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Harold Garfinkel
Los siguientes trabajos tienen como objeto de estudio empírico las acti-
vidade-s prácticas, lás circunstancias de cada día y el razonamiento so-
ciológico que habitualmente desplegamos en los asuntos ordinarios.
Reseiva paia las actividades más comunes de la vida cotidiana la aten-
ción normalmente concedida a los sucesos extraordinarios, buscando
aprender de ellas como fenómenos por derecho propio'
Su tesis central es que las actividades por las cuales los miembros
pro-
ducen y controlan l-os escenarios de hechos cotidianos organizados son
idénticás a los procedimientos para hacerlos explicables ("account-able").
El carácter "réflexivo" o "encarnado" de la prácticas explicativas y de
las explicaciones componen el eje de esa tesis. Cuando digo explicables,
quieró decir que mis intereses están dirigidos a objetos observables y de
los que r" puód" dar cuenta (reportable), i.e. accesibles a los miembros
com'o práciicas situadas susceptibles de ser miradas y contadas. Quiero
también decir que esas prácticas consisten en un sin fin de realizaciones
contingentes en cutto; que son llevadas a cabo bajo el lema y hechas
ocurrir como eventos de los mismos asuntos ordinarios que, al tiempo
que organizan, describen; que las prácticas son realizadas pof los parti-
.ipuntá en circunstancias cuyo conocimiento, destreza y habilidad para
eitrabajo detallado, en suma, cuya competencia -de la cual ellos obsti-
nadamJnte dependen-, reconocen, usan y toman por garantida.; y que
tomen su competencia como garantida para si mismos les suministra los
rasgos particuiares y distintivos de un conjunto, y por supuesto, les
pro-
poóionu tanto los ró"uttot como los problemas,los proyectos, y todo 1o
demás.
Al e ltúr,rrS¡. l¡.¡.r ¡¡¡¡l¡j,¡¡¿, t;t::; t !;t; jC !tl:; ::l.t¡.:!e." ,tta :i{):t'ia:t¡.{1.{!ti. í{i! €il.rülr-' '.i-
tJt¡)e! í:.il;íu¡'it¡itt'tit!¡ttr'ii !irtr:' (':t lt¡ ii¡,'¡rrc tie utt !.u{i'¡.rt un ¡teri.oio" l,ti:t
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e.jetrt¡;itt...i,:t trliilt:rít; !:!r'oi'ilr).t{: rcttttifir:tt títi fr:rn.ologís tle! ¡ttetcLl, ttt
rueÍs!ttrg,iri" ¡r.ineri¡t, etr:. A:¡í, los t:rtnrliticLres qilr,] .\üfi oi)€t'tttiv{t.\ eÍ7 !{{
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{.irto r-;r¡;'¡set:u(ncit¡ da lt¡ iti."r;ili¿tl {.1!! !í:.ts le"',"e.:; !¡istó¡"itiIi'É.t diLte asl{ts il'o
-,i{¡t't i,t!'ti\,{'rss-!e.:; sitt¿t.n;í.;:ttsletu.e¡'¡le r:tttl;;i-gent:taies, ¡ttl¡ni'fen e-tc€['r'io'
n.es" Catrx¡ !ss t'r.:t¡c!iri.oNl(.^i qL{e deÍin'¡í'¡ru: r:l á¡'ett cie u¡tlir:ocíóu rle !t¡ leT
na esfr:í¡t g. ¡¡'tt'ttutlo s.t;!iq¡t¡.:::{jv¡riltewíe orÍir.'tt!atlas, Ltnc, su¡.tttesltt t'iola'
r:iiir¿ t/,c. !o !t:t'puerle :i(:'," €):l:li{.^{i!}lc ntr¡s{rtmtla rjLre nil{í legítü'ttrt, ¡.sero
l¡iu'tbién ur;-;fownttlt.rr/tt ¡r'er::trr.tlir:iijtt tle !r; tt¡tlit:rtbiliriud. de lo let'rtr¡ se
t:Lutt¡tIe €rt. q! r':tt.";s b:tio t"r¡tts'irie rtt.t'i.ór¡.
Pflnse r¡rts tllte fsto se rn¿Intlerle en e ada i:a:t{.) Í}{1!'licrllcr y no por Ca[Sa
rlei signifieailc- Ce ia "c]-tír,si ley" sil-lg por las práclieas particLrlares y
j-e¿]ifs {-ic ios in-.re:litgai-ic¡res. Seña"lan Further, F{erlmen y Rescher:
tg.s le-.'es ütre'de,r¡ ¡ttr {t¡¡,rrr¡ricts tt¡t'ttt; it't<:lt.¡teut{O uno utit'erlentia lricita
tiel.;í¡tt "ust¡uittt.er,,¡e ' tt "¡jrr'$s rrcso; lgltnles'". Utttt Íet' lústti¡'icr.{ fl{} e.t
entOil('e.\ t::tilt';t:ir-)iir€ilir: uttít,t:¡',lttl eil fíit'ii{} rle ba, :¡e,¡' ftl¡¡t.stl.Ct ctsmO tLpl.i-
t:4lt!r: r¡ loriss !r.¡s ,i-:{.ts'{.}s ílu( t;ar:ri {!.euf rr; de I e.t¡tet:fni r}e stts cttttcli,'"iottes
frtrnittlgiitts g {r;rtrti.ii,tl,,í.e:; e.,;p-iír.:liartteii{e; n'rtí:; l;iert ¡tuedt ser ¡te nsctdo
¡turc..ir:,rtnttior ¡vi¡,¡¡..it.t¡¡t:.9 ílr!',:'sÉr ¿¡k:u:tac¡¡l generctlwerLte, o me.ittt", qtne s€
u i r:uniíl n " t:,:¡ ¡'¡t,ri rc ¿: I a " "
-4 tai "!¿',"' i.t¡ t.!r:¡¡ogti.i¡r.J¿?'r:i¿,¡,i' r:urt.ti.'le ¡¡tt!. Por* r¡u': ltt ley seu i'álitlt¡ ttrt
r'; ir'ar'i{¡J";r, rf{¡( .,r.', | :t¿'l!itl (i1¡1,); ;';1t.. :lltui'(t¡¿;'.;' ,rlr1,r gt l¡{'{ ( \{í/'11¡
qu,e :;i {}{:Lri't't€t'u t,ttt¡ c,tr-'ci}t:iów rt;taretrfe, le seguit'it; t:na erplícat:ión
It,i.tittado, nnu.r a"xplitot:ititt que det¡¡tt,:;irurs. e ! r:ttt'tícf er ert:e¡tcirtnal clel
{-{,!sí} {t{; ton,si¡ie¡'ttt-'iíi¡t, rt{ e slub!et'r:r !a-',."trtictt:!ón rle unt¡ t:ondír:ió!'t
(1pr0-
yírirlo, t.tLü't{.!r,r( rto.fontiulocfú., ú:e !ü uplittt'ilitlot! d¿: ls !e'i'"
I OIni Flelmei y Nichoias ile:;cher" ritt the Elti:;it:tnclog-r' rf íitc lnc.ttttf 5¿ ¡cnrr¿,r, F-
1 i I 3 aSruttr 14rj¡rii:lt. {-luljfcr;¡iii: R'q.}ll} .oiplrliio¡1. October l-1,1958). pp.8-1:1.
,.Qtré es ln etnotnerodologíui 83
Las propiedades exhibidas por las explicaciones (al ser rasgos de las
ocasiones socialmente organizadas para su uso), se desprenden de los
estudios de los lógicos como propiedades de las expresiones y de las
oraciones indexicales. Husserl2 hablaba de expresiones cuyo sentido no
Der
3 Bertrand Russell, Inquíry into Meaning and Truth (New York: W.W. Norton &
dise
Company, Inc., 1940),pp. 134-143)
díst
4 Nelson Goodman, The Structure of Appearance (Cambridge, Massachusetts: Harvard pro(
University Press, 1951), pp.287 -298. forn
,;Qué e,s la elnctmetr.tclologíu?
8-5
r
pueden distinguirse unos de rl'
otfos de acuerdo con un procedimiento f,
evaluación que hace posible
¿".i¿;. n, carácter tunio-"^presión
de :
indexicul u objcriva: iZr,qr..n "n
.rrtqri.,. caso particulrr.solo
¡.
evitan la sustituciói d. uno
las dili_ I
;1ffi::fJicticas ";¡Ñil;áexicar por
Las caracter'ísticas.d:_1T expresiones
indexicares motivan intennina_
bles estudios metodoróg.r.ot hirigráo.t
a su remedio. Aún así, ros inten_
tos de liberar a ras práciicas
.i"níid.u, ¿e esras
ciencia su carácrer clijjr,r]"g a"p*á.rprción Á"r.rii", p."sra a cacra
ción a tos remas metodotógicor.
y productividaci en rera-
Lo' irriUo;o, i" i;;;;;u!oAor", ,n_
'i:i
bre las activiclades.prácticai-
de unu .i"n.io, cuarquiera sea ra ciencia.
les
brinda innumerablós ocasiones
it
;; l;;l;,-
Las áreas en ,as ciencias ro"iui"r;"",r.
con expresiones inclexicares.
upur.i"n iu-iiriin.rr,n y ru
promeridas son innumer"ür.r.'
l".l
clon son lsostenidas
:i::""l'_r r-" Ji*
y sosticnen, a su vez, inmenscls ".iá"' v'i" susriru_
desarrotar métodos plra er an¿tis;s ,"crrso, clirigidos a
coilpetente de^.acciones prácticas
prácrico. Las ap'cacion., y y
,1"i:íHL-tenro beneficios prometidos son
ningún caso se emprende la investigación de las acciones prácticas para ser des
que el personal pueda reconocer y describir, en primer lugar, lo que está consist
haciendo. Menos aún se investigan las acciones prácticas para explicar- vo" de
les a los practicantes su propio discurso acerca de lo que están haciendo. racion¿
Por ejemplo, el personal del Centro de Prevención del Suicidio de Los ironía.
Angeles encontraba totalmente incongruente considerar seriamente que
Los mit
estaban de ese modo comprometidos en el trabajo de certificar la forma
les son
de muerte que busca una persona que quiere suicidarse, y que pudieran
ciológic
unir sus esfuerzos para asegurar el inequívoco reconocimiento de "lo
tener inl
que pasó en realidad". Decir que ellos "no están interesados" en el estu-
dio de las acciones prácticas, no es quejarse, ni señalar una oportunidad
que pierden, ni la revelación de un effor, ni un comentario irónico. Tam-
poco significa que porque los miembros "no están interesados", estén La anali
"excluídos" de la teorización sociológica. Tampoco sus investigaciones práctica
excluyen el uso de la regla de la duda, ni la problemafización científica
de las actividades de la vida cotidiana, ni este comentaric'r insinúa una
Demuch
diferencia entre intereses "básicos" y "aplicados" en la investigación y tituyenter
la teorización. ciones se
práctico.
¿Qué es ltt etnometodología?
87
}. ¿Qué significa entonces decir que "no están interesados,,
en estudiar las
acciones prácticas v er razonamienro
sociológi";;;;;;"ilü"uar ru
importancia de tal aserción? ",
a-
r¿ Hay un aspecto de las explicaciones de los
miembros que para ellos es
n- de tan singular relevanciá que, en su
caracter específico, controla otros
sí aspectos como rasgos reconocibres y racionales
oe ras inoffilion". ,o_
ri- ciológicas prácticas. trs el siguiente, .on re.specto ar
carácterproblemá-
tico de las acciones prácticaJy a la adecuación
práctica de susinvestiga_
ciones' los miembros dan por sentado que
un miembro tiene áiprincipio
que "conocer" los escenarios en ros
cúales d"b. ;ñ;;ri'r.i.'pra.t"u,
van a servir como medidas para convertir
rasgos párticulares y'rocaliza_
dos de estos escenarios en una explicación
reconocibre. consideran como
ác- un hecho dado que ras explicaciones cle
ffo todos sus modos lógicos, óon todos sus usos
los miembrár, ü1}; dpo, en
y paratodos los métodos de
ús- su monraje, son rasgos consriruyenres
ge-
de los
servables' Los miembros saben, requieren,
;r.;;;; ;;"'iu."n ou_
cuentan con y hacen uso de
É.r3 esta reflexividad para producir, .o-p1.tur,
reconocer o demostrar la ade_
Brü cuación-racional-para-rodos-los-fines-prácticos
d" ;;;;;;;;;;es y ha_
Fe- llazgos.
iue-
Los miembros -los jueces y los otros- no
sóro toman por dada esta
reflexividad, sino que reconocen, demuestran y
hacen mutuamente ob-
rfie- servable er carácter racional de sus prácticas
verdaderas -y esto quiere
! os. decir ocasionares-, dejando esa reflexividad
como una condición inarte-
Para rable e ineludible de sus investigaciones.
rgos
sio- Proponer que los miembros "no están interesados',
en estudiar ras accio_
nes prácticas, no significa que no rienen
mes. inrerés nu¿u.
I SUS "iilü;;;o*o
Que "no están interesados" iierre qu" u", aon prácticas
razonables, con
lidas
argumentos plausibres' y con hallázgor
upropiudos. Tiene fr"*u",
;. En
tratar lo "explicable-para-todos-ros-Iines-practicos'. "on
ser descubierto, exclusivamente. para ros
üi-urunro u
parü miembros ,,"r,u,
"omo ini"üsados,,
consistiría en un compromiso para hacer
I esrá observable el carácter,,reflexi-
vo" de las actividades prácticas; examinar ra
licar- habilidad J" inu"rtigu.ion
:ndo.
racional como un fenómeno organizacional,
sin pensar án lo,,".riuo, o
ironía.
: Los
e que
Los miembros del centro de prevención para
brma el suicidio de Los Ange-
les son como rodos ros miembror inuotuiraá;;;;;ij;uiin",
lieran ciológicas prácticas: aunque tendrían que ,o-
b "lo estar rnt"r".Jorl no-iu"o"n
tener interés.
estu-
nidad
Tam-
estén Laanalizabilidad de las acciones-en-contexto
como una realización
:iones práctica
ntít-rca
De muchas maneras las investigaciones
ia una de los miembros son rasgos cons-
tituyentes de los escenarios qué
ción r unuiirun. Asimismo, sus iivástrga_
ciones se hacen reconociblei para"no.
eilos como adecuuour-puru-toio-fin-
práctico' Por ejemplo, que lai muefies
sean hechas explicables-para-
t: