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Un cuerpo que cumple la ley de Stokes se ve sometido a dos fuerzas, la gravitatoria y la de arrastre. En el momento
que ambas se igualan su aceleración se vuelve nula y su velocidad constante.
La Ley de Stokes se refiere a la fuerza de fricción experimentada por objetos esféricos moviéndose en
el seno de un fluido viscoso en un régimen laminar de bajos números de Reynolds. Fue derivada
en1851 por George Gabriel Stokes tras resolver un caso particular de las ecuaciones de Navier-Stokes.
En general la ley de Stokes es válida en el movimiento de partículas esféricas pequeñas moviéndose a
velocidades bajas.
La condición de bajos números de Reynolds implica un flujo laminar lo cual puede traducirse por
una velocidad relativa entre la esfera y el medio inferior a un cierto valor crítico. En estas
condiciones la resistencia que ofrece el medio es debida casi exclusivamente a las fuerzas de
rozamiento que se oponen al deslizamiento de unas capas de fluido sobre otras a partir de la capa
límite adherida al cuerpo. La ley de Stokes se ha comprobado experimentalmente en multitud de
fluidos y condiciones.
Si las partículas están cayendo verticalmente en un fluido viscoso debido a su propio peso puede
calcularse su velocidad de caída o sedimentación igualando la fuerza de fricción con el peso
aparente de la partícula en el fluido.
donde:
g es la aceleración de la gravedad,
Para un fluido que circula por el interior de una tubería circular recta, el número de Reynolds viene dado
por:
o equivalentemente por:
donde:
Si el número de Reynolds es menor de 2000 el flujo será laminar y si es mayor de 4000 el flujo
será turbulento. El mecanismo y muchas de las razones por las cuales un flujo es laminar o
turbulento es todavía hoy objeto de especulación.
Un fluido no newtoniano es aquel fluido cuya viscosidad varía con la temperatura y la tensión
cortante que se le aplica. Como resultado, un fluido no-newtoniano no tiene un valor de viscosidad
definido y constante, a diferencia de un fluido newtoniano.
Aunque el concepto de viscosidad se usa habitualmente para caracterizar un material, puede resultar
inadecuado para describir el comportamiento mecánico de algunas sustancias, en concreto, los fluidos
no newtonianos. Estos fluidos se pueden caracterizar mejor mediante otras propiedades reológicas,
propiedades que tienen que ver con la relación entre el esfuerzo y los tensores de tensiones bajo
diferentes condiciones de flujo, tales como condiciones de esfuerzo cortante oscilatorio.
Un ejemplo barato y no tóxico de fluido no newtoniano puede hacerse fácilmente añadiendo almidón de
maíz en una taza de agua. Se añade el almidón en pequeñas proporciones y se revuelve lentamente.
Cuando la suspensión se acerca a la concentración crítica es cuando las propiedades de este fluido no
newtoniano se hacen evidentes. La aplicación de una fuerza con la cucharilla hace que el fluido se
comporte de forma más parecida a un sólido que a un líquido. Si se deja en reposo recupera su
comportamiento como líquido. Se investiga con este tipo de fluidos para la fabricación de chalecos
antibalas, debido a su capacidad para absorber la energía del impacto de un proyectil a alta velocidad,
pero permaneciendo flexibles si el impacto se produce a baja velocidad.
Un ejemplo familiar de un fluido con el comportamiento contrario es la pintura. Se desea que fluya
fácilmente cuando se aplica con el pincel y se le aplica una presión, pero una vez depositada sobre el
lienzo se desea que no gotee. Otro es la maicena.
Comportamient
Tipo de fluido Características Ejemplos
o
La aplicación de una
deformación no conlleva
Metales dúctiles una vez superado
Plástico perfecto un esfuerzo de
el límite elástico
resistencia en sentido
contrario
Relación lineal, o no
lineal en algunos casos,
entre el esfuerzo cortante
Plástico de y el gradiente de
Plásticos
Bingham deformación una vez se
ha superado un
determinado valor del
esfuerzo cortante Barro, algunos coloides
Fluidos que se
comportan como
Pseudoplástico seudoplásticos a partir de
un determinado valor del
esfuerzo cortante
Fluidos que se
comportan como
Dilatante dilatantes a partir de un
determinado valor del
esfuerzo cortante
La viscosidad aparente
Algunos
se reduce con el
Seudoplástico coloides, arcilla, leche,gelatina, san
gradiente del esfuerzo
gre.
cortante
Fluidos que siguen
la ley de potencias
La viscosidad aparente
Soluciones concentradas
se incrementa con el
Dilatante deazúcar en agua, suspensiones
gradiente del esfuerzo
dealmidón de maíz o de arroz.
cortante
Combinación lineal en
Material de serie de
Metales, materiales compuestos
Maxwell efectos elásticos y viscos
os
Combinación lineal de
comportamiento
Fluido Oldroyd-
como fluido newtoniano y
B
como material de
Maxwell
Fluidosviscoelásticos