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Un escudo es una región continental constituida por rocas formadas en el precámbrico, que
no han sido recubiertas por el mar. Los escudos están formados por las rocas más antiguas
de la corteza terrestre, granitizadas y metamorfizadas. Desde sus orígenes han
permanecido estables y conservando su rigidez. El hecho de que nunca hayan podido ser
sumergidos en las transgresiones marinas se debe a que han sufrido movimientos
tectónicos verticales. No experimentaron plegamientos, ya que resistieron a todos los
empujes horizontales. Un escudo es generalmente una gran área de rocas
ígneas y metamórficas expuestas que son tectónicamente estables y poca actividad
orogénica. En todos los casos, la edad de estas rocas es de más de 570 millones de años,
incluso algunas se han datado de hace 2 a 3,5 miles de millones de años. A causa de su
estabilidad, la erosión ha aplanado la topografía de la mayoría de los escudos
continentales; sin embargo, comúnmente poseen una superficie bastante convexa y pueden
estar rodeadas de una región recubierta de sedimentos denominada plataforma . Juntos, la
zona expuesta, la plataforma recubierta y el basamento cristalino son las partes estables
de la corteza continental que componen el escudo o cratón. Los escudos son normalmente
los núcleos de los continentes y la mayoría está bordeado por cinturones de
rocas cámbricas plegadas. Estos cinturones se han soldado a los bordes de los escudos
preexistentes, incrementando así el tamaño de los protocontinentes que constituyen. Los
márgenes de los escudos han sido sometidos a las fuerzas geotectónicas que, a su vez,
los han destruido y reconstruido, junto a los cratones en que se integran.
El Escudo Guayanés es una entidad geográfica y geológica muy vasta, constituida de rocas
precámbricas; se extiende del Este hacia el Oeste; está delimitado por el Océano Atlántico
al Norte, el río Orinoco al Oeste y el río Amazonas al Este. Su gran eje tiene más de dos
mil kilómetros de largo. En el meridiano de la desembocadura del Orinoco, el pequeño eje
mide aproximadamente 1.200 Kms. En el sentido Norte-Sur algunos 850 Kms, separan
Cayenna del Amazonas. El frente Atlántico se extiende sobre 1.500 Kms,
aproximadamente. Este Escudo está situado entre los paralelos 0° y 8° de latitud Norte y
entre los meridianos 50° y 67°30 de longitud Oeste. Este conjunto está drenado por tres
sistemas de ríos:
1. Ríos que escurren del Sur hacia el Norte principalmente y que desembocan en el
Atlántico.
2. Ríos de la cuenca del Amazonas que van del Norte hacia el Sur.
3. Tributarios del Orinoco.
Tiene una forma irregular y está constituido, desde el punto de vista geológico, por un
macizo o escudo antiguo de la era precámbrica, con una cobertura sedimentaria también
muy antigua, formada por areniscas y cuarcitas muy resistentes a la erosión. Esta
cobertura sufrió un levantamiento y plegamiento casi desde el mismo momento de
formación del planeta Tierra, lo cual ha originado unas mesetas muy elevadas y de
pendientes verticales, denominadas tepuyes, un término de origen indígena (de la
lengua pemón) que significa montaña.
Es una vieja peniplanicie y la dorsal que separa la vertiente del Atlántico del Amazonas es
poco marcada. Relieves tabulares ocupan el centro oeste y constituyen la parte culminante
(Monte Roraima, aproximadamente 2.800 metros). La depresión del Amazonas separa el
Escudo Guayanés del Escudo Brasileño.
Figura 2. Localizacion del área de estudio y de las muestras analizadas del granito de Parguaza-Colombia.
Península de la Guajira.
En la serranía de Macuira en el extremo noreste de la península de la Guajira,
MacDonald(1965) describe gneises migmatiticos biotiticos-moscoviticos con plagioclasa,
cuarzo y aveces granate, y gneises hornblendicos. Según MacDonald el metamorfismo se
produjo en las facies anfibolita baja. Durrante un estudio petrográfico de muestras
recolectadas por el CIAF en la serranía de Macuira, el autor encontró una granulita
charnoquitica y dos granulitas maficas, lo que omprueba la extensión del Cinturon
Granulitico a este sector.
MacDonald(1973) cita una edad de 1250Ma obtenida sobre circones separados del
leucogranito gnéisico Jojoncito, que posiblemente son derivados del gneis Uray.