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Microorganismo. También llamado microbio u organismo microscópico, es un ser vivo que sólo puede visualizarse con el Microscopio.

La ciencia que estudia a los


microorganismos es la Microbiología. «Micro» del griego (diminuto, pequeño) y «bio» del griego (vida) seres vivos diminutos. Son organismos dotados de individualidad que presentan, a diferencia
de las plantas y los animales, una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos
por células multinucleadas, o incluso multicelulares.Dentro de los microorganismos se encuentran organismos unicelulares Procariotas, como las Bacterias, y eucariotas, como los Protozoos, una
parte de las Algas y los Hongos, e incluso los organismos de tamaño ultramicroscópico, como los Virus.Los microbios tienen múltiples formas y tamaños. Si un virus tuviera el tamaño de una pelota
de tenis, una bacteria sería del tamaño de media cancha de tenis y una célula eucariota sería como un estadio entero de fútbol.Conjunto de seres vivos que se caracterizan por tener un tamaño
pequeño de modo que la mayoría de ellos no son visibles a simple vista, teniendo una gran sencillez en su estructura y organización.

Enfermedades producidas por microorganismos bacteriasLas bacterias causan enfermedades. Algunas de ellas se ven con relativa poca frecuencia, pero no por eso son menos importantes.
Normalmente cada bacteria provoca una enfermedad determinada; pero también se da el hecho de que una misma bacteria puede provocar enfermedades diferentes según el lugar del cuerpo en el
que se aloje. Botulismo: es una enfermedad producida por la bacteria llamada Clostridium Botulinum. La causa de la infección por esta bacteria puede ser a través de una herida abierta o por comer
alimentos mal enlatados o mal conservados. Se diagnostica muy fácilmente por la forma en la que se ha contagiado. Se manifiesta con los síntomas propios de una gastroenteritis aguda, dificultad
para tragar y hablar, visión doble y parálisis generalizada (en todo el cuerpo). Su tratamiento consiste en la administración de toxina botulínica. Cólera: producida por la bacteria Vibrio cholerae,
tiene un modo de transmisión persona-persona. Muy habitual en países subdesarrollados o en vías de desarrollo, se produce por la ingesta de agua contaminada. Las manifestaciones son las de
una gastroenteritis que puede llegar a deshidratar a la persona afectada. Impétigo: esta enfermedad ocasionada por microorganismo estreptococos es muy habitual en niños. Puede producirse por
lesiones en la piel, mordeduras, picaduras de insectos… Provoca unas ampollas purulentas muy pruriginosas que aparecen principalmente alrededor de la boca y de la nariz, pudiendo extenderse a
brazos, piernas y otras zonas del cuerpo. Meningitis: causada por la bacteria Neisseria meningitidis, es una enfermedad muy grave que debe ser tratada de inmediato o puede llegar a provocar la
muerte. Esta bacteria inflama las meninges (membranas que se encuentran recubriendo cerebro y médula espinal), produciendo vómitos incoercibles, rigidez de nuca, fiebre, dolor de caza,
hipersensibilidad a la luz… Su gravedad es extrema. Esto es sólo una muestra de las enfermedades que pueden ser producidas por las bacterias. Veamos otro tipo de enfermedades producidas por
microorganismos. Enfermedades producidas por microorganismos virus Gripe: de entre todas las enfermedades producidas por microorganismos víricos, la más conocida y común es la gripe. Sus
síntomas son los que podría tener un resfriado, pero más acusados. Fiebre alta, quebrantamiento generalizado, dolor de cabeza… Su transmisión es aérea, mediante las llamadas gotitas de Flügge,
que se expulsan al toser, respirar o incluso al hablar. Su tratamiento es sintomático, ya que, en ocasiones, la vacuna no resulta efectiva. Herpes: entre las enfermedades producidas por
microorganismos víricos más comunes, encontramos el herpes. Está causada por el herpesvirus y sus manifestaciones son en forma de pequeñas ampollas que se disponen en racimos, agrupadas.
Pueden localizarse en cualquier parte el cuerpo, siendo especialmente peligrosas en ojos y oídos. Estas ampollas producen picor y en ocasiones son extremadamente dolorosas, llegando a persistir
el dolor incluso después de desaparecer las lesiones. Mononucleosis: producida por el virus de Epstein-Barr y conocida más comúnmente como la enfermedad del beso, se contagia por la saliva y
la proximidad. Provoca dolor de garganta, inflamación de los ganglios, dolor de cabeza, fiebre, esplenomegalia… No es grave. Su tratamiento es sintomático y no existe vacuna preventiva. Después
de estos ejemplos, vamos a ver otro tipo de enfermedades producidas por microorganismos. Enfermedades producidas por microorganismos hongos Onicomicosis: se trata de una enfermedad que
afecta a las uñas, ya sea de las manos o de los pies indistintamente. Se ve favorecida por el exceso de humedad que es un excelente caldo de cultivo para los hongos. Las uñas afectas se hacen
quebradizas, cambian a un color amarillento y se “ahuecan”, dejando un espacio entre la piel y lo que es la uña propiamente dicha. El tratamiento es local, a base de “esmaltes antifungicos”, aunque
en ocasiones se hace necesario el tratamiento mediante la ingesta de antimicóticos. Candidiasis vaginal: enfermedad muy común, molesta y en ocasiones de difícil resolución. Puede aparecer en
mujeres de todas las edades. Su aparición puede verse favorecida por un descenso en las defensas, ingesta de determinados antibióticos y también por contacto sexual. El tratamiento, al igual que
en el caso anterior, suele ser tópico, pero a veces se hace necesario el tratamiento ingerido. Y ya en última instancia, vamos a ocuparnos de las enfermedades transmitidas por protozoos.
Enfermedades producidas por microorganismos protozoos Malaria: transmitida por un protozoo del género Plasmodium y en el que actúa como vector un mosquito del género, Anopheles, que con
su picadura puede contagiar a personas y animales, todo en función de la especie de mosquito en cuestión, pues existen varias. En humanos tiene una elevada mortalidad si afecta a niños
pequeños o mujeres embarazadas. Se manifiesta por dolor de cabeza, malestar general, cansancio extremo, dolor muscular.Como curiosidad, cabe destacar que es la hembra de este insecto la que
transmite la enfermedad, cuyo tratamiento es a base de cloroquina.Toxoplasmosis: el protozoo Toxolasma gondii, es el responsable de esta enfermedad. Se transmite mediante las heces de los
gatos o por la ingesta de carne poco cocinada. Provoca sudores nocturnos, malestar, dolor de garganta, de cabeza, inflamación ganglionar… Se trata con pirimetamina y la toxoplasmosis es una
enfermedad a la que hay que prestar atención en mujeres embarazadas.

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