Métodos numéricos para ingenieros

Quinta edición
 Steven C. Chapra Raymond P. Canale
Decano de Computación e Ingeniería Profesor emérito de Ingeniería Civil
Tufts University University of Michigan

REVISIÓN TÉCNICA:
M.C. Juan Carlos del Valle Sotelo
Catedrático del Departamento de Física y Matemáticas
ITESM, campus Estado de México

Métodos numéricos para ingenieros

Quinta edición

MÉXICO • BOGOTÁ • BUENOS AIRES • CARACAS • GUATEMALA • LISBOA • MADRID

NUEVA YORK • SAN JUAN • SANTIAGO • AUCKLAND • LONDRES • MILÁN
MONTREAL • NUEVA DELHI • SAN FRANCISCO • SINGAPUR • SAN LUIS • SIDNEY • TORONTO
Director Higher Education: Miguel Ángel Toledo Castellanos
Director editorial: Ricardo A. del Bosque Alayón
Editor sponsor: Pablo E. Roig Vázquez
Editora de desarrollo: Lorena Campa Rojas
Supervisor de producción: Zeferino García García

Traducción: Javier Enríquez Brito

Ma. del Carmen Roa Hano

MÉTODOS NUMÉRICOS PARA INGENIEROS

Quinta edición

Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra,

por cualquier medio, sin la autorización escrita del editor.

DERECHOS RESERVADOS © 2007 respecto a la quinta edición en español por

McGRAW-HILL/INTERAMERICANA EDITORES, S.A. DE C.V.
A Subsidiary of The McGraw-Hill Companies, Inc.
Edificio Punta Santa Fe
Prolongación Paseo de la Reforma 1015, Torre A
Piso 17, Colonia Desarrollo Santa Fe,
Delegación Álvaro Obregón
C.P. 01376, México, D. F.
Miembro de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana, Reg. Núm. 736

Créditos de las fotografías de portada: © Jack Novack / SuperStock.

MATLABTM es una marca registrada de The MathWorks, Inc.

ISBN-13: 978-970-10-6114-5
ISBN-10: 970-10-6114-4
(ISBN: 970-10-3965-3 edición anterior)

Traducido de la quinta edición en inglés de la obra NUMERICAL METHODS FOR ENGINEERS, FIFTH EDITION.
Copyright © 2006 by The McGraw-Hill Companies, Inc. All rights reserved.
ISBN: 0-07-291873-X

1234567890 09865432107

Impreso en México Printed in Mexico

 CAPÍTULO 18
Interpolación

Con frecuencia se encontrará con que tiene que estimar valores intermedios entre datos
definidos por puntos. El método más común que se usa para este propósito es la interpola-
ción polinomial. Recuerde que la fórmula general para un polinomio de n-ésimo grado es
f(x) = a0 + a1x + a2x2 + · · · + anxn (18.1)

Dados n + 1 puntos, hay uno y sólo un polinomio de grado* n que pasa a través de todos
los puntos. Por ejemplo, hay sólo una línea recta (es decir, un polinomio de primer gra-
do) que une dos puntos (figura 18.1a). De manera similar, únicamente una parábola une
un conjunto de tres puntos (figura 18.1b). La interpolación polinomial consiste en de-
terminar el polinomio único de n-ésimo grado que se ajuste a n + 1 puntos. Este polino-
mio, entonces, proporciona una fórmula para calcular valores intermedios.
Aunque hay uno y sólo un polinomio de n-ésimo grado que se ajusta a n + 1 puntos,
existe una gran variedad de formas matemáticas en las cuales puede expresarse este
polinomio. En este capítulo describiremos dos alternativas que son muy adecuadas para
implementarse en computadora: los polinomios de Newton y de Lagrange.

18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON

EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS
Como se dijo antes, existe una gran variedad de formas alternativas para expresar una
interpolación polinomial. El polinomio de interpolación de Newton en diferencias di-

FIGURA 18.1
Ejemplos de interpolación polinomial: a) de primer grado (lineal) que une dos puntos, b) de
segundo grado (cuadrática o parabólica) que une tres puntos y c) de tercer grado (cúbica)
que une cuatro puntos.

a) b) c)

* De hecho se puede probar que dados n + 1 puntos, con abscisas distintas entre sí, existe uno y sólo un poli-
nomio de grado a lo más n que pasa por estos puntos.
504 INTERPOLACIÓN

vididas es una de las formas más populares y útiles. Antes de presentar la ecuación
general, estudiaremos las versiones de primero y segundo grados por su sencilla inter-
pretación visual.

18.1.1 Interpolación lineal

La forma más simple de interpolación consiste en unir dos puntos con una línea recta.
Dicha técnica, llamada interpolación lineal, se ilustra de manera gráfica en la figura
18.2. Utilizando triángulos semejantes,

ƒ1 ( x ) – ƒ( x 0 ) ƒ( x1 ) – ƒ( x 0 )
=
x – x0 x1 – x 0

reordenándose se tiene

ƒ( x1 ) – ƒ( x 0 )
ƒ1 ( x ) = ƒ( x 0 ) + ( x – x0 ) (18.2)
x1 – x 0

que es una fórmula de interpolación lineal. La notación f1(x) designa que éste es un
polinomio de interpolación de primer grado. Observe que además de representar la
pendiente de la línea que une los puntos, el término [f(x1) – f(x0)]/(x1 – x0) es una aproxi-
mación en diferencia dividida finita a la primer derivada [ecuación (4.17)]. En general,

FIGURA 18.2
Esquema gráfico de la interpolación lineal. Las áreas sombreadas indican los triángulos
semejantes usados para obtener la fórmula de la interpolación lineal [ecuación(18.2)].

f (x)

f (x1)

f1(x)

f (x0)

x0 x x1 x
 18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS 505

cuanto menor sea el intervalo entre los datos, mejor será la aproximación. Esto se debe al
hecho de que, conforme el intervalo disminuye, una función continua estará mejor aproxi-
mada por una línea recta. Esta característica se demuestra en el siguiente ejemplo.

EJEMPLO 18.1 Interpolación lineal

Planteamiento del problema. Estime el logaritmo natural de 2 mediante interpolación
lineal. Primero, realice el cálculo por interpolación entre ln 1 = 0 y ln 6 = 1.791759.
Después, repita el procedimiento, pero use un intervalo menor de ln 1 a ln 4 (1.386294).
Observe que el valor verdadero de ln 2 es 0.6931472.

Solución. Usamos la ecuación (18.2) y una interpolación lineal para ln(2) desde x0 =
1 hasta x1 = 6 para obtener

1.791759 − 0
ƒ 1 (2) = 0 + (2 – 1) = 0.3583519
6 −1
que representa un error: et = 48.3%. Con el intervalo menor desde x0 = 1 hasta x1 = 4 se
obtiene

1.386294 − 0
ƒ 1 (2) = 0 + (2 – 1) = 0.4620981
4 −1
Así, usando el intervalo más corto el error relativo porcentual se reduce a et = 33.3%.
Ambas interpolaciones se muestran en la figura 18.3, junto con la función verdadera.

FIGURA 18.3
Dos interpolaciones lineales para estimar ln 2. Observe cómo el intervalo menor
proporciona una mejor estimación.

f (x)

f (x) = ln x
2

Valor
1 verdadero f1(x)

Estimaciones lineales

0
0 5 x
506 INTERPOLACIÓN

18.1.2 Interpolación cuadrática

En el ejemplo 18.1 el error resulta de nuestra aproximación a una curva mediante una
línea recta. En consecuencia, una estrategia para mejorar la estimación consiste en intro-
ducir alguna curvatura a la línea que une los puntos. Si se tienen tres puntos como datos,
éstos pueden ajustarse en un polinomio de segundo grado (también conocido como poli-
nomio cuadrático o parábola). Una forma particularmente conveniente para ello es
f2(x) = b0 + b1(x – x0) + b2(x – x0)(x – x1) (18.3)

Observe que aunque la ecuación (18.3) parece diferir del polinomio general [ecuación
(18.1)], las dos ecuaciones son equivalentes. Lo anterior se demuestra al multiplicar los
términos de la ecuación (18.3):

f2(x) = b0 + b1x – b1x0 + b2x2 + b2x0x1 – b2xx0 – b2xx1

o, agrupando términos,

f2(x) = a0 + a1x + a2x2

donde

a0 = b0 – blx0 + b2x0x1
a1 = b1 – b2x0 – b2x1
a2 = b2

Así, las ecuaciones (18.1) y (18.3) son formas alternativas, equivalentes del único poli-
nomio de segundo grado que une los tres puntos.
Un procedimiento simple puede usarse para determinar los valores de los coeficien-
tes. Para encontrar b 0, en la ecuación (18.3) se evalúa con x = x0 para obtener
b0 = f(x0) (18.4)

La ecuación (18.4) se sustituye en la (18.3), después se evalúa en x = x1 para tener

ƒ( x1 ) – ƒ( x 0 )
b1 = (18.5)
x1 – x 0
Por último, las ecuaciones (18.4) y (18.5) se sustituyen en la (18.3), después se evalúa en
x = x2 y (luego de algunas manipulaciones algebraicas) se resuelve para

ƒ( x 2 ) – ƒ( x1 ) ƒ( x1 ) – ƒ( x 0 )
−
x 2 – x1 x1 – x 0
b2 = (18.6)
x2 – x0

Observe que, como en el caso de la interpolación lineal, b1 todavía representa la

pendiente de la línea que une los puntos x0 y x1. Así, los primeros dos términos de
la ecuación (18.3) son equivalentes a la interpolación lineal de x0 a x1, como se especi-
ficó antes en la ecuación (18.2). El último término, b2 (x – x0)(x – x1), determina la cur-
vatura de segundo grado en la fórmula.
 18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS 507

Antes de ilustrar cómo utilizar la ecuación (18.3), debemos examinar la forma del co-
eficiente b2. Es muy similar a la aproximación en diferencias divididas finitas de la segunda
derivada, que se presentó antes en la ecuación (4.24). Así, la ecuación (18.3) comienza a
manifestar una estructura semejante a la expansión de la serie de Taylor. Esta observación
será objeto de una mayor exploración cuando relacionemos los polinomios de interpolación
de Newton con la serie de Taylor en la sección 18.1.4. Aunque, primero, mostraremos un
ejemplo que indique cómo se utiliza la ecuación (18.3) para interpolar entre tres puntos.

EJEMPLO 18.2 Interpolación cuadrática

Planteamiento del problema. Ajuste un polinomio de segundo grado a los tres pun-
tos del ejemplo 18.1:

x0 = 1 f(x0) = 0
x1 = 4 f(x1) = 1.386294
x2 = 6 f(x2) = 1.791759

Con el polinomio evalúe ln 2.

Solución. Aplicando la ecuación (18.4) se obtiene

b0 = 0

La ecuación (18.5) da
1.386294 − 0
b1 = = 0.4620981
4 −1

FIGURA 18.4
El uso de la interpolación cuadrática para estimar ln 2. Para comparación se presenta
también la interpolación lineal desde x = 1 hasta 4.

f (x)

2 f (x) = ln x

f2(x)

Valor
1 verdadero

Estimación cuadrática
Estimación lineal

0
0 5 x
508 INTERPOLACIÓN

y con la ecuación (18.6) se obtiene

1.791759 − 1.386294
− 0.4620981
b2 = 6−4 = −0.0518731
6 −1
Sustituyendo estos valores en la ecuación (18.3) se obtiene la fórmula cuadrática
f2(x) = 0 + 0.4620981(x – 1) – 0.0518731(x – 1)(x – 4)
que se evalúa en x = 2 para
f2(2) = 0.5658444
que representa un error relativo de et = 18.4%. Así, la curvatura determinada por la
fórmula cuadrática (figura 18.4) mejora la interpolación comparándola con el resultado
obtenido antes al usar las líneas rectas del ejemplo 18.1 y en la figura 18.3.

18.1.3 Forma general de los polinomios de interpolación

de Newton

El análisis anterior puede generalizarse para ajustar un polinomio de n-ésimo grado a n

+ 1 datos. El polinomio de n-ésimo grado es
fn(x) = b0 + b1(x – x0) + · · · + bn(x – x0)(x – x1)· · ·(x – xn–1) (18.7)

Como se hizo antes con las interpolaciones lineales y cuadráticas, los puntos asociados
con datos se utilizan para evaluar los coeficientes b 0, b1,..., bn. Para un polinomio de
n-ésimo grado se requieren n + 1 puntos: [x0, f(x0)], [x1, f(x1)],..., [xn, f(xn)]. Usamos
estos datos y las siguientes ecuaciones para evaluar los coeficientes:
b0 = f(x0) (18.8)
b1 = f[x1, x0] (18.9)
b2 = f[x2, x1, x0] (18.10)
·
·
·
bn = f[xn, xn–1, · · ·, x1, x0] (18.11)

donde las evaluaciones de la función colocadas entre paréntesis son diferencias divididas
finitas. Por ejemplo, la primera diferencia dividida finita en forma general se representa
como
ƒ( xi ) – ƒ( x j )
ƒ[ xi , x j ] = (18.12)
xi – x j
La segunda diferencia dividida finita, que representa la diferencia de las dos primeras
diferencias divididas, se expresa en forma general como
ƒ[ xi , x j ] − ƒ[ x j , x k ]
ƒ[ xi , x j , x k ] = (18.13)
xi – x k
 18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS 509

i xi f(xi) Primero Segundo Tercero

0 x0 ƒ(x0) ƒ[x1, x0] ƒ[x2, x1, x0] ƒ[x3, x2, x1, x0]
1 x1 ƒ(x1) ƒ[x2, x1] ƒ[x3, x2, x1]
2 x2 ƒ(x2) ƒ[x3, x2]
3 x3 ƒ(x3)

FIGURA 18.5
Representación gráfica de la naturaleza recursiva de las diferencias divididas finitas.

En forma similar, la n-ésima diferencia dividida finita es

ƒ[ x n , x n –1 , …, x1 ] − ƒ[ x n –1 , x n−2 , …, x 0 ]
ƒ[ x n , x n –1 , …, x1 , x 0 ] = (18.14)
xn − x0
Estas diferencias sirven para evaluar los coeficientes en las ecuaciones (18.8) a
(18.11), los cuales se sustituirán en la ecuación (18.7) para obtener el polinomio de in-
terpolación

fn(x) = f(x0) + (x – x0) f[x1, x0] + (x – x0)(x – x1) f[x2, x1, x0]
+ · · · + (x – x0)(x – x1)· · ·(x – xn–1) f[xn, xn–1,· · ·, x0] (18.15)

que se conoce como polinomio de interpolación de Newton en diferencias divididas.

Debe observarse que no se requiere que los datos utilizados en la ecuación (18.15) estén
igualmente espaciados o que los valores de la abscisa estén en orden ascendente, como
se ilustra en el siguiente ejemplo. También, advierta cómo las ecuaciones (18.12) a (18.14)
son recursivas (es decir, las diferencias de orden superior se calculan tomando diferencias
de orden inferior (figura 18.5). Tal propiedad se aprovechará cuando desarrollemos un
programa computacional eficiente en la sección 18.1.5 para implementar el método.

EJEMPLO 18.3 Polinomios de interpolación de Newton en diferencias divididas

Planteamiento del problema. En el ejemplo 18.2, los datos x0 = 1, x1 = 4 y x2 = 6 se

utilizaron para estimar ln 2 mediante una parábola. Ahora, agregando un cuarto punto
(x3 = 5; f(x3) = 1.609438], estime ln 2 con un polinomio de interpolación de Newton de
tercer grado.

Solución. Utilizando la ecuación (18.7), con n = 3, el polinomio de tercer grado es

f3(x) = b0 + b1(x – x0) + b2(x – x0)(x – x1) + b3(x – x0)(x – x1)(x – x2)

Las primeras diferencias divididas del problema son [ecuación (18.12)]

1.386294 − 0
ƒ[ x1 , x 0 ] = = 0.4620981
4−0
1.791759 − 1.386294
ƒ[ x 2 , x1 ] = = 0.2027326
6−4
510 INTERPOLACIÓN

f (x)
f3(x)
2

f (x) = ln x

Valor
1 real

Estimación
cúbica

0
0 5 x

FIGURA 18.6
Uso de la interpolación cúbica para estimar ln 2.

1.609438 − 1.791759
ƒ[ x3 , x 2 ] = = 0.1823216
5−6

Las segundas diferencias divididas son [ecuación (18.13)]

0.2027326 − 0.4620981
ƒ[ x 2 , x1 , x 0 ] = = −0.05187311
6 −1
0.1823216 − 0.2027326
ƒ[ x3 , x 2 , x1 ] = = −0.02041100
5−4

La tercera diferencia dividida es [ecuación (18.14) con n = 3]

−0.02041100 − ( −0.05187311)
ƒ[ x3 , x 2 , x1 , x 0 ] = = 0.007865529
5 −1

Los resultados de f[x1, x0], f[x2 , x1, x0] y f[x3, x2, x1, x0] representan los coeficientes b1, b2 y
b3 de la ecuación (18.7), respectivamente. Junto con b0 = f(x0) = 0.0, la ecuación (18.7) es

f3(x) = 0 + 0.4620981(x – 1) – 0.05187311(x – 1)(x – 4)

+ 0.007865529(x – 1)(x – 4)(x – 6)

la cual sirve para evaluar f 3 (2) = 0.6287686, que representa un error relativo: et = 9.3%.
La gráfica del polinomio cúbico se muestra en la figura 18.6.
 18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS 511

18.1.4 Errores de la interpolación polinomial de Newton

Observe que la estructura de la ecuación (18.15) es similar a la expansión de la serie de

Taylor en el sentido de que se van agregando términos en forma secuencial, para mostrar
el comportamiento de orden superior de la función. Estos términos son diferencias di-
vididas finitas y, así, representan aproximaciones de las derivadas de orden superior. En
consecuencia, como ocurrió con la serie de Taylor, si la función verdadera es un polino-
mio de n-ésimo grado, entonces el polinomio de interpolación de n-ésimo grado basado
en n + 1 puntos dará resultados exactos.
También, como en el caso de la serie de Taylor, es posible obtener una formulación
para el error de truncamiento. De la ecuación (4.6) recuerde que el error de truncamien-
to en la serie de Taylor se expresa en forma general como
ƒ ( n+1 (ξ )
Rn = ( xi +1 − xi ) n+1 (4.6)
(n + 1)!
donde x está en alguna parte del intervalo de xi a xi+1. Para un polinomio de interpolación
de n-ésimo grado, una expresión análoga para el error es
ƒ ( n+1) (ξ )
Rn = ( x – x 0 )( x – x1 )
( x – x n ) (18.16)
(n + 1)!
donde x está en alguna parte del intervalo que contiene la incógnita y los datos. Para que
esta fórmula sea útil, la función en turno debe ser conocida y diferenciable. Por lo común
éste no es el caso. Por fortuna, hay una formulación alternativa que no requiere del co-
nocimiento previo de la función. Utilizándose una diferencia dividida finita para aproxi-
mar la (n + 1)-ésima derivada,
Rn = ƒ[x, xn, xn–1, . . . , x0](x – x0)(x – x1)· · · (x – xn) (18.17)

donde ƒ[x, xn, xn–1,. . . , x0] es la (n + 1)-ésima diferencia dividida finita. Debido a que
la ecuación (18.17) contiene la incógnita f(x), no permite obtener el error. Sin embargo,
si se tiene un dato más, f(xn+1), la ecuación (18.17) puede usarse para estimar el error
como sigue:
Rn ⬵ ƒ[xn+1, xn, xn–1, . . . ,x0](x – x0)(x – x1)· · ·(x – xn) (18.18)

EJEMPLO 18.4 Estimación del error para el polinomio de Newton

Planteamiento del problema. Con la ecuación (18.18) estime el error en la interpo-

lación polinomial de segundo grado del ejemplo 18.2. Use el dato adicional f(x3) =
f(5) = 1.609438 para obtener sus resultados.

Solución. Recuerde que en el ejemplo 18.2 el polinomio de interpolación de segundo

grado proporcionó una estimación, f 2 (2) = 0.5658444, que representa un error de
0.6931472 – 0.5658444 = 0.1273028. Si no se hubiera conocido el valor verdadero, como
usualmente sucede, la ecuación (18.18), junto con el valor adicional en x3, pudo haberse
utilizado para estimar el error,

R2 = ƒ[x3, x2, x1, x0](x – x0)(x – x1)(x – x2)

512 INTERPOLACIÓN

R2 = 0.007865529(x – 1)(x – 4)(x – 6)

donde el valor de la diferencia dividida finita de tercer orden es como se calculó antes
en el ejemplo 18.3. Esta expresión se evalúa en x = 2 para obtener

R2 = 0.007865529(2 – 1)(2 – 4)(2 – 6) = 0.0629242

que es del mismo orden de magnitud que el error verdadero.

Con el ejemplo anterior y la ecuación (18.18), debe resultar claro que el error esti-
mado para el polinomio de n-ésimo grado es equivalente a la diferencia entre las pre-
dicciones de orden (n + 1) y de orden n. Es decir,

Rn = fn+1(x) – fn(x) (18.19)

En otras palabras, el incremento que se agrega al caso de orden n para crear el caso de
orden (n + 1) [es decir, la ecuación (18.18)] se interpreta como un estimado del error
de orden n. Esto se percibe con claridad al reordenar la ecuación (18.19):

fn+1(x) = fn(x) + Rn

La validez de tal procedimiento se refuerza por el hecho de que la serie es altamente

convergente. En tal situación, la predicción del orden (n + 1) debería ser mucho más
cercana al valor verdadero que la predicción de orden n. En consecuencia, la ecuación
(18.19) concuerda con nuestra definición estándar de error, al representar la diferencia
entre la verdad y una aproximación. No obstante, observe que mientras todos los otros
errores estimados para los procedimientos iterativos presentados hasta ahora se encon-
traron como una predicción presente menos una previa, la ecuación (18.19) constituye
una predicción futura menos una presente. Lo anterior significa que para una serie que
es de convergencia rápida, el error estimado de la ecuación (18.19) podría ser menor
que el error verdadero. Esto representaría una calidad muy poco atractiva si el error
estimado fuera a emplearse como un criterio de terminación. Sin embargo, como se
expondrá en la siguiente sección, los polinomios de interpolación de grado superior son
muy sensibles a errores en los datos (es decir, están mal condicionados). Cuando se
emplean para interpolación, a menudo dan predicciones que divergen en forma signifi-
cativa del valor verdadero. Si se trata de detectar errores, la ecuación (18.19) es más
sensible a tal divergencia. De esta manera, es más valiosa con la clase de análisis de
datos exploratorios para los que el polinomio de Newton es el más adecuado.

18.1.5 Algoritmo computacional para el polinomio

de interpolación de Newton

Tres propiedades hacen a los polinomios de interpolación de Newton muy atractivos

para aplicaciones en computadora:

1. Como en la ecuación (18.7), es posible desarrollar de manera secuencial versiones

de grado superior con la adición de un solo término a la ecuación de grado inferior.
18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS 513

Esto facilita la evaluación de algunas versiones de diferente grado en el mismo

programa. En especial tal capacidad es valiosa cuando el orden del polinomio no se
conoce a priori. Al agregar nuevos términos en forma secuencial, podemos deter-
minar cuándo se alcanza un punto de regreso disminuido (es decir, cuando la adición
de términos de grado superior ya no mejora de manera significativa la estimación,
o en ciertas situaciones incluso la aleja). Las ecuaciones para estimar el error, que
se analizan en el punto 3, resultan útiles para visualizar un criterio objetivo para
identificar este punto de términos disminuidos.
2. Las diferencias divididas finitas que constituyen los coeficientes del polinomio
[ecuaciones (18.8) hasta (18.11)] se pueden calcular eficientemente. Es decir, como
en la ecuación (18.14) y la figura 18.5, las diferencias de orden inferior sirven para
calcular las diferencias de orden mayor. Utilizando esta información previamente
determinada, los coeficientes se calculan de manera eficiente. El algoritmo en la
figura 18.7 incluye un esquema así.
3. El error estimado [ecuación (18.18)] se incorpora con facilidad en un algoritmo
computacional debido a la manera secuencial en la cual se construye la predicción.

Todas las características anteriores pueden aprovecharse e incorporarse en un algo-

ritmo general para implementar el polinomio de Newton (figura 18.7). Observe que el
algoritmo consiste de dos partes: la primera determina los coeficientes a partir de la
ecuación (18.7); la segunda establece las predicciones y sus errores correspondientes. La
utilidad de dicho algoritmo se demuestra en el siguiente ejemplo.

FIGURA 18.7
Un algoritmo para el polinomio de interpolación de Newton escrito en seudocódigo.

SUBROUTINE NewtInt (x, y, n, xi, yint, ea)

LOCAL fddn,n
DOFOR i = 0, n
fddi,0 = yi
END DO
DOFOR j = 1, n
DOFOR i = 0, n – j
fddi,j = (fddi+1,j–1 – fddi,j–1)/(xi+j – xi)
END DO
END DO
xterm = 1
yint0 = fdd0,0
DOFOR order = 1, n
xterm = xterm * (xi – xorder–1)
yint2 = yintorder–1 + fdd0,order * xterm
Eaorder–1 = yint2 – yintorder–1
yintorder = yint2
END order
END NewtInt
514 INTERPOLACIÓN

EJEMPLO 18.5 Estimaciones del error para determinar el grado de interpolación adecuado

Planteamiento del problema. Después de incorporar el error [ecuación (18.18)],

utilice el algoritmo computacional que se muestra en la figura 18.7 y la información
siguiente para evaluar f(x) = ln x en x = 2:

x ƒ(x) = ln x

0 1
4 1.3862944
6 1.7917595
5 1.6094379
3 1.0986123
1.5 0.4054641
2.5 0.9162907
3.5 1.2527630

Solución. Los resultados de emplear el algoritmo de la figura 18.7 para obtener una
solución se muestran en la figura 18.8. El error estimado, junto con el error verdadero
(basándose en el hecho de que ln 2 = 0.6931472), se ilustran en la figura 18.9. Observe
que el error estimado y el error verdadero son similares y que su concordancia mejora
conforme aumenta el grado. A partir de estos resultados se concluye que la versión de
quinto grado da una buena estimación y que los términos de grado superior no mejoran
significativamente la predicción.

NUMERO DE PUNTOS? 8
X( 0 ), y( 0 ) = ? 1,0
X( 1 ), y( 1 ) = ? 4,1.3862944
X( 2 ), y( 2 ) = ? 6,1.7917595
X( 3 ), y( 3 ) = ? 5,1.6094379
X( 4 ), y( 4 ) = ? 3,1.0986123
X( 5 ), y( 5 ) = ? 1.5,0.40546411
X( 6 ), y( 6 ) = ? 2.5,0.91629073
X( 7 ), y( 7 ) = ? 3.5,1.2527630

INTERPOLACION EN X = 2
GRADO F(X) ERROR
0 0.000000 0.462098
1 0.462098 0.103746
2 0.565844 0.062924
3 0.628769 0.046953
4 0.675722 0.021792
5 0.697514 –0.003616
6 0.693898 –0.000459
7 0.693439

FIGURA 18.8
Resultados de un programa, basado en el algoritmo de la figura 18.7, para evaluar ln 2.
18.1 INTERPOLACIÓN POLINOMIAL DE NEWTON EN DIFERENCIAS DIVIDIDAS 515

Este ejercicio también ilustra la importancia de la posición y el orden de los puntos.

Por ejemplo, hasta la estimación de tercer grado, la mejoría es lenta debido a que los pun-
tos que se agregaron (en x = 4, 6 y 5) están distantes y a un lado del punto de análisis en x
= 2. La estimación de cuarto grado muestra una mejoría un poco mayor, ya que el nuevo
punto en x = 3 está más cerca de la incógnita. Aunque, la disminución más dramática en
el error corresponde a la inclusión del término de quinto grado usando el dato en x = 1.5.
Dicho punto está cerca de la incógnita y también se halla al lado opuesto de la mayoría de
los otros puntos. En consecuencia, el error se reduce a casi un orden de magnitud.
La importancia de la posición y el orden de los datos también se demuestra al usar
los mismos datos para obtener una estimación para ln 2, pero considerando los puntos
en un orden diferente. La figura 18.9 muestra los resultados en el caso de invertir el
orden de los datos originales; es decir, x0 = 3.5, x1 = 2.5, x3 = 1.5, y así sucesivamente.
Como los puntos iniciales en este caso se hallan más cercanos y espaciados a ambos
lados de ln 2, el error disminuye mucho más rápidamente que en la situación original.
En el término de segundo grado, el error se redujo a menos de et = 2%. Se podrían em-
plear otras combinaciones para obtener diferentes velocidades de convergencia.

FIGURA 18.9
Errores relativos porcentuales para la predicción de ln 2 como función del orden del
polinomio de interpolación.

Error

Error verdadero (original)

0.5

Error estimado (original)

0
5 Grado

Error estimado (invertido)

– 0.5
516 INTERPOLACIÓN

El ejemplo anterior ilustra la importancia de la selección de los puntos. Como es

intuitivamente lógico, los puntos deberían estar centrados alrededor, y tan cerca como
sea posible, de las incógnitas. Esta observación también se sustenta por un análisis di-
recto de la ecuación para estimar el error [ecuación (18.17)]. Si suponemos que la dife-
rencia dividida finita no varía mucho a través de los datos, el error es proporcional al
producto: (x – x0)(x – x1)···(x – xn). Obviamente, cuanto más cercanos a x estén los pun-
tos, menor será la magnitud de este producto.

18.2 POLINOMIOS DE INTERPOLACIÓN DE LAGRANGE

El polinomio de interpolación de Lagrange es simplemente una reformulación del po-

linomio de Newton que evita el cálculo de las diferencias divididas, y se representa de
manera concisa como

n
ƒ n ( x) = ∑ L ( x )ƒ( x )
i=0
i i (18.20)

donde

n x – xj
Li ( x ) = Πx –x
j =0 i j
(18.21)
j ≠i

donde Π designa el “producto de”. Por ejemplo, la versión lineal (n = 1) es

x – x1 x – x0
ƒ1 ( x ) = ƒ( x 0 ) + ƒ( x1 ) (18.22)
x 0 – x1 x1 – x 0

y la versión de segundo grado es

( x – x1 )( x – x 2 ) ( x – x 0 )( x – x 2 )
ƒ 2 ( x) = ƒ( x 0 ) + ƒ( x1 )
( x 0 – x1 )( x 0 – x 2 ) ( x1 – x 0 )( x1 – x 2 )
( x – x 0 )( x – x1 )
+ ƒ( x 2 ) (18.23)
( x 2 – x 0 )( x 2 – x1 )

La ecuación (18.20) se obtiene de manera directa del polinomio de Newton (cuadro

18.1). Sin embargo, el razonamiento detrás de la formulación de Lagrange se compren-
de directamente al darse cuenta de que cada término Li (x) será 1 en x = xi y 0 en todos
los otros puntos (figura 18.10). De esta forma, cada producto Li (x) f(xi) toma el valor de
f(xi) en el punto xi. En consecuencia, la sumatoria de todos los productos en la ecuación
(18.20) es el único polinomio de n-ésimo grado que pasa exactamente a través de todos
los n + 1 puntos, que se tienen como datos.
 18.2 POLINOMIOS DE INTERPOLACIÓN DE LAGRANGE 517

EJEMPLO 18.6 Polinomios de interpolación de Lagrange

Planteamiento del problema. Con un polinomio de interpolación de Lagrange de

primero y segundo grado evalúe ln 2 basándose en los datos del ejemplo 18.2:

x0 = 1 f(x0) = 0
x1 = 4 f(x1) = 1.386294
x2 = 6 f(x2) = 1.791760

Solución. El polinomio de primer grado [ecuación (18.22)] se utiliza para obtener la

estimación en x = 2,

2−4 2 −1
ƒ 1 (2) = 0+ 1.386294 = 0.4620981
1− 4 4 −1

De manera similar, el polinomio de segundo grado se desarrolla así: [ecuación (18.23)]

(2 − 4)(2 − 6) (2 − 1)(2 − 6)
ƒ 2 (2) = 0+ 1.386294
(1 − 4)(1 − 6) ( 4 − 1)( 4 − 6)
(2 − 1)(2 − 4)
+ 1.791760 = 0.5658444
(6 − 1)(6 − 4)

Como se esperaba, ambos resultados concuerdan con los que se obtuvieron antes al usar
el polinomio de interpolación de Newton.

Cuadro 18.1 Obtención del polinomio de Lagrange directamente a partir

del polinomio de interpolación de Newton

El polinomio de interpolación de Lagrange se obtiene de mane- conocida como la forma simétrica. Al sustituir la ecuación
ra directa a partir de la formulación del polinomio de Newton. (B18.1.2) en la (18.2) se obtiene
Haremos esto únicamente en el caso del polinomio de primer
grado [ecuación (18.2)]. Para obtener la forma de Lagrange, x − x0 x − x0
f1 ( x ) = f ( x 0 ) + f ( x1 ) + f ( x0 )
reformulamos las diferencias divididas. Por ejemplo, la primera x1 − x 0 x 0 − x1
diferencia dividida,
f ( x1 ) – f ( x 0 ) Por último, al agrupar términos semejantes y simplificar se ob-
f [ x1 , x 0 ] = (B18.1.1) tiene la forma del polinomio de Lagrange,
x1 – x 0
x − x1 x − x0
se reformula como f1 ( x ) = f ( x0 ) + f ( x1 )
x 0 − x1 x1 − x 0
f ( x1 ) f ( x0 )
ƒ[ x1 , x 0 ] = + (B18.1.2)
x1 – x 0 x 0 – x1
518 INTERPOLACIÓN

150
Tercer término

100 Sumatoria
de los tres
términos = f2(x)

50
Primer término

0
15 20 25 30

– 50

Segundo término
– 100

– 150

FIGURA 18.10
Descripción visual del razonamiento detrás del polinomio de Lagrange. Esta figura muestra
un caso de segundo grado. Cada uno de los tres términos en la ecuación (18.23) pasa a
través de uno de los puntos que se tienen como datos y es cero en los otros dos. La suma de
los tres términos, por lo tanto, debe ser el único polinomio de segundo grado f2(x) que pasa
exactamente a través de los tres puntos.

FIGURA 18.11
Seudocódigo para la interpolación de Lagrange. Este algoritmo se establece para calcular
una sola predicción de grado n-ésimo, donde n + 1 es el número de datos.

FUNCTION Lagrng(x, y, n, x)
sum = 0
DOFOR i = 0, n
product = yi
DOFOR j = 0, n
IF i ≠ j THEN
product = product*(x – xj)/(xi – xj)
ENDIF
END DO
sum = sum + product
END DO
Lagrng = sum
END Lagrng
 18.2 POLINOMIOS DE INTERPOLACIÓN DE LAGRANGE 519

Observe que, como en el método de Newton, la forma de Lagrange tiene un error

estimado de [ecuación (18.17)]
n
Rn = ƒ[ x, x n , x n−1 , …, x 0 ] Π (x − x )
i=0
i

De este modo, si se tiene un punto adicional en x = xn+1, se puede obtener un error esti-
mado. Sin embargo, como no se emplean las diferencias divididas finitas como parte del
algoritmo de Lagrange, esto se hace rara vez.
Las ecuaciones (18.20) y (18.21) se programan de manera muy simple para imple-
mentarse en una computadora. La figura 18.11 muestra el seudocódigo que sirve para
tal propósito.
En resumen, en los casos donde se desconoce el grado del polinomio, el método de
Newton tiene ventajas debido a la comprensión que proporciona respecto al comporta-
miento de las fórmulas de diferente grado. Además, el estimado del error representado
por la ecuación (18.18) se agrega usualmente en el cálculo del polinomio de Newton
debido a que el estimado emplea una diferencia finita (ejemplo 18.5). De esta manera,
para cálculos exploratorios, a menudo se prefiere el método de Newton.
Cuando se va a ejecutar sólo una interpolación, las formulaciones de Lagrange y de
Newton requieren un trabajo computacional semejante. No obstante, la versión de La-
grange es un poco más fácil de programar. Debido a que no requiere del cálculo ni del
almacenaje de diferencias divididas, la forma de Lagrange a menudo se utiliza cuando
el grado del polinomio se conoce a priori.

EJEMPLO 18.7 Interpolación de Lagrange empleando la computadora

Planteamiento del problema. Es posible usar el algoritmo de la figura 18.11 para

estudiar un problema de análisis de tendencia que se relaciona con nuestro conocido caso
de la caída del paracaidista. Suponga que se tiene un instrumento para medir la velocidad
del paracaidista. Los datos obtenidos en una prueba particular son

Tiempo, Velocidad medida v,

s cm/s

1 800
3 2 310
5 3 090
7 3 940
13 4 755

Nuestro problema consiste en estimar la velocidad del paracaidista en t = 10 s para tener

las mediciones faltantes entre t = 7 y t = 13 s. Estamos conscientes de que el comporta-
miento de los polinomios de interpolación tal vez resulte inesperado. Por lo tanto, cons-
truiremos polinomios de grados 4, 3, 2 y 1, y compararemos los resultados.

Solución. El algoritmo de Lagrange se utiliza para construir polinomios de interpo-

lación de cuarto, tercer, segundo y primer grado.
520 INTERPOLACIÓN

6 000 a) 6 000 b)

v, cm/s
3 000 3 000

0 0
0 5 10 15 0 5 10 15

6 000 c) 6 000 d)
v, cm/s
3 000 3 000

0 0
0 5 10 15 0 5 10 15
t(s) t(s)

FIGURA 18.12
Gráficas que muestran interpolaciones de a) cuarto grado, b) tercer grado, c) segundo
grado y d) primer grado.

El polinomio de cuarto grado y los datos de entrada se grafican como se muestra

en la figura 18.12a. Es evidente, al observar la gráfica, que el valor estimado de y en x
= 10 es mayor que la tendencia global de los datos.
Las figuras 18.12b a 18.12d muestran las gráficas de los resultados de los cálculos
con las interpolaciones de los polinomios de tercer, segundo y primer grado, respecti-
vamente. Se observa que cuanto más bajo sea el grado, menor será el valor estimado de
la velocidad en t = 10 s. Las gráficas de los polinomios de interpolación indican que los
polinomios de grado superior tienden a sobrepasar la tendencia de los datos, lo cual
sugiere que las versiones de primer o segundo grado son las más adecuadas para este
análisis de tendencia en particular. No obstante, debe recordarse que debido a que tra-
tamos con datos inciertos, la regresión, de hecho, será la más adecuada.

El ejemplo anterior ilustró que los polinomios de grado superior tienden a estar mal
condicionados; es decir, tienden a ser altamente susceptibles a los errores de redondeo.
El mismo problema se presenta en la regresión con polinomios de grado superior. La
aritmética de doble precisión ayuda algunas veces a disminuir el problema. Sin embargo,
conforme el grado aumente, habrá un punto donde el error de redondeo interferirá con la
habilidad para interpolar usando los procedimientos simples estudiados hasta ahora.

18.3 COEFICIENTES DE UN POLINOMIO DE INTERPOLACIÓN

Aunque el polinomio de Newton y el de Lagrange son adecuados para determinar valores

intermedios entre puntos, no ofrecen un polinomio adecuado de la forma convencional
f(x) = a0 + a1x + a2x2 + · · · + anxn (18.24)
 18.4 INTERPOLACIÓN INVERSA 521

Un método directo para calcular los coeficientes de este polinomio se basa en el

hecho de que se requieren n + 1 puntos para determinar los n + 1 coeficientes. Así, se
utiliza un sistema de ecuaciones algebraicas lineales simultáneas para calcular las a. Por
ejemplo, suponga que usted desea calcular los coeficientes de la parábola
f(x) = a0 + a1x + a2x2 (18.25)

Se requiere de tres puntos: [x0, f(x0)], [x1, f(x1)] y [x2, f(x2)]. Cada uno se sustituye en la
ecuación (18.25):
f(x0) = a0 + a1x0 + a2x02
f(x1) = a0 + a1x1 + a2x21 (18.26)

f(x2) = a0 + a1x2 + a2x22

De esta manera, las x son los puntos conocidos, y las a las incógnitas. Como hay el
mismo número de ecuaciones que de incógnitas, la ecuación (18.26) se podría resolver
con uno de los métodos de eliminación de la parte tres.
Debe observarse que el procedimiento anterior no es el método de interpolación
más eficiente para determinar los coeficientes de un polinomio. Press et al. (1992) ofre-
cen un análisis y códigos para computadora de los procedimientos más eficientes.
Cualquiera que sea la técnica empleada, se debe hacer una advertencia. Sistemas como
los de la ecuación (18.26) están notoriamente mal condicionados. Ya sea que se resuelvan
con un método de eliminación o con un algoritmo más eficiente, los coeficientes resul-
tantes pueden ser bastante inexactos, en particular para n grandes. Si se usan para una
interpolación subsecuente, a menudo dan resultados erróneos.
En resumen, si usted se interesa en determinar un punto intermedio, emplee la in-
terpolación de Newton o de Lagrange. Si tiene que determinar una ecuación de la forma
de la (18.24), limítese a polinomios de grado menor y verifique cuidadosamente sus
resultados.

18.4 INTERPOLACIÓN INVERSA

Como la nomenclatura implica, los valores de f(x) y x en la mayoría de los problemas de

interpolación son las variables dependiente e independiente, respectivamente. En con-
secuencia, los valores de las x con frecuencia están espaciados uniformemente. Un
ejemplo simple es una tabla de valores obtenida para la función f(x) = 1/x,
x 1 2 3 4 5 6 7

ƒ(x) 1 0.5 0.3333 0.25 0.2 0.1667 0.1429

Ahora suponga que usted debe usar los mismos datos, pero que se le ha dado un
valor de f(x) y debe determinar el valor correspondiente de x. Por ejemplo, para los datos
anteriores, suponga que se le pide determinar el valor de x que corresponda a f(x) = 0.3.
En tal caso, como se tiene la función y es fácil de manipular, la respuesta correcta se
determina directamente, x = 1/0.3 = 3.3333.
A ese problema se le conoce como interpolación inversa. En un caso más compli-
cado, usted puede sentirse tentado a intercambiar los valores f(x) y x [es decir, tan sólo
522 INTERPOLACIÓN

graficar x contra f(x)] y usar un procedimiento como la interpolación de Lagrange para

determinar el resultado. Por desgracia, cuando usted invierte las variables no hay garan-
tía de que los valores junto con la nueva abscisa [las f(x)] estén espaciados de una ma-
nera uniforme. Es más, en muchos casos, los valores estarán “condensados”. Es decir,
tendrán la apariencia de una escala logarítmica, con algunos puntos adyacentes muy
amontonados y otros muy dispersos. Por ejemplo, para f(x) = 1/x el resultado es

f (x) 0.1429 0.1667 0.2 0.25 0.3333 0.5 1

x 7 6 5 4 3 2 1

Tal espaciamiento no uniforme en las abscisas a menudo lleva a oscilaciones en el

resultado del polinomio de interpolación. Esto puede ocurrir aun para polinomios de
grado inferior.
Una estrategia alterna es ajustar un polinomio de interpolación de orden n-ésimo,
f n (x), a los datos originales [es decir, con f(x) contra x]. En la mayoría de los casos, como
las x están espaciadas de manera uniforme, este polinomio no estará mal condicionado.
La respuesta a su problema, entonces, consiste en encontrar el valor de x que haga este
polinomio igual al dado por f(x). Así, ¡el problema de interpolación se reduce a un pro-
blema de raíces!
Por ejemplo, para el problema antes descrito, un procedimiento simple sería ajustar
los tres puntos a un polinomio cuadrático: (2, 0.5), (3, 0.3333) y (4, 0.25), cuyo resulta-
do será

f2(x) = 1.08333 – 0.375x + 0.041667x2

La respuesta al problema de interpolación inversa para determinar la x correspondiente

a f(x) = 0.3 será equivalente a la determinación de las raíces de

0.3 = 1.08333 – 0.375x + 0.041667x2

En este caso simple, la fórmula cuadrática se utiliza para calcular

0.375 ± (–0.375) 2 − 4(0.041667)0.78333 5.704158

x= =
2(0.041667) 3.295842

Así, la segunda raíz, 3.296, es una buena aproximación al valor verdadero: 3.333. Si se
desea una exactitud adicional, entonces podría emplear un polinomio de tercer o cuar-
to grado junto con uno de los métodos para la localización de raíces analizado en la
parte dos.

18.5 COMENTARIOS ADICIONALES

Antes de proceder con la siguiente sección, se deben mencionar dos temas adicionales:
la interpolación y extrapolación con datos igualmente espaciados.
Como ambos polinomios, el de Newton y el de Lagrange, son compatibles con
datos espaciados en forma arbitraria, usted se preguntará por qué nos ocupamos del caso
especial de datos igualmente espaciados (cuadro 18.2). Antes de la llegada de las
18.5 COMENTARIOS ADICIONALES 523

computadoras digitales, dichas técnicas tenían gran utilidad para interpolación a partir
de tablas con datos igualmente espaciados. De hecho, se desarrolló una estructura compu-
tacional, conocida como tabla de diferencias divididas, para facilitar la implementación
de dichas técnicas. (La figura 18.5 es un ejemplo de esa tabla.)
Sin embargo, como las fórmulas dadas son subconjuntos de los esquemas de Newton
y Lagrange compatibles con una computadora y debido a las muchas funciones tabulares
existentes, como subrutinas de bibliotecas, ha disminuido la necesidad de tener versiones
para datos igualmente espaciados. A pesar de ello, las hemos incluido en este tema por
su relevancia en las últimas partes de este libro. En especial, son necesarias para obtener
fórmulas de integración numérica que por lo común utilizan datos igualmente espaciados
(capítulo 21). Como las fórmulas de integración numérica son importantes en la solución
de ecuaciones diferenciales ordinarias, el análisis del cuadro 18.2 adquiere también
significado para la parte siete.
Extrapolación es el proceso de estimar un valor de f(x) que se encuentra fuera del
dominio de los valores conocidos, x0, x1,..., xn (figura 18.13). En una sección anterior,
mencionamos que la interpolación más exacta se obtiene cuando las incógnitas están
cerca de los puntos. En efecto, éste no es el caso cuando la incógnita se encuentra fuera
del intervalo y, en consecuencia, el error en la extrapolación puede ser muy grande. Como
se ilustra en la figura 18.13, la naturaleza de la extrapolación de extremos abiertos re-
presenta un paso a lo desconocido, ya que el proceso extiende la curva más allá de la
región conocida. Como tal, la curva real podrá fácilmente diverger de la predicción.
Por lo tanto, se debe tener mucho cuidado cuando aparezca un problema donde se deba
extrapolar.

FIGURA 18.13
Ilustración de la posible divergencia de una predicción extrapolada. La extrapolación se
basa en ajustar una parábola con los primeros tres puntos conocidos.

f (x)
Interpolación Extrapolación

Curva
real

Extrapolación
del polinomio
de interpolación

x0 x1 x2 x
524 INTERPOLACIÓN

Cuadro 18.2 Interpolación con datos igualmente espaciados

Si los datos están igualmente espaciados y en orden ascendente, donde el residuo es el mismo que en la ecuación (18.16). Esta
entonces la variable independiente tiene los valores de ecuación se conoce como fórmula de Newton o la fórmula hacia
adelante de Newton-Gregory, que se puede simplificar más al
x1 = x0 + h definir una nueva cantidad, a:
x2 = x0 + 2h
x − x0
· α=
· h
· Esta definición se utiliza para desarrollar las siguientes expre-
xn = x0 + nh siones simplificadas de los términos en la ecuación (C18.2.3):

donde h es el intervalo, o tamaño de paso, entre los datos. Ba- x – x0 = ah

sándose en esto, las diferencias divididas finitas se pueden ex- x – x0 – h = ah – h = h(a – 1)
presar en forma concisa. Por ejemplo, la segunda diferencia ·
dividida hacia adelante es ·
ƒ ( x 2 ) – ƒ ( x1 ) ƒ ( x1 ) – ƒ ( x 0 ) ·
− x – x0 – (n – 1)h = ah – (n – 1)h = h(a – n + 1)
x 2 – x1 x1 – x 0
ƒ[ x 0 , x1 , x 2 ] =
x2 – x0 que se sustituye en la ecuación (C18.2.3) para tener
que se expresa como
∆2 ƒ( x 0 )
ƒ n ( x ) = ƒ( x 0 ) + ∆ ƒ( x 0 )α + α (α − 1)
ƒ( x 2 ) – 2ƒ( x1 ) + ƒ( x 0 ) 2!
ƒ[ x 0 , x1 , x 2 ] = (C18.2.1)
2h 2 ∆n ƒ( x 0 )
+
+ α (α − 1)
(α − n + 1) + Rn
ya que x1 – x0 = x2 – x1 = (x2 – x0)/2 = h. Ahora recuerde que la n!
segunda diferencia hacia adelante es igual a [numerador de (C18.2.4)
la ecuación (4.24)]
donde
∆2f(x0) = f(x2) – 2f(x1) + f(x0)
ƒ ( n +1) (ξ ) n +1
Rn = h α (α − 1)(α − 2)
(α − n)
Por lo tanto, la ecuación (B18.2.1) se representa como (n + 1)!

∆2 ƒ( x 0 ) En el capítulo 21 esta notación concisa tendrá utilidad en la de-

ƒ[ x 0 , x1 , x 2 ] =
2! h 2 ducción y análisis del error de las fórmulas de integración.
Además de la fórmula hacia adelante, también existen las
o, en general
fórmulas hacia atrás y central de Newton-Gregory. Para más
∆n ƒ( x0 ) información respecto de la interpolación para datos igualmente
ƒ[ x0 , x1 ,…, xn ] = (C18.2.2) espaciados véase Carnahan, Luther y Wilkes (1969).
n! h n
Usando la ecuación (C18.2.2), en el caso de datos igualmente
espaciados, expresamos el polinomio de interpolación de Newton
[ecuación (18.15)] como

∆ ƒ( x 0 )
ƒ n ( x ) = ƒ( x 0 ) + ( x − x0 )
h
∆2 ƒ( x 0 )
+ ( x − x 0 )( x − x 0 − h)
2! h 2
∆n ƒ( x 0 )
+
+ ( x − x 0 )( x − x 0 − h)
n! h n

[ x − x 0 − (n − 1)h] + Rn (C18.2.3)
 18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES) 525

18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES)

En la sección anterior, se usaron polinomios de n-ésimo grado para interpolar entre n + 1

puntos que se tenían como datos. Por ejemplo, para ocho puntos se puede obtener un
perfecto polinomio de séptimo grado. Esta curva podría agrupar todas las curvas (al
menos hasta, e incluso, la séptima derivada) sugeridas por los puntos. No obstante, hay
casos donde estas funciones llevarían a resultados erróneos a causa de los errores de
redondeo y los puntos lejanos. Un procedimiento alternativo consiste en colocar polino-
mios de grado inferior en subconjuntos de los datos. Tales polinomios conectores se
denominan trazadores o splines.
Por ejemplo, las curvas de tercer grado empleadas para unir cada par de datos
se llaman trazadores cúbicos. Esas funciones se pueden construir de tal forma que las
conexiones entre ecuaciones cúbicas adyacentes resulten visualmente suaves. Podría
parecer que la aproximación de tercer grado de los trazadores sería inferior a la ex-
presión de séptimo grado. Usted se preguntaría por qué un trazador aún resulta prefe-
rible.
La figura 18.14 ilustra una situación donde un trazador se comporta mejor que un
polinomio de grado superior. Éste es el caso donde una función en general es suave, pero
presenta un cambio abrupto en algún lugar de la región de interés. El tamaño de paso
representado en la figura 18.14 es un ejemplo extremo de tal cambio y sirve para ilustrar
esta idea.
La figura 18.14a a c ilustra cómo un polinomio de grado superior tiende a formar
una curva de oscilaciones bruscas en la vecindad de un cambio súbito. En contraste, el
trazador también une los puntos; pero como está limitado a cambios de tercer grado, las
oscilaciones son mínimas. De esta manera, el trazador usualmente proporciona una
mejor aproximación al comportamiento de las funciones que tienen cambios locales y
abruptos.
El concepto de trazador se originó en la técnica de dibujo que usa una cinta delgada
y flexible (llamada spline, en inglés), para dibujar curvas suaves a través de un conjun-
to de puntos. El proceso se representa en la figura 18.15 para una serie de cinco alfileres
(datos). En esta técnica, el dibujante coloca un papel sobre una mesa de madera y colo-
ca alfileres o clavos en el papel (y la mesa) en la ubicación de los datos. Una curva cú-
bica suave resulta al entrelazar la cinta entre los alfileres. De aquí que se haya adoptado
el nombre de “trazador cúbico” (en inglés: “cubic spline”) para los polinomios de este
tipo.
En esta sección, se usarán primero funciones lineales simples para presentar algu-
nos conceptos y problemas básicos relacionados con la interpolación mediante splines.
A continuación obtendremos un algoritmo para el ajuste de trazadores cuadráticos a los
datos. Por último, presentamos material sobre el trazador cúbico, que es la versión más
común y útil en la práctica de la ingeniería.

18.6.1 Trazadores lineales

La unión más simple entre dos puntos es una línea recta. Los trazadores de primer gra-
do para un grupo de datos ordenados pueden definirse como un conjunto de funciones
lineales,
526 INTERPOLACIÓN

f(x) = f(x0) + m0(x – x0) x 0 < x < x1

f(x) = f(x1) + m1(x – x1) x 1 < x < x2
·
·
·
f(x) = f(xn–1) + mn–1(x – xn–1) xn–1 < x < xn

FIGURA 18.14
Una representación visual de una situación en la que los trazadores son mejores que los
polinomios de interpolación de grado superior. La función que se ajusta presenta un incremento
súbito en x = 0. Los incisos a) a c) indican que el cambio abrupto induce oscilaciones en
los polinomios de interpolación. En contraste, como se limitan a curvas de tercer grado con
transiciones suaves, un trazador lineal d) ofrece una aproximación mucho más aceptable.

f (x)

0 x
a)
f (x)

0 x
b)
f (x)

0 x
c)
f (x)

0 x
d)
 18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES) 527

FIGURA 18. 15
La técnica de dibujo que usa una cinta delgada y flexible para dibujar curvas suaves
a través de una serie de puntos. Observe cómo en los puntos extremos, el trazador
tiende a volverse recto. Esto se conoce como un trazador “natural”.

donde mi es la pendiente de la línea recta que une los puntos:

ƒ( xi +1 ) – ƒ( xi )
mi = (18.27)
xi +1 – xi

Estas ecuaciones se pueden usar para evaluar la función en cualquier punto entre x0
y xn localizando primero el intervalo dentro del cual está el punto. Después se usa la
ecuación adecuada para determinar el valor de la función dentro del intervalo. El méto-
do es obviamente idéntico al de la interpolación lineal.

EJEMPLO 18.8 Trazadores de primer grado

Planteamiento del problema. Ajuste los datos de la tabla 18.1 con trazadores de
primer grado. Evalúe la función en x = 5.

Solución. Se utilizan los datos para determinar las pendientes entre los puntos. Por
ejemplo, en el intervalo de x = 4.5 a x = 7 la pendiente se calcula con la ecuación (18.27):

2.5 − 1
m= = 0.60
7 − 4.5

Se calculan las pendientes en los otros intervalos y los trazadores de primer grado ob-
tenidos se grafican en la figura 18.16a. El valor en x = 5 es 1.3.
528 INTERPOLACIÓN

TABLA 18.1
Datos para ajustarse
con trazadores.

x f (x)

3.0 2.5
4.5 1.0
7.0 2.5
9.0 0.5

Una inspección visual a la figura 18.16a indica que la principal desventaja de los
trazadores de primer grado es que no son suaves. En esencia, en los puntos donde se
encuentran dos trazadores (llamado nodo), la pendiente cambia de forma abrupta. For-
malmente, la primer derivada de la función es discontinua en esos puntos. Esta deficien-
cia se resuelve usando trazadores polinomiales de grado superior, que aseguren suavidad
en los nodos al igualar las derivadas en esos puntos, como se analiza en la siguiente
sección.

18.6.2 Trazadores (splines) cuadráticos

Para asegurar que las derivadas m-ésimas sean continuas en los nodos, se debe emplear
un trazador de un grado de, al menos, m + 1. En la práctica se usan con más frecuencia
polinomios de tercer grado o trazadores cúbicos que aseguran primera y segunda deri-
vadas continuas. Aunque las derivadas de tercer orden y mayores podrían ser discontinuas
cuando se usan trazadores cúbicos, por lo común no pueden detectarse en forma visual
y, en consecuencia, se ignoran.
Debido a que la deducción de trazadores cúbicos es algo complicada, la hemos in-
cluido en una sección subsecuente. Decidimos ilustrar primero el concepto de interpo-
lación mediante trazadores usando polinomios de segundo grado. Esos “trazadores
cuadráticos” tienen primeras derivadas continuas en los nodos. Aunque los trazadores cua-
dráticos no aseguran segundas derivadas iguales en los nodos, sirven muy bien para de-
mostrar el procedimiento general en el desarrollo de trazadores de grado superior.
El objetivo de los trazadores cuadráticos es obtener un polinomio de segundo grado
para cada intervalo entre los datos. De manera general, el polinomio en cada intervalo
se representa como

fi(x) = ai x2 + bi x + ci (18.28)

La figura 18.17 servirá para aclarar la notación. Para n + 1 datos (i = 0, 1, 2,..., n) existen
n intervalos y, en consecuencia, 3n constantes desconocidas (las a, b y c) por evaluar. Por
lo tanto, se requieren 3n ecuaciones o condiciones para evaluar las incógnitas. Éstas son:

1. Los valores de la función de polinomios adyacentes deben ser iguales en los nodos
interiores. Esta condición se representa como
18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES) 529

f (x)
Trazador de
primer orden
2

0
2 4 6 8 10 x
a)
f (x)
Trazador de
segundo orden
2

0
x
b)
f (x)
Trazador
cúbico Interpolación
2 cúbica

0
x
c)

FIGURA 18.16
Ajuste mediante trazadores de un conjunto de cuatro puntos. a) Trazador lineal,
b) Trazador cuadrático y c) trazador cúbico; se grafica también un polinomio
de interpolación cúbico.

ai–1x2i–1 + bi–1xi–1 + ci–1 = f(xi–1) (18.29)

aix2i–1 + bixi–1 + ci = f(xi–1) (18.30)

para i = 2 a n. Como sólo se emplean nodos interiores, las ecuaciones (18.29) y

(18.30) proporcionan, cada una, n – 1 condiciones; en total, 2n – 2 condiciones.
2. La primera y la última función deben pasar a través de los puntos extremos. Esto
agrega dos ecuaciones más:
a1x20 + b1x0 + c1 = f(x0) (18.31)
anx2n + bnxn + cn = f(xn) (18.32)

en total tenemos 2n – 2 + 2 = 2n condiciones.

530 INTERPOLACIÓN

f (x) a3x2 + b3x + c3

a2x2 + b2x + c2
f (x3)
a1x2 + b1x + c1

f (x1)
f (x0) f (x2)

Intervalo 1 Intervalo 2 Intervalo 3

x0 x1 x2 x3 x
i=0 i=1 i=2 i=3

FIGURA 18.17
Notación utilizada para obtener trazadores cuadráticos. Observe que hay n intervalos
y n + 1 datos. El ejemplo mostrado es para n = 3.

3. Las primeras derivadas en los nodos interiores deben ser iguales. La primera deri-
vada de la ecuación 18.28 es

ƒ′(x) = 2ax + b

Por lo tanto, de manera general la condición se representa como

2ai–1xi–1 + bi–1 = 2aixi–1 + bi (18.33)

para i = 2 a n. Esto proporciona otras n – 1 condiciones, llegando a un total de 2n +

n – 1 = 3n – 1. Como se tienen 3n incógnitas, nos falta una condición más. A menos
que tengamos alguna información adicional respecto de las funciones o sus deriva-
das, tenemos que realizar una elección arbitraria para calcular las constantes. Aunque
hay varias opciones, elegimos la siguiente:
4. Suponga que en el primer punto la segunda derivada es cero. Como la segunda
derivada de la ecuación 18.28 es 2ai, entonces esta condición se puede expresar
matemáticamente como
a1 = 0 (18.34)

La interpretación visual de esta condición es que los dos primeros puntos se unirán
con una línea recta.

EJEMPLO 18.9 Trazadores cuadráticos

Planteamiento del problema. Ajuste trazadores cuadráticos a los mismos datos que
se utilizaron en el ejemplo 18.8 (tabla 18.1). Con los resultados estime el valor en
x = 5.
18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES) 531

Solución. En este problema, se tienen cuatro datos y n = 3 intervalos. Por lo tanto,

3(3) = 9 incógnitas que deben determinarse. Las ecuaciones (18.29) y (18.30) dan 2(3)
– 2 = 4 condiciones:

20.25a1 + 4.5b1 + c1 = 1.0

20.25a2 + 4.5b2 + c2 = 1.0
49a2 + 7b2 + c2 = 2.5
49a3 + 7b3 + c3 = 2.5

Evaluando a la primera y la última función con los valores inicial y final, se agregan 2
ecuaciones más [ecuación (10.31)]:

9a1 + 3b1 + c1 = 2.5

y [ecuación (18.32)]

81a3 + 9b3 + c3 = 0.5

La continuidad de las derivadas crea adicionalmente de 3 – 1 = 2 condiciones [ecuación

(18.33)]:

9a1 + b1 = 9a2 + b2
14a2 + b2 = 14a3 + b3

Por último, la ecuación (18.34) determina que a1 = 0. Como esta ecuación especifica a1
de manera exacta, el problema se reduce a la solución de ocho ecuaciones simultáneas.
Estas condiciones se expresan en forma matricial como

⎡4.5 1 0 0 0 0 0 0 ⎤ ⎧ b1 ⎫ ⎧ 1 ⎫
⎢0 0 20.25 4.5 1 0 0 0 ⎥ ⎪ c1 ⎪ ⎪ 1 ⎪
⎢ ⎥⎪ ⎪ ⎪ ⎪
⎢0 0 49 7 1 0 0 0 ⎥ ⎪a2 ⎪ ⎪2.5⎪
⎢ ⎥⎪ ⎪ ⎪ ⎪
⎢0 0 0 0 0 49 7 1 ⎥ ⎪b2 ⎪ ⎪2.5⎪
⎢3 ⎨ ⎬=⎨ ⎬
1 0 0 0 0 0 0 ⎥ ⎪c2 ⎪ ⎪2.5⎪
⎢ ⎥
⎢0 0 0 0 0 81 9 1 ⎥ ⎪a3 ⎪ ⎪0.5⎪
⎢1 ⎪ ⎪ ⎪ ⎪
0 −9 −1 0 0 0 0 ⎥ ⎪ b3 ⎪ ⎪ 0 ⎪
⎢ ⎥
⎢⎣ 0 0 14 1 0 −14 −1 0 ⎥⎦ ⎪⎩ c3 ⎪⎭ ⎪⎩ 0 ⎪⎭

Estas ecuaciones se pueden resolver utilizando las técnicas de la parte tres, con los re-
sultados:

a1 = 0 b1 = –1 c1 = 5.5
a2 = 0.64 b2 = –6.76 c2 = 18.46
a3 = –1.6 b3 = 24.6 c3 = –91.3

que se sustituyen en las ecuaciones cuadráticas originales para obtener la siguiente re-
lación para cada intervalo:
532 INTERPOLACIÓN

f1(x) = –x + 5.5 3.0 < x < 4.5

f2(x) = 0.64x2 – 6.76x + 18.46 4.5 < x < 7.0
2
f3(x) = –1.6x + 24.6x – 91.3 7.0 < x < 9.0

Cuando se usa f 2, la predicción para x = 5 es,

f2(5) = 0.64(5)2 – 6.76(5) + 18.46 = 0.66

El ajuste total por trazadores se ilustra en la figura 18.16b. Observe que hay dos
desventajas que se alejan del ajuste: 1. la línea recta que une los dos primeros puntos y
2. el trazador para el último intervalo parece oscilar demasiado. Los trazadores cúbicos
de la siguiente sección no presentan estas desventajas y, en consecuencia, son mejo-
res métodos para la interpolación mediante trazadores.

18.6.3 Trazadores cúbicos

El objetivo en los trazadores cúbicos es obtener un polinomio de tercer grado para cada
intervalo entre los nodos:
fi(x) = aix3 + bix2 + cix + di (18.35)

Así, para n + 1 datos (i = 0, 1, 2,..., n), existen n intervalos y, en consecuencia, 4n incóg-

nitas a evaluar. Como con los trazadores cuadráticos, se requieren 4n condiciones para
evaluar las incógnitas. Éstas son:

1. Los valores de la función deben ser iguales en los nodos interiores (2n – 2 condi-
ciones).
2. La primera y última función deben pasar a través de los puntos extremos (2 condi-
ciones).
3. Las primeras derivadas en los nodos interiores deben ser iguales (n – 1 condicio-
nes).
4. Las segundas derivadas en los nodos interiores deben ser iguales (n – 1 condicio-
nes).
5. Las segundas derivadas en los nodos extremos son cero (2 condiciones).

La interpretación visual de la condición 5 es que la función se vuelve una línea recta en

los nodos extremos. La especificación de una condición tal en los extremos nos lleva a
lo que se denomina trazador “natural”. Se le da tal nombre debido a que los trazadores
para el dibujo naturalmente se comportan en esta forma (figura 18.15). Si el valor de la
segunda derivada en los nodos extremos no es cero (es decir, existe alguna curvatura),
es posible utilizar esta información de manera alternativa para tener las dos condiciones
finales.
Los cinco tipos de condiciones anteriores proporcionan el total de las 4n ecuaciones
requeridas para encontrar los 4n coeficientes. Mientras es posible desarrollar trazadores
cúbicos de esta forma, presentaremos una técnica alternativa que requiere la solución de
sólo n – 1 ecuaciones. Aunque la obtención de este método (cuadro 18.3) es un poco
menos directo que el de los trazadores cuadráticos, la ganancia en eficiencia bien vale
la pena.
 18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES) 533

Cuadro 18.3 Obtención de trazadores cúbicos

El primer paso en la obtención (Cheney y Kincaid, 1985) se
considera la observación de cómo cada par de nodos está unida
por una cúbica; la segunda derivada dentro de cada intervalo es
una línea recta. La ecuación (18.35) se puede derivar dos veces
para verificar esta observación. Con esta base, la segunda deri-
vada se representa mediante un polinomio de interpolación de
Lagrange de primer grado [ecuación (18.22)]:
x – xi
ƒ ′′i ( x ) = ƒ ′′i ( x i −1 ) + ƒ ′′i ( x i )
x i −1 – x i
digamos, la ecuación (18.35). Sin embargo, observe que contie-
ne sólo dos “coeficientes” desconocidos; es decir, las segundas
derivadas al inicio y al final del intervalo: ƒ″(xi–1) y ƒ″(xi). De
esta forma, si podemos determinar la segunda derivada en cada
nodo, la ecuación (C18.3.2) es un polinomio de tercer grado que
se utiliza para interpolar dentro del intervalo.
Las segundas derivadas se evalúan tomando la condición de
que las primeras derivadas deben ser continuas en los nodos:
x − x i −1
(C18.3.1)
x i – x i −1 f ′i–1(xi) = f ′i(xi) (C18.3.3)

donde fi″(x) es el valor de la segunda derivada en cualquier

La ecuación (C18.3.2) se deriva para ofrecer una expresión
punto x dentro del i-ésimo intervalo. Así, esta ecuación es una
de la primera derivada. Si se hace esto tanto para el (i – 1)-ésimo,
línea recta, que une la segunda derivada en el primer nodo
como para i-ésimo intervalos, y los dos resultados se igualan de
ƒ″(xi–1) con la segunda derivada en el segundo nodo ƒ″(xi).
acuerdo con la ecuación (B18.3.3), se llega a la siguiente rela-
Después, la ecuación (C18.3.1) se integra dos veces para
ción:
obtener una expresión para fi(x). Sin embargo, esta expresión
contendrá dos constantes de integración desconocidas. Dichas
( xi − xi −1 )ƒ ′′( xi −1 ) + 2( xi +1 − xi −1 )ƒ ′′( xi )
constantes se evalúan tomando las condiciones de igualdad de
las funciones [f(x) debe ser igual a f(xi–1) en xi–1 y f(x) debe ser +( xi +1 − xi )ƒ ′′( xi +1 )
igual a f(xi) en xi)]. Al realizar estas evaluaciones, se tiene la si- 6
= [ ƒ( xi +1 ) − ƒ( xi )]
guiente ecuación cúbica: xi +1 − xi
6
ƒ ′′i ( x i −1 ) ƒ ′′i ( x ) + [ ƒ( xi −1 ) − ƒ( xi )] (C18.3.4)
ƒ i ( x) = ( xi − x )3 + ( x − x i −1 ) 3 xi − xi −1
6( x i − x i −1 ) 6( x i − x i −1 )
⎡ ƒ( x i −1 ) ƒ ′′( x i −1 )( x i − x i −1 ) ⎤
+⎢ − ⎥ ( xi − x ) Si la ecuación (C18.3.4) se escribe para todos los nodos interio-
⎣ x i − x i −1 6 ⎦ res, se obtienen n – 1 ecuaciones simultáneas con n + 1 segundas
⎡ ƒ( x i ) ƒ ′′( x i )( x i − x i −1 ) ⎤ derivadas desconocidas. Sin embargo, como ésta es un trazador
+⎢ − ⎥ ( x − x i −1 ) cúbico natural, las segundas derivadas en los nodos extremos son
x
⎣ i − x i −1 6 ⎦ cero y el problema se reduce a n – 1 ecuaciones con n – 1 incóg-
(C18.3.2) nitas. Además, observe que el sistema de ecuaciones será tridia-
gonal. Así, no sólo se redujo el número de ecuaciones, sino que
Ahora, es claro que esta relación es una expresión mucho más las organizamos en una forma extremadamente fácil de resolver
compleja para un trazador cúbico para el i-ésimo intervalo que, (recuerde la sección 11.1.1).

La deducción del cuadro 18.3 da como resultado la siguiente ecuación cúbica en

cada intervalo:
ƒ i′′( xi −1 ) ƒ i′′( xi )
ƒi ( x) = ( xi − x )3 + ( x − xi −1 )3
6( xi − xi −1 ) 6( xi − xi −1 )
⎡ ƒ( xi −1 ) ƒ ′′( xi −1 )( xi − xi −1 ) ⎤
+⎢ − ⎥ ( xi − x )
⎣ xi − xi −1 6 ⎦
⎡ ƒ( xi ) ƒ ′′( xi )( xi − xi −1 ) ⎤ (18.36)
+⎢ − ⎥ ( x − xi −1 )
⎣ xi − xi −1 6 ⎦
534 INTERPOLACIÓN

Esta ecuación contiene sólo dos incógnitas (las segundas derivadas en los extremos de
cada intervalo). Las incógnitas se evalúan empleando la siguiente ecuación:

( xi − xi −1 )ƒ ′′( xi −1 ) + 2( xi +1 − xi −1 )ƒ ′′( xi ) + ( xi +1 − xi )ƒ ′′( xi +1 )

6 6 (18.37)
= [ ƒ( xi +1 ) − ƒ( xi )] + [ ƒ( xi −1 ) − ƒ( xi )]
xi +1 − xi xi − xi −1

Si se escribe esta ecuación para todos los nodos interiores, resultan n – 1 ecuaciones
simultáneas con n – 1 incógnitas. (Recuerde que las segundas derivadas en los nodos
extremos son cero.) La aplicación de estas ecuaciones se ilustra con el siguiente
ejemplo.

EJEMPLO 18.10 Trazadores cúbicos

Planteamiento del problema. Ajuste trazadores cúbicos a los mismos datos que se
usaron en los ejemplos 18.8 y 18.9 (tabla 18.1). Utilice los resultados para estimar el
valor en x = 5.

Solución. El primer paso consiste en usar la ecuación (18.37) para generar el conjunto
de ecuaciones simultáneas que se utilizarán para determinar las segundas derivadas en
los nodos. Por ejemplo, para el primer nodo interior se emplean los siguientes datos:

x0 = 3 f(x0) = 2.5
x1 = 4.5 f(x1) = 1
x2 = 7 f(x2) = 2.5

Estos valores se sustituyen en la ecuación (18.37):

( 4.5 − 3)ƒ ′′(3) + 2( 7 − 3)ƒ ′′( 4.5) + ( 7 − 4.5)ƒ ′′( 7)
6 6
= (2.5 − 1) + (2.5 − 1)
7 − 4.5 4.5 − 3

Debido a la condición de trazador natural, ƒ″(3) = 0, y la ecuación se reduce a

8ƒ″(4.5) + 2.5ƒ″(7) = 9.6

En una forma similar, la ecuación (18.37) se aplica al segundo punto interior con el si-
guiente resultado:

2.5f ′′(4.5) + 9f′′(7) = –9.6

Estas dos ecuaciones se resuelven simultáneamente:

f ′′(4.5) = 1.67909
f ′′(7) = –1.53308

Estos valores se sustituyen después en la ecuación (18.36), junto con los valores de
las x y las f(x), para dar
18.6 INTERPOLACIÓN MEDIANTE TRAZADORES (SPLINES) 535

1.67909 2.5
ƒ1 ( x ) = ( x – 3)3 + ( 4.5 − x )
6( 4.5 − 3) 4.5 − 3
1.67909( 4.5 − 3) ⎤
+ ⎡⎢
1
− ( x − 3)
⎣ 4.5 − 3 6 ⎦⎥

f1(x) = 0.186566(x – 3)3 + 1.666667(4.5 – x) + 0.246894(x – 3)

Esta ecuación es el trazador cúbico para el primer intervalo. Se realizan sustituciones

similares para tener las ecuaciones para el segundo y tercer intervalo:

f2(x) = 0.111939(7 – x)3 – 0.102205(x – 4.5)3 – 0.299621(7 – x)

+ 1.638783(x – 4.5)

f3(x) = –0.127757(9 – x)3 + 1.761027(9 – x) + 0.25(x – 7)

Las tres ecuaciones se pueden utilizar para calcular los valores dentro de cada intervalo.
Por ejemplo, el valor en x = 5, que está dentro del segundo intervalo, se calcula como
sigue

f2(5) = 0.111939(7 – 5)3 – 0.102205(5 – 4.5)3 – 0.299621(7 – 5)

+ 1.638783(5 – 4.5) = 1.102886

Se calculan otros valores y los resultados se grafican en la figura 18.16c.

Los resultados de los ejemplos 18.8 a 18.10 se resumen en la figura 18.16. Observe
cómo mejora progresivamente el ajuste conforme pasamos de trazadores lineales, a
cuadráticos y cúbicos. También hemos sobrepuesto un polinomio de interpolación cúbi-
ca en la figura 18.16c. Aunque el trazador cúbico consiste de una serie de curvas de
tercer grado, el ajuste resultante difiere del obtenido al usar un polinomio de tercer
grado. Esto se debe al hecho de que el trazador natural requiere segundas derivadas
iguales a cero en los nodos extremos; mientras que el polinomio cúbico no tiene tal
restricción.

18.6.4 Algoritmo computacional para trazadores cúbicos

El método para calcular trazadores cúbicos, descrito en la sección anterior, es ideal para
implementarse en una computadora. Recuerde que, con algunas manipulaciones inteli-
gentes, el método se reduce a la solución de n – 1 ecuaciones simultáneas. Un beneficio
más de la derivación es que, como lo especifica la ecuación (18.37), el sistema de ecua-
ciones es tridiagonal. Como se describió en la sección 11.1, existen algoritmos para re-
solver tales sistemas de una manera extremadamente eficiente. La figura 18.18 muestra
una estructura computacional que incorpora esas características.
536 INTERPOLACIÓN

Observe que la subrutina de la figura 18.18 da sólo un valor interpolado, yu, para
un valor dado de la variable dependiente, xu. Ésta es sólo una forma en la cual se puede
implementar la interpolación mediante trazadores. Por ejemplo, a usted deseará deter-
minar los coeficientes una sola vez y, después, realizar muchas interpolaciones. Además,
la rutina da tanto la primera (dy) como la segunda derivadas (dy2) en xu. Aunque no es
necesario calcular esas cantidades, son útiles en muchas aplicaciones de la interpolación
mediante trazadores.

FIGURA 18.18
Algoritmo para la interpolación mediante trazadores cúbicos.

SUBROUTINE Spline (x,y,n,xu,yu,dy,d2y) SUBROUTINE Interpol (x,y,n,d2x,xu,yu,dy,d2y)

LOCAL en, fn, gn, rn, d2xn flag = 0
CALL Tridiag(x,y,n,e,f,g,r) i = 1
CALL Decomp(e,f,g,n–1) DOFOR
CALL Subst(e,f,g,r,n–1,d2x) IF xu ≥ xi–1 AND xu ≤ xi THEN
CALL Interpol(x,y,n,d2x,xu,yu,dy,d2y) c1 = d2xi–1/6/(xi – xi–1)
END Spline c2 = d2xi/6/(xi – xi–1)
c3 = (yi–1/(xi – xi–1) – d2xi–1 * (xi–xi–1)/6
SUBROUTINE Tridiag (x,y,n,e,f,g,r) c4 = (yi/(xi – xi–1) – d2xi * (xi–xi–1)/6
f1 – 2 * (x2–x0) t1 = c1 * (xi – xu)3
g1 – (x2–x1) t2 = c2 * (xu – xi–1)3
r1 – 6/(x2–x1) * (y2–y1) t3 = c3 * (xi – xu)
r1 – r1+6/(x1–x0) * (y0–y1) t4 = c4 * (xu – xi–1)
DOFOR i – 2, n–2 yu = t1 + t2 + t3 + t4
ei – (xi–xi–1) t1 = —3 * c1 * (xi – xu)2
fi – 2 * (xi+1 – xi–1) t2 = 3 * c2 * (xu – xi–1)2
gi – (xi+1 – xi) t3 = –c3
ri – 6/(xi+1 – xi) * (yi+1 – yi) t4 = c4
ri – ri+6/(xi – xi–1) * (yi–1 – yi) dy = t1 + t2 + t3 + t4
END DO t1 = 6 * c1 * (xi – xu)
en–1 = (xn–1 – xn–2) t2 = 6 * c2 * (xu – xi–1)
fn–1 = 2 * (xn – xn–2) d2y = t1 + t2
rn–1 = 6/(xn – xn–1) * (yn – yn–1) flag = 1
rn–1 = rn–1 + 6/(xn–1 – xn–2) * (yn–2 – yn–1) ELSE
END Tridiag i = i + 1
END IF
IF i = n + 1 OR flag = 1 EXIT
END DO
IF flag = 0 THEN
PRINT “outside range”
pause
END IF
END Interpol
 PROBLEMAS 537

PROBLEMAS

18.1 Estime Estime el logaritmo natural de 10 por medio de Observe que los valores de la tabla se generaron con la función
interpolación lineal. f(x) = x2/(1 + x2).
a) Interpole entre log 8 = 0.9030900 y log 12 = 1.0791812. a) Determine en forma analítica el valor correcto.
b) Interpole entre log 9 = 0.9542425 y log 11 = 1.0413927. b) Use interpolación cúbica de x versus y.
Para cada una de las interpolaciones calcule el error relativo c) Utilice interpolación inversa con interpolación cuadrática
porcentual con base en el valor verdadero. y la fórmula cuadrática.
d) Emplee interpolación inversa con interpolación cúbica y
18.2 Ajuste un polinomio de interpolación de Newton de segun-
bisección. Para los incisos b) a d) calcule el error relativo
do orden para estimar el log 10, con los datos del problema 18.1
porcentual verdadero.
en x = 8, 9 y 11. Calcule el error relativo porcentual verdadero.
18.10 Desarrolle trazadores cuadráticos para los cinco primeros
18.3 Ajuste un polinomio de interpolación de Newton de tercer
datos del problema 18.4, y pronostique f(3.4) y f(2.2).
orden para estimar log 10 con los datos del problema 18.1.
18.11 Obtenga trazadores cúbicos para los datos del problema
18.4 Dados los datos
18.5, y a) pronostique f(4) y f(2.5), y b) verifique que f2(3) y
f3(3) = 19.
x 1.6 2 2.5 3.2 4 4.5 18.12 Determine los coeficientes de la parábola que pasa por los
f (x) 2 8 14 15 8 2 últimos tres puntos del problema 18.4.
18.13 Determine los coeficientes de la ecuación cúbica que pasa
a) Calcule f(2.8) con el uso de polinomios de interpolación de por los primeros cuatro puntos del problema 18.5.
Newton de órdenes 1 a 3. Elija la secuencia de puntos más 18.14 Desarrolle, depure y pruebe un programa en cualquier
apropiada para alcanzar la mayor exactitud posible para sus lenguaje de alto nivel o de macros que elija, para implantar la
estimaciones. interpolación de polinomios de Newton, con base en la figura
b) Utilice la ecuación (18.18) para estimar el error de cada 18.7.
predicción. 18.15 Pruebe el programa que desarrolló en el problema 18.14
18.5 Dados los datos con la duplicación del cálculo del ejemplo 18.5.
18.16 Use el programa que desarrolló en el problema 18.14 para
x 1 2 3 5 7 8 resolver los problemas 18.1 a 18.3.
18.7 Utilice el programa que desarrolló en el problema 18.14
f (x) 3 6 19 99 291 444
para solucionar los problemas 18.4 y 18.5. En el problema 18.4
utilice todos los datos para desarrollar polinomios de primero a
Calcule f(4) con el uso de polinomios de interpolación de Newton
quinto grado. Para ambos problemas, haga la gráfica del error
de órdenes 1 a 4. Elija los puntos base para obtener una buena
estimado versus el orden.
exactitud. ¿Qué indican los resultados en relación con el orden
18.18 Desarrolle, depure y pruebe un programa en el lenguaje
del polinomio que se emplea para generar los datos de la tabla?
de alto nivel o macros que elija, para implantar la interpolación de
18.6 Repita los problemas 18.1 a 18.3, con el empleo del poli-
Lagrange. Haga que se base en el seudocódigo de la figura 18.11.
nomio de Lagrange.
Pruébelo con la duplicación del ejemplo 18.7.
18.7 Vuelva a hacer el problema 18.5 con el uso de polinomios
18.19 Una aplicación útil de la interpolación de Lagrange se
de Lagrange de órdenes 1 a 3.
denomina búsqueda en la tabla. Como el nombre lo indica, in-
18.8 Emplee interpolación inversa con el uso de un polinomio de
volucra “buscar” un valor intermedio en una tabla. Para desarro-
interpolación cúbico y de bisección, para determinar el valor de x
llar dicho algoritmo, en primer lugar se almacena la tabla de los
que corresponde a f(x) = 0.23, para los datos tabulados que siguen:
valores de x y f(x) en un par de arreglos unidimensionales. Des-
pués, dichos valores se pasan a una función junto con el valor de
x 2 3 4 5 6 7
x que se desea evaluar. La función hace luego dos tareas. En
f (x) 0.5 0.3333 0.25 0.2 0.1667 1.1429 primer lugar, hace un ciclo hacia abajo de la tabla hasta que
encuentra el intervalo en el que se localiza la incógnita. Después
18.9 Utilice interpolación inversa para determinar el valor de x que aplica una técnica como la interpolación de Lagrange para de-
corresponde a f(x) = 0.85, para los datos tabulados siguientes: terminar el valor apropiado de f(x). Desarrolle una función así
con el uso de un polinomio cúbico de Lagrange para ejecutar la
x 0 1 2 3 4 5 interpolación. Para intervalos intermedios ésta es una buena
f (x) 0 0.5 0.8 0.9 0.941176 0.961538 elección porque la incógnita se localiza en e intervalo a la mitad
538 INTERPOLACIÓN

de los cuatro puntos necesarios para generar la expresión cúbica. 18.22 Emplee la porción de la tabla de vapor que se da para el
Para los intervalos primero y último, use un polinomio cuadrá- H2O supercalentada a 200 MPa, para a) encontrar la entropía
tico de Lagrange. Asimismo, haga que el código detecte cuando correspondiente s para un volumen específico v de 0.108 m3/kg
el usuario pida un valor fuera del rango de las x. Para esos casos, con interpolación lineal, b) encontrar la misma entropía corres-
la función debe desplegar un mensaje de error. Pruebe su progra- pondiente con el uso de interpolación cuadrática, y c) hallar el
ma para f(x) = ln x con los datos x = 1, 2, …, 10. volumen correspondiente a una entropía de 6.6 con el empleo de
18.20 Desarrolle, depure y pruebe un programa en cualquier interpolación inversa.
lenguaje de alto nivel o de macros de su elección, para implantar
la interpolación con segmentaria cúbica con base en la figura v (m3/kg) 0.10377 0.11144 0.1254
18.18. Pruebe el programa con la repetición del ejemplo 18.10. s (kJ/kg · K) 6.4147 6.5453 6.7664
18.21 Emplee el software desarrollado en el problema 18.20
para ajustar trazadores cúbicos para los datos de los problemas
18.4 y 18.5. Para ambos casos, pronostique f(2.25).