CONOCIMIENTOS PRELIMINARES

EL ACERO

Acero es la denominación que comúnmente se le da en ingeniería metalúrgica a

una aleación de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,1 y el 2,1% en peso de
su composición, aunque normalmente estos valores se encuentran entre el 0,2% y el 0,3%. Si
la aleación posee una concentración de carbono mayor al 2,0% se producen fundiciones que,
en oposición al acero, son quebradizas y no es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas.

No se debe confundir el acero con el hierro, que es un metal relativamente duro y tenaz,
con diámetro atómico (dA) de 2,48 Å, con temperatura de fusión de 1.535 °C y punto de
ebullición 2.740 °C. Por su parte, el carbono es un no metal de diámetro menor (dA = 1,54 Å),
blando y frágil en la mayoría de sus formas alotrópicas (excepto en la forma de diamante).
La difusión de este elemento en la estructura cristalina del anterior se logra gracias a la
diferencia en diámetros atómicos.

El acero conserva las características metálicas del hierro en estado puro, pero la adición de
carbono y de otros elementos tanto metálicos como no metálicos mejora sus propiedades
físico-químicas.

Existen muchos tipos de acero en función del o los elementos aleantes que estén presentes. La
definición en porcentaje de carbono corresponde a los aceros al carbono, en los cuales este no
metal es el único aleante, o hay otros pero en menores concentraciones. Otras composiciones
específicas reciben denominaciones particulares en función de múltiples variables como por
ejemplo los elementos que predominan en su composición (aceros al silicio), de su
susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de cementación), de alguna característica
potenciada (aceros inoxidables) e incluso en función de su uso (aceros estructurales).
Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo la denominación genérica de aceros
especiales, razón por la que aquí se ha adoptado la definición de los comunes o "al carbono"
que además de ser los primeros fabricados y los más empleados, 1 sirvieron de base para los
demás. Esta gran variedad de aceros llevó a Siemens a definir el acero como «un compuesto
de hierro y otra sustancia que incrementa su resistencia». 2

Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la naturaleza, lo

que favorece su producción a gran escala. Esta variedad y disponibilidad 3 lo hace apto para
numerosos usos como la construcción de maquinaria, herramientas, edificios y obras públicas,
contribuyendo al desarrollo tecnológico de las sociedades industrializadas.4 A pesar de ello
existen sectores que no utilizan acero (como la construcción aeronáutica), debido a su
densidad (7.850 kg/m³ de densidad en comparación a los 2.700 kg/m³ del aluminio, por
ejemplo).
EL ACERO
 Básicamente es una aleación de hierro, carbono y otros elementos.

 El carbono es uno de los principales elementos que influyen considerablemente sobre

sus propiedades y características.

CLASIFICACIÓN DE LOS ACEROS

POR LA CANTIDAD DE CARBONO

 Aceros de Bajo Carbono: C: 0.05% – 0.30%

 Aceros de Mediano Carbono: C: 0.30% – 0.45%

 Aceros de Alto Carbono: C: 0.45% – 0.90%

 Aceros de Herramientas: C: 0.90% – 1.50%

POR EL % DE ELEMENTOS ALEANTES

 ACEROS DE BAJA ALEACIÓN: La suma total de elementos aleantes son menores

al 10% en este grupo tenemos a los Aceros Navales, Corten.

 ACEROS DE ALTA ALEACIÓN: La suma total de elementos aleantes sobrepasan el

10% y en algunos casos llegan al 40% como son los ACEROS INOXIDABLES.
EL ACERO INOXIDABLE

LA DESIGNACIÓN DE ACERO INOXIDABLE ES EL TERMINO USADO PARA ESPECIFICAR A AQUELLOS

ACEROS ALEADOS QUE TIENEN GRAN RESISTENCIA CONTRA AGENTES CORROSIVOS COMO EL AGUA , EL
AGUA MARINA , LA ATMÓSFERA O EL MEDIO AMBIENTE , LAS SOLUCIONES SALINAS ÁCIDAS, ETC.

 DEBE POSEER COMO MINIMO 10.5% DE CROMO, PARA FORMAR LA PELÍCULA DE ÓXIDO DE
CROMO, DE NO EXISTIR ESTA PELÍCULA, EL METAL QUEDA EXPUESTO A UNA CORROSIÓN
RÁPIDA COMO LA DEL ACERO DULCE.

CLASIFICACION DE LOS ACEROS INOXIDABLES

POR SU ESTRUCTURA METALOGRÁFICA:

 AUSTENITICOS

AL CROMO-NIQUEL (SERIE 300)

AL CROMO-NIQUEL – MANGANESO (SERIE 200)

 FERRITICOS

AL CROMO (SERIE 400)

 MARTENSITICOS

AL CROMO (SERIE 400)

 DUPLEX

AUSTENO-FERRÍTICOS

ACEROS AUSTENITICOS

 Constituyen el grupo más usado en la industria.

 No son magnéticos (paramagnéticos-no pega el imán).

 Muy buena resistencia a la corrosión.

 Excelente soldabilidad.

 Buena Maleabilidad (Fácil de trabajar por la presencia del Níquel en su

estructura)

 No pueden endurecerse por tratamiento térmico (debido a su estructura no se

puede templar).

 Contenido de Cromo mayores al 12%

EJEMPLOS: 304, 316, 321, 309, 310

ACEROS FERRÍTICOS

 Son magnéticos (pega el imán).

 Buena resistencia a la corrosión, medios ambientes secos.

 Regular soldabilidad.

 Regular Maleabilidad.

 No pueden endurecerse por tratamiento térmico (debido a su estructura

no se puede templar).

 Aceros Inoxidables al Cromo.

EJEMPLOS: 430, 434, 439

CALIDADES DE LOS ACEROS INOXIDABLES