ACERO INOXIDABLE

El acero es hierro con una cantidad controlada de carbono. El tiempo y el medio ambiente
al que está expuesto, con su paso, le ocasiona oxidación ya que el hierro presente, se
combina con el oxígeno del aire para formar óxido de hierro en su superficie

A principios del siglo XX, algunos metalurgistas descubrieron que adicionando poco más
de 10% de cromo al acero, éste no presentaba el óxido de hierro, porque el cromo, se une
al oxígeno del aire para formar una delgada película transparente de óxido de cromo que
se conoce como capa pasiva. Esta capa posee la propiedad esencial de auto regenerarse
espontáneamente si recibe algún daño.

CARACTERÍSTICAS GENERALES

Las caractéristicas comunes de las familias de acero inoxidable lo convierten en un material

casi universal, que se adapta bien a los requisitos de la época actual. Cada familia y cada
calidad presentan ventajas específicas en función de su composición química.

Estética: Existen numeros acabados de superficie: desde el mate al brillo, pasando por el
satinado y el grabado. El acabado puede también tener dibujos o ser coloreado, lo cual
convierte el acero inoxidable en un material único y estético. Los arquitectos suelen elegir
este material en obras de edificios, interiorismo y para mobiliario urbano.

Propiedades mecánicas: El acero inoxidable presenta excelentes propiedades mecánicas

a temperatura ambiente en comparación con otros materiales, ventaja a destacar en el
sector de la construcción ya que permite reducir el peso por m² o las dimensiones de los
elementos constructivos. Su buena ductilidad, su elasticidad y su dureza combinados a una
buena resistencia al desgaste (roce, abrasión, golpes, elasticidad...) permiten utilizar el
acero inoxidable en un gran abanico de proyectos. Además, el acero inoxidable se puede
colocar en obra a pesar de temperaturas invernales sin riesgo de fragilización o de rotura,
lo cual no impide alargar los periodos de realización.

Resistencia al fuego: En comparación con otros metales, el acero inoxidable presenta la

mejor resistencia al fuego en aplicaciones estructurales gracias a una temperatura de
fluencia elevada (superior a 800º C). El acero inoxidable tiene la clasificación A2s1d0 de
cara a resistencia al fuego y no desprende humos tóxicos.

Resistencia a la corrosión: Con un contenido de cromo de 10,5%, el acero inoxidable está

protegido constantemente por una capa pasiva de oxido de cromo que se genera
naturalmente en su superficie cuando entra en contacto con la humedad del aire. Si se daña
la superficie, la capa pasiva se regenera. Esta particularidad confiere a los aceros
inoxidables su resistencia a la corrosión.

Limpieza: Los elementos en acero inoxidable son fáciles de limpiar. Se podrán emplear
productos de limpieza tradicionales (detergentes, polvo de jábon) y no dañaran las
superficies.

Reciclaje: El acero inoxidable, es el «material verde» por excelencia, reciclable hasta el

infinito. En el sector de la construcción, la tasa de recuperación real es casi del 100%. El
acero inoxidable es un producto inalterable, totalmente inerte en su relación con el

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ambiente: en contacto con sustancias como el agua no libera compuestos que puedan
alterar la composición. Estas cualidades hacen del acero inoxidable un material ideal para
las aplicaciones de la construcción, cuando se expone a la intemperie: tejados, fachadas,
sistemas de recuperación de agua pluvial o circuitos sanitarios. La larga vida útil del acero
inoxidable satisface las necesidades de la construcción sostenible: le asesoraremos sobre
la solución más adecuada, la puesta en obra y el mantenimiento para garantizar la
longevidad máxima de su edificación.

 El acero inoxidable es el nombre común de todos los grados de acero que contienen
por lo menos un 10.5% de cromo.

VENTAJAS

Resistencia a la corrosión: Es sin lugar a dudas, su primer y distintiva ventaja ya que es

resistente aún en las condiciones más demandantes y en múltiples ambientes.

Dureza: Se construyen estructuras más ligeras con la misma o mayor resistencia mecánica
a impactos.

Resistencia a cambios bruscos de temperatura y presión.

Durable: Las estructuras con inoxidable tienen una vida útil mayor que la de los materiales
sustitutos.

Facilidad de conformación.

Visualmente atractivo: Está disponible en múltiples acabados, colores y grabados.

Versátil: Es un excelente material que se adapta con facilidad a diferentes usos en diversos
sectores.

Higiénico: Es el material ideal para aplicaciones que demanden elevadas condiciones anti-
bacteriales

Ecológico: es 100% reciclable.

De fácil mantenimiento: El acero inoxidable debe limpiarse para mantener su buen

aspecto y preservar su resistencia a la corrosión. Con un buen diseño y acabado, en
exteriores se limpia con el agua de lluvia y en interiores, se limpia con productos que van
desde el agua y jabón hasta los limpiadores comerciales para tal fin.

Su relación costo-beneficio: Es favorable a largo plazo garantizando la rentabilidad de los

proyectos.

Sustentable: Es un material que no daña a las personas que trabajan en su proceso de

producción, ni a las que lo manejan durante su uso, reciclaje y disposición final; tampoco
daña al medio ambiente ya que el horno de arco eléctrico –principal proceso para producir
el inoxidable- es extremadamente eficiente y de un bajo impacto al medio ambiente en
términos de las emisiones de CO 2. Además, al seleccionar el inoxidable para una

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aplicación, se asegura que los costos de mantenimiento serán bajos, que el material tendrá
una larga vida útil y será fácilmente reciclable.

CLASIFICACIONES

Los aceros inoxidables se clasifican en función de los distintos elementos que lo componen.
De forma general, se consideran tres familias básicas.

1. Aceros martensíticos

Contienen Cromo de 10.5 a 18% más Carbono hasta 1.2%.

Se utilizan en cuchillería, discos de freno, partes para bombas y para turbinas a gas o vapor,
tuercas y tornillos, equipos quirúrgicos, instrumentos dentales, cabezas de palos de golf,
partes para transportadores entre otros.

Están disponibles en el país.

 Características:
 Tienen moderada resistencia a la corrosión.
 Son endurecibles por tratamiento térmico y por lo tanto pueden desarrollar altos
niveles de resistencia mecánica y dureza.
 Son magnéticos.
 Son de pobre soldabilidad.

2. Aceros ferríticos

Contienen Cromo de 10.5 a 30%, pero contienen poco carbono, del orden del 0.08%.
Algunos grados pueden contener molibdeno, silicio, aluminio, titanio y niobio.

Se utilizan en equipo para refinación del petróleo, silenciadores y convertidores catalíticos

para automóviles, adornos y molduras automotrices, adornos arquitectónicos para
interiores, equipo de cocina y electrodomésticos, monedas, puertas para cámaras frías,
entre muchos más.

Están disponibles en el país.

Características:

 Resistencia a la corrosión de moderada a buena.

 Endurecibles.
 No pueden ser endurecidos por tratamiento térmico.
 Son magnéticos.
 Soldabilidad de pobre a buena.
 Pobre dureza.
 Su uso se limita a procesos de formado en frío de poca severidad.

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3. Aceros austeníticos

Contienen Cromo del 16 al 26% y su contenido de carbono se mantiene bajo hasta 0,15%
máximo . Se les adiciona níquel (Serie 300 AISI) y manganeso y nitrógeno (Serie 200 AISI).

Se utilizan principalmente en la industria química y del petróleo; en la alimentaria,

farmacéutica, del alcohol, aeronáutica, naval, del transporte; en la arquitectura y en la
construcción civil.

Están disponibles en el país

Características:

 Excelente formabilidad.
 Superior resistencia a la corrosión.
 Endurecibles.
 Excelente soldabilidad.
 Excelente factor de higiene y limpieza.
 Tienen la habilidad de ser funcionales en temperaturas extremas (bajas y altas).
 Formado sencillo y de fácil transformación.
 No son magnéticos.

La mayor parte de las aleaciones de acero inoxidable utilizadas actualmente se

desarrollaron entre 1913 y 1935.

Posteriormente se desarrollaron aleaciones con una mayor resistencia a la corrosión y

propiedades mecánicas más elevadas dando lugar a la creación de dos nuevas familias:

4. Dúplex

El contenido de cromo varía del 18 al 26% y el de níquel de 4.5 a 6.5%. Se le añaden

elementos como nitrógeno, molibdeno, cobre, silicio y tungsteno.

Se utilizan en la construcción de tubos de intercambiadores de calor, en refinerías,

industrias químicas e industrias de procesos que utilizan agua como refrigerante. También
en construcciones (puentes, techos, albercas) que requieran mayor resistencia a la
corrosión y en construcciones de plataformas marinas y barcos.

No están disponibles en el país, son importados.

Características:

 Son magnéticos
 No pueden ser endurecidos por tratamiento térmico
 Buena soldabilidad
 Mejora la resistencia a la corrosión de fractura bajo tensión en ambientes con iones
de cloruro.

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5. Endurecidos por precipitación

Este tipo de aceros se desarrolló después de la Segunda Guerra Mundial, como una
alternativa para elevar las características de resistencia mecánica mediante tratamientos
térmicos de envejecimiento.

Son aleaciones de hierro-cromo-níquel que pasan por un proceso de endurecimiento por

tratamiento térmico de envejecimiento.

No están disponibles en el país, son importados.

Características:

 Se utilizan cuando se desea asociar elevadas características mecánicas y de

maquinidad.
 Resistencia mecánica
 Se pueden clasificar en función de su estructura en estado de recocido y del
comportamiento resultante tras el tratamiento de envejecimiento como austeníticos,
semi-austeníticos o martensíticos.

Presentaciones