ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA BIORREMEDIACIÓN

La biorremediación ha existido en el mundo desde aproximadamente en el año 600 a. C.

se cree que este proceso fue utilizado en la antigua Roma con el empleo de
microorganismos para el tratamiento de aguas residuales (RUIZ, 2017).

En 1946, Claude E. ZoBell descubrió que muchos microorganismos que se encontraban

distribuidos por la naturaleza tenían la capacidad de utilizar los hidrocarburos como
fuente de energía y carbono (REALPE, 2014).

A mediados del siglo XX se desarrollaron las primeras investigaciones encaminadas a

estudiar el potencial de los microorganismos para biodegradar contaminantes. Este
“uso” intencionado recibió entonces el nombre de biorremediación.

La biorremediación usando microorganismos fue inventada por el científico

norteamericano George M. Robinson. Éste trabajó como ingeniero petrolero asistente de
la compañía Santa María de California en la década de 1960 y se dedicó a experimentar
con una serie de microbios en frascos contaminados de petróleo (CAJAMARCA, 2018).

Fueron las compañías petrolíferas las que aplicaron las primeras técnicas de
biorremediación; siendo en los años 70 cuando aparecen las primeras patentes para la
remediación de vertidos de gasolina (RODRÍGUEZ, 2010).

En los años 80 se acuño el término de biorremediación, época en la que ocurrieron

diversas catástrofes ecológicas alrededor del mundo. Se generalizó el uso del aire en
estos procesos con el fin de suministrar oxígeno a las zonas contaminadas mejorando la
eficiencia de los procesos degradativos (RODRÍGUEZ, 2010).

En los 90 se produjo un gran desarrollo de esta técnica permitiéndose su uso en zonas

más subterráneas, ubicadas por debajo del nivel freático (RODRÍGUEZ, 2010).

En 1981 se estudió principalmente la degradación microbiana de los hidrocarburos

procedentes del petróleo, determinando que era un proceso complejo en el que tanto los
factores ambientales, como la mezcla de hidrocarburos a degradar y la disponibilidad de
oxígeno y nutrientes, entre otros, tenían una gran influencia sobre el destino de los
vertidos de petróleo. Además, se estableció que la habilidad de degradarlos
hidrocarburos no se restringía a unos pocos géneros de microorganismos, sino que
diversos grupos de bacterias y hongos, que se encontraban ampliamente distribuidos en
ambientes marinos, de agua dulce, y hábitats del suelo, habían demostrado tener esta
capacidad (REALPE, 2014).

En el año 2004, se aplica una técnica para tratar la contaminación ocasionada por
hidrocarburos que trata sobre el uso de agentes comerciales distinguiendo dos enfoques
de biorremediación para la limpieza de estuarios y costas además del agua marina e
introduce la preocupación sobre contaminación en sedimento.

En el año 2010, se profundiza en la biorremediación de contaminantes orgánicos

presentes en los sedimentos acuáticos, pero analizando nuevas técnicas. Aparecen
nuevas preocupaciones como consecuencia de la capacidad que muestran los
sedimentos acuáticos para actuar como receptores de escombros de origen físico y
biológico y como sumideros de una amplia variedad de contaminantes orgánicos e
inorgánico (REALPE, 2014).

En la actualidad, la biorremediación se enfrenta a un nuevo reto: el de convencer a las

compañías y a los organismos oficiales de su alto potencial y su gran poder
descontaminante, dado que hasta hace pocos años, en algunos países, la biorremediación
era una técnica poco reconocida y marginada, convirtiéndose hoy en día en una
verdadera industria. Esta “industria” busca seguir mejorando algunos aspectos
relacionados con el transporte de los nutrientes, el tipo de microorganismos a emplear y
la naturaleza de los contaminantes a degradar (PRADO, 2014).

Referencias
CAJAMARCA, B. (21 de julio de 2018). scribd. documents. Obtenido de Historia de La
Biorremediacion: https://es.scribd.com/document/382235823/Historia-de-La-
Biorremediacion

PRADO, C. (30 de mayo de 2014). Eenciclopedia de Innovación. Obtenido de Antecedentes

históricos de la biorremediación:
http://185.5.126.23/innowiki/index.php/Biorremediaci%C3%B3n

REALPE, J. (26 de junio de 2014). Historia del desarrollo de la biorremediación. Obtenido de

Evolución de la biorremediación:
http://www.eoi.es/blogs/franciscojosemancebo/2011/12/02/evolucion-de-la-
biorremediacion-en-ambientes-contaminados-con-materia-organica/

RODRÍGUEZ, J. (12 de Noviembre de 2010). Artícuo-Biorremediación. Obtenido de Aspectos

tecnológicos y aplicación al vertido del Prestige:
http://ingenierosdeminas.org/docu/documentos/aspectos_tecnologicos_%20biorrem
ediacion.pdf

RUIZ, J. (13 de febrero de 2017). ISSUU. Obtenido de Unidad 1. Introducción a la

biorremediación:
https://issuu.com/jazinaruizhernandez/docs/unidad1.introduccionalabiorremediac