LAS POLIARQUÍAS Y LA (IN)EFECTIVIDAD DE LA LEY EN AMERICA LATINA

(GUILLERMO O’DONNELL)
Introducción:
Ciertos autores se impresionan por la ineficacia de cómo funcionan los derechos
básicos en LATAM. Por ende, se cuestionan sobre una “clara abdicación de la
autoridad democrática” (tienen dudas sobre la condición democrática de estos
países). Esas dudas reflejan la vaguedad y el carácter cambiante de los
significados atribuidos al término “democracia”.

La teoría democrática se ha convertido más ampliamente comparativa debido a

expansión de países que se denominan democráticos en las zonas Sur y Este. Antes
solo se limitaba a países ubicados en el cuadrante Noreste.

Poliarquía:
 Múltiples definiciones de democracia
 DEFINICIÓN -> “Democracia política o poliarquía: Régimen donde se realizan
regularmente elecciones competitivas, individuos pueden unirse a
organizaciones, partidos políticos incluidos, libertad de expresión, libertad de
prensa, etc.”
 Democracia estrictamente política: De acuerdo con la definición anterior.
Pues, la concepción de democracia como régimen político es
independiente de las características Del Estado y la sociedad.
 Democracia como un atributo sistémico: No consideran esa definición como
lo que sería la democracia. Para ellos, debe haber un grado de igualdad
socioeconómica. La democracia sería el orden social y político orientado al
logro de esa igualdad.
Esta definición es peligrosa, ya que se parece al la del autoritarismo y
desprestigia a la democracia existente.
 El autor está de acuerdo con el enfoque “politicista”, pero no lo considera
suficiente. Falta la relación con los orígenes históricos: Hay una conexión
entre la democracia y ciertos aspectos de igualdad entre los individuos que
los posicionan como personas legales -> ciudadanos (portadores de
derechos y deberes que derivan de su pertenencia a un cuerpo político y se
su autonomía legal)
 Democracia es una apuesta colectiva para que todos (igualdad) los
ciudadanos considerados adultos tengan el derecho a participar en las
elecciones (de postular y elegir)
 Autonomía para tener opiniones, expresarlas y ser responsable de ellas. En
general, los ciudadanos están dotados de un grado básico de autonomía y
responsabilidad
 Además de la disposición autónoma para participar en una campaña
electoral, es necesario tener los recursos y capacidades. Ejm: Sociedad en
pobreza extrema no se encuentran capaces. Por ello, sociedades más
 pobres o con grandes desigualdades tienen pocas posibilidades de tener
poliarquías duraderas.

Derechos Formales

 Existe una dimensión intermedia entre el régimen político y las

características socioeconómicas. A su vez, esto depende del nivel de
efectividad del imperio de la ley respecto del grado de ciudadanía
civil y política alcanzado por la pob. Adulta.
 Imperio de la Ley: Aplicación igualitaria de las leyes por las
instituciones estatales que correspondan.
 La igualdad es formal en 2 sentidos: 1) Establecida en y por reglas
legales que son válidas. Se han seguido procedimientos
preestablecidos. 2) Derechos y obligaciones especificados son
universalistas con el único requisito de que el individuo cuente con una
edad legalmente prescrita y que demuestre que no sufre de alguna
clase de invalidez que lo inhabilite
Un breve repaso de la evolución y la secuencia de los derechos

 1er logro: reconocimiento de la necesidad de políticas que apunten

a generar igualdad.
 2do logro: Reconocimiento de que, aun cuando funcione en grupos
organizados, no es suficiente para grupos con miembros numerosos.
Situaciones requieren medidas específicas (Ejm: programas e
iniciativas de ayuda social
 Resultado: Declinación del Universalismo de la ley
America Latina
 Estado de Bienestar menos abarcativo y articulado que en países altamente
desarrollados. Ha crecido a partir de intervenciones estatales paternalistas y
apenas llega a los muy pobres (se aplica a todas las poliarquías de LATAM)
 Excepciones: Uruguay y Costa Rica: Estado establece un sistema legal que
ha funcionado a lo largo de todo el territorio y en relación a todas las clases
sociales. Satisfacen la definición de Imperio de la ley ya que es
razonablemente efectivo. Ciudadanos gozan de derechos tanto civiles
como políticos.
 Falencias en la efectividad del Imperio de la ley:
-Falencias en la ley Vigente -> Aun existen leyes y regulaciones que
discriminación a las mujeres y diversas minorías.
-Aplicación de la ley: Aplicación discrecional y a menudo excesivamente
severa de la ley sobre los vulnerables. Mientras que los privilegiados se
eximen de ellas.
 -Relaciones entre burócratas y ciudadanos comunes -> Se puede ver
claramente la carencia de los derechos de los pobres y/o vulnerables en
situaciones como: el acceso a un empleo, realizar trámites, ir a un hospital o
a una estación de policía, etc (suplicantes de un favor que les es legitimo)
-Acceso al poder judicial y a un proceso justo: Proceso engorroso, caro, lento
y de dificil acceso. Severa discriminación.
-Ilegalidad pura y simple: En muchas zonas geográficamente distantes de los
centros políticos y las periferias de las grandes ciudades. El estado
burocrático está presente (edificios, funcionarios pagados, etc). Sin
embargo, el estado Legal está ausente (leyes no son aplicadas
formalmente, cuando se aplican, lo son de modo diferencial)

Acerca del imperio de la ley (o Estado de derecho)

 No es suficiente que ciertos actos actuén en conformidad de lo que

prescribe la legislación vigente. Ya que pueden implicar una aplicación de
ley discriminatoria y selectiva que viole los derechos básicos.
 1era posibilidad: Violación de normas morales
2da posibilidad: Violación del principio crucial de la equidad como el
imperio de la ley. Es decir, que casos similares deben ser tratados del mismo
modo
3ra Posibilidad; Ley aplicada correctamente resulte en la decisión de una
autoridad que no se siente obligada a proceder del mismo modo en
ocasiones equivalentes en un futuro
 Imperio de la ley no es solamente una agrupación de reglas legales; es un
sistema legal, un conjunto de reglas con varias características
fundamentales: Ningun actor puede cancelarlas o suspenderlas, el gobierno
debe regirse por estas leyes y estar sujeto a ellas.
 Características generales de las leyes mismas:
-C. generales: La leyes deben ser prospectivas, públicas y claras, estables. La
confección de las leyes particulares debe estar guiada por las reglas
generales.
-La independencia del poder judicial debe estar garantizada
-Deben observarse los principios de justicia natural (audiencias abiertas,
equitativas y sin sesgos)
-Tribunales den tener poderes de revisión para asegurar la conformidad del
imperio de la ley.
-Tribunales deben ser fácilmente accesibles
-No se debe permitir que las discrecionalidad de las instituciones de
prevención del delito, pervierta la ley
 Cuando se concibe un aspecto de la teoría de la democracia, el imperio
de la ley o el estado de derecho, debería ser visto no solo como una
característica genérica del sistema legal sino como también el gobierno de
un estado democrático con base legal
 Sistema legal es democrático en tres sentidos: 1) hace respetar libertades y
garanías políticas de poliarquía. 2) Hace respetar derechos civiles de toda
la población. 3) Establece redes de responsabilidad y accountability (todos,
sin excepción, estemos sujetos a controles adecuados y establecidos por la
ley sobre la legalidad de nuestros actos.

Desigualdades, Estado y Derechos Liberales

 Hay muchas poliarquías nuevas en LATAM, y en otras regiones, hay
numerosos puntos de ruptura. Debido a esto, el imperio de la ley tiene una
existencia parcial, si es que existe.
 Diferencia especifica entre poliarquía y otros regímenes; Cargos más
elevados del régimen son asignados mediante elecciones libres, imparciales
y competitivas.
 Efectividad plena del imperio de ley no ha sido lograda en ningún país
 Países con menos desigualdad presentan mayores grados de cumplimiento
de impertio de la ley
 2 factores principales que favorecen la desigualdad: 1) Dramatica
reducción de capacidades personales. 2) Las distancias sociales

Observaciones Finales
 El logro de la democracia mas plena debe incluir el imperio democrático
de la ley de manera urgente y bajo los criterios ya mencionados.