5.

- SIGNOS CONVENCIONALES
Se llama mapa a toda representación de la superficie terrestre o
de una parte de ella en una superficie plana. Las
características principales de un mapa son:
• Un mapa es una representación reducida (a escala) del
territorio.
• Un mapa es una representación resumida del territorio. No
aparece en él todos los detalles, sólo los que se han
considerado importantes o de interés.
• Un mapa es una representación esquemática. Se usan
signos convencionales para indicar los detalles.
Un mapa topográfico es un tipo de mapa que se caracteriza
por representar el relieve con un nivel de detalle a gran escala,
empleando para ello las llamadas curvas de nivel.
Son de especial utilidad para los excursionistas y
montañeros en sus salidas a la montaña, ya que les permiten
conocer la orografía de la zona por la que realizan su actividad,
y así poder planificarla. También suele venir acompañado de un
sistema de coordenadas para saber ubicar de manera
precisa cualquier punto en el mismo.
  Mapa Guía para excursión
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 Información recogida en los mapas topográficos y su simbología
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Si nos fijamos en un mapa topográfico podremos ver la gran cantidad información
que puede proporcionar. Podemos agrupar toda esta información en varios
grupos:
• Núcleos de población y Construcciones
• Vías de Comunicación: Carreteras, Caminos y Ferrocarriles.
• Hidrografía: Costas, Lagos, Ríos, Arroyos, etc.
• Límites Administrativos.
• Toponímia.
• Vegetación.
• Coordenadas.
 • Para representar los diferentes elementos sobre el mapa se usa
5 una representación simplificada de estos que recibe el nombre de
símbolo convencional. Estos signos son más o menos los mismos en
todos los mapas aunque puede haber variaciones. Normalmente se
intenta que su interpretación sea simple con un golpe de vista. Para
informar al lector de los símbolos convencionales que se han usado en
un mapa se hace un esquema de los mismos en un margen del mismo.
Se trata de la información marginal o leyenda. El análisis de un mapa
debe empezar siempre por aquí, ya que de otro modo no sabremos
qué información proporciona el plano.
A continuación iremos viendo por partes algunos de los
símbolos convencionales que se usan en los mapas topográficos.
  Núcleos de población y construcciones aisladas
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• En un mapa topográfico no faltará la indicación de los núcleos de
población como ciudades, pueblos o pequeñas aldeas, así como
construcciones que, a menudo, suelen aparecer aisladas, es decir, más o
menos desligadas de los núcleos de población, como es el caso de los
caseríos aislados, cortijos, cabañas, refugios, ermitas, castillos o faros
marítimos. Algunas de estas construcciones particulares sí que suelen
situarse lindantes o incluidas dentro de la población, como es el caso de
muchas iglesias, cementerios, monumentos, escuelas o campos de fútbol
que, en cualquier caso, también suelen aparecer representados mediante
símbolos fácilmente identificables.
 • Las localidades con mayor número de habitantes suelen ser
7 representadas mediante un vago esquema callejero denominado casco
urbano. Los pueblos más pequeños se indican mediante un conjunto de
edificaciones aisladas, entre las que suelen destacar algunas particulares
como la iglesia o el cementerio.
 • En la figura se muestran algunos de los símbolos convencionales más relevantes
8 empleados para la representación de núcleos de población y construcciones
aisladas en los mapas topográficos.
 • Para algunas poblaciones se indica mediante unas cifras la altitud sobre el nivel a
9 la que se sitúa. Para establecer esta altitud se suele tomar algún edificio
de referencia relevante, normalmente la iglesia. En este caso particular
se representa la iglesia en el interior de un triángulo. Este triángulo
hace referencia a lo que se llama un vértice geodésico.
• Obviamente junto a la población se indica su nombre. Este se rotula con
una tipografía en relación con el número de habitantes que posee, ya que
esto define en menor o mayor medida su importancia.
10  Carreteras y caminos
• Las carreteras y los caminos permiten comunicar los núcleos de
población. En otros casos permiten dar acceso a determinados lugares
como fincas, la presa de un embalse, un refugio forestal en el bosque o la
cumbre de una montaña.
• En cuanto a las carreteras cabe decir que pueden ser de diversa
importancia, lo que permite clasificarlas en distintas categorías:
Autopistas, Autovías, Carreteras Nacionales, Carreteras Comarcales,
Carreteras Locales y Caminos Vecinales. Sobre estas carreteras pueden
aparecer ciertos elementos constructivos como los puentes o las
gasolineras, que también se suelen señalizar.
11 • Para señalar los caminos se suele usar una línea fina continua y una línea
fina discontinua. En el primer caso se suele hacer referencia a un camino
carretil como una parcelaria, una pista de grava o incluso revestida de hormigón.
La línea discontinua evidencia, en principio, un camino forestal en
peores condiciones que el anterior. Suelen ser caminos usados para las labores
de explotación del bosque. En muchas ocasiones estos caminos se cierran
y acaban convertidos en estrechas sendas que invadidas por la
vegetación tienden a desaparecer de no ser usadas por montañeros y cazadores.
  Ferrocarriles
12 • Como en el caso de las carreteras, el mapa topográfico puede indicar de
una forma muy precisa el trazado de un ferrocarril con sus diversos
elementos como estaciones, apeaderos o túneles. También aparecen los mojones
que marcan los kilómetros de la vía.
13  Hidrografía
• El mapa topográfico contiene información importante sobre la hidrografía de
la zona. Bajo este aspecto cabe señalar que en el mapa se reflejan los cursos
de aguas superficiales de carácter natural como los ríos y los arroyos, así
como los de carácter artificial como los canales o las acequias.
• En la siguiente figura se observan algunos de los signos
convencionales hidrográficos.
 • Para la navegación marítima se dispone de cartas específicas que
14 proporcionan una información bien distinta a la de los mapas terrestres,
como profundidades, naturaleza de los fondos, islotes, escollos, enfiladas
o líneas de entrada a los puertos.
 • Junto con los ríos y arroyos, el mapa suele señalar otros
15 elementos constructivos secundarios. Entre ellos cabe destacar las
fuentes, manantiales y pozos, que son importantes en nuestras
expediciones a la montaña por indicar eventuales puntos de
aprovisionamiento de agua. También se suelen indicar los depósitos de
agua utilizados para el suministro a los pueblos y ciudades.
• Otro elemento constructivo de interés sobre los ríos son los puentes. Si el
río es algo ancho, su cruce puede plantear un serio problema de no
localizar alguno de estos puentes.
• Los ríos y arroyos con flujos de agua continuos aparecen como una
línea continua. Los arroyos ocasionales o de escaso caudal se
representan con un trazo discontinúo. Si el río es más ancho el trazo con
el que se representa también suele serlo.
  Límites administrativos y datos estadísticos
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• Los diferentes tipos de límites administrativos aparecen representados
con trazos formados por líneas y cruces. De mayor a menor entidad estos
límites son:
• Fronteras internacionales ( ++++++++++++ )
• Límites provinciales ( -+-+-+-+-+-+ )
• Límites municipales ( --+--+--+--+--+ )
• En la figura se muestran los trazos usados para marcar los diferentes tipos
de límites administrativos.
17

  Vegetación
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• Existen mapas específicos que describen de forma precisa la vegetación de una
zona. Los mapas topográficos sólo pretenden mostrar, en el mejor de los casos, el
uso general del suelo (agrícola, forestal, urbano, etc.) o, simplemente, una ligera
idea de la situación de las principales masas forestales. Para ello se emplean
símbolos gráficos de color verde con la forma de un árbol característico.
 • Para ello se emplean símbolos gráficos de color verde con la forma de un
19 árbol característico. Una conífera podría representar una repoblación
de pinos, un árbol más redondeado puede representar un bosquete de
encinas o una masa de frondosas como un hayedo, un símbolo de
matorral salpicado de puntos verdes puede ser vegetación de monte bajo,
puntos verdes dispersos podrían hacer referencia a pastizales, praderas o
brañas.
• En cualquier caso habrá que examinar la información marginal del propio
plano para poder interpretar correctamente estos signos, pero puede
resultar muy útil hacer uso de la bibliografía existente sobre la zona (de no
disponer de mapas de vegetación) para conocer de forma más precisa los
tipos de masas forestales que encontraremos.
20  Toponimia
Los núcleos de población, los montes, los valles o los ríos, tienen un
nombre propio conocido como topónimo. Cuando estos nombres se aplican
a extensiones grandes o accidentes relevantes podemos hablar de
un macrotopónimo,. Además, existe lo que podemos llamar
una microtoponímia o toponímia menor que se aplica a parajes o lugares de
mucha menor entidad.
Tal es el caso de un caserío aislado, una cima en una sierra, un arroyo, un
paraje, un barranco o una finca. En general, al lugar donde se aplica un
topónimo menor se le suele llamar término. Así se habla " ...en el término del
arroyo del Robledal..." o "...en el término del barranco del Espino...",
por poner un par de ejemplos.
Los mapas topográficos muestran tanto topónimos muy generales
como algunos términos correspondientes a la toponimia menor.
21 • En los mapas de la macrotoponimía es bastante acertada salvo algunas
ortografías que no se corresponden en ocasiones con la lengua original de
procedencia del término .En el caso de la toponimia menor hay que decir que
resulta mucho menos fiable, ya no sólo ortográficamente sino en su propia
veracidad. Es decir, encontraremos muchos términos incorrectos, otros mal
ubicados, etc, pero en cualquier caso son a tener en cuenta.
• La experiencia dice que las denominaciones de barrancos, arroyos y ríos menores
suelen ser las más acertadas. También de corrales o caseríos. Esto se debe a que
son fácilmente localizables. Lo mismo cabe decir para cumbres principales. En el
caso de parajes o cumbres secundarias la mayor dificultad para su localización
hace que los topónimos que se le aplica tengan mayor incertidumbre.
• En el caso de los nombres de núcleos de población hay que indicar que se sigue
la convención de rotular con letras de mayor tamaño las localidades con mayor
número de habitantes. Algunos mapas muestran esta correspondencia entre
tipografía y habitantes
22 • Ejemplos de mapas.-
23 • Ejemplos de mapas.-
24 • Signos Convencionales.-
25 • Signos Convencionales.-