CONTAMINACIÓN DEL SUELOS POR METALES PESADOS

La contaminación del suelo por metales pesados puede generarse de distintas actividades
económicas que se desarrollan en las ciudades que generan residuos metálicos. Estos
residuos, llegan al suelo para quedar retenidos por las partículas coloidales o en algunos
casos llegan a contaminar las aguas subterráneas por su alta movilidad en el perfil, sobre
todo en suelos con texturas gruesas.

Metales perjudiciales en la salud humana: (Arsenio, cadmio, cobre, cromo, mercurio,

níquel, plomo y zinc).

Fuentes antrópicas de metales pesados:

 Arsénico: pesticidas y conservantes de madera.

 Cadmio: pinturas pigmentos, estabilizados de plástico fertilizantes fosfatantes.
 Cromo: curtidurías, industrias siderúrgicas, cenizas volantes.
 Cobre: pesticidas fertilizantes.
 Mercurio: liberación de la minería de Au – Ag y la combustión de carbón y
residuos metálicos.
 Niquel: efluentes industriales aparatos de cocina instrumentos quirúrgicos aleación
de acero, baterías de automóvil.
 Plomo: combustión de gasolina con plomo fabricación de baterías herbicidas e
insecticidas.

Principales vías de incremento de metales en el suelo:

El metal pesado a aquel elemento metálico que presenta una densidad superior a 5 g.cm-3,
para estudios medioambientales se amplía esta definición a todos aquellos elementos
metálicos o metaloides, de mayor o menor densidad. Algunos de estos metales son
esenciales para los organismos en pequeñas cantidades como (Fe, Mn, Zn, B, Co, As, Cu,
Ni o Mo) cuando presentan concentraciones elevadas dañinas en las salud de la persona,
mientras que otros no desempeñan ninguna función biológica y resultan altamente tóxicos,
como el Cd, Hg o el Pb.

Los metales pesados tiene ciertas características afinidades de solubilidad, movilidad,

disponibilidad para degradación, adsorción, acomplejamiento y toxicidad; lo que esclarece
su acción contaminante. El humus del suelo, constituido sustancias húmicas (ácidos
húmicos y fúlvicos) tiene la capacidad de acomplejar o de formar quelatos con algunos
metales presentes en la fase de intercambio, pudiendo así retener o liberar estos
contaminantes.

DINÁMICA DE LOS METALES PESADOS

Debido dinámica en el suelo, los metales pesados pueden llegar a absorberse por medio de
la vegetación y bioacumularse en los tejidos de algunas plantas y animales, generando
procesos de biomagnificación en la cadena trófica.

la presencia de mercurio (Hg) en tejidos de algunos peces de río y en el atún en el mar, lo

que puede ocasionar riesgos en la salud humana ya que algunos de ellos se convierten en
agentes cancerígenos.