Andrés Avelino Cáceres Dorregaray (Ayacucho, 4 de febrero de 1833 - Lima, 10 de

octubre de 1923), fue un militar y políticoperuano que luchó en la guerra del Pacífico y
fue Presidente Constitucional del Perú en tres ocasiones durante el siglo XIX, de 1881 a 1882
como el 34º Presidente del Perú, luego de 1886 a 1890 como el 36º Presidente del Perú, y
nuevamente de 1894 a 1895 como el 38 ° Presidente del Perú. Es el patrono del Arma de
Infantería del Ejército Peruano.
En el Perú es considerado un héroe nacional, por haber luchado en todas las batallas
importantes de la guerra del Pacífico (San Francisco, Tarapacá, Tacna, San Juan y Miraflores)
y por haber liderado la resistencia en la sierra central contra la ocupación chilena, la
llamada Campaña de la Breña (1881-1883). Dominaba el quechua, por lo que tuvo gran
influencia sobre la población indígena de su país, a base de la cual formó un ejército regular,
apoyado por guerrillas o montoneras. Fue conocido por sus soldados como Taita Cáceres,
mientras que los chilenos le apodaron El Brujo de los Andes, debido a que siempre burló las
maniobras envolventes planeadas con mucho celo por los generales chilenos, y porque
actuaba con tanta fluidez que parecía estar presente en todas partes. En dicha campaña
obtuvo el triple triunfo de Pucará, Marcavalle y Concepción, y aunque fue derrotado
en Huamachuco, no se rindió y continuó organizando la resistencia, hasta que tuvo que
aceptar los hechos consumados tras la firma del tratado de Ancón.
Después de la guerra con Chile, incursionó activamente en la política, fundando su propio
partido, el Constitucional. Se enfrentó al presidente Miguel Iglesias, quien había firmado
el tratado de paz con Chile con cesión territorial, desatándose una guerra civil. Una vez más,
Cáceres demostró su estrategia militar al poner fuera de juego al ejército principal de Iglesias
en la localidad de Huaripampa (sierra central peruana), acción que se conoce como la
“huaripampeada” (1884). A continuación atacó Lima, donde sus fuerzas cercaron en el Palacio
de Gobierno a Iglesias. Éste renunció a la presidencia en 1885, siendo sucedido por un
gobierno provisional, el mismo que convocó elecciones en las que ganó abrumadoramente
Cáceres. En este primer gobierno constitucional, de 1886 a 1890, Cáceres tuvo que llevar
adelante la Reconstrucción Nacional, especialmente en el campo de la recuperación
económica. Puso fuera de curso el billete fiscal o papel moneda, muy devaluado entonces;
creó impuestos nuevos; intentó la descentralización tributaria; y para solucionar el problema
de la enorme deuda externa firmó el Contrato Grace por el cual entregó los ferrocarriles a los
acreedores. Volvió a la presidencia en 1894, en unas cuestionadas elecciones, que
provocaron en su contra la formación de la Coalición Nacional, integrada por
los demócratas y civilistas, encabezados por Nicolás de Piérola; se desató una
sangrienta guerra civil que culminó con el asalto de los coaligados a Lima, ante lo cual
Cáceres renunció y partió al exilio, en 1895. Volvió al Perú en 1899 y siguió participando en la
política. Apoyó al presidente Augusto B. Leguía en su ascenso al poder en 1919, el mismo año
en que el Congreso le ascendió a Mariscal.
De los cuatro héroes peruanos (Francisco Bolognesi, Alfonso Ugarte, Miguel Grau y Andrés
Avelino Cáceres) de la Guerra del Pacífico, Cáceres fue el único que sobrevivió a la guerra y
que posteriormente se convirtió presidente del Perú.
¿POR QUÉ LE DECÍAN EL "BRUJO DE LOS ANDES" A CÁCERES?
Fue protagonista de la Campaña de la Breña para resistir la invasión chilena en la cordillera
peruana. Se ganó el apelativo del 'Brujo de los Andes' porque a pesar de la mayor cantidad de
soldados que integraban el ejército chileno-inglés se enfrentó a ellos en múltiples combates.
Cuentan que disfrazaba a las llamas con chullos y ponchos para hacer ver su mayor numero
de tropas ante el enemigo, Se hacía perseguir por terrenos difíciles hasta alturas insoportables
para los adversarios, quienes caían víctimas del soroche, otro truco que le usaba era poner las
herraduras de los caballos de forma inversa para despistar al ejercito chileno.
UNA DE LAS MUCHAS DEL "BRUJO DE LOS ANDES"
Con este epíteto es conocido nuestro inmortal paisano: Mariscal Andrés Avelino Cáceres, de
quien se cuentan varias tradiciones, muy divertidas y originales. Una de ellas es la batalla de
«Acuchimay», que se realizó en 1882.
Estaba acantonado un destacamento chileno en el cuartel de Santa Catalina de Huamanga,
con todos los pertrechos de guerra: fusiles, municiones y algunos cañoncitos.
Cáceres quiso atrapar aquellos fusiles y municiones, para sus montoneros, que sólo tenían
como armas de combate: rejones, cuchillos, garrotes, lazos de cocobolo, etc. Para el efecto
ocultó a sus montoneros tras el cerro de «Campanayocc>, y él se dirigió a la quebrada de
«Huatatas», donde cambió sus vestimentas de militar y se disfrazó de chuto. Con sus cargas
de leña, se dirige a la ciudad de Huamanga.