COMMENT RENDRE UNE MUSIQUE

PLUS INTÉRESSANTE AVEC

LA STRUCTURE E-R-C
Une technique fondamentale pour développer un thème plus facilement
 CE QUE VOUS RÉDACTION ET ÉDITION

APPRENDRA
CE MANUEL Clément San Martin
compositeur et éditeur web

V
ous souhaitez donc améliorer la structure de vos musiques ? Excellente
initiative. Parce qu’en plus d’être un jeu savant entre harmonies et mélodies,
une composition musicale est avant tout une création artistique ; et comme
toute oeuvre d’art, elle communique avec son public. Alors quitte à créer une oeuvre

SOMMAIRE
pour quelqu’un, autant la lui transmettre avec cohérence !

D’expérience, j’ai constaté que la plupart des musiciens amateurs rencontrent un

problème en particulier : la difficulté de gérer le flux du discours narratif – c’est-
à-dire la vitesse d’apparition des idées musicales. Cela se traduit concrètement
par :
ŪŪ  un phrasé trop répétitif qui finit par lasser Définition de la structure E-R-C 5
ŪŪ  ou des cellules musicales qui s’enchaînent trop souvent au point d’avoir
un discours narratif égaré.

Dans ce manuel, nous allons donc introduire une technique bien connue
Les principes psychologiques 7
des musiciens expérimentés, et souvent mal exploitée par les débutants.
J’appelle cette technique : la structure ERC. Je ne l’ai pas inventée,
évidemment. C’est d’ailleurs une notion fondamentale en musique. Exemple n°1 10
On la retrouve partout, et c’est bien pour ça qu’il faut absolument la
maîtriser !
Exemple n°2 11
Cette structure nous permet de :
ŪŪ  Sortir d’une loop qui tourne un peu trop bien, véritable piège
structurel, Comment appliquer la structure 12
ŪŪ  Éviter d’ennuyer l’auditeur à force de trop répéter une cellule
musicale,
ŪŪ  Gagner en cohérence en enchaînant de façon plus logique Atteindre l’excellence 14
les idée musicales,
ŪŪ  Développer un élément thématique de manière plus
naturelle et plus narrative.

Prenez un petit café, c’est parti !

2 - lecompositeur.com
DÉFINITION DE LA
STRUCTURE E-R-C
L
a structure ERC est une des nombreuses solutions dont les compositeurs
disposent pour développer un élément thématique. Elle est fondée sur trois
principes fondamentaux en composition :
1.    l’exposition
2.    la répétition
3.    le contraste

En fait, c’est le principe de la chute pour le comique, c’est la division en tiers

pour le photographe, c’est le trio exposition-péripéties-dénouement pour le
scénariste… c’est la structure ERC pour le compositeur. Il s’agit en fait de
répéter un motif et de briser la structure une fois la routine mise en place pour
surprendre et pimenter un peu l’écoute. C’est une structure très exploitée
et dans tous les domaines artistiques (en art graphique, en littérature, en
humour, en architecture, en poésie, en cuisine, etc.)

Je l’appelle “structure ERC” pour m’en souvenir plus facilement (petite

astuce mnémotechnique), mais on la retrouve sous plusieurs noms
différents :
ŪŪ  La règle des 3
ŪŪ  L’antécédent-conséquent – une forme plus élémentaire dont le 2e élément
fusionne les notions de répétition et contraste
ŪŪ  La question-réponse – idem
ŪŪ  Le thème et variations – idem

Dit comme ça, ça n’a pas l’air trop difficile, mais vous allez voir
qu’on peut pousser la réflexion assez loin...

5 - lecompositeur.com
 LES PRINCIPES
PSYCHOLOGIQUES

P Le contraste
our bien comprendre comment et pourquoi cette structure fonctionne, je propose de s’attarder sur les principes Les experts d’un domaine sont par conséquent plus difficiles à
psychologiques sous-tendus. Parce que si cette structure est utilisée dans tous les domaines, c’est bien parce que ça satisfaire : ils risquent de se lasser rapidement.

N
exploite à la base le fonctionnement de notre cerveau. En l’occurrence : la manière dont il analyse, gère et apprend la otre troisième événement. Mais ce n’est pas une
nouveauté. Nous allons aborder tous ces principes à travers les 3 éléments de la structure ERC : autre itération. Dans notre musique, lorsque ce 3e
événement se fait pressentir, le cerveau a déjà des
attentes. Il anticipe la logique qu’il a construite quelques
secondes auparavant et s’attend à voir se répéter le pattern,
L’exposition La répétition il attend sagement une autre itération pour se voir confirmé
Il y a ainsi deux raisons qui expliquent qu’une musique peut
devenir ennuyeuse :
ŪŪ  La première est l’écoute excessive et répétée d’une oeuvre.
La science a prouvé que l’appréciation décroît au fur et à
mesure que la nouveauté d’un morceau se dissipe, et qu’on

C I
omme son nom l’indique, on introduit un nouvel l s’agit tout simplement de la deuxième itération son analyse. Mais lorsque cet événement sonore arrive, il est se lasse d’une musique à laquelle on est devenu habitué.
élément à l’auditeur. Autrement dit, c’est la première d’un événement sonore. Là, il se passe quelque chose différent. Ce qui surprend le cerveau et le force à retravailler ŪŪ  L’autre facteur est la « richesse » de l’oeuvre : plus elle est
itération d’un événement sonore encore inconnu de d’intéressant dans le cerveau de l’auditeur… Dès le début pour l’intégrer au tout et y trouver une quelconque logique. complexe, moins elle est susceptible d’être rapidement

“
la mémoire de l’auditeur. Ou plus justement : inconnue dans le de la répétition, il va remarquer la similarité frappante entre Le cerveau a toujours tendance à partir à la recherche de
cadre de l’écoute de l’oeuvre en question. les deux événements :

Ici, l’esprit de l’auditeur est en phase de découverte,
d’apprentissage. Il ingère toute information potentiellement
ŪŪ  l’exposition mise temporairement en mémoire
ŪŪ  et la répétition qu’il est en train d’entendre.
cohérence et de logique. Je l’ai dit, il recherche constamment
des patterns de manière inconsciente. Mais pourquoi fait-il
Pour apprendre quelque chose aux
cela ? Pourquoi veut-il comprendre et mettre tout ce qu’il
gens, il faut mélanger ce qu’ils

”
intéressante. Et il le fait tout à fait inconsciemment. Parce que perçoit dans des cases bien logiques et bien connues ? Eh bien,
le cerveau est câblé pour chercher à comprendre les choses
Comme notre esprit a ce besoin impérial de compréhension,
il se met alors à pourchasser les moindres ressemblances et
le but in fine est de se simplifier la vie et se créer des habitudes connaissent avec ce qu’ils ignorent.
qui l’entourent. On entend souvent dire qu’il n’aime pas confortables. C’est quelque chose de naturel et d’automatique

laisser une question sans réponse. D’ailleurs, c’est ce principe
psychologique qu’exploitent certaines vidéos qualifiées
d’appâts à clics (clicbait, ou plus vulgairement pute à clics).
Le cerveau humain a ce besoin primaire de se rassurer vis-à-vis
de tout nouvel événement qu’il perçoit. Il a besoin de stabilité
et de cohérence. Fondamentalement, il a besoin de savoir que
ce nouvel événement ne sera pas un éventuel danger ou une
éventuelle opportunité pour lui.
Concrètement dans notre cas, il fait du zèle ; parce qu’après
tout ce n’est que de la musique. Mais c’est une chose qu’il fait
par instinct de survie, constamment et inconsciemment.
Notons que ce besoin de stabilité se retrouve également
exploité et questionné à travers l’étude de l’harmonie, de
Pythagore et son tempérament (VIe siècle av JC) à Schoenberg
et la musique atonale (XXe siècle).
différences. Il catégorise, trie, compare chaque élément. Il
y dégage des motifs, des schémas. Il cherche de la cohérence
entre les deux événements. Il tente même d’anticiper la fin du
phrasé de la répétition.
Tout ça, s’effectue très rapidement et, encore une fois,
inconsciemment. C’est comme ça que se construit notre
mémoire.
Cet instinct d’analyse est donc tout à fait exploitable dans le
cadre d’un jeu de question-réponse.
qui est issu de la sélection naturelle. Cela lui évite de perdre de
l’énergie à repenser trop souvent à ce qui l’entoure et lui permet
de se concentrer sur d’autres choses... comme d’éventuels
prédateurs. Dans le cadre d’une musique, même s’il n’y a aucun
danger ou aucun problème, il recherchera par habitude des
liens, des degrés de ressemblance entre tous les événements
sonores présents dans l’oeuvre.
Mais alors, pourquoi nous est-il impossible d’écouter la même
chose plusieurs fois d’affilée trop longtemps ? Pourquoi se
lasse-t-on si notre inconscient recherche constamment la
ressemblance ? N’y a-t-il pas là une contradiction ?
Le cerveau est une véritable machine au besoin constant de
travailler. Lorsqu’il a totalement assimilé une situation, il
recherche une nouvelle situation stimulante à se mettre sous
la dent. On pourrait dire que notre cerveau a une grande soif de
nouveauté et prête une attention particulière au changement.
Pablo Picasso
décodée par le cerveau. Le contraire est évidemment
vrai pour les musiques simples. D’après ce principe, un
musique plus complexe a une meilleure longévité, parce
qu’elle est plus stimulante et conserve les auditeurs, alors
qu’une musique structurellement plus basique est bien plus
accessible, mais elle perd son attrait plus rapidement aussi.
Plus généralement, c’est le même phénomène qui entre en jeu
lorsqu’une mode passe. Le fait qu’un mouvement artistique
devienne passé de mode est dû en grande partie à l’ennui des
auditeurs vis-à-vis du manque de nouveauté de ladite mode.
Une valse entre habitude et lassitude...

6 - lecompositeur.com 7 - lecompositeur.com
“
Le chemin est long
via les préceptes,
il est court via
l’exemple.
”N
ous a f f i r me un proverbe
latin. C’est en suivant cette
philosophie que la prochaine
page vous présente deux exemples
populaires qui exploitent la structure
ERC. Considérant qu’ils sont assez
explicites, nous ne les commenterons
pas ici.

Soulignons toutefois qu’un exemple ne

constitue qu’un aperçu fonctionnel qui
ne marche que dans un cas et un seul.
Un exemple aura beaucoup de mal à être
exploitable dans d’autres cas.

Comprenez que si l’usage d’exemples

est parfait pour l’explication, assimiler
voire maîtriser les préceptes et règles
en complément des exemples permet à
l’élève une compréhension à la fois plus
précise et plus globale d’une discipline.

9 - lecompositeur.com
 E XEMPLE N°1 E XEMPLE N°2
SYMPHONIE N°5 RETOUR VERS LE FUTUR
MOUVEMENT 1, EXPOSITION THÈME PRINCIPAL
Ludwig van Beethoven Alan Silvestri

E E
E R C (R présumée)
E

 R C
E R
      
  



E R C E R C
   
  
  
 

 
2  


       
4     
  
 

p
   

ff       
  R



 
          
  
 

R  
   C  
2 
     
4
     

    
E
  
          
         
  
 

  
 


   

  
      
     
R
 
  
      
 
   


  
C E R
E R C 

  C    
        
 

    


  
 

   
E R C
 R         
   

  E  
 

 
  

13
 CE     
C 

    

  
  
     
R
    
 
 
     
  
f ff p                    
  

    



cresc.     


      
 

    
  



            
    
 


    

        
    


 
 
  
 E 

  
   

 

         
    






   
R C
  
          
    



    


  




  




10 - lecompositeur.com 11 - lecompositeur.com
 COMMENT APPLIQUER
LA STRUCTURE
 = 57
 = 57
A= Motif
57 mélodique
A= Motif

57 mélodique

  
1 A Motif mélodique

   2
   
 
      
1 2


A Motif mélodique

   
1 2


 
1 2



C  
’est une chose que de présenter des exemples, mais
c’en est une autre que de réaliser soi-même une Les étapes pas à pas 
  
structure ERC. Résumons :

B Harmonie
B Harmonie

Jetons-nous à l’eau et mettons les mains dans le cambouis. Sur 1.    Inventer un élément thématique qui nous plait. Ce peut 3 B Harmonie 4 5 6

cette page, je vais concrètement composer avec vous un petit être un rythme, une mélodie ou encore une harmonie 

3
B Harmonie 4 5 6


3 4 5 6

bout de musique construite à l’aide de la structure ERC. Loin 2.    Le répéter, avec un peu de variation au besoin 
 Dm/A
3 4 5 6

de moi l’idée de me comparer à ces géants de la musique cités en 3.    Habiller verticalement (si par exemple notre élément B  A Dm
 
Dm/A B
B   AA  Dm
 
exemples, évidemment. Mais comme expliqué précédemment, thématique est une harmonie, ajoutons-lui une mélodie et
  A   
Dm/A Dm
B
     
Dm/A Dm
je considère que l’on apprend beaucoup plus vite et efficacement un rythme)
  
  
   
       
 
grâce à l’exemple et l’expérimentation. 4.    Trouver dans notre élément thématique un aspect capable
d’être contrasté 
Expérimentons donc ! 5.    Composer l’élément de contraste C Structure ERC
C Structure ERC
  
         
6.    Développer ces quelques mesures
        
Je suis parti d’un petit motif mélodique. Notons-le “A” sur la 7C Structure ERC
      
   
8 9 10

 7C

 
Structure ERC
   
8 9 10
partition ci-contre. Il s’agit donc de notre élément d’Exposition.

 
7

    
8

 
9

4 
10


     
7 8 9 10

Je l’ai simplement repris dans la mesure suivante en le variant Exercices     4

4
 
 
un peu. Et nous avons déjà notre Répétition. 
        4  
 
‰‰ Dans un premier temps, expérimentez 
          
Avant de créer notre Contraste, j’ai recherché une progression
harmonique pour que l’ensemble soit plus solide dans sa
rigoureusement la structure ERC.
     
narration. La progression notée “B” est également très simple. ‰‰ Puis, brisez cette règle et voyez la sensation que
D Développement
cela procure à l’écoute. Composez des études D Développement
Dans notre cas, il s’agit des degrés I–VI–V–I. D Développement
       
(de courtes pièces destinées à s’entraîner) :
     
11 12 13 14

  
D Développement
      
11 12 13 14

Puis j’ai tout superposé et ai écrit une troisième cellule ‰‰ qui ne se répètent pas du tout 
 
11 12 13
 
14
   
 
11 12 13 14

 
mélodique un peu différente qui constituera notre élément de
‰‰ qui se répètent sur une base de 4 (AAAB ou
    
   
Contraste. Nous avons enfin notre structure ERC de base, noté

       
   
AA’A’’B, c’est une structure très courante)
“C” sur la partition.
     
‰‰ qui se répètent sur une base plus
     
La section “D” propose un développement possible qui exploite longue (en base 5, 6, 7...)
                  
                 
15 16 17 18

 
la structure ERC.
             
15 16 17 18
‰‰ qui se répètent en ostinato
             
4    
15 16 17 18



15
4
16
 17

18

  444  
4

  4
 
   
4
      
 

          
     
12 - lecompositeur.com 13 - lecompositeur.com
 Le problème de fond
L
orsqu’on n’arrive pas à sortir
d’une loop pour développer
son morceau et qu’on a du mal
à structurer son œuvre de manière
cohérente, ça ne sonne pas bien et on
écrit des morceaux qu’on n’apprécie pas
vraiment.
Ma l heureusement, la suite est
récurrente : on se décourage et on n’est
plus motivé pour composer. On ne
progresse pas et les projets musicaux qui
nous tiennent à cœur ne se concrétisent
jamais.
Mais il est inutile de s’inquiéter et de
se mettre la pression. Parce qu’au fond,
cette situation n’est pas si compliquée.
A vrai dire, je pense que presque tous les
débutants passent par là. Ce n’est pas
très agréable, mais on y passe tous.
Selon moi, l’attitude fondamentale à tenir
est celle de persévérer : c’est seulement
de cette manière que les portes peuvent
s’ouvrir sur d’autres solutions. 
Oui mais une fois qu’on a compris cette
nécessité de persévérer, que faire ?
Explications
A
insi, vous recherchez ce qu’il
faut faire pour développer une
musique avec cohérence.
Vo t r e p r e m i è r e é t a p e s e r a d e
comprendre les règles du jeu – c’est-à-
dire de comprendre les rouages de la
composition musicale.
Pour cela, vous devez vous intéresser à
différents domaines d’apprentissage :
1.    la théorie de la musique, pour bien
exploiter le matériel musical à votre
disposition et comprendre le langage
des compositeurs ;
2.    les tech n iques de M AO, pour
travailler vos textures sonores de
manière plus aboutie et créer une
esthétique plus léchée ;
3.    la psychologie de la forme, pour
bien exploiter le fonctionnement de
14 - lecompositeur.com
l’oreille et comprendre la perception
des auditeurs
En développer des compétences dans ces
trois domaines,
ŪŪ  d’une part vous vous exprimez
m ieux, en développa nt une
esthét ique person ne l le plus
équilibrée et homogène ;
ŪŪ  d’autre part, vous vous exprimez
de manière plus percutante aux
auditeurs, en écrivant des morceaux
qui leur parlent beaucoup plus.
AT TEINDRE
L’EXCELLENCE
Quelles solutions ?
C
oncrètement, plusieurs
possibilités se présentent à
vous :
ŪŪ  aller au conservatoire
ŪŪ  ingurgiter des traités musicaux
ŪŪ  Suivre des cours particuliers
ŪŪ  Suivre des formations en ligne
Bien sûr, vous pouvez éga lement
faire votre chemin tout seul avec tous
les obstacles et le temps que cela
représente, mais honnêtement je ne
pense pas que ce soit une solution qui
permette d’approfondir suffisamment
les domaines pour développer une
personnalité artistique vraiment riche et
mûre. Après tout, même les autodidactes
ouvrent des bouquins de musique.
La plupart de ces solutions ne traitent
que de la théorie musicale ou de la
tech n ique M AO. Et les cours qui
explicitent la psychologie de la forme
sont finalement assez rares.
L’exhaustivité est le grand avantage des
traités et autres livres. Mais c’est aussi
leur principal inconvénient : ils sont
souvent indigestes, théoriques et lourds
à assimiler.
Alors veillez à bien choisir la solution qui
convient le mieux à votre personnalité.
Une formation, si elle est bonne, doit
constituer une véritable « carte du
monde » qui vous ouvre de nouveaux
horizons et épaissit la compréhension
que vous avez de l’écriture musicale, sans
forcément vous obliger à emprunter une
voie plus qu’une autre.
Ce type de formations est généralement
façonné pour être actionnable facilement
en proposant des méthodes étape par
étape. Cela permet de composer plus
“
aisément en aidant à repérer plus
facilement les choix les plus pertinents
et éviter les obstacles et impasses que l’on
L’excellence est le
peut rencontrer en étant autodidacte.
C’est vers cela que je veux tendre lorsque
je produis mes cours en lignes.
résultat graduel
Vous pourriez d’ailleurs être intéressé
d’apprendre que je propose un atelier
sur l’art de la structuration qui s’appelle
Développer la Structure d’une Idée
quand on s’efforce de
Musicale et qui vous apprend comment
”
composer des oeuvres plus cohérentes.
Maintenant, que ce soit par le biais
toujours faire mieux.
d e cou rs e n l ig ne , d e l iv re s, d e
cours particuliers ou de cours en
conservatoires, ne vous arrêtez jamais
d’apprendre.
Pat Riley
C’est là le véritable secret de la réussite.
CE MANUEL VOUS A AIDÉ ?
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