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a-Evolución de la administración de operaciones.

Las actividades productivas son el fundamento del sistema económico de

una nación. Ellas transforman los recursos humanos y materiales, así
como el capital, en bienes y servicios más valiosos.

La máquina de vapor de James Warr (1764) incrementó el uso de la

potencia mecánica y Adam Smith (1776) difundió las ventajas de la
división del trabajo. La constitución de los Estados Unidos (1789) impulsó
la inversión de capital y el comercio, y la guerra civil, junto con la
expansión del sistema ferroviario apresuró el desarrollo industrial. El
crecimiento del sistema fabril fue rápido, debido a que no existía un
sistema de producción bien establecido al cual reemplazar, y la mano de
obra no calificada estaba disponible.

En los inicios del presente siglo los trabajos de Frederick Taylor iniciaron
la era científica, y le dieron título de “padre de la administración
científica”. Una vez que fueron desarrollados mejores controles
automáticos y máquinas, gran parte del esfuerzo productivo apuntó a la
producción en masa de productos semejantes.

Siempre han existido sistemas de producción: las pirámides de Egipto, el

Partenón griego; la Gran Muralla de China y los acueductos y caminos del
Imperio Romano son testigos de la laboriosidad de los pueblos de los
tiempos antiguos; sin embargo, la manera en que estos pueblos antiguos
producían los productos eran bastante distintas a los métodos de
producción actuales. Los sistemas de producción anteriores al siglo XVII
a menudo se conocen como el sistema artesanal o rústico, porque la
producción de los productos ocurría en hogares o en locales, donde los
artesanos dirigían a aprendices para que hicieran manualmente los
productos.
En Inglaterra, durante el siglo XVIII, ocurrió un desarrollo que
identificaremos como la Revolución Industrial. Este avance involucró dos
elementos principales: la sustitución generalizada de la energía humana
e hidráulica por máquinas, y el establecimiento del sistema de fábrica. La
máquina de vapor, inventada por James Watt en 1764, proporcionó la
potencia mecánica para las fábricas y estimuló otras invenciones de esa
época.

La disponibilidad de la máquina de vapor y de máquinas de producción

hizo que fuera práctica la concentración de trabajadores en fábricas, lejos
de los ríos. El gran número de trabajadores congregados en fábricas creó
la necesidad de organizarlos de manera lógica para la elaboración de
productos.

La publicación en 1776, por Adam Smith, de la riqueza de las naciones,

ensalzó los beneficios económicos de la división del trabajo, también
conocida como la especialización de la tareas, que dividió la elaboración
de los productos en pequeñas tareas especializadas asignadas a los
trabajadores a través de las líneas de producción, por lo que las fábricas
a fines del siglo XVIII habían desarrollado no sólo maquinaria de
producción, sino también de planear y controlar el trabajo de los
trabajadores de producción.

La Revolución Industrial se difundió de Inglaterra a otras naciones

europeas y a estados unidos. En 1790 Eli Whitney, un inventor
estadounidense, desarrolló el principio de las piezas intercambiables.
Whitney diseño rifles que deberían fabricarse para el gobierno de los
estados Unidos en una línea de ensamble, de manera que las piezas se
producían de acuerdo con tolerancias que permitían que cada una de ellas
ajustara desde el primer momento. Este método de producción desplazó
los antiguos métodos, ya sea de seleccionar las piezas para encontrar
aquella que ajustara o de modificarla de manera que ajustara.
b- Funciones de los administradores de operaciones.

La administración de operaciones se ocupa de la producción de bienes y

servicios que la gente compra y usa todos los días. Es la función que
permite a las organizaciones alcanzar sus metas mediante la eficiente
adquisición y utilización de recursos. Toda organización, ya sea pública
o privada, de manufacturas o servicios, cuenta con una función de
operaciones.

Los gerentes de operaciones que tienen éxito pueden dar a sus compañías
una ventaja competitiva, por lo cual la administración de operaciones es
uno de los temas más emocionantes y desafiantes que el mundo
moderno de los negocios ofrece.

c- Variables para medir la productividad.

Variables de la productividad depende de tres variables de la

productividad: Mano de obra, que contribuyen en casi 10% al incremento
anual, Capital, que contribuye en casi un 38% al incremento anual.
Administración, que contribuyen en alrededor del 52% al incremento
anual. Estos tres factores son críticos para incrementar la productividad.
Representan las grandes áreas en que los administradores pueden actuar
para mejorar la productividad.

Los administradores de operaciones están sujetos a cambios y retos

constantes, estos cambios presentan una diversidad de desafíos que
provienen de percepciones conflictivas de los interesados, como clientes,
distribuidores, proveedores, propietarios, prestamistas y empleados,
todo esto necesita un monitoreo constante y respuestas cuidadosas.