ANTROPOLOGÌA APLICADA

GLORIA CARRILLO VALLEJOS

Alumno: Diego Sarabia.

Harris, Marvin (1997), “¿Qué es la antropología aplicada?”. En Patricio Guerrero

(comp.), Antropología aplicada. Ediciones U.P.S, Abya-Yala. Quito.

Lectura Descriptiva

El texto de M. Harris comienza especificando que la antropología aplicada es aquella que

se ocupa de investigación con fines de aplicación práctica, siendo su prioridad estudios con
el interés en el logro de fines prácticos. Esta Antropología aplicada se puede desarrolla en
diversos proyectos y puede ser útil para diversas instituciones“… toda la gama de
investigación, planificación, implementación y evaluación.

El autor menciona la situación que se sostiene entre la diferenciación entre antropología

aplicada y antropología general aludiendo que la línea es difusa, puesto que, la antropología
aplicada sustenta su acción en la producción teoría de la Antropología General, M. Harris
(1197) citando a Cohen; “La antropología aplicada que basa sus premisas en una teoría
débil o totalmente incorrecta es una antropología mal aplicada” (Cohen en Harris,
1997:173). Esto en alusión a la delgada línea que hace difusa la separación entre una y otra
antropología.

M. Harris propone que la antropología aplicada se sostiene sobre atributos distintivos de la

antropología general. El primero de estos es que “se encuentra relativamente libre de
etnocentrismos”, “se interesa por sistemas holísticos culturales”, “se interesa por los hechos
habituales de la conducta Emic y Etic”. Siendo esto lo que la A.A tiene para ofrecer en
tanto a planificar, implementar o evaluar cualquier tipo de proyecto con fines prácticos. El
autor plantea variados ejemplos en donde estos tres atributos distintivos recién
mencionados entran en acción, entre ellos proyectos dedicados al “Desarrollo agrícola”
proyectos relacionados con la salud y bienestar y finalmente un análisis de los ámbitos Etic
y Emic al interior de las instituciones.

Lectura analítica

La antropología aplicada descrita por M. Harris se enmarca en los contextos históricos

posteriores a la segunda guerra Mundial. En donde – Siguiendo a Laura Bartoli (2002) -
Estados unidos se alza como un gran potencia mundial, llevando (a petición de estos según
L. Bartoli) el progreso y desarrollo a continentes considerados como subdesarrollados, esto
con el fin de evitar más guerras o conflictos dentro y con sus propias zonas de dominio, es
así como, Estados Unidos financia una cantidad considerable de proyectos que tienen como
fin practico el ayudar a estos países a “… entrar más rápidamente en el camino del
progreso.” (Bartoli 2002), sin embargo, este progreso es construido por Estados Unidos
siguiendo dos ideas básicas: “1) El conocimiento de lo “inevitable” del progreso
tecnológico y su difusión en el mundo; 2) La certeza de que las transformaciones
inevitables debían realizarse con el consentimiento de los actores sociales interesados y con
el mínimo posible de costos psicológicos. Sociales y cultura” (Bartoli 2002). En este
contexto es que la Antropología aplicada vista de M. Harris comienza a desarrollarse.

Marvin Harris escribe en el contexto de una “Antropología aplicada Moderna” (Tal como
sugiere G. Foster (1969) que difiere en el enfoque de la Antropología Europea, en este
sentido, Marvin Harris escribe respecto a una antropología Norte Americana que su foco
prioritario es el del “cambio cultural y social” que se desarrolla en un contexto determinado
de “Desarrollo y modernización” que se da a lo largo del mundo, esto diferencia de la
Europea basada en la Colonización y control. (Problemas de administración de pueblos
dependientes).

Esta antropología aplicada desde Norte Americana:

 Busca lograr un “Cambio Dirigido”, en tanto este cambio se encuentre en pos de

objetivos prácticos definidos. (R. Bastide y G. Foster).
 Busca transformar a los sujetos en participantes activos del cambio.
 Constituye una oposición a los procesos de <<Aculturación forzada>> que se
desarrollan durante el contexto colonial, según R. Bastide, la aculturación forzada
“… Ya esta organizada (…) solo que en exclusivo provecho y atención de los fines
de una clases o un estrato determinado”. Por el contrario la antropología aplicada en
EE.UU considera que el proceso de “aculturación”, - para estos contexto se le
denomina “proceso de cambio cultural” -, debe ser voluntario, considerando este
mismo proceso la totalidad de los sistemas socioculturales del grupo que acceda o
vivencie este tipo de procesos.

Lectura reflexiva

La lectura que puedo realizar del texto de M. Harris me parece algo atingente en los
contextos nacionales actuales, en donde, hace falta un enfoque antropológico que
transforme a los usuarios en participantes activos de los proyectos que se encuentran a alero
de políticas públicas, las que generalmente fallan, no se logran de desarrollar o
simplemente no logran solucionar o solventar de forma efectiva las problemáticas que
planea tratar. Los proyectos y políticas públicas que se desarrollan actualmente parecen
estar desprovistas de un visión holística, a la vez que, de un análisis de los parámetros de
conducta Etic de las instituciones, respecto a parámetro Emic que vendría a justificar su
existencia, sin embargo, considerando las limitantes en tanto a realizar un trabajo
antropológico aplicado (Limitantes políticas y económicas), es comprensible la usencia de
lo recién mencionado.

Bibliografia:
 Bartoli, Laura (2002), Introducción y Cap. 1. Breve panorama histórico de la Antropología
Aplicada en Gran Bretaña y en Estados Unidos. En Antropología aplicada. Historia y
perspectivas desde América Latina. Abya Yala. Quito.

 Foster, George (1974), Antropología aplicada. Fondo de Cultura Económica. México.

 Roger, Bastide (1971), Antropología aplicada. Amorrortu Editores, Buenos aires

Argentina.