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24/10/2014 - Blog - Andrés Pascual

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El informe Global Trends 2030 prevé que la población

mundial crecerá significativamente hasta los 8.300 millones
de personas, así como la demanda de alimentos (+35%), de
agua (+40%) y de energía (+50%). Todo ello puede provocar
graves tensiones geopolíticas.

La demanda de alimentos será mayor en países emergentes

en los que una clase media en expansión, modificará su
dieta incorporando más carne, lo que implicará mayor
necesidad de cereal y mayor presión sobre los recursos
hídricos. La seguridad de suministro de los alimentos y agua
se verá también comprometida por los efectos del cambio
climático. Para evitar problemas debemos ser proactivos en

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un uso eficiente de los recursos hídricos durante la

producción de alimentos.

La política sobre eficiencia en el uso de los recursos de la

Unión Europea estima que las industrias de procesado de
alimentos podrían llegar a ahorrar un 20 % del agua
introduciendo nuevas tecnologías.

La industria de alimentos y bebidas usa intensamente el

agua como ingrediente de bebidas, en el lavado de materias
primas, en la cocción, en la limpieza y desinfección de
equipos e instalaciones, en operaciones auxiliares como la
producción de frío o calor, o en la regeneración de columnas
de intercambio, entre otras aplicaciones.

Existe un gran margen de mejora a través de nuevas

tecnologías de monitorización y control, sistemas avanzados
de depuración, regeneración y reutilización de corrientes de
proceso o de final de línea, optimización de los sistemas de
higienización, eco-diseño higiénico de maquinaria e
instalaciones, etc. Los acuerdos voluntarios sectoriales en
materia de agua son una excelente idea que debería
extenderse en España y Europa.

La británica Food and Drink Federation lanzó en 2008 un

acuerdo voluntario denominado Federation House
Commitment para conseguir un ahorro de agua del 20%
respecto al 2007. La exitosa iniciativa cuenta ya con casi
300 plantas de procesado de alimentos difundiendo sus
progresos.

Las empresas alimentarias están invirtiendo cada vez más

en desarrollar estrategias de RSE. Un argumento clave es la
excelencia medioambiental, y particularmente en materia de
agua. En ese sentido, la “huella hídrica” de los alimentos
constituye un indicador de eficiencia en el uso del agua a lo
largo de toda la cadena que puede resultar de gran utilidad
para objetivar los logros alcanzados y comunicarlos a la
sociedad.

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