PRESA DE LAS TRES GARGANTAS, EL GIGANTE DE

CHINA.
Por: JOSE ALFREDO ALVAREZ ISAZA.

China, el mayor fabricante del mundo, se ha postrado en el primer lugar de la

comercialización y la economía a nivel mundial, su desarrollo y constante
evolución han hecho de esta república, una de las pioneras de la innovación y
el desarrollo de obras de infraestructura de impacto global.
A pesar de ser uno de los países del mundo más afectado por problemas como
sobrepoblación y la contaminación, china se las ha arreglado y ha optado por
grandes soluciones para mejorar las condiciones de vida de sus habitantes.
Otro de los problemas que aquejaban a china era la necesidad energética
incesante, por ello fue necesario la búsqueda de alternativas de
abastecimiento, además, teniendo en cuenta que las centrales eléctricas
tradicionales de China consumen tanto carbón como las de todo el mundo
juntas, y siendo los combustibles fósiles recursos agotables, la energía
hidroeléctrica parece ser la solución. En el rio Yangtzé, a 1000 km de la ciudad
de Shanghái, se encuentra ubicada la planta hidroeléctrica más grande del
mundo, con una producción anual de energía de 84,7 millones de kilovatios-
hora, abasteciendo a nueve provincias y dos ciudades. LA PRESA DE LAS TRES
GARGANTAS, cuyas dimensiones son 2209 metros de largo por 180 metros de
alto.
Con esta presa se regulan los aumentos del caudal de este río, provocados por
la época de lluvias, evitando así las inundaciones de las poblaciones
colindantes. Otro objetivo de su construcción es la de abastecer de agua a gran
parte de la población china, con una capacidad de almacenamiento de 39.300
millones de metros cúbicos, de los cuales 22.150 millones serán destinados al
control de las inundaciones.
La presa, además de ser el puerto más grande del mundo, cuenta con la esclusa
más grande del mundo, con más de 1,5 kilómetros de largo, subiendo y bajando
el nivel del rio 130 metros en cinco pasos gigantes, 24 horas al día los siete días
a la semana. Dado que el recorrido por la esclusa implica alrededor de 4 horas,
nació otro problema, hacer el paso de los barcos ocho veces más corto y con
éste otra mega solución, el elevador de barcos más grande del mundo, capaz
de levantar barcos de tres toneladas a 113 metros de altura.
El diseño y la construcción de La Presa De Las Tres Gargantas fueron una
recopilación de estrategias y se fundamentaron en diseños de otras mega
estructuras de su misma índole, como la presa HOOVER, el icono de la
ingeniería estadounidense, siendo, aun así, cinco veces más pequeña que el
gigante de China; el elevador de barcos diseñado por Edwin Clark, conocido
como la araña de hierro; y en la primera presa construida a gran escala en el
mundo, la presa construida por el ingeniero André Coyne.
La Presa De Las Tres Gargantas cuenta con las 32 turbinas gigantes, basadas en
el diseño de James b. Francis, las cuales le dan su potencial eléctrico, capaces
de generar la electrizad equivalente a 25 millones de tonelada de gasoil y 50
millones de toneladas de carbón.
En resumidas cuentas, la presa de las tres gargantas es por mucho, el proyecto
de ingeniería más ambicioso del mundo, empleando a decenas de miles de
trabajadores durante 17 años de construcción, costando miles de millones de
dólares y siendo un proyecto no solo de diseño, sino de aprendizaje,
adaptación, innovación, sobredimensionamiento y visión, lo que es propio de
China.