CICLOS Y TIPOS DE EROSION

Los rasgos morfológicos que se desarrollan en un paisaje fluvial

dependen fundamentalmente de tres factores:

a) La estructura y composición de las rocas

b) Los procesos geológicos que actúan sobre éstas.
c) El desarrollo de los agentes de erosión.

Toda comente pasa durante su desarrollo por una secuencia continua

de cambios morfológicos que constituyen su "Ciclo Erosivo " ó "Ciclo
Geomórfico". Sus etapas son tres, bien definidas: Juventud Madurez y Senectud.
Cabe anotar que este proceso trac come consecuencia la modificación del
paisaje regional, que no siempre, avanza con la misma rapidez que el ciclo
fluvial; esto es, un paisaje en juventud puede estar atravesado por corrientes
maduras.

El ciclo normal de erosión de las aguas superficiales puede verse

modificado por la elevación o hundimiento del territorio debido ya sea a fuerzas
geológicas internas o a isostasia. El levantamiento de una región que se halla en
un periodo de senectud produce su rejuvenecimiento, lo que da lugar a que los
ríos erosionen sus propios depósitos, determinando en numerosos lugares, el
fenómeno de meandros encajados. Ejemplo de lo afirmado en primer lugar
tenemos en nuestro país a las altiplanicies altoandínas (pampas de Junín,
Parinacochas, Castrovirreyna, Puno, etc.), que hoy se hallan por encima de los
4,000 msnm pero que sin embargo han sido labrados a mucha menor altura,
sobre esta superficie discurren lentamente algunos ríos con formación de
numerosos meandros. Por otro lado, un ejemplo de meandros encajados lo
presenta el río Urubamba inmediatamente a partir de su salida del pongo de
Mainique, demostrando ello el inicio de una incipiente etapa de rejuvenecimiento
en territorios del Llano Amazónico, adyacentes a las elevaciones montañosas
andinas orientales.

 Juventud Fluvial
 Una corriente joven erosiona activamente; corta el relieve
preferentemente hacia abajo, dejando cañones profundos con flancos
abruptos y empinados. El perfil típico del valle es en forma de "V". El agua
llena parcial o totalmente el angosto cauce. Es característico la formación de
rápidos y cascadas, siendo el perfil longitudinal, irregular, con fuertes
pendientes.

El paisaje correspondiente a la etapa de juventud se caracteriza por

estar cruzado por un número escaso de pequeños afluentes, ampliamente
separados entre sí, de tal manera que el drenaje es pobre. En general, la
región es montañosa y elevada.

Fig. 32.- Juventud fluvial Fig. 33.- Madurez fluvial

 Madurez Fluvial

Esta etapa se caracteriza por el aumento de la erosión lateral y el

inicio de acumulaciones de "planicie de inundación" en un valle bien definido
y amplio. La pendiente es moderada, eliminándose por consiguiente los
rápidos y cascadas. Se produce un equilibrio entre la erosión y la depositación
de sedimentos y las irregularidades desvían la corriente de un lado a otro,
originándose los meandros y la depositación de sedimentos en la llanura de
inundación.

El paisaje de Madurez Regional se caracteriza por un gran desarrollo

de tributarios que aumentan su caudal, reduciéndose a la vez su
espaciamiento; las laderas son más tendidas y las alturas más redondeadas.

 Senectud Fluvial
 A medida que se reduce la pendiente, la corriente pierde gran parte
de su poder erosivo en el fondo, aumentando la erosión lateral de sus laderas,
en las partes más amplias y en las zonas planas se produce la depositación
de sus sedimentos.

Este tipo de corriente se caracteriza por el gran desarrollo de

meandros y una amplia llanura de inundación en un valle también amplio y
poco profundo. Los meandros se agudizan y adquieren forma de horquilla,
que puede ser estrangulada al romper la corriente el angosto cuello; así se
convierte en un lago arqueado "cocha"- que posteriormente puede convertirse
en un pantano.

El paisaje regional Senil se caracteriza por tener "pocos tributarios,

siendo las alturas que los separan, bajas y redondeadas. El resultado final es
la formación de una superficie plana llamada "Penillanura".

Fig. 34.- Senectud fluvial

PERTURBACIONES EN EL CICLO DE EROSION

El ciclo normal de erosión puede ser perturbado en cualquier etapa al

intervenir diversos fenómenos: diastrofismo, volcanismo, glaciación, acción
eólica, drenaje subterráneo y en general los cambios climáticos ¡que pueden
acelerar el ciclo o repetir parte de él.

El diastrofismo al producir un levantamiento del terreno con relación

al nivel del mar, aumenta la pendiente y consecuentemente proporciona
mayor energía a la corriente. A este proceso se le denomina
Rejuvenecimiento y se caracteriza por el inicio de un nuevo ciclo de erosión.
En los antiguos valles fluviales, típicamente maduros se observará nuevos
cortes en forma de "V"', dejando generalmente terrazas en ambas márgenes.
Si el paisaje es meandriforme, la corriente rejuvenecida mantendrá el patrón
produciéndose los llamados “meandros encajados”.
ACCIDENTES EN EL CURSO DE UN RIO

Los accidentes morfológicos que presenta un río a lo largo de su

curso, son: cañones, pongos, rápidos, cascadas, cataratas, meandros y
marmitas.

a) Cañones

Las corrientes veloces producidas por la fuerte pendiente, que corren

sobre terrenos de roca dura, excavan su perfil en forma de un valle estrecho
y profundo con paredes casi verticales a los que se les llama Cañones o
Gargantas; en los ríos amazónicos del Perú, se les denomina Pongos.
Podemos citar como ejemplos el Cañón del Colca en Arequipa, que con sus
3,000 metros de profundidad es el más profundo del mundo; el Cañón del Pato
formado por el río Santa; el impresionante y peligroso Pongo de Mainique
labrado por el Urubamba y, los Pongos de Rentema y Manseriche formados
por el río Marañón.

b) Rápidos

Son pequeños saltos de agua a modo de una serie de peldaños por

los que el agua corre con gran rapidez, dando lugar en algunos casos a
peligrosos remolinos. Se forman cuando una corriente superficial pasa de un
lecho de roca dura a otro de roca más blanda, que por erosión diferencial se
desgasta más rápidamente. Este fenómeno se acentúa, cuando en el lecho
del río el paquete rocoso presenta una fuerte inclinación. En la sección alta de
nuestros ríos amazónicos, es común observar este tipo de accidentes. 3
c) Cascadas y Cataratas

Como producto de la presencia fallas tectónicas o por la diferente

dureza en las rocas del lecho de un río, de regular Q fuerte pendiente, se
forma caídas de agua de varios metros de altura a las que se denomina
Cascadas, Cuando en estos saltos participa un gran volumen de agua o tienen
gran altura se les denomina Cataratas.

Entre las primeras tenemos en nuestro país, a las hermosas cascadas

conocidas como el "Velo de La Novia" y el "Baño del Fraile" localizadas en el
departamento de Ucayali, así como la espectacular cascada "El Chorro" con
250 metros de altura, ubicada en la cuenca del río Santa entre Huallanca y
Mirador en el Departamento de Ancash; entre las segundas, se tiene, a la
catarata de Aguashiyacu en Tarapoto-San Martín y a las mundialmente
conocidas cataratas de "Iguazú" ubicada entre Brasil, Argentina y Paraguay;
la del "Niágara" entre Canadá y EE.UU y la de "Victoria" en Rhodesia sin
embargo la de mayor altura es la de "El Ángel" ubicada en Venezuela con 979
menos de caída.

d) Meandros

Un meandro, es cada una de la serie de curvas pronunciadas en el

curso de un río maduro o senil, producidas cuando este gira de un lado a otro
en su recorrido a través de su llanura de poca pendiente generalmente
adoptan la forma de la letra "S". Se distinguen dos tipos de meandros;
Meandros de Valle meandros encajados y Meandros de Llanura Aluvial de
llanura de inundación- (ver foto 18).

Los meandros tienden a ampliarse,-pues él lado de mayor velocidad

que es el cóncavo es el que soporta erosión durante las crecientes, en tanto
que en el lado convexo donde la corriente es más lenta, ocurre la deposición
de los materiales transportados; como consecuencia de este proceso los
meandros pueden estrangularse como ya se ha visto líneas amiba y originar
 los llamados "meandros abandonados", denominados también 'cochas"
cuando tienen un espejo de agua, tal el caso de la laguna Yarínacocha en las
cercanías de Pucallpa y la laguna Quistococha en Iquitos. Hoy que destacar
por otro lado, que las terrazas desarrolladas en ambas márgenes de un
meandro, son asimétricas.

Fig. 38.- Estrangularniento de un meandro y perfiles transversales

e) Marmitas fluviales

Son pequeñas cavidades de forma esferocilíndríca, producidas en el

lecho de un río por la erosión turbulenta generada por una corriente de gran
energía, que arrastra pavas y arenas; posteriormente, estas cavidades
pueden rellenarse con materiales de granuíometría fina transportados por la
misma corriente, quedando fosilizados. Son numerosos los lugares donde
pueden observárseles, sin embargo destacan las que ocurren en la quebrada
Qishuarcancha en Cerro de Pasco.
CORRIENTES FLUVIALES CONSECUENTES Y SUBSECUENTES:

Cuerpo de agua que fluye por un cauce permanente o temporal.

CARACTERISTICAS:

- Son modeladoras del paisaje

- Ayudan al transporte de materiales (continentes a océanos)

- De acuerdo a la dirección de desagüe de la cuenca las corrientes fluviales

se clasifican en:

- CONSECUENTES: Cuando las Corrientes de agua coinciden

- OBSECUENTES: Si las corrientes fluyen en dirección opuesta

- SUBSECUENTES: Si el trazado de las corrientes se encuentra

condicionado por la litología del terreno.

CUENCAS DE DRENAJE

Zona de tierra drenada por la corriente y sus afluentes. Las divisorias o

parteaguas son los limites que separan las cuencas de drenaje.

CUENCA DENDRITICO:

Presenta la forma de las nervaduras de una hoja; se desarrolla en zonas donde

la formación superficial s homogénea o en donde las capas sedimentarias tienen
una posición horizontal.

El sistema arborecente que es una variedad del sistema dendrítico, se presenta

cuando la roca que aflora es homogénea y fácilmente erocionable. La red de
escurrimiento es mas tupida que en el sistema dendritico

CUENCA RECTANGULAR:
Es aquel en que los cauces siguen 2 direcciones preferidas casi normales entre
si, estableciéndose en formaciones cristalinas que presentan un sistema de
fracturas bien definido.

CUENCA RECTANGULAR:

Es aquel en que los cauces siguen 2 direcciones preferidas casi normales entre
si, estableciéndose en formaciones cristalinas que presentan un sistema de
fracturas bien definido.

CUENCA RADIAL:

El escurrimiento se produce radialmente y hacia afuera de un punto elevado. Se

presenta principalmente en lugares donde hay procesos de erosión en
intrusiones o volcanes.

CUENCA ANULAR:

Los cauces se encuentran en forma de arcos de círculos concéntrico,

estableciéndose en áreas influenciadas por intrusiones ígneas o domos salinos.

TERRAZAS FLUVIALES

Superficie de terreno plana y con pendiente pequeña que a sido modelada por
un rio, generalmente sobre sus propios depósitos, y que esta situada sobre el
cause mayor.

Una terraza corresponde a una antigua llanura de inundación.

Es una forma del relieve (no es un cuerpo de depósitos fluviales).

SEGÚN SU ORIGEN

TERRAZAS DE AGRADACION O DEPOSICIONALES:

La terraza coincide con la superficie deposicional de una antigua llanura de

inundación. La terraza se forma por la agradacion (sedimentacion) de una llanura
de inundación y por la posterior incisión (erosion vertical) del canal en los
depósitos fluviales.

TERRAZAS DE EROSION:
La terraza corresponde a una superficie erosional, excavada bien sea sobre
depósitos aluviales p bien sobre el sustrato rocoso. En el primer caso se
denomina terraza aluvial (erosional) y en el segundo terraza rocosa.

TERRAZAS DE RELLENO O INCISION (“FILL CUT”):

La terraza es formada por:

- Sucesivas etapas de agradacion y erosion lateral de aluviones mientras el rio

permanece en un mismo nivel a la que sigue una etapa de insicion.

SEGÚN SU DISPOSICIÓN GEOMORFOLOGICA

a. ESCALONADAS

Situadas a diferentes alturas

En el escarpe de las terrazas aflora el sustrato

b. ENCAJADAS

Situadas a diferentes cotas, pero en el escarpe de las terrazas no aflora el

sustrato.

2. AGUAS SUBTERRÁNEAS

Son las aguas procedentes de las precipitaciones (lluvia, nieve, granizo, etc.) y
del deshielo de las nieves que se infiltra en el terreno a través de las rocas
permeables) y que forman la superficie terrestre. Esta agua infiltrada se desplaza
por el interior de la tierra lentamente por gravedad hasta que se encuentra una
roca impermeable y no puede seguir su descenso acumulándose y formando lo
que se conoce con el nombre de acuífero.

Un acuífero es un volumen (espacio) subterráneo de roca y arena que contiene

agua.

En definitiva, un depósito o almacén de agua subterránea. De forma indirecta

también podemos encontrar aguas subterráneas de infiltraciones de ríos y lagos.
.

No toda el agua que cae en la superficie terrestre se convierte en aguas

subterráneas, ya que parte se pierde por la evaporación, transpiración de las
plantas o por escorrentía (circulación libre por la superficie terrestre).

El agua subterránea representa unas veinte veces más que el total de las aguas
superficiales de la tierra, de ahí la importancia de esta agua como reserva y como
recurso de agua dulce. Del total del agua dulce terrestre el 21% es agua
subterránea. En algunos sitios las aguas subterráneas forman grandes
depósitos, que en muchos lugares, constituyen la única fuente de agua potable
disponible.

Las aguas subterráneas, además de infiltrarse también se desplazan

horizontalmente y originan un tipo de relieve denominado modelado
Kárstico sobre las rocas calizas que son rocas que se disuelven con facilidad.
Son formas características de estos paisajes las cuevas, las estalactitas y las
estalagmitas.
FORMACIONES CALCÁREAS:

DISTRIBUCIÓN VERTICAL DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS.

Las aguas infiltradas pueden permanecer en el subsuelo más o menos tiempo,

alcanzar diferentes profundidades y estar sometidas a muy diferentes
condiciones.

Zona de aireación o vadosa (no saturada).

Se extiende desde la superficie del terreno hasta el nivel freático. Los poros no
están saturados, es decir, están ocupados tanto por agua como por aire en
función de las condiciones, y el agua retenida, que puede ser agua de
hidratación, de adhesión o capilar, se encuentra a una presión menor que la
atmosférica. El agua no retenida se moverá gracias a la gravedad (agua
gravitacional o ravífica), y seguirá descendiendo y ocupando eventualmente los
poros, grietas, y fisuras de los materiales (percolación), hasta alcanzar algún
nivel inferior que sea impermeable o esté saturado.

Se pueden diferenciar tres subzonas:

• Una superficial caracterizada porque una parte de las aguas infiltradas quedará
retenida y adherida por fuerzas capilares al terreno, formando la humedad del
suelo. El agua aquí contenida puede evaporarse volviendo a la atmósfera, o ser
absorbida por los vegetales a través de sus raíces, quienes también la
evaporarán por transpiración: a esta zona del suelo comprendida entre la
superficie y el límite inferior de las raíces de los vegetales, se la denomina
subzona de evapotranspiración, y tiene un espesor variable desde algunos cm
hasta varios metros, en función de la cantidad y el tipo de vegetación propios de
la región.

• Subzona intermedia, en la que el agua se mueve por gravedad hacia las zonas
inferiores (percolación). Tiene un espesor muy variable, desde algunos cientos
de metros en el caso de zonas desérticas, a llegar incluso a no existir en el caso
de niveles freáticos muy cercanos a la superficie.

• Franja capilar, en contacto con la zona saturada. Esta franja se caracteriza

porque los estrechos conductos y oquedades situados entre los materiales, se
mantienen ocupados por agua sujeta a fuerzas capilares, que asciende desde la
zona saturada inferior a una altura tanto mayor cuanto mayor sean estas fuerzas.
Aunque esta zona está saturada de agua al igual que la zona de saturación que
la sigue, hay una diferencia fundamental entre ambas: el agua de la franja capilar
al estar sometida a fuerzas capilares no fluye en general, mientras que la de la
zona saturada sí lo hace al ser agua gravífica.

El nivel freático
Es el nivel a partir del cual los materiales se encuentran totalmente saturados de
agua.

Su profundidad es variable en función de las condiciones climáticas:

Si hacemos un agujero en el suelo, la profundidad a la que encontramos agua

es el nivel freático. El nivel freático puede encontrarse a un metro del suelo como
a cientos de metros debajo de la superficie y su nivel también depende de las
épocas del año

• Después de precipitaciones abundantes, es decir en épocas de recarga

subirá, acercándose cada vez más a la superficie o incluso situándose por
encima de ella, lo que dará lugar a zonas encharcadas o pantanosas.

• Por el contrario en épocas secas, o como consecuencia de extracciones

abusivas, el nivel bajará progresivamente lo que se traducirá en desecación de
humedades, fuentes, descenso de niveles de ríos y pozos, etc.

El nivel freático no es una superficie plana ni horizontal, trata de seguir la forma

del relieve, aunque de forma mucho menos pronunciada que el relieve real.

Los huecos de las rocas se encuentran conectados entre sí como si fueran

pequeños canales, donde el agua es almacenada y circula muy lentamente

Desde la superficie del terreno no es posible detectar la situación del nivel

freático, salvo en los casos en los que corte o esté por encima de dicha superficie
(zonas pantanosas, lagos, fuentes...). Sin embargo, se puede conocer de
manera bastante aproximada a qué profundidad se encuentra, que coincidirá con
la altura del agua de los pozos que existan en la zona, siempre que estén
perforados en acuíferos libres, ya que los pozos son perforaciones en el subsuelo
hasta alcanzar este nivel. (De hecho, etimológicamente nivel freático significa
nivel de los pozos, ya que freatos=pozo, en griego)
ZONA SATURADA

Su límite superior viene marcado por el nivel freático, y el inferior por los
materiales impermeables a partir de los cuales se ha acumulado el agua.

Se caracteriza porque los poros, grietas y fisuras de las rocas están

completamente ocupados por agua, que se encuentra a una presión variable:
igual a la atmosférica en el nivel freático, y progresivamente mayor a medida que
se profundiza.

Las aguas de esta zona son las que se consideran verdaderas aguas
subterráneas. Han llegado aquí a partir de la infiltración de las aguas de lluvia, o
de las aguas superficiales (deshielo, ríos, lagos). Una vez en esta zona y
dependiendo de las condiciones, su flujo natural las llevará de nuevo a la
superficie dando lugar a manantiales y fuentes, alimentando ríos, lagos y zonas
húmedas, o descargando directamente en el mar. También si las condiciones lo
permiten, pueden ser captadas en cantidades significativas para el consumo
humano.

Con frecuencia se utilizan los términos agua freática y circulación freática, para
aludir al agua de esta zona saturada y a su movimiento. Ambos términos derivan
del griego freatos = pozo, luego etimológicamente se está aludiendo al agua que
llega, o puede llegar, a un pozo y a su circulación.
MOVIMIENTO DEL AGUA SUBTERRÁNEA

El agua subterránea está permanentemente en movimiento (Gravedad).

El agua como cualquier cuerpo con masa va de las zonas más altas a las más
bajas. La ley que explica el movimiento del agua subterránea es la LEY DE
DARCY

La velocidad del agua subterránea no es la de los ríos.

Velocidad de los ríos= Km / h

Velocidad del agua subterránea = m / d (V altas) – cm / d (V bajas)

¿Razón?: el agua subterránea no fluye por un canal abierto, debe pasar por los
huecos del terreno lo que hace aumentar su recorrido. La velocidad del agua en
un medio geológico (permeabilidad) depende del tipo de roca por la que se
mueva.
POROSIDAD Y PERMEABILIDAD.

Existen dos parámetros que nos permiten inferir el comportamiento de la roca

que almacena el agua: POROSIDAD y PERMEABILIDAD

La POROSIDAD es la cantidad de agua subterránea que puede almacenarse en

un volumen dado de roca o sedimento. Se define como el porcentaje del volumen
total de roca o de sedimento correspondiente a huecos.

No toda el agua que se almacena en las rocas puede ser utilizada como agua
subterránea si los huecos no están conectados entre sí. SIEMPRE existe una
fracción aislada del resto. Los motivos son varios (fuerzas electrostáticas,
capilaridad, huecos cerrados.) Es necesario, por tanto, un parámetro que nos
defina la facilidad o propiedad que tiene un sólido de transmitir un fluido. Este
parámetro es la PERMEABILIDAD. POROSIDAD, da idea de la capacidad de
almacenamiento de agua en un medio= volumen de agua

PERMEABILIDAD, es la medida del tránsito de agua [L/T] por un volumen de

roca= velocidad del agua

No existe una relación directa entre la porosidad y la permeabilidad:

Alta Porosidad ≠Alta permeabilidad ⇒(Arcillas)

Baja Porosidad≠Baja permeabilidad ⇒(Calizas)
Al no haber relación directa entre porosidad y la permeabilidad se hace necesario
una clasificación del comportamiento hidráulico de los materiales geológicos
según la porosidad y la permeabilidad de cada medio.
Se distinguen cuatro tipos de materiales geológicos según su comportamiento
hidráulico: (1) Acuífugo, (2) Acuitardo, (3) Acuicludo y (4) Acuífero.

(1) Acuífugo ⇒No contienen agua, ni la pueden transmitir. Granitos

(2) Acuitardo ⇒ Contienen agua pero la transmiten muy lentamente. (Limos,
limos arenosos).
(3) Acuicludo ⇒Contiene agua en su interior, pero no la transmite. Arcillas.
(4) Acuífero ⇒Almacena el agua y permite su circulación del agua por sus
POROS O GRIETAS, en cantidades ECONÓMICAMENTE APRECIABLES para
sus necesidades.

Proceso kárstico
La roca caliza experimenta un singular proceso de alteración química por la
acción del agua de lluvia. El ácido carbónico formado disuelve la roca tanto en
al superficie como en el subsuelo dando lugar a un paisaje muy peculiar
conocido como paisaje kárstico.

En el subsuelo podemos comprobar como el agua al infiltrarse por pequeñas

fisuras y simas van profundizando su erosión llegando a crear una red
subterránea de galerías por donde circula el agua a distintos niveles y donde
se forman las estalactitas y las estalagmitas. El grado de erosión del agua
puede llegar a tal grado que derrumbe la superficie.
El paisaje kárstico en superficie se distingue por los cañones tan profundos y
verticales de los ríos, los terrenos hundidos de distinto tamaño
(poljés, uvalas o dolinas/torcas), por las formas caprichosas de la erosión del
agua creando rocas inestables y los surcos conocidos como lapiaz.
El agua se acumula en las líneas de debilidad de la roca caliza y disuelve el
carbonato cálcico.

Las calizas son rocas compuestas de carbonato de calcio (CaCO 3) y se

caracterizan por:

* Ser impermeables, aunque dejan pasar el agua con facilidad cuando están
agrietadas a través de sus fracturas.

* Ser insolubles en agua, aunque sí solubles cuando el agua va cargada de

CO2, dando lugar a bicarbonatos según la siguiente reacción.
CO2 + H2O ----------> H2CO3 (ácido carbónico)

Este ácido ataca a la caliza formando bicarbonato cálcico.

Ácido carbónico + caliza ---> bicarbonato cálcico

H2CO3 + CaCO3 ---> Ca(HCO3)2

Este proceso se llama carbonatación y de esta manera la caliza es

arrastrada en disolución.

Si la disolución de la caliza se inicia en la superficie da lugar a formaciones

exocársticas, pero el agua infiltrada por las grietas y fisuras continúa la
disolución en el interior, originando una serie de formaciones llamadas
endocársticas.

Las principales formas exocársticas son:

a) Lapiaz o Lenar: conjunto de canales, surcos y oquedades producidos por

el ensanchamiento de las fisuras de la caliza.

b) Simas: Son conductos verticales que se abren en la superficie, que tienen

su origen a partir de una grieta que se ensancha por la disolución de la caliza.
Generalmente desembocan en una gruta. Suelen ser sumideros de las
corrientes superficiales. Cuando un río se precipita por una sima, se llama
sumidero cárstico y el punto donde el río sale otra vez a la superficie se llama
surgencia cárstica.

c) Dolinas: Son depresiones en forma de embudo. Pueden formarse por

disolución de la caliza o por el hundimiento o colapso del techo de una gruta.
Pueden llegar a tener desde varias docenas de metros hasta varios
kilómetros de diámetro y 200 metros de profundidad. Su fondo está ocupado
por arcillas, recubiertas de vegetación o bien puede estar ocupado por el
agua formando lagunas.
Si se produce la unión de varias dolinas dan lugar a una depresión mayor
llamada uvala, y la unión de uvalas forma poljes, que son depresiones que
pueden tener varios km2 de extensión.

d) Cañones cársticos: Son valles de paredes verticales.

Las formas endocársticas son:

a) Galerías: Conductos horizontales originados por el ensanchamiento de

grietas.

b) Cuevas: Ensanchamiento de las galerías en las regiones donde se cortan

dos o más grietas o galerías. También se denominan grutas o cavernas.

c) Estalactitas y estalagmitas: El agua que gotea del techo de la gruta, así

como la que cae al suelo, lleva bicarbonato disuelto. Al evaporarse el agua
éste precipita en forma de carbonato cálcico originando estructuras
columnares que cuelgan del techo (estalactitas) o surgen verticales desde el
suelo (estalagmitas). Ambas estructuras se pueden unir formando columnas.
Esta topografía cárstica presenta formas variadas del terreno, entre las
que etenemos:

a. Rocas Acarriladas:

Son rocas que se caracterizan por presentar una serie de surcos en la

superficie, cuya profundidad varía de unos milímetros hasta cerca de un metro,
lo que puede ser aproximadamente paralelos o desordenados por completo. Se
originan cuando el agua al penetrar en los poros o en las pequeñas fisuras,
disuelve, corroe y transporta el material en disolución

b. Sumidero:

Sumidero Son depresiones del terreno de forma variable, tienen apariencia de

un embudo y con frecuencia en su fondo existen pozos de infiltración, que
conducen a profundidad a las aguas superficiales como ríos o arroyos. 1
Generalmente se forma en suelos de piedra caliza, donde se filtra agua
ligeramente ácida que poco a poco carcome el subsuelo hasta que se forma una
cueva subterránea y el agua que se sigue filtrando provoca el derrumbe del techo
de dichas cuevas hasta que se forma un sumidero. Los sumideros alimentan el
caudal de ríos subterráneosque a su vez suelen alimentar acuíferos que son
importantes fuentes de agua, tanto para los humanos como para ciertos hábitats.

c. Pozos de Infiltración:

Son conductos verticales por donde las aguas superficiales se introducen a

profundidad. Se originan en los lugares de intersección de grandes grietas.

d. Caverna:

Una cueva o caverna es una cavidad natural del terreno causada por algún tipo
de erosión de corrientes de agua, hielo o lava, o menos común, una combinación
de varios de estos factores. En el más común de los casos, las cuevas se forman
por la disolución de la roca caliza por parte del agua ligeramente ácida. A veces
es apta para servir de cobijo a animales y seres humanos, pudiendo ser
acondicionada para vivienda en forma de casas cueva y otros usos antrópicos.

e. Puentes Naturales:

Se originan cuando el techo de un túnel se derrumba y deja porciones de rocas

que se mantienen firmes, uniendo ambas paredes.

MATERIALES DEPOSITADOS POR LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

Depositación por Manantiales:

El agua de los manantiales al emerger a la superficie, se encuentra un medio

físico-químico diferente, por lo que deposita su carga de materiales disueltos. Al
material calcáreo así depositado, se le conoce como “travertino” y en el caso de
ser poroso, como “toba calcárea”. Si alrededor de materiales termales se
deposita material silicio, se forma la “toba silicia”.

Depositación en Cavernas:

Las aguas cargadas de CaCO3, al gotear en forma continua producen

eventualmente depósitos en forma de agujas de dimensiones variables y que
dependen de los techos, llamados “Estalactitas”. Las “Estalagmitas” son
montículos del mismo material formados el piso de una caverna. Algunas veces
ambas se unen y forman las llamadas “Columnas”.

Cementación:

Se denomina cementación al proceso por el cual durante

la diagénesis precipitan las sales disueltas en el agua situada en los poros de
los sedimentos;1 las partículas constituyentes de estos (clastos, cantos...)
quedan unidas entre sí. La cementación, junto con la compactación, producen
la litificación.2 El precipitado que se forma se denomina cemento,3 y su
composición puede ser muy variada, si bien abundan la sílice, el carbonato y
los óxidos de hierro.4

Reemplazamiento:

Reemplazamiento Término ampliamente usado en Geología para describir los

procesos por el que un constituyente en un sistema es progresivamente
sustituido por otro. Los ejemplos siguientes clarificarán su sentido.

(1) El reemplazamiento de un ión por otro en una red atómica, p. ej. Al"' puede
reemplazar al Si"" en los silicatos. (Geoquímica.)

(2) El reemplazamiento de un cristal por otro. (Pseudomorfo).

(3) El reemplazamiento de un material esquelético de fósiles por otro material.
(Fósiles).

(4) El reemplazamiento de un cuerpo de roca, p. ej., reemplazamiento de caliza

por chert.