FLUIDOS EN CONDUCTOS ABIERTOS Y CERRADOS

Antecedentes

Después del aire que respiramos, el agua es el elemento más esencial para el
hombre. Sin el agua, la vida animal o vegetal sería imposible. También es un
medio eficiente de transferencia de calor y energía y es el solvente más universal
que se conoce.
Desde hace por lo menos 5000 años el hombre ha inventado y construido obras
para el aprovechamiento del agua, entre las más antiguas están los CANALES,
usados para llevar el agua de un lugar a otro.

DEFINICION

En Mecánica de Fluidos, cuando hablamos de conductos abiertos generalmente

nos referimos a canales mientras que cuando nos referimos a conductos
cerrados usualmente nos referimos a tuberías. Según Chow Ven, El flujo en
canal abierto debe tener una superficie libre, en tanto que el flujo en tubería no
la tiene, debido a que en este caso el agua debe llenar completamente el
conducto, idea que concuerda con Rocha Felices quien nos dice que el canal
tiene una superficie libre que está en contacto con la atmosfera mientras que en
una tubería el líquido está confinado por ser este un conducto cerrado.
Si bien ésta es la principal diferencia entre flujos en conductos abiertos y
cerrados, existen otras que serán detalladas a continuación.
Según lo explicado por Chow Ven en una superficie libre está sometida a la
resistencia atmosférica mientras que el flujo en tubería, al estar confinado en un
conducto cerrado, no está sometido a la presión atmosférica de manera directa,
sino solo a la presión hidráulica. Si bien Chow nos habla solo sobre flujos
de agua, Rocha Felices nos aclara que en los canales por lo general el flujo es
agua, en cambio en las tuberías puede tratarse de cualquier fluido (líquido o
gaseoso).
Respecto a la forma de los conductos Rocha Felices nos explica que en el caso
de tuberías la forma más común es la circular, pero no es la única pues existen
tuberías de sección cuadrada, rectangular, etc.
En el caso de conductos abiertos Chow Van Te nos dice que estos pueden
ser de cualquier forma, desde circular hasta las formas irregulares de las
corrientes naturales razón por la cual las condiciones físicas de los canales
abiertos varían muchos más que las de tuberías.

CLASIFICACIONES DE CANALES
Canales naturales
Incluyen todos los cursos de agua que existen de manera natural en la tierra, los
cuales varían en tamaño desde pequeños arroyuelos en zonas montañosas,
hasta quebradas, ríos pequeños y grandes, arroyos, lagos y lagunas. Las
corrientes subterráneas que transportan agua con una superficie libre también
son consideradas como canales abiertos naturales. La sección transversal de un
canal natural es generalmente de forma muy irregular y variable durante su
recorrido, lo mismo que su alineación y las características y aspereza de los
lechos.

Sección transversal irregular

Canales artificiales
Los canales artificiales son todos aquellos construidos o desarrollado mediante
el esfuerzo de la mano del hombre, tales como: canales de riego, de navegación,
control de inundaciones, alcantarillado pluvial, etc. El termino sección de canal
se refiere a la sección transversal tomada en forma perpendicular a la dirección
del flujo.

Las secciones transversales más comunes son las siguientes.

Sección trapezoidal; Se una en canales de tierra debido a que proveen las

pendientes necesarias para estabilidad y en canales revestidos

Sección rectangular; Debido a que el rectángulo tiene lados verticales, por lo

general se utiliza para canales construidos con materiales estables, acueductos
de madera, para canales excavados en roca y para canales revestidos.

Sección triangular; Se usa para cunetas revestidas en las carreteras, también

en canales de tierra pequeños, fundamentalmente por facilidad de trazo.
También se emplean revestidas, como alcantarillas de las carreteras.
Sección parabólica; Se emplea en algunas ocasiones para canales revestidos
y es la forma que toman aproximadamente muchos canales naturales y canales
viejos de tierra.