EL ÁLGEBRA DE EVENTOS

Eusebio Gómez Sánchez-Manzano

En el grupo de consultas El Paraíso de las Matemáticas hemos recibido una

consulta muy escueta, con el texto “el álgebra de eventos”. Se ofrece en el presente
documento una repuesta a la misma a un nivel muy elemental.

Un evento o suceso es una frase o enunciado acerca del resultado de un experimento

aleatorio.

Por ejemplo, consideremos el experimento consistente en lanzar un dado. Son

eventos, entre otros, las siguientes frases:

"el resultado del experimento será el número 5";

"el resultado del experimento será un número menor que 3";
"el resultado del experimento será un número par".

Un evento es algo por lo que se puede apostar. Alguien puede apostar, si quiere, a
que "el resultado del experimento será el número 5", o a que "el resultado del
experimento será un número menor que 3", etc.

Al realizar un experimento aleatorio, el conjunto de todos los eventos posibles es lo

que se conoce como álgebra de eventos de ese experimento aleatorio.

¿Por qué se llama "álgebra"? Porque existen tres operaciones "algebraicas" que se
pueden realizar entre eventos, y cuyos resultados son eventos. Estas operaciones se
llaman "contrariedad o negación", "conjunción" y "disyunción". Vamos a presentarlas.

Contrario de un evento es el evento que se verifica cuando y sólo cuando no se

verifica el primero. La contrariedad viene representada gramaticalmente por el adverbio
"no".

Por ejemplo, el contrario del evento "el resultado del experimento será el número 5"
es el evento "el resultado del experimento no será el número 5"; el contrario del evento
"el resultado del experimento será un número menor que 3" es el evento "el resultado
del experimento será un número mayor o igual que 3"; el contrario del evento "el
resultado del experimento será un número par" es el evento "el resultado del
experimento será un número impar".

Conjunción de dos eventos es el evento que se verifica cuando y sólo cuando se

verifican (al mismo tiempo) los dos primeros. La conjunción viene representada
gramaticalmente por la conjunción copulativa "y".

Por ejemplo, la conjunción de los eventos "el resultado del experimento será un
número menor que 3" y "el resultado del experimento será un número par" es el evento
"el resultado del experimento será un número menor que 3 y par", que equivale a "el
resultado del experimento será el número 2".

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 Disyunción de dos eventos es el evento que se verifica cuando y sólo cuando se
verifica alguno de ellos (o los dos). La disyunción viene representada gramaticalmente
por la conjunción disyuntiva "o".

Por ejemplo, la disyunción de los eventos "el resultado del experimento será un
número menor que 3" y "el resultado del experimento será un número par" es el evento
"el resultado del experimento será un número menor que 3 o par", que equivale a "el
resultado del experimento será el número 1 ó el 2 ó el 4 ó el 6".

Hay dos eventos especiales, que llaman "evento seguro" y "evento imposible".
Veámoslos.

Evento seguro es que se produce siempre que se realice el experimento.

El evento seguro es aquél al que apuesta el "listo" que se apunta a ganar siempre. En
ejemplo del dado, el listo podría decir: "apuesto a que el resultado del experimento será
un número menor que 10". El evento "el resultado del experimento será un número
menor que 10" es el evento seguro; se podría enunciar de muchas formas diferentes,
pero en el fondo se trataría del mismo evento.

Evento imposible es que no se produce nunca cuando se realiza el experimento.

El evento imposible es aquél al que apuesta el "tonto", que no ganará nunca. En

ejemplo del dado se podría decir: "apuesto a que el resultado del experimento será un
número negativo". El evento "el resultado del experimento será un número negativo" es
el evento imposible; se podría enunciar de muchas formas diferentes, pero en el fondo
se trataría del mismo evento.

Existe una correspondencia entre los eventos y los conjuntos. A cada evento le
corresponde un conjunto.

Por ejemplo, al evento "el resultado del experimento será el número 5" le corresponde
el conjunto {5}; al evento "el resultado del experimento será un número menor que 3" le
corresponde el conjunto {1,2}; al evento "el resultado del experimento será un número
par" le corresponde el conjunto {2,4,6}.

El conjunto que le corresponde al evento seguro es llamado conjunto total.

En el caso del dado, el conjunto total es el conjunto {1,2,3,4,5,6}.

Al evento imposible le corresponde el conjunto vacío.

A cada evento le corresponde un subconjunto del conjunto total.

En el caso del dado hay tantos eventos como subconjuntos tiene el conjunto total
{1,2,3,4,5,6}. ¿Cuántos son? Quizá sepas que son 26 = 64 subconjuntos; son 64 eventos
posibles.

Si conoces algo de la teoría de conjuntos, te será fácil comprender que existe una
correspondencia entre las operaciones de contrariedad, conjunción y disyunción, que

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se realizan con eventos, y las operaciones de complementariedad, intersección y unión,
que realizan entre conjuntos.

Ilustramos esta correspondencia con algunos ejemplos.

Al evento "el resultado del experimento será un número menor que 3" le corresponde
el conjunto {1,2}. El evento contrario es el evento "el resultado del experimento será un
número mayor o igual que 3". A este evento le corresponde el conjunto {3,4,5,6}. Este
conjunto es el conjunto complementario del conjunto {1,2}.

La conjunción de los eventos "el resultado del experimento será un número menor
que 3" y "el resultado del experimento será un número par" es el evento "el resultado
del experimento será un número menor que 3 y par". Los respectivos conjuntos
correspondientes son {1,2}, {2,4,6} y {2}. Este último conjunto es la intersección de los
dos primeros.

La disyunción de los eventos "el resultado del experimento será un número menor
que 3" y "el resultado del experimento será un número par" es el evento "el resultado
del experimento será un número menor que 3 o par". Los respectivos conjuntos
correspondientes son {1,2}, {2,4,6} y {1,2,4,6}. El último conjunto es la unión de los
dos primeros.