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N° de cuenta: 201630030008
Los avances en la genética han comenzado a tener aplicaciones prácticas desde hace
ya algunos años. Paradójicamente, el mayor número de aplicaciones no se refiere ni
al hombre ni al tratamiento de enfermedades hereditarias. Existen actualmente
numerosos animales, plantas y bacterias modificados genéticamente que nos
prestan sus servicios, por ejemplo:
– Las Ovejas que segregan factores de coagulación humanos en la leche;
– Las Vacas a las que se ha insertado una hormona de crecimiento para aumentar
la producción de leche.
Estas intervenciones genéticas sobre seres vivos no se han aceptado sin dificultad.
Al principio se decía, entre otras objeciones que, si se liberaban en la naturaleza
bacterias o plantas con alteraciones del patrimonio genético, se podrían producir
desequilibrios ecológicos impredecibles. También se temía que el uso casi exclusivo
de seres vivos modificados podría empobrecer el patrimonio genético natural de las
especies.
Pero lo que ha suscitado más discusión es la aplicación al hombre de estas
tecnologías. Con ellas se puede diagnosticar la presencia de genes anormales que
causan o transmiten enfermedades hereditarias <<incluso aunque el portador no
las padezca>> y, en ciertos casos concretos, insertar genes seleccionados para
corregir la enfermedad provocada por un trastorno genético. En la polémica ha
influido, sin duda, el lógico temor al dominio absoluto del hombre por el hombre.
Este temor carece, por ahora, de fundamento real.
Objetivos
-Reconocer la importancia de la ética en situaciones profesionales donde se deba
mantener el secretismo referente a la bioética.
-Diferenciar la bioética que deba ser aplicada en la vida cotidiana y la profesional
-Caracterizar los problemas ocasionados por la materia genética
-Tener un punto clave para reflexionar sobre la bioética
Avances en la materia genética y problemas éticos
Bioética
Lo que puede ser éticamente bueno para una persona, puede ser malo
para otra. Debido a esto, la sociedad tiende a definir a la ética en términos de
comportamiento. Por ejemplo, una persona es considerada ética cuando
procede de acuerdo con renombrados principios morales basados en ideales
tales como rectitud, justicia y verdad.
Estos principios gobiernan la conducta tanto en los niveles individuales, y
pueden estar basados en valores, cultura, religión e, inclusive, legislación. Los
estándares éticos, en consecuencia, pueden cambiar, o al menos ser influidos
por los cambios legislativos o en los valores sociales.
Los descubrimientos de genes, su localización y la detección de la secuencia alterada
de ADN, abren el campo inicialmente, sobre todo, a nuevas posibilidades de
diagnóstico. El conocimiento de la secuencia de un gen permite la elaboración de
sondas génicas (segmentos de ADN que se acoplan específicamente con la porción
alterada de gen del paciente). Así, mediante un análisis relativamente sencillo, se
puede identificar si una muestra de células contiene ese gen. Estas células se pueden
conseguir fácilmente, mediante la extracción de una pequeña cantidad de sangre.
Como cabe colegir, estas nuevas técnicas diagnósticas, aunque muy útiles en
Medicina forense, plantean problemas éticos.
La primera dificultad se refiere a la confidencialidad exigible a la relación del médico
con su paciente. Si, gracias a los nuevos conocimientos, estamos en condiciones de
diagnosticar que un candidato a un trabajo sufrirá con mucha probabilidad una
enfermedad profesional, o quien se dispone a suscribir un seguro de vida o
enfermedad padecerá una patología invalidante;
Para ello, se realiza primero una fecundación in vitro. Mediante una técnica de
micromanipulación (bastante lesiva, a veces letal, para los embriones) se extraen
una o unas pocas células de los embriones obtenidos, y se les realiza un análisis
genético para saber si padecerán la enfermedad. De esta manera, se pueden
seleccionar los embriones que no la padecerán, y transferirlos a la madre para que
lleve adelante el embarazo, mientras que los embriones enfermos son destruidos.
Así, en vez de esperar a que el embarazo esté más adelantado para hacer el
diagnóstico genético a partir de muestras de tejido fetal, y practicar el aborto si se
detecta una anomalía, se realiza una selección de hijos sanos de una manera
psicológicamente menos dura para los padres.
Sin embargo, también estos pacientes pueden desear saber si han heredado esta
enfermedad, de modo que puedan tomar las decisiones pertinentes en su vida
(evitar el matrimonio para no dejar huérfanos de corta edad, por ejemplo).
- Puede producir alergias, algo que preocupa mucho a los productores de estos
alimentos. Puede ser debida al material genético transferido, a la formación
inesperada de un alérgeno o a la falta de información sobre la proteína que codifica
el gen insertado
Conclusiones
La ética no puede ignorar a la ciencia; muy a menudo las conclusiones de la ciencia
moderna cuestionan los valores presentes en nuestra cultura y ponen en duda su
uso práctico. Hay que discutir los resultados de las investigaciones científicas en el
amplio foro social antes de que se conviertan en las técnicas cotidianas. Esto
requiere abandonar la búsqueda de unas reglas éticas abstractas y volver al mundo
de la vida ordinaria de las personas que tomarán las decisiones sobre el
mejoramiento genético y del ambiente. También hay que trascender el discurso
semántico y responder a los deseos y necesidades de los miembros de la sociedad
que no tienen la suerte de participar en el debate.