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ACIDOS NUCLEICOS

Descubrimiento de los ácidos nucleicos.


El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Johan Friedrich
Miescher, biólogo y médico suizo que en 1869, aisló
diversas moléculas ricas en fosfatos, a partir del núcleo de los glóbulos
blancos y espermatozoides de salmón. Estas sustancias constituidas
principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y gran
cantidad de fósforo; las llamó en un principio nucleína, por encontrarse
en el núcleo.

Este descubrimiento, publicado por primera vez en 1871, no resultó tan


importante para la época, hasta que el médico Alemán Albrecht
Kossel inició sus investigaciones en la estructura química de la nucleína.

Kossel fragmentó esta nucleína, y separó un componente proteico y un


grupo prostético. A este último lo llamó ácido nucleico, por pertenecer
químicamente al grupo de los ácidos.

Ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos constituyen el material genético de los organismos y son
necesarios para el almacenamiento y la expresión de la información genética.
Existen dos tipos de ácidos nucleicos química y estructuralmente distintos: el ácido
desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN); ambos se encuentran en
todas las células procariotas, eucariotas y virus. El ADN funciona como el almacén
de la información genética y se localiza en los cromosomas del núcleo, las
mitocondrias y los cloroplastos de las células eucariotas. En las células procariotas
el ADN se encuentra en su único cromosoma y, de manera extracromosómica, en
forma de plásmidos. El ARN interviene en la transferencia de la información
contenida en el ADN hacia los compartimientos celulares. Se encuentra en el
núcleo, el citoplasma, la matriz mitocondrial y el estroma de cloroplastos de
células eucariotas y en el citosol de células procariotas.

Composición de los ácidos nucleicos


La unidad básica de los ácidos nucleicos es el nucleótido, una molécula orgánica
compuesta por tres componentes:

1. Base nitrogenada, una purina o pirimidina.


2. Pentosa, una ribosa o desoxirribosa según el ácido nucleico.
3. Grupo fosfato, causante de las cargas negativas de los ácidos nucleicos y
que le brinda características ácidas (figura 3-1).

FIGURA 3-1.

Las bases nitrogenadas son moléculas formadas de átomos de carbono y nitrógeno que
crean anillos heterocíclicos. Se conocen dos tipos de bases nitrogenadas: las purinas y
las pirimidinas. Las purinas se componen de dos anillos condensados, mientras que las
pirimidinas están formadas por un solo anillo. Los átomos de carbono y nitrógeno de los
anillos se identifican mediante números naturales: del 1 al 6 para las pirimidinas y del 1 al
9 para las purinas (figura 3-2). Las purinas se sintetizan de novo en el hígado como
mononucleótidos unidos con una molécula de ribosa 5-fosfato; las pirimidinas lo hacen
como bases libres y después se unen a la ribosa 5-fosfato. Es importante mencionar que
el recambio de ácidos nucleicos da lugar a la liberación de bases libres, tanto de purinas
como pirimidinas; estas bases se reciclan y se unen a una pentosa y un grupo fosfato
para generar de nuevo el nucleótido.
Las bases púricas

se basan en el anillo purínico. Se trata de un sistema plano de nueve


átomos, cinco carbonos y cuatro nitrógenos. La Adenina y la Guanina se
forman a partir de una Purina. El anillo purínico se encuentra establecido
como la fusión de un anillo pirimidínico con uno imidazólico.

Las bases piridiminicas

se basan en el anillo pirimidínico. Consiste en un sistema plano de seis


átomos, cuatro carbonos y dos nitrógenos. Las distintas bases
pirimidínicas se obtienen por sustitución de este anillo con grupos oxo
(=O), grupos amino (-NH2) o grupos metilo (-CH3)
El grupo fosfato o acido fosfórico, en la cadena de ácido nucleico se
encarga de unir dos pentosas a través de una unión fosfodiester. Esta
unión se hace entre el C3´de la pentosa, con el C5´de la segunda.

Así mismo, ocurre una unión entre una pentosa y una base orgánica
nitrogenada, la cual da origen a un nucleósido. Dicha unión es posible
mediante un enlace glucosídico.

Cuando la pentosa es una ribosa se tienen los ribonucleótidos


(Uracilo – Adenina – Citocina – Guanina). Si es una desoxirribosa se
tienen los dexoxirribonucleotidos (Timina – Adenina – Guanina –
Citocina)

Nucleótidos de gran importancia en la


actividad celular
ATP Adenosín-tri-fosfato
GTP Guadenosin-tri-fosfato
NAD Nicotinamida-adenín-dinucleótido
FAD Flavín-adenín-dinucleótido
ATP y GTP. Son transportadores de energía
NAD y FAD. Actúan como coenzimas.
DIRECTORIO
DE.__________ _______

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