoc que delimitan
el pilar ascendido de la sierra.
Oeste
5000-
REFERENCIAS:
m.snm
Escala Gráfica 2 Km
Figura 2. Perfil E-O de la Sierra de Aguilar (Seggiaro, 2004).
180
RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLÓGICO ARGENTINO • JUJUY, 2008
YACIMIENTOS PRINCIPALES
Mina Aguilar
En Mina Aguilar, los cuerpos mineralizados yacen en
una sección estratigráfica favorable ubicada en el tramo
superior de la Formación Padrioc, originalmente designado
Cuarcitas Aguilar (Spencer, 1950). Los cuerpos de menas
tienen espesores entre 5 y 80 m, 50 a 300 m de ancho y una
extensión en sentido N-S de alrededor de 2 kilómetros.
La mineralogía primaria de las menas metálicas es
simple y comprende esfalerita ferrífera (marmatita),
esfalerita con menor tenor en Fe (blenda miel), galena
argentífera y pirita; entre los componentes menores hay
pirrotina, calcopirita, tetraedrita, tennantita, pirargirita,
arsenopirita y magnetita.
Los cuerpos mineralizados se destacan por su
posición estratigráfica y por sus características estructurales
pudiendo diferenciarse las siguientes estructuras:
1. brechiforme (63%): es la más común; incluye las
intraformacionales, que son penecontem-
poráneas con la sedimentación de los metales y
consisten en fragmentos angulosos, con tamaños
del orden del centímetro a 1.5 m de diámetro.
Las otras brechas se presentan asociadas a la
penetración del granito y en zonas de fallas.
2. bandeada (15%): se suele encontrar por encima
de la anterior y asociada a la estructura masiva, a
la cual suele pasar en transición. Tiene una
mineralogía simple finamente laminada entre
marmatita y pirita, existiendo concordancia
entre la estratificación original y las rocas
hospedantes.
3. diseminada (10%): es característica su presencia
hacia el piso de la sección mineralizada; es la
estructura común en los sedex,
Este
Falla Aguilar Este
1- I Terciario (indiferenciado)
I I Granitos (Cretácicos)
Cabalgamiento Andino Fm Saladillo
Falla Cretácica reactivada I I Fm Cardonal
Falla Paleozoica reactivada Fm Padrioc + Lampazar
IIB CICLO PAMPEANO-FAMATINIANO - METALOGENESIS
localizándose principalmente en la base de los
sistemas geotermales.
4. masiva (5%): no excede el 5%, del total de la
mena. Comprende galena y esfalerita que
constituyen cuerpos de dimensiones entre 50 y
150 m, con valores que superan 50% Pb y 500 g/t
de Ag.
5. de cementación: involucra a conglomerados
polimícticos, que suelen estar cementados por
marmatita y proporciones menores de galena,
pirita y pirrotina.
6. venular: tiende a formar un macizo de venillas
entrecruzadas (stockworks), con relleno pre-
dominante de galena y calcopirita subordinada.
Se las considera relacionadas con las chimeneas
de emisión.
7. de reemplazo o skarn: están asociadas a los
silicatos de skarn y no superan el 2% de la mena
de Aguilar.
Mina Aguilar tiene una producción diaria de 2.000 a
2.200 t con leyes de 3.0% Pb 6.0% de Zn y 60 a 70 g/t de Ag.
Las reservas actuales alcanzan 10 Mt con leyes de 3.8% Pb,
6,1% de Zn y 91 g/t de Ag, de las cuales 8.5 Mt corresponden
a la categoría recursos y 1.55 Mt a la de reservas.
Las labores mineras subterránes en El Aguilar suman
más de 80 km de galerías, chimeneas y túneles que se
distribuyen en más de 900 m verticales desde la superficie y
en una extensión N-S de unos 2.200 metros.
Mina Esperanza
Mina Esperanza era un antiguo prospecto de Zn y Pb
que entró en producción en 1990. La mineraliza- ción, de tipo
estratiforme, está intercalada en la Formación Lampazar.
Comprende un manto principal con una extensión de unos
800 m en sentido N-S, 400 m de ancho y un espesor máximo
de 18 metros. La mineralogía es simple y comprende
esfalerita (marmatita), galena, pirita, pirrotina, esfalerita
clara (blenda miel), observada en la parte superficial
juntamente con abundante baritina, que disminuye en
profundidad. En la actualidad, la producción de esta mina es
de 12.000 t con leyes de 2.5% Pb, 6.0% Zn 60 g/t de Ag.
Mina Rincón
La exploración minera en Sierra de Aguilar entre 2005
y 2007 ha permitido definir y localizar nuevos depósitos tipo
sedex. Las áreas de exploración fueron circunscriptas en
función de la tipología de los yacimientos, sus características
sedimentológicas y estructurales, la identificación del nivel
estratigráfico óptimo y los ambientes deposicionales.
La Mina Rincón, se localiza a 1.150 m del extremo
norte de Mina Aguilar y a unos 1.200 m del extremo norte de
Mina Oriental.
El cuerpo, fue descubierto a partir de un aflora-
miento de escasas dimensiones, pero con altas leyes y
estructuras bandeadas semejantes a las observadas en
otros prospectos. El cuerpo principal fue interceptado
mediante un programa de perforaciones identificándose
además otros cuerpos más pequeños.
El tonelaje cubicado a la fecha es de 320.000 t con
4.2% Pb, 6.4% Zn y 89 g/t de Ag. Al igual que todos los cuerpos
mineralizados de Aguilar, presenta buzamiento al oeste, lo
que dificulta su exploración desde superficie, previéndose
que a partir del desarrollo de la mina, la exploración
continúe desde su interior.
Mina Oriental
Este prospecto fue inicialmente identificado
mediante sondeos de superficie realizados entre los años
1976 y 1984.
Las intersecciones mineralizadas fueron consideradas
subeconómicas, interpretándose que la zona no poseía
potencial para alojar un gran cuerpo mineralizado con leyes
de interés. A partir de la reinterpretación de la información
de la zona, se realizó un programa sistemático de
perforaciones y se definieron dos sectores, uno denominado
Oriental Central, con 500.000 t con 2.6% Pb, 4.5% Zn y 80 g/t
de Ag, y el otro Oriental Sur, con 1.5 Mt con 2.4% Pb, 3.7% Zn
y 71 g/t Ag, configurando un total de 2 Mt con 2.5% Pb, 3.9%
Zn y 74 g/t de Ag. La estructura mineralizada corresponde a
brecha con removilización producto de la proximidad del
Granito Aguilar.
CAPA A CONTACTO
En el sector norte de la Mina, coordenada 3.100 y
más al norte, la mineralización se interrumpe en pro-
fundidad, por la acción combinada de la falla B17 y la
intrusión del Granito Aguilar. Se interpretó que las rocas
graníticas observadas en este sector corresponderían a
apófisis y no al cuerpo principal del granito, por lo tanto y
teniendo en cuenta el movimiento inverso de la falla B17, se
concluyó que era posible encontrar en profundidad (por
debajo del Nivel 12) la mineralización observada en los
niveles superiores.
En este sector aflora la Formación Cardonal, que está
compuesta por una sucesión alternante de metape- litas y
metacuarcitas, litología que se mantiene hasta los 200 m; por
debajo predominan las metapelitas (hornfels). A los 290 m
(aproximadamente a la cota del nivel 6) se atraviesa una
zona de falla con rumbos predominantes N- S y NE-SO y
buzamiento variable entre 61 ° y 88°O. Entre los 520 y 530 m
(cota Nivel 12) se intercepta una importante zona de falla en
hornfels, de rumbo N-S y N 315° con buzamientos de 85°O y
48°N respectivamente.
Por debajo del Nivel 12 (Fig. 3) la litología dominante
es la pelítica, afectada por metamorfismo, debido a la
cercanía del Granito Aguilar, intruida por diques de granito
que representan apófisis derivadas del cuerpo principal. A
partir de los 660 m aproximadamente, comienza una sucesión
de cuarcitas portadoras de mine- ralización (Fig. 4).
La mineralización identificada tiene una potencia
10.15 m con 50.15% Pb, 3.27%o Zn y 599 g/t de Ag.
181
 RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLÓGICO ARGENTINO • JUJUY, 2008

J Mineral 12A-350 4300m

l Hornfels

4200m

4100m
RAMPA (+

RAMPA (+)

18A34;
J 18 291 -DN

4000m|

2800E 2900E
Figura 3. Cuerpo mineralizado de la Capa A Contacto por debajo del Nivel 12 (Figura sección 3475).

Actualmente este sector está siendo explorado mediante
perforaciones de interior mina, estimándose un recurso del
orden de 1 a 2 Mt de mena masiva.
MODELO GENÉTICO
Los yacimientos de la Sierra de Aguilar corresponden
a depósitos de origen sedimentario-exhalativo (sedex),
relacionables a fuentes geotermales en parte exhalativas que
dieron lugar a la formación de salmueras metalíferas densas
en el fondo marino del Tremadociano inferior. El desarrollo
de fallas gravitacionales
intraordovícicas originadas por rifting, que delimitan cuencas
menores de tercer orden, habrían controlado las emisiones
hidrotermales submarinas (Fig. 5a). Por efecto de las
intrusiones jurásicas de Aguilar y Abra Laite se produjo una
removilización parcial de las menas y se sobreimpuso un
metasomatismo con aporte de Bi, Sn y Mo; esta actividad
magmática fue acompañada por estructuras extensionales
que dieron origen a un rift in- tracratónico de extensión
regional. Las estructuras más importantes del distrito son el
resultado de los movimientos del ciclo tectónico Ándico, que
en parte han reactivado las estructuras preexistentes (Fig. 5
b y c).

182
IIB CICLO PAMPEANO-FAMATINIANO - METALOGÉNESIS

Figura 4. Planta del cuerpo mineral A Contacto en Nivel 15 (Figura nivel 18-15-13)

’ost rif
Sin-rift
Post-extensional

Sin-extensional

Falla Aauilar Este

0 400m 0 400m
a .b

Terciario

0 400m
c
REFERENCIAS:
Terciario (indiferenciado)
Subgrupo Balbuena Falla Cretácica reactivada
Subgrupo Pirgua Cretácico
Granitos Falla Paleozoica reactivada
Fm Acoite
Fm Saladillo I Falla Normal
Fm Cardonal Paleozoico
Fm Padrioc + | Inferior Mineralización(Sedex)
Fm Lampazar

Figura 5. Evolución estructural del Distrito Aguilar (Seggiaro, 2004).

183

REFERENCIAS
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Chile.
184
RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLOGICO ARGENTINO • JUJUY, 2008
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cursos Minerales de la República Argentina. Instituto de
Geología y Recursos Minerales-SEGEMAR. Anales, 35:
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plomo y zinc en el Ordovícico Inferior de la Sierra de
Aguilar, Provincia de Jujuy, Argentina. Actas 8° Con-
greso Argentino de Geología Económica. Buenos Aires.