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EQUIPOS Y ELEMENTOS DE PROTECCIÓN PERSONAL

Introducción
Los equipos y elementos de protección personal, comprenden todos aquellos dispositivos,
accesorios y vestimentas, que emplea el trabajador para protegerse de distintos agresores
contra posibles lesiones. Estos no eliminan riesgo alguno y, por lo tanto, las condiciones
inseguras que se presentan en diferentes trabajos deberán tratarse de eliminar por todos
los medios mecánicos posibles. Sin embargo, para trabajos de naturaleza especial, cuando
no exista protección normal o en las operaciones de reparación, salvamento o de emergen-
cias, casi siempre la protección de los trabajadores depende enteramente de los equipos y
elementos de protección que usen.
Se considera siempre mucho más efectivo y recomendable diseñar una máquina en la cual
se eliminen todo tipo de riesgos, que suministrar elementos de protección a los
trabajadores. Por lo tanto los elementos de protección personal son considerados “último
recurso de protección”.
Lo que hemos dicho anteriormente no pretende indicar que los equipos y elementos de
protección sean innecesarios muy por el contrario, deben recomendarse que se suministren
para cada operación y para cada proceso industrial, ya que siempre puede presentarse una
eventualidad o emergencia, en la cual sea imprescindible el uso del adecuado equipo
personal.
Una proporción bastante considerable de accidentes y enfermedades profesionales ocurren
constantemente debido a la falta o al no uso de equipos o elementos de protección
apropiados

Selección y empleo
Para poder efectuar una selección apropiada del equipo personal de protección y para que
este sea usado convenientemente por los trabajadores hay que tener en cuenta tres
factores principales:
 Necesidad: cuando exista imposibilidad de controlar distintos agresores por medios
técnicos.
 Eficiencia: que brinde el grado de protección necesario.
 Uso: que favorezca la aceptación y la necesidad de protección por parte del
trabajador.

Importancia del equipo protector

Todos los elementos de protección están destinados a salvaguardar la salud e incluso la
vida de los trabajadores, construyéndose con especificaciones técnicas muy rigurosas y
siendo sometidos a normas de calidad y eficiencia de suma exigencia.
En el diseño y funcionalidad de todos estos dispositivos protectores deben tenerse en
cuenta múltiples implicaciones de carácter fisiológico, químico, físico y psicológico.

Requisitos fundamentales de los elementos de protección personal

Los requisitos fundamentales que deben reunir son:
a) suministrar la adecuada protección contra los riesgos a los cuales va a ser expuesto
el trabajador;
b) proporcionar el máximo de confort posible y su peso debe ser el mínimo compatible
con la eficiencia en la protección.
c) no deben limitar los movimientos del trabajador;
d) ser durables sin alterar eficiencia;
e) permitir fácil mantenimiento y reposición en la propia empresa;
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f) construidos de acuerdo con las normas IRAM, o normas internacionales indicadas
por IRAM;
g) poseer una apariencia atractiva e inspirar confianza al que lo usa.

Instrucción al trabajador
Como la adecuada selección y utilización de cualquier equipo personal de protección es de
vital importancia para asegurar al máximo los beneficios que ellos puedan brindar; es
esencial que los supervisores y capataces conozcan perfectamente el equipo que debe
usarse, como debe de usarse y cuales son sus limitaciones. En consecuencia son ellos, los
responsables del adiestramiento de sus trabajadores en el uso y el cuidado que debe tener
todo equipo personal de protección, a fin de que los trabajadores comprendan
perfectamente los riesgos de cada trabajo.

PROTECCIÓN DE LA CABEZA

PROTECCIÓN CRANEANA
El casco de seguridad ha sido diseñado principalmente, para proteger el cráneo del traba -
jador contra contactos eléctricos, aprehensión del cabello, golpes y caída de objetos.
Hoy la protección craneana tiene mucha aceptación, no solamente en la industria, sino
también en los deportes. En muchos casos los reglamentos deportivos o las leyes del
transito exigen el uso de dicho elemento.
Los materiales más usados para la construcción de cascos son el aluminio, el polie tileno de
alta densidad, las resinas fenólicas con mallas de alambre, las fibras de vidrio reforza das,
policarbonato y los plásticos dieléctricos.

Conceptos de protección
La protección para la cabeza tiene una importancia fundamental debido a que el cráneo
contiene el cerebro y el centro que controla todas las funciones del organismo. Un daño que
se produzca en cualquier parte del cerebro puede provocar la interrupción de este "sistema
de comunicación". La eficacia de cualquier clase de protección para la cabeza, depende
exclusivamente de su sistema de suspensión. Es decir deberá mantenerse un espacio entre
la parte superior de la cabeza y la copa del casco. Además deberá poseer alta resistencia a
los impactos.
Dichos sistemas de suspensión pueden ser demasiado rígidos, lo que permitiría la
transmisión de la fuerza del impacto, con el peligro de producir fracturas en las vértebras
del cuello. Si el sistema es demasiado flexible, puede permitir el contacto de la cabeza con
el impacto provocando una fractura craneana o conmoción cerebral. Las suspensiones
pueden ser fijas o ajustables.
Se considera un protector eficaz y seguro para la cabeza, aquella combinación entre el
armazón externo (copa) y el sistema interno de suspensión (arnés) que considere los
siguientes factores:
 Máxima absorción de los golpes y mínima transmisión de ellos a la cabeza.
 Livianos y cómodos, de un estilo tal que sea aceptado por el usuario.
 Mínima conductividad eléctrica, térmica y que sea auto-extinguible.
 Fácil de limpiar y reemplazar.
 Los armazones fabricados en materiales de color, para que sirva de identificación.
 Duración optima.
 Apariencia atractiva.

Clasificación de cascos de seguridad

Los cascos de seguridad para uso industrial se clasificarán en dos tipos numerados en 1 y 2
de acuerdo a su diseño:
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- Tipo 1: pertenecen los cascos de seguridad compuestos por la copa combinada
con visera, arnés y accesorios según el caso.
- Tipo 2: pertenecerán los cascos de seguridad compuestos por la copa combinada
con ala, arnés y accesorios según el caso.
También se clasifican en 3 clases según las primeras letras del alfabeto de acuerdo al
riesgo.
- Clase A: son los cascos de seguridad destinados de uso general para riesgos
comunes. Deberán ser resistentes a la acción del agua, salpicaduras de sustancias
químicas, metal fundido, calor radiante, llamas y protección contra riesgos eléctricos
no mayor de 600 V.
- Clase B: son los cascos que deberán asegurar igual protección que los de la clase
"A", pero darán protección para riesgos eléctricos de hasta 13.200 V.
- Clase C: pertenecerán a esta clase los cascos metálicos destinados a la protección
de riesgos de impactos y penetración.

Características de un casco protector

Debido al continuo crecimiento del interés en la protección de la cabeza, por parte de los
usuarios en sus múltiples actividades; los cascos se han ido perfeccionando paulatinamente
en sus diseños, y en estos momentos existen en producción cascos livianos, de bajo costo,
de forma estética y sobre todo altamente resistentes a diferentes riegos y que son bien
aceptados por el individuo.
Los cascos están destinados a asegurar, dentro de limites técnicamente posibles, la
protección de la cabeza contra impactos, caída de objetos, contra agentes químicos y
térmicos, la corriente eléctrica, etc., según el material elegido para su construcción; sin que
ello condicione su resistencia mecánica.
La parte de la cabeza que debe ser protegida comprende los parietales, y parte de los
temporales, frontal y occipital; según el estudio llevado a cabo indi ca que la zona que debe
ponerse a reparo esta comprendida por un plano horizontal que sirve de referencia
delimitado por el conducto auditivo externo y el borde inferior de la órbita.
Para que la protección sea efectiva, los cascos deberán poseer:
 Resistencia al impacto.
 Resistencia a la penetración.
 Resistencia al agua hirviente.
 Resistencia a las soluciones corrosivas.
 Resistencia al paso de la corriente eléctrica:
- Clase "A", deben soportar hasta 2.200 V. de corriente alterna.
- Clase “B”, deben soportar hasta 30.000 V. de corriente alterna.
 Resistencia a la inflamabilidad.
 Impermeabilidad.

Comportamiento del casco al ser impactado

Un casco debe asegurar buena resistencia a la penetración y suficientes propiedades
amortiguantes. La resistencia a la penetración necesaria para proteger la cabeza contra
fracturas y heridas que puedan resultar del contacto directo con el elemento impactante;
además, el casco debe detener o desviar los objetos que puedan impactar.
En los cascos de protección la resistencia a la penetración está condicionada al material y
diseño de la copa que se considera como rígida, mientras el requisito de la amortiguación
del impacto es, en gran medida, absorbido por el arnés ubicado en el interior de la copa.
Con el empleo de nuevos materiales plásticos (más resistentes y elásticos), también la copa
puede desarrollar la acción amortiguante.
Por consiguiente, los cascos de protección deben cumplir los siguientes requisitos:
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 absorber la mayor parte de la energía del impacto resultante de la caída de un
cuerpo.
 impedir con tal absorción, que la cabeza pueda resultar expuesta a aceleraciones
superiores al valor de seguridad tolerable.
 detener o desviar la caída del cuerpo punzante que tiene, en el instante del impacto,
determinada energía cinética ejercida sobre una superficie muy reducida de la copa.
Por otra parte el casco debe mantenerse prácticamente inalterable en el tiempo, es decir,
que la resistencia al impacto, penetración y la capacidad amortiguante no deben resentirse
con las variaciones térmicas ambientales y exposiciones prolongadas a la lluvia.

PROTECCIÓN FACIAL
Los riesgos más comunes que se encuentra sometido el rostro del trabajador son:
- Proyección de cuerpos físicos.
- Salpicaduras de sustancias químicas.
- Exposición a radiaciones.
Los medios de protección se denominan pantallas, y las hay de varios tipos.
a) Pantallas abatibles con arnés propio.
b) Pantallas abatibles sujetas al casco de protección.
c) Pantallas fijas.
d) Pantallas sostenidas con la mano.
Las pantallas contra la proyección de cuerpos físicos deberán ser de material orgánico,
transparente, libre de estrías, rayas o deformaciones; de malla metálica fina, provistas de un
visor con cristal inastillable Las utilizadas contra el calor se utilizarán de amianto o de tejido
aluminizado, reflectante con el visor de cristal resistente a la temperatura. Para la
protección contra las radiaciones en trabajos de hornos y fundición deberá usarse la
pantalla abatible de amianto, o reflectante, con el cristal del visor de tinte adecuado para el
filtraje de las radiaciones lumínicas. En los trabajos de soldadura eléctrica se usara pantalla
con mirillas de cristal transparente y oscuro (filtro). Las pantallas serán fabricadas
perfectamente con poliéster reforzado con fibra de vidrio, en su defecto, con fibra
vulcanizada. Las que se usen para soldaduras eléctricas no deberán tener ninguna parte
metálica en su exterior, con el fin de evitar los contactos accidentales con la pinza de soldar.

PROTECCIÓN OCULAR
En la actualidad los diversos procesos industriales exponen la vista de un trabajador a una
variedad bastante extensa de riesgos.
Las estadísticas siguen demostrando que los accidentes de ojos representan más de un 5
% del total de todos los accidentes laborales; y que dichas lesiones resultan muchas veces
de un grado mayor de incapacidad que lo esperado.
Las proyecciones de partículas, salpicaduras de líquidos corrosivos, ácidos, metal fundido,
polvos y radiaciones son las causas más comunes de accidentes en los ojos. Todos estos
accidentes son prácticamente prevenibles por medios conocidos y relati vamente de bajo
costo.
Los principales protectores para los ojos, incluyendo muchas veces la cara, son:
a) Anteojos, lentes y antiparras.
b) Protectores faciales en general.
c) Caretas para soldadores.
d) Capuchones para la protección de la cabeza en general.
El termino anteojos, lentes y antiparras se aplica a las gafas de diseños varios que se usan
para la protección de los ojos. Los diversos tipos pueden proteger contra proyección de
partículas, sustancias químicas, gases, y radiaciones.
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Lentes contra impacto

Para proteger los ojos contra objetos o partículas volantes, se usan anteojos con lentes o
cristales endurecidos, cuyos armazones deberán ser rígidos de un material no corrosivo
para evitar irritaciones y su decoloración; de diseño sencillo para facilitar su limpieza y
desinfección; ser resistentes al fuego y su colocación debe permitir estar lo más cerca
posible del ojo para suministrar una visión amplia.
Los cristales o lentes no deben producir distorsión y si el trabajador necesita anteojos para
corregir dificultades visuales es muy conveniente que los lentes protectores estén
graduados para corregir su visión.
Los lentes para las caretas de soldadores deben estar protegidos por una cubierta de cristal
transparente endurecido ya que los filtros contra las radiaciones de las soldaduras no son
lentes de seguridad. Las caretas para soldaduras se usan también como protección
especial contra las salpicaduras de metal fundido, chispas y radiaciones producidos por las
soldaduras.

Cristales de filtros para neutralizar las radiaciones nocivas

Cuando los ojos están expuestos a las radiaciones provenientes de una fuente luminosa
intensa (tal como las llamas y arcos de soldar) deben protegerse con anteojos, antiparras o
caretas especiales.
Dichos protectores visuales deben poseer cristales creados especialmente para filtrar
radiaciones nocivas.
Las principales radiaciones en estas actividades son:
1- Radiación luminosa: (es visible) el soldador ve su trabajo por la luz que esta
emite, pero generalmente emite demasiado y, en primer lugar, se debe reducir la
intensidad a fin de que pueda ver clara y cómodamente. Generalmente provoca
resplandor y deslumbramiento.
2- Radiación infrarroja: (no visible) los rayos infrarrojos no provocan accidentes
oculares inmediatos; sin embargo, son nefastos y podrían con el tiempo ser causa de
cataratas. También pueden provocar afecciones la proyección del metal fundido o su
reflejo en los ojos, y algunas enfermedades pueden ser transmitidas de n soldador a
otro por el cambio de anteojos o caretas.
3- Radiación ultravioleta: (no visible) esta radiación es tan peligrosa, que solo una
breve exposición puede motivar una dolorosa y peligrosa irritación de los ojos,
llamada comúnmente “golpe de arco", que se produce de 4 a 8 horas después de la
exposición y es acompañada de lagrimeo, inflamación de las conjuntivas y de una
sensación de tener arena en los ojos que soporta con dificultad la luz. Aunque
molesto, este mal es benigno se cura de 24 a 48 horas.
Por consiguiente un cristal protector tiene dos funciones:
a) permitir al soldador ver su trabajo claramente y con comodidad.
b) proteger sus ojos de radiaciones nocivas.
Siendo la radiación nociva invisible, es naturalmente imposible saber si un filtro absorbe
ultravioleta o infrarrojo mirando a través de él, y la densidad visual de un filtro (es decir, su
oscuridad como se juzga por el ojo) puede ser interpretada muy erróneamente. Por ejemplo,
una lámina de ebonita es completamente opaca a la luz pero transparente al infrarrojo, y por
muy oscuros que los vidrios de ventana puedan parecer, son transparente al infrarrojo.
Debido a ello “la mayoría de los vidrios azules no deben emplearse jamás en anteojos y
caretas para soldadores, debiendo reemplazarse por cristales de tono verde”.
En virtud de que los filtros protectores se eligen en la práctica por su propiedad de reducir la
luz de la soldadura a una intensidad cómoda, se les clasifica de acuerdo a su densidad
visual. A cada grado de densidad visual se le adjudica un “número de tinte”, los cuales van
numerados del 3 al 14.
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- Soldadura oxiacetilénica: Tintes 3 al 7 inclusive (cristales redondos) (tintes
claros).
- Soldadura eléctrica: Tintes de 8 al 14 inclusive (cristales rectangulares) (tintes
oscuros).
Para determinar el tinte exacto a usarse se deben tener en cuenta la iluminaci6n general y
la adaptación de los ojos del soldador, prefiriéndose los tonos claros para lugares o talleres
oscuros y viceversa en el caso contrario.
Frecuentemente las personas que trabajan próximas a una fuente intensa necesitan cierta
protección ya que sus ojos pueden estar expuestos a las radiaciones dispersas que son
peligrosas o incomodas por su resplandor. En este caso deben usarse cristales protectores
de tonos 3 o 4.
Tanto en la soldadura a gas (oxiacetilénica) como en la soldadura por arco (eléctrica) existe
e! peligro de la formación de vapores nitrosos, siendo la formación de estos más potente
cuando el oxigeno utilizado es impuro. En general la concentración es débil en locales
normalmente aireados, pero al trabajarse en lugares cerrados, con sopletes gruesos, la
atmósfera puede resultar peligrosa, y existir graves accidentes, muchos de ellos mortales.
Como medios de protección se debe indicar que es necesario efectuar una buena
ventilación cuando se trata de soldadura o de cortes de oxídricos de planchas cadmiadas,
galvanizadas, recubiertas de pinturas orgánicas, de soldadura autógena de latones y
aleaciones de cinc, cobre y níquel. Se aconseja la mascara antipolvo, cuando existe
volatilización de cinc; y en el caso de plomo es mejor utilizar una máscara respiratoria
alimentada con aire fresco.

Empleo de material plástico

El empleo cada día mas extenso del material plástico como protección para los ojos ha dado
como resultado la investigación de sus características en comparación con el vidrio.
El plástico tiene una resistencia mayor a la rotura que los lentes de Vidrio, pero tanto el
cristal como el plástico tienen mayor resistencia al impacto cuando el objeto que choca es
redondeado. Los objetos con aristas agudas pueden mas fácilmente causar la rotura del
lente. La prueba de la resistencia al impacto de pequeñas partículas a gran velocidad es
más favorable para el plástico que para el cristal. Para evaluar todas estas pruebas de
impacto debe tenerse en cuenta el espesor, tamaño y composición del material este ultimo
ha hecho observar que incluso el mismo material fabricado por diferentes firmas tienen
propiedades distintas.
para soldadura eléctrica
La resistencia a la abrasión del plástico no es buena; para hacerla satisfactoria se requiere
recubrir el plástico con un material especial. La resistencia del plástico a los materiales
calientes es igual o mejor que la del vidrio, además, el metal caliente invariablemente rompe
el cristal y no rompe el lente plástico.

Principales materiales de construcción de lentes

Los lentes se fabrican de diferentes materiales y cada uno de ellos tienen ciertas
desventajas las cuales deben tenerse en cuenta para las condiciones en las cuales se va a
trabajar. Los tres tipos de materiales más extensamente empleados para los lentes son:
1- Cristal laminado: consisten en dos o mas finas capas de cristal cementado; no
deben emplearse para lentes que estén expuestos a fuertes golpes y a altas
temperaturas
2- Cristal endurecido: se fabrican para recibir fuertes golpes.
3- Plástico transparente: es más liviano y más transparente que muchos lentes pero
tiene el inconveniente de que se raya fácilmente; además, si se expone a fuertes
golpes puede fracturarse.

Precauciones con los lentes

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- No deben manchar la piel.
- No usar con armaduras metálicas, en contacto con la electricidad
- Si son de material inflamable no usarlos con altas temperaturas.
- Las partes en contacto con la piel, no deben ser corrosivas, ni sufrir decoloración.
- Las viseras laterales deben ser de material no inflamable y flexibles para su mejor
adaptación al rostro.
- Las partes en contacto con la piel deben ser lisas, para no producir irritaciones o
cortaduras.
- Los orificios de las viseras deben ser pequeños para evitar que se introduzcan
partículas.
- Deben ser resistentes al impacto.
- Deben poseer muy buena transparencia

PROTECCIÓN AUDITIVA
Cuando el nivel de los ruidos en un puesto o área de trabajo sobrepase el margen de
seguridad establecido y, en todo caso, cuando sea superior a 90 dB será obligato rio el uso
de elementos o aparatos individuales de protección auditiva, sin perjuicio de las medidas
generales de aislamiento e insonorización que se quiera adoptar.
Para los ruidos de muy elevada intensidad se dotará a los trabajadores que hayan de
soportarlos de auriculares con filtro, orejeras de almohadillas, discos o casquetes
antirruidos o dispositivos similares
Los elementos de protección auditiva serán siempre de uso individual.

Protectores
 Orejeras o auriculares: son protectores auditivos que cubren el oído externo para
formar una barrera acústica.
Materiales: Sellador de plástico
Sellador de caucho esponjoso
Sellador lleno de líquido.
 Tapones o dispositivos de inserción.
- Aural: se inserta en el canal auditivo (siliconas)
Tipo A: poseen aletas de diferentes diámetros que se adaptan a los
conductos auditivos.
Tipo B: la forma cónica de la punta lo hace adaptable a todos los
conductos auditivos
- Superaural: sella los bordes externos del canal auditivo (goma blanda).

PROTECCIÓN RESPIRATORIA
El termino equipo de protección para las vías respiratorias, designa a todos aquellos
aparatos y dispositivos diseñados para proteger al trabajador de los contaminantes del aire.
Estos contaminantes comprenden una gama bastante variada de polvos, vapores,
emanaciones y gases tóxicos e incluye sustancias que sin ser tóxicas, son molestas para el
individuo.
Para eliminar la penetración de estas sustancias en las vías respiratorias consiste en co -
locar un medio filtrante entre los órganos respiratorios del individuo y el medio ambiente; o
también por un completo aislamiento del medio ambiente .
Existe en el mercado varios tipos de aparatos y dispositivos para la protección de las vías
respiratorias; cuyo diseño, construcción y limitaciones están sujetos a rigurosas normas y
llevan una etiqueta en la cual se especifica el tipo de riesgo que protege, así como sus
limitaciones.
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Características generales
Los diversos tipos de dispositivos o aparatos para proteger las vías respiratorias deben de
estar conforme a las siguientes condiciones generales:
a) Todos los aparatos y dispositivos deben ser de construcción fuerte y simple, así
como de materiales durables;
b) garantizar su funcionamiento, aún en manos de personas no adiestradas;
c) garantizar un cierre perfecto, es decir, que sean herméticos;
d) los aparatos no deben poseer presión negativa;
e) no deben interferir con los movimientos del trabajador ni causar irritación de la piel
en las zonas de contacto de la cara;
f) permitir el trabajo normal sin esfuerzo en la respiración;
g) deben eliminar la cantidad de dióxido de carbono que contiene el aire que se
expele;
h) deben de ser de fácil mantenimiento, inspección, esterilización y limpieza.

Tipos y características especiales del equipo

La eliminación de los contaminantes del aire aspirado por los trabajadores, puede llevarse a
cabo por tres métodos principales:
a- Filtros mecánicos para eliminar polvos y neblinas.
b- Reacción química para eliminar los gases o vapores;
c- Suministro de aire puro.
Los equipos de protección de las vías respiratorias puede agruparse de la siguiente
manera:
a) Respiradores de filtro mecánico.
b) Respiradores de cartucho químico.
c) Máscaras con filtro.
d) Respiradores y máscaras con suministro de aire.
e) Aparatos generadores de oxigeno.
Los tres primeros pueden ser únicamente usados en condiciones expresas de que el aire
ambiente contenga suficiente cantidad de oxigeno después de pasar a través del filtro. Es
muy importante que el aire una vez pasado por el filtro tenga como mínimo el 16 % de
oxigeno.

Respiradores de filtro mecánico

Es un dispositivo que cubre la boca y la nariz, diseñado para que el usuario aspire el aire
que lo rodea después de haber pasado a través de un medio filtrante mecánico que elimina
todas las partículas dañinas.
Cuando estos dispositivos están colocados correctamente en la cara del usuario deben
permitir usar también gafas o anteojos protectores sin entorpecer la efectividad de estos o
de los respiradores.
Los respiradores de filtro mecánico consisten esencialmente en un medio filtrante mecánico,
una válvula de inhalación, válvula de exhalación, la mascarilla que cubre la nariz y la boca.
El diseño del filtro deberá permitir ser fácilmente limpiado o reempla zado sin permitir
filtraciones de aire no purificado después que tales cambios se hayan efectuado.
Todas las partes que estén en contacto con la piel del usuario deben ser de material no
irritante y todo el respirador debe permitir la limpieza y la esterilización.
Los principales tipos de respiradores de filtro mecánico son:
a) Respiradores para las partículas de polvo (de 0,5 a 10 micrones).
b) Respiradores para nieblas de líquidos en suspensión (de 5 a 10 micrones).
c) Respiradores para emanaciones metálicas só1idas (de 0,1 a 1 micrones).
d) Respiradores para humo con partículas sólidas (de 0,001 a 0,3 micrones).
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e) Respiradores para organismos vivientes como bacterias y virus (hasta 15
micrones).
La durabilidad de estos respiradores esta limitada por la del filtro. Cuando el filtro está
obturando, debe inmediatamente reemplazarse. El usuario se da cuenta de lo que ocurre
cuando empieza a sentir dificultad de respirar; también puede darse cuenta por el gusto, o
por el olor del aire inhalado.

Respiradores de cartucho químico

Están constituidos por una mascarilla, con uno o dos cartuchos montados sobre ella y que
contienen una sustancia química que elimina ciertos gases, ácidos y vapores orgánicos.
Los respiradores de cartucho doble son preferibles a los de un solo cartucho porque
además de proporcionar un grado de protección mas alto, ocasionan menos resistencia al
respirar.
Los tipos mas comunes de respiradores de cartucho son:
a) Respiradores de cartucho para la protección contra vapores orgánicos.
b) Respiradores de cartucho para protección contra gases, ácidos y vapores
orgánicos.
c) Respiradores de cartuchos para la protección contra amoníaco.
Los cartuchos para los respiradores de este tipo deberían tener marcados los
contaminantes que estos protegen.
Los respiradores de cartucho químico no deben usarse en los siguientes casos:
- con gases extremadamente tóxicos.
- con gases que no puedan reconocerse por el olor.
- con gases altamente irritante para los ojos.
- con gases que no sean neutralizadas por el cartucho.

Máscaras con filtro

Son máscaras conectadas a un tubo corrugado que la une a un deposito con sustan cias
químicas. En dicho "deposito" se encuentran materiales filtrantes absorbentes,
neutralizantes o catalíticos, capaces de proporcionar una protección contra polvos, gases,
vapores, humos y nieblas de carácter dañino.
Los diversos tipos de depósitos son:
a) Para vapores orgánicos.
b) Para gases ácidos.
c) Para gases ácidos y vapores orgánicos.
d) Para amoníaco.
e) Para gases ácidos, vapores orgánicos y amoníaco.
f ) Para monóxido de carbono.
g) Para todos los gases y emanaciones industriales.
A continuación se incluye una tabla donde se señalan los diversos gases existentes en la
industria con sus correspondientes depósitos y colores identificatorios.

TIPOS DE CONTAMINANTES CONTENIDO DEL DEPÓSITO COLOR

Vapores orgánicos Carbón vegetal activado granulado. Negro

Gases ácidos Piedra pómez granulada, revestida con soda cáustica Blanco

Gases ácidos y vapores Piedra pómez granulada, revestida con soda cáustica; Amarillo
orgánicos carbón vegetal seco y activado
Amoníaco Sulfato de cobre con filtro de algodón Verde

Gases ácidos, vapores Piedra pómez granulada, revestida con soda cáustica; Carmelita
orgánicos y amoníaco carbón vegetal seco y activado; sulfato de cobre con
filtro de algodón
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Monóxido de carbono Oxido de cobre, dióxido de manganeso, plata y cobalto Azul

Todos los gases y Carbón seco y activado, piedra pómez, cloruro de calcio Rojo
emanaciones industriales

Las máscaras de depósito deberán permitir el máximo uso de la visión y los cristales de las
ventanillas serán construidos con materiales que no sean astillables.
El tubo corrugado que conecta el depósito con la máscara debe permitir libremente todos
los movimientos del trabajador sin estrangularse.
Todos los materiales usados en la construcción de las máscaras con filtros deben resistir la
esterilización y limpieza indicada anteriormente.

Respiradores y máscaras con suministro de aire

El equipo de protección con suministro de aire debe usarse para todos los trabajos en
atmósferas peligrosas o en los casos en que dicho trabajo sea de tal naturaleza y ejecutado
de tal manera que el aire puro no deba ser garantizado constantemente.
Los tipos de aparatos que se incluyen en los equipos con suministro de aire son:
a) máscaras de mangueras
b) aparatos de respiración con aire comprimido:
c) capuchones para trabajos con ácidos o materiales abrasivos;
d) aparatos de respiración con depósitos de aire u oxigeno.

Máscaras de manguera: están equipadas con una línea de manguera a través de la cual el
usuario aspira aire fresco y puro. Existen en la industria dos tipos de máscaras de
manguera: "máscara de manguera con soplador" y "máscara de manguera sin soplador".

Aparatos de respiración con aire comprimido: este tipo de equipo esta diseñado para
proteger a los trabajadores contra atmósferas peligrosas que no son de inmediata
peligrosidad para la vida pero que pueden causar daños, debido a una exposición
constante; como por ejemplo, en los trabajos de pintura, en los de limpieza con chorro
de arena, etc.
El suministro de aire para este equipo proviene de una fuente de aire comprimido, libre de
olores, impurezas y a una temperatura y humedad que pueda proporcionar confort al
usuario.

Capuchones para trabajos con ácidos y materiales abrasivos: este dispositivo es para
proteger la cabeza, cara y cuello del individuo (algunas veces llegan hasta la cintura)
de material adecuado, con ventilación de aire por inyección. Los capuchones más
comúnmente usados en la industria son aquellos para proteger a los trabajadores
contra salpicaduras o emanaciones de sustancias corrosivas.
Estos capuchones están diseñados para poderles inyectar aire fresco y puro, no solo para
la respiración normal del individuo, sino para refrescar el medio ambiente dentro de dicho
capuchón.

Aparatos de respiración con depósitos de aire u oxígeno: es una máscara o mascarilla

con un tubo corrugado de goma que la conecta a un tanque o cilindro que contiene
aire u oxigeno a presión.
Este tipo de equipo proporciona protección completa a las vías respiratorias en cualquier
concentración de gases o bajo cualquier condición de deficiencia de oxigeno. El usuario de
estos equipos esta completamente independiente de la atmósfera que lo rodea ya que el
aire para su respiración no es el de la atmósfera donde este trabajo.
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PROTECCIÓN PARA EL CUERPO

Protección de las manos y brazos

Debido a la vulnerabilidad de los dedos manos y brazos, la tercera parte de los accidentes
que suceden en el trabajo implican lesiones en estas zonas, que requieren el uso de
protectores de la más amplia variedad. El protector más común son los guantes para
proteger las manos; estos se fabrican de distintos tipos de materiales según las exigencia
del trabajo a realizar. Por este motivo debe seleccionarse muy cuidadosamente los guantes,
para que ellos no sean un riesgo o que no den la protección esperada.
Los riesgos que están sometidas las manos son:
 Cortes y heridas punzantes.
 Quemadura térmica.
 Contacto eléctrico.
 Quemadura química.
Para manipular trabajos con dichos riesgos se recomienda utilizar guantes fabricados con
los siguientes materiales:
Sustancias químicas (ácidos orgánicos e inorgánicos): PVC.
Riesgos de cortes: tejidos de alta resistencia con jersey de kevlar.
Usos generales: cuero, lona y Jean.
Soldadores (ignifugo): cuero y kevlar.
Usos generales con adherencia: tejidos de jersey con interior de PVC.
Temperaturas elevadas: aluminizado, amianto o lana.
Temperaturas bajas: neoprene.
Sustancias químicas en general y dieléctricos: Látex y neoprene.
Riesgos de abrasión, cortes, rasguños, pinchazos y riesgos mecánicos en general: nitrilo.
Vibraciones: cuero con mallas de nylon.
Instalaciones eléctricas: caucho sintético.

Ropa de protección
Existen diversos tipos de ropa para proteger a los trabajadores, principalmente contra
salpicaduras de sustancias químicas corrosivas y a la exposición elevada de temperatura.
Los principales equipos empleados son:
Trajes contra salpicaduras de sustancias cáusticas o corrosivas: se realizan en cloruro de
polivinilo (PVC).
Trajes contra sustancias químicas en general: fabricados con tyvek laminado.
Trajes y ponchos para lluvia e intensa humedad: construidos con PVC.
Delantales contra salpicaduras químicas: hechos con PVC.
Traje de protección en plantas nucleares: se realizan en plástico para evitar el contacto con
polvo radioactivo. Son completamente cerrados con presión interna positiva.
Trajes herméticos a gases: se construyen de PVC con cobertura de teflón.
Trajes para soldadores (Camperas, delantales, polainas y mangas desmontables):
construidas con cuero con refuerzos de amianto.
Trajes de acercamiento al fuego (saco, pantalón, capucha, guantes y polainas): construidos
con kevlar y fibra de carbono con aluminizado reflectivo.
Trajes contra incendios (para bomberos): se realizan con tela grafa con barrera térmica de
algodón y parador de vapor de neoprene. Reciben un tratamiento de “pirovatex”(retardante
de llama).
Trajes contra plaguicidas: se realizan de material impermeable.
Para trabajos arrodillados: se suministran rodilleras de goma espuma.
Ropa de uso general (mamelucos, camisas y pantalones): confeccionados con tela de
algodón.
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Guardapolvos y ropa blanca: confeccionados con tela mezcla de poliéster y algodón.

Ropa de trabajo
En la actualidad se ha generalizado en las empresas la costumbre de que los trabajadores
reemplazan su ropa de calle por la ropa de trabajo para el desempeño de sus labores. Esta
ropa debe estar diseñada de acuerdo con los movimientos y los trabajos que el trabajador
deba realizar.
La ropa de trabajo aunque no es considerada como una ropa para proteger al individuo
contra ciertos riesgos, si debe reunir ciertos requisitos para que la misma no presente un
riesgo al trabajador. Es decir, que esta no ofrezca peligro de engan charse o de ser atrapada
por las piezas de las máquinas en movimiento.
Existen distintos tipos de ropa según las tareas o trabajos que ejecute el individuo En
algunos casos pueden usarse delantales o simplemente batas. En otras tareas industriales
se utiliza ropa de dos piezas (saco y pantalón), mientras que en otras es recomendable usar
mamelucos (overolls) que son trajes de una sola pieza.
El material textil que se emplea para la ropa de trabajo debe ser liviano, flexible y que posea
poder higroscópico, a fin de que no se impregne de la humedad del ambiente o del sudor
del trabajador.
Además se debe tener especial atención no solo en la ropa sino también en los objetos de
adorno y de uso corriente que pueden causar accidentes, como por ejemplo, corbata suelta,
anillos, cadenas de relojes o de llaveros, etc., que en muchas ocasiones causan lesiones
graves.

Protección de las piernas y pies

Los principales riesgos que están sometidos son:
 Caída de objetos, golpes y aprisionamiento.
 Contacto eléctrico.
 Salpicadura con sustancias químicas.
 Quemadura térmica.
Los protectores aconsejados son las botas y calzados especiales, fabricados con los
siguientes materiales:
Usos generales: Calzados de cuero con suela de poliuretano inyectado, con y sin punteras.
Manipulación de hidrocarburos: Calzados de cuero con suela de PVC, con y sin punteras.
Fuerzas armadas: cuero y nylon.
Usos generales que no requieran riegos de impactos o pinchaduras: Botas de PVC.
Protección de sustancias caliente o trabajos con soldaduras: Utilizar botas de amianto
Protección de sustancias químicas, que ajusten firmemente sobre la pierna con
dispositivos de cierre de acción rápida: Utilizar botas de material resistente
En labores agrícolas para evitar cortaduras, arañazos, picaduras y mordeduras de animales
venenosos: Utilizar botas de cuero.
El calzado de protección debe ser durable, de buena construcción y debe adaptarse
perfectamente el pie del trabajador. Por zapato o bota de seguridad se entiende un zapato o
bota con puntera de acero capaz de soportar un impacto o carga. Se fabrican también
punteras plásticas o de fibras endurecidas que pueden ser empleadas para calzado que
usen los trabajadores ocupados alrededor de equipos eléctricos a tensión; en este caso la
resistencia al impacto de un objeto que cae es secundario a la necesidad de aislamiento.
Las polainas de material apropiado usadas sobre los zapatos proporcionan una protección
adicional contra chispas, aceite, ácidos, sustancias corrosivas, etc.; sin embargo, esta clase
de protección no se requiere cuando se usan botas ya que la lengüeta de la misma,
proporciona una protección similar.
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Cinturones de seguridad
Los cinturones de seguridad son empleados para proteger a las personas que trabajan en
lugares elevados que presenten un peligro de caída. Por ejemplo, trabajo en postes, en
construcciones de edificios, chimeneas, torres, los limpiadores de ventanas elevadas, etc.
Además, existen otros tipos de cinturones de seguridad como los que se emplean en los en
los vehículos para mantener a la persona fija al asiento en caso de accidente. Estos tipos
de cinturones deben tener hebillas o dispositivos de cierre de acción rápida, para que la
persona pueda librarse de estos en caso de emergencia.
Al seleccionar el cinturón apropiado para trabajos industriales, deben tenerse en
consideración dos tipos: aquellos para uso normal y los de emergencia. Los primeros son
para esfuerzos ligeros que se presentan por lo general en los trabajos comunes y que están
expuestos solo al peso del usuario; mientras que los segundos, o sea los de emergencia,
están expuestos eventualmente al impacto producido por la caída la persona. Estos últimos,
deben ser de mayor resistencia y por lo general van acompañados de una "cuerda
salvavidas".
Tanto un tipo como el otro, deben inspeccionarse con cierta frecuencia para descubrir los
puntos débiles que puedan hacer fallar el cinturón.
El material del cinturón (tejido o cuero) debe ser de la mejor calidad.