*CUANFLEXIBLES SON

¿
LOS MORTEROS "FLEXIBLES"?
V. Riunno y P. Murelli

MAPEI, Laboratorios Centrales de Investigación .

Milán, Italia

La colocación de revestimientos de piedra y bal$c-sas cerámicas, una vez artesanía tradicional, ha

evolucionado hacia una industria compleja y de alta tecnología, requiere una experiencia técnica
sólida, un conocimiento completo y una profunda comprensión de todas las condiciones
medioambientales, de las exigencias de rendimiento, y de las propiedades físicas y químicas de los
materiales superficiales y del soporte si se quiere conseguir una colocación exenta de problemas y de
una gran duración de servicio.

Comparado con la variedad relativamente limitada de baldosas que se producían solamente hace
unas dgcadas, actualmente las exigencias del proyecto requieren una selección mucho mAs amplia de
las baldosas que incluye tamafios modulares muy grandes, baldosas resistentes al impacto, al
desgaste y a los productos químicos, que presenten una absorción extremadamente pequeiia al agua
y la máxima resistencia a las heladas.

Al mismo tiempo, la variedad mucho mAs grande de soportes y condiciones del soporte que
actualmente se encuentran, requieren una atención especial: resulta mhs y más común y a menudo
necesario que las baldosas se instalen directamente sobre hormigones livianos o parcialmente
endurecidos, sobre placas de hormigón preformado, sobre asfalto, madera contrachapada, paneles de
mampostería en seco, paneles de aislamiento, sobre membranas resistentes al agua y supresión de
grietas, y sobre otros soportes no tradicionales.

A causa de todos los motivos arribaindicados, los fabricantes de adhesivos han mantenido durante
años amplios programas de investigación y desarrollo que les permitan producir adhesivos
"FLEXIBLES" que puedan proporcionar una buena adherencia y elevadas propiedades elastombricas
capaces de absorber los movimientos diferenciales entre la baldosa y las capas del soporte.
Originalmente, se ha116 que dos tipos de adhesivos facilitaban un elevado grado de flexibilidad.
Desgraciadamente, a causa de algunas de sus otras características, presentaron serias limitaciones
para su uso universal. Estos adhesivos son:

A) PASTAS ADHESNAS PREPARADAS PARA USAR: (Tambikn denominadas

"ADHESNOS ORGANICOS" O "MASILLAS"'

B) ADHESNOS QUIMICAMENTE REACTNOS

A) PASTAS ADHESIVAS PREPARADAS PARA EL USO

Las pastas adhesivas (adhesivos orgánicos) son esencialmente una mezcla de polimeros
sintéticos y cargas minerales que no contienen cemento Portland. Aunque muy "FLEXIBLESn
estos adhesivos son por lo general extremadamente sensibles al agua y es por este motivo que
no pueden usarse para la colocación exterior o en condiciones de constante inmersión en agua
tales como en piscinas, fuentes, y jaccuzzis.

AdemBs, puesto que la mayoría de estos adhesivos están basados en agua, su secado o
proceso de curado estriba solamente en la evaporación del agua, lo que hace que resulten
inapropiados para la colocación de baldosas sobre baldosas o para la fijación de baldosas sobre
soportes impermeables y de escasa absorción. Sus exigencias de tiempo improductivo podrían
ser muy pronunciadas.

B) ADHESNOS QUIMICAMENTE REACTIVOS

Estos son generalmente adhesivos muy flexibles de poliuretano. Algunos son materiales de
dos componentes que requieren la protección personal y una buena ventilación durante la
colocación y curado o polimerización. Además de estas desventajas, también son famosos por
su elevado coste.

La investigación ulterior condujo a los fabricantes al concepto de modificar los morteros de

fraguado en seco de cemento Portland estándar con lBtex y otros polímeros para hacerlos
"Flexibles" al tiempo que se mantenían los precios a un nivel aceptable. Varios fabricantes han
adoptado dos enfoques distintos para desarrollar morteros de cemento Portland modificado
designados como "Flexibles".

A) -Morteros de fraguado en seco de cemento Portland modificados con polímeros

dispersables en agua "secados por atomizaciónny suministrados en forma de polvo de un solo
componente para ser mezclado únicamente con agua.

B) -Morteros de fraguado en seco de cemento Portland modificados con un polímero o

látex "añadido en líquido". Estos morteros se suministran en dos componentes: un polvo
cementoso y una "lechada polímeran líquida usada en la mezcla como un sustituto del agua.

Con el objeto de comprender y evaluar adecuadamente las ventajas de cada sistema, se

realizaron pruebas comparativas de "flexibilidadn y de "resistencia de adherencian usando
morteros de fraguado en seco no modificados estándar, morteros de fkaguado en seco modificados
con polímero "en secon, morteros de fraguado en seco modificados con polímero "añadido en
líquido", adhesivos preparados para el uso (masillas orgtinicas) y adhesivos de poliuretano
químicamente reactivo de diferentes fabricantes de todo el mundo. Puesto que los materiales
de muestra procedían de distintos países, tuvo que seleccionarse el método de ensayo basado
en el método normativo m& representativo existente:Esto no iba a ser una elección fácil.
Consiguientemente, se decidió que sería extremadamente interesante realizar cuatro ensayos
paralelos siguiendo 3 métodos estándar reconocidos.

-Las directivas UEAtc de Adhesivo para Baldosa CerBmica.

-Las Especificaciones de la Norma Nacional Americana ANSI A118.4 para el mortero de
cemento Portland látex.
-La Norma DIN 53265 referente a las propiedades elastoméricas de los adhesivos para
pavimentos cerárnicos y azulejos.
-y una siy i e n d o el método propuesto desarrollado por el C.S.T.B. Francés.

Además, referente a los sistemas de morteros cementosos más representativos en el

mercado, se realizaron ensayos en formulaciones experimentales para determinar la influencia
del contenido en polímero en la eficacia final en los distintos sistemas modificados.
 LOS ENSAYOS
Todas las pruebas se realizaron usando un dinamómetro INSTRON Mod. 6027 controlado con
ordenador y equipado con plotter (registrador grhfico). Se usó un EXTENSIMETRO con una precisión
de 0,l MICRONES para medir la deformación elastomerica durante los ensayos esundar DIN, UEAtc
y ANSI.

Los procedimientos de ensayo fueron tal como sigue:

DIN 53265:

Una serie de probetas formadas por 2 piezas de baldosas cerámicas de 50 x 50 mm se colocaron

enrasadas por su reverso con una capa de adhesivo o mortero cementoso tal como se indica en la figura
1. Se usaron espaciadores de 1,5 mm para regular la cantidad de adhesivo en cada muestra. Los
conjuntos muestras se dividieron en dos series y se curaron aparte tal como sigue:

1) 28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa

2) 28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa, más 7 días a 70°C, m8s 7 días a 23°C y al
50% de humedad relativa.

Después de la finalización del ciclo de curado, se sometieron las muestras a esfuerzo cizallante bien
por carga o tensión usando el aparato que se indica en la figura 1. Se anotaron los valores de
deformación y carga en el punto de ruptura.

Sin embargo, debería resaltarse que con este método de ensayo, resultd muy dificil obtener
probetas reproducibles puesto que tales pequefías baldosas cerámicas son dificiles de manipular y un
grosor de 1,5 mm de adhesivo o mortero constituye una cantidad que está en el límite m8s inferior del
que normalmente se usa. Tampoco se logra fhcilmente mantener las dos baldosas paralelas entre sí
y se requiere una atención especial. Por esto, para una buena reproducibilidad consistente, hubo que
preparar una gran cantidad de conjuntos probetas para compensar la amplia dispersión de resultados
obtenidos.

ANSI A118.4:

Este es esencialmente un ensayo de carga en cubos de mortero de 50 x 50 x 50 mm curados durante

28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa según el método de ensayo ASTM C 109 (Ver la figura
S

2.)

El primer cubo se cargó hasta el punto de ruptura y se anotó el valor de la carga. A continuación
se cargaron los siguientes 2 cubos a solamente la mitad la carga de rotura determinada en la
primera probeta y se liberaron. Cada probeta fue sometida a dos ciclos de cargdiberación y se
recargaron hasta la ruptura. Se determinó el módulo de elasticidad a partir de la curva de esfuerzos
graficada en las dos últimas probetas. En este caso, se encontró que fue determinante el uso de un
extensímetro, especialmente con los morteros quebradizos o ligeramente flexibles. El porcentaje de
error causado por el esfuerzo de deformación en el aparato es muy elevado cuando se ensayan tales
materiales.

Directiva UFAtc 1979:

Cada probeta consistía en dos barras de hormig6n paralelas intercaladas entre 2 piezas de
baldosas cerámicas de 108 x105 x 5 mm ensambladas conjuntamente con una capa de mortero o
adhesivo de 1,5 mm de grosor en cada lado de la muestra tal como se indica en la fig.3.

Seguidamente se dividieron las probetas en dos series y se curaron separadamente en condiciones

similares a las ya descritas para la prueba según la norma DIN 53265 tal como sigue:
 1) 28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa
2) 28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa, más 7 días a 70°C, más 7 días a 23°C y al 50% de
humedad relativa.

Una vez se completaron los ciclos de curado, se sometió cada probeta a fuerzas de carga aplicadas
a las barras de hormigón horizontales hasta que se produjo el cizallamiento. Se anotaron los valores
de carga y deformación.

Una vez más, la preparación de las probetas requirió una atención especial, especialmente para
asegurar el paralelismo perfecto entre barras y baldosas.

Ensayo Propuesto C.S.T.B.

En este caso, se prepararon las probetas extendiendo una capa de adhesivo o mortero de 3 mm de
grosor sobre una tira o banda de poliestireno de 300 x 80 x 5 mm teniendo una densidad de 15 kg por
metro cúbico. Las probetas se dividieron en dos series y se curaron separadamente en las siguientes
condiciones:

1)28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa.

2)28 días a 23°C y al 50% de humedad relativa, m8s 14 días a 60°C, más 1 día a 23°C y al 50% de
humedad relativa.

Una vez completamente curadas, se sometieron las muestras a un ensayo de flexión usando un
aparato sencillo tal como el que se describe en la figura 4.Se registraron los valores de deformación
y carga en el punto de la ruptura.

La ventaja de esta propuesta de ensayo estriba en la simplicidad de la preparación de la probeta

y en la eliminación de la manipulación innecesaria de las muestras de ensayo. Además,es el único
metodo de ensayo que no requiere el uso de un extensímetro. A consecuencia de las cargas de ligera
presión y a la intensa deflexión involucrada en este ensayo, se hacen insignificantes los márgenes de
error debidos a las cargas de esfuerzos en el aparato.

El único aspecto crítico de esta prueba reside en la elección de la tira de poliestireno. Las
diferencias de grosor y densidad del material pueden ejercer un impacto importante en los resultados
finales.

ANALISIS DE LOS RXSULTADOS

Cuando se ensayó de acuerdo con el mdtodo propuesto C.S.T.B, (GrBfico de barras 1)se produjeron
algunas diferencias flexurales apreciables entre las distintas probetas de los morteros de fraguado
en seco normales no modificados. Esto puede ser debido a los diferentes grados de compacidad y a la
relativa resistencia cohesiva de las probetas individuales de mortero.

El gráfico del mortero modificado con polímero dispersable secado por atomización de un solo
componente refleja que el 80 - 85 % de estos morteros promediaron valores flexurales muy similares
respecto a aquellos obtenidos con los sistemas no modificados. En este caso, la única ventaja de la
modificación con polímero residió en el incremento de la resistencia de la adherencia. Aunque casi
todos estos productos son descritos con la palabra mágica "FLEXIBLE", solamente el 1 5 - 20% de las
probetas mostró una mayor "Flexibilidad" que los morteros no modificados.

Los adhesivos preparados para el uso (adhesivos orgánicos), los adhesivos químicamente reactivos
y los morteros de fraguado en seco modificados con polímeros añadidos en líquido forman el tercer
grupo de productos representados en este grafico. Es evidente que estos productos presentaron un
ventaja clara de flexión respecto a los otros dos grupos y que consiguientemente, deberían ser los
únicos designados como realmente "FLEXIBLES".
 Es interesante observar que la "flexibilidad" de los sistemas de mortero aumenta proporcionalmente
con la cantidad de látex o Yechada polímera" añadida al sistema, y que la adición de una solución
reductora 1:4 (látex:agua), no presenta ninguna ventaja de "flexibilidadn respecto a los morteros de
fraguado en seco no modificados. Se registraron valores muy similares.

La grzifica de barras 2 refleja los resultados obtenidos después del ensayo de los mismos grupos de
materiales de acuerdo con el método de la norma DIN 53265. Este grtifico resalta además que los
adhesivos preparados para el uso, los adhesivos químicamente reactivos y los morteros de fraguado
en seco modificados con polímeros "añadidos en líquidonson realmente "FLEXIBLESn,mientras que
los sistemas modificados con polímero seco dispersable de un solo componente y los morteros de
fraguado en seco no modificados presentan escasísismas diferencias entre ellos.

Los resultados de las pruebas usando el método de la directiva UEAtc que están representados en
el gráfico de barras 3 confirman notablemente las observaciones anteriormente manifestadas.

En el griífico 4 se ilustra la flexibilidad relativa de los distintos sistemas de morteros basada en

los resultados de los ensayos del Módulo Elástico ANSI A118 (ASTM C109). Incluso aunque estos
resultados están basados en cargas de prueba aplicadas a probetas cúbicas, se confirman claramente
una vez más las diferencias entre los distintos grupos de adhesivos.

Finalmente, en el gráfico de barras 5 se resumen los resultados promedio de los cuatro procedimientos
de ensayo. Independientemente del método de ensayo, h a quedado probada la superioridad clara de
los sistemas modificados con "líquido añadidon en términos de flexibilidad, aunque la propuesta
C.S.T.B.parece la mejor apropiada para la finalidad de analizar e ilustrar las características
"FLEXIBLES" de cualquier sistema de mortero.

En este punto, está todavía abierta la discusión respecto a cual es el método de ensayo más sencillo
y mejor reproducible y respecto a que norma requiere el aparato menos costoso. No obstante, no existe
verdaderamente ninguna duda sea cual sea la norma, que los únicos productos actualmente en el
mercado que pueden considerarse auténticamente "FLEXIBLESn son los siguientes:

* Los adhesivos preparados para el uso, también referidos como "adhesivos orgánicosn o
"masillas", -(usualmente basados en estireno-acrílico)
* Los adhesivos químicamente reactivos (más específicamente, adhesivos de poliuretano)
* Los morteros de fraguado en seco modificados con látex añadido en líquido o Yechada
polimérica".

Como un complemento a este estudio, se llev6 a cabo un análisis comparativo basado en el metodo
propuesto C.S.T.B. en formulaciones preparadas en 3 laboratorios diferentes, modificando un
mortero de fraguado en seco comercial estándar (KERABOND de MAPEI usado con la referencia
básica) con:

1. Un polímero dispersable en agua secado por atomización "blando".

2. Un polímero dispersable en agua secado por atomización "quebradizon o "duro".
3. Una "lechada polimérica líquida" existente comercialmente (ISOLASTIC de MAPEI).

Se incrementó gradualmente el contenido en polímero para determinar los efectos en la "Flexibilidad"

del mortero de fraguado en seco.

En el gráfico 6 de barras se representaron los resultados de estos ensayos, y pueden extraerse las
siguientes conclusiones:

1.No existen diferencias substanciales entre el uso de polímeros "blandos" o "duros" en los
sistemas.
2.Deben usarse considerables cantidades de polímeros para lograr una buena "Flexibilidad".
3.Decididamente, en todos los casos, el uso de lechadas de polímeros líquidos genera valores
muy superiores en términos de flexibilidad para la misma cantidad de polímero en la mezcla.
 Es importante recordar que ademds de ser "FLEXIBLE", cualquier mortero de fraguado en seco
modificado debe sobrepasar las exigencias de la mínima resistencia de la adherencia de las
normas vigentes del país en que se esté usando. (ANSI en U.S.A., CGSB en el Canadh, UEAtc en
Europa, etc.). Sin embargo, está generalmente reconocido que los polímeros dispersables secados por
atomización tienen una escasa resistencia al agua. Por este motivo, el uso de grandes cantidades de
estos polímeros para modificar los morteros de fraguado en seco cementosos aumentará el riesgo de
la mala adhesión con la presencia del agua.

Sin embargo, esto no es cierto con los sistemas de las "lechadas poliméricas" afiadidas en líquido,
incluso cuando se usan grandes cantidades de polímeros. Los ensayos de resistencia de la adherencia
se realizaron según la directiva UEAtc, y se representaron los resultados en gr8ficos comparativos.
Cuando las probetas se curaron en condiciones de temperatura ambiente o de calor seco (gr8ficos 7
y 8), quedó claro que en todos los casos, la resistencia de la adherencia aumentó proporcionalmente
con la adición de polímeros. Sin embargo, en el caso de las probetas ensayadas después de la inmersión
en agua (gráfico 91, quedó evidente que las resistencias de los encolados de los morteros modificados
con polímeros secados por atomización disminuían acusadamente con cada incremento en sus
contenidos de polímero hasta el punto donde al 7% en polímero (en peso), la resistencia de encolado
registrada estuvo por debajo de la exigencia mínima de 5 kg/cm2(71,5libras por pulgada cuadrada)
según la directiva UEAtc. Observar que los morteros de fraguado en seco modificados con "lechada
polimérica" añadida en líquido sobrepasó las exigencias minimas incluso con un contenido en
polímero del 12% en peso.

CONCLUSION

La mala resistencia al agua de las fórmulas modificadas con polimeros secados por atomización
que contienen una alto porcentaje de polímeros está ahora explícitamente reconocida por algunos de
los fabricantes, que claramente especifican que sus morteros denominados "FLEXIBLES" no son
apropiados para el uso en Areas húmedas o para la colocación exterior. En contraste, los sistemas de
morteros cemento Portland/látex que están modificados con "lechadas poliméricas" añadidas en
líquido constituyen decididamente los materiales a usar, especialmente para las colocaciones de
azulejos y pavimentos cerámicos exteriores ya que son resistentesa las heladasy al agua.Además
su coste permanece razonable.

Se considera necesario clarificar y definir adecuadamente el término "FLEXIBLEn con el objeto de

proteger al colocador de baldosas y en último lugar al consumidor contra su uso inapropiado y la
publicidad desorientadora de algunos fabricantes de morteros de fraguado en seco. En resumen, los
morteros modificados con polímero secado por atomización dispersables en agua deberán ser
considerados materiales con una MINIMA CANTIDAD DE FLEXIBILIDAD con unas ligeras mejoras
en resistencias de adhesión que aquellas fórmulas de fraguado en seco estándar no modificadas
cuando se usan sobre un substrato estable sólido en un ambiente seco. Sin embargo, NO PUEDEN
considerarse por ningún medio sistemas "FLEXIBLES" a pesar de tales implicaciones publicadas en
publicidades conocidas y en la elección de determinadas marcas comerciales.
 Flexibilidad Comparativa de Varios Sistemas
GRAFICO 1
de Morteros y Adhesivos
Indice de (Método Propuesto C.S.T.B.)
Flexibilidad

m Mortero de fraguado en seco estándar

Morteros de fraguado en seco conteniendo

polímeros dispersables en seco.

m' Adhesivos qufmicamente reactivos,

adhesivos premezclados y morteros
de fraguado en seco con
polímeros aiiadidos en líquido.
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 Flexibilidad Comparativa de Varios
GRAFICO 4 ' '

Adhesivos y Sistemas de Morteros

Indice de (Norma ANSI Aií8.4, Método ASTM C109)
Flexibilidad

Mortero de fraguado en seco estándar

m
B& Mortero de fraguaclo en seco modificado
conteniendo polímeros dispersables en seco.

Adhesivos químicamente reactivos,

adhesivos premezclados y morteros
de fraguado en seco modificados con
polímeros añadidos en líquido.
GRAFICO 6 Flexibilidad Comparativa de Morteros
Indice de
en Relación a su Contenido en Polímero
Flexibilidad (Método Propuesto c.s.T.B.)

0Mortero de fraguado en seco estándar.

Mortero de fraguado en seco conteniendo
O polímeros dispersables en seco "duros".

m Mortero de fraguado en seco conteniendo

polímeros dispersables en seco '%blandos".

Mortero de fraguado en seco modificado con

polímeros aíiadidos en líquido.

O 2.5 3.O 5.0 7.0 10.0 12.0%

Contenido en polímero
 Resistencia Comparativa al Esfuerzo Cizallante
GRAFICO 8
Mortero/Hormigón en Relación al Contenido de Polímero
en el Mortero (Directiva UEAtc)
(PSI)kg/cm2

Régimen de curado:
28 días de curado en seco
a 23°C (73°F)
+
7 días a 70°C (158°F)
+
7 días a 23°C (73OF)

m Mortero de fraguado en seco estándar.

m...
-
Mortero de fraguado en seco modificado
conteniendo polímeros dispersables en seco.

Mortero de fraguado en seco modificado con

polimeros añadidos en líquido.

Contenido en polímero
 Resistencia Comparativa al Esfuerzo Cizallante
GRAFICO 9 Mortero/Hormigón en Relación al Contenido de Polimero
en el Hormigón (Directiva UEAtc)
(PSI)kg/cm2

Régimen de curado:
7 días de curado en seco
a 23OC (73OF)
+
21 días de inmersión
en agua.

Mortero de fraguado en seco estándar.

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;ys Mortero de fraguado en seco modificado
conteniendo polímems dispersablee en seco.

Mortero de fraguado en seco modificado con

4 polimems aiiadidos en líquido.
 FIGURA 1

- Mortero o adhesivo

Baldosas cerámicas de
50 x 50 mm ( 2 x 2 pulgada's)

I
Espaciadores de 1,5 mm
(146 de pulgada)

Ensayo Según Norma DIN 53265