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Dimensionado de un campo de CCPs
Concentradores Solares
Ejercicio práctico:
Dimensionado de un campo de
Captadores Cilindroparabólicos
Indice
En el caso de plantas con captadores cilindroparabólicos ocurre lo mismo que con otros tipos
de captadores solares, y es que la potencia térmica que puede dar un CCP en un momento
dado depende de las condiciones ambientales en ese momento (fundamentalmente la
temperatura ambiente y la radiación solar útil sobre la apertura del captador). Esto quiere decir
que el campo de captadores solo dará la potencia de diseño cuando se cumplan las
condiciones que se hayan supuesto en el punto de diseño. De este modo, si un campo de CCP
orientados Norte-Sur se dimensiona para un día de verano, en invierno nos dará una potencia
térmica mucho menor que la de diseño, porque la radiación solar útil sobre el plano de apertura
es mucho menor en invierno que en verano debido al ángulo de incidencia de la radiación solar
directa sobre la apertura del captador. Puesto que un campo solar de captadores
cilindroparabólicos ubicado en la latitud de este caso práctico (39º Norte) y con el eje orientado
en la dirección Norte-Sur suministra mucha más potencia térmica y energía en días de verano
que de invierno, lo lógico desde un punto de vista comercial sería elegir un día de verano para
el punto de diseño, para de este modo asegurarnos que en la mayor parte del año estará todo
el campo en funcionamiento. Pero por razones didácticas hemos elegido para el diseño del
campo solar el día 15 de octubre. De este modo, comparado con el día de diseño, el campo
entregará algo menos de energía en un día de invierno y algo más de energía en uno de
verano. Si dimensionamos el campo solar para un día de invierno sucederá que en un día de
verano nos suministrará mucha más energía de la que necesita la planta eléctrica. Por el
contrario, si dimensionamos el campo solar para un día de verano nos ocurrirá que la central
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eléctrica estará funcionando muy por debajo de la potencia nominal durante los días de
invierno (debido a que la orientación del eje de giro de los captadores es Norte-Sur).
Si deseamos que la potencia eléctrica neta de la planta sea de 30 MWe, la planta debe tener
una potencia eléctrica bruta un 10% superior a este valor (33 MWe), ya que el consumo
eléctrico interno de una central termosolar es aproximadamente de un 10% de la potencia neta
(debido a las bombas de aceite, motores de accionamiento de los captadores y equipo auxiliar
eléctrico). Así pues, la planta debe generar 33 MWe. Puesto que, de acuerdo con la
información disponible de las plantas SEGS, el rendimiento máximo del ciclo Rankine de una
planta de 30 MWe es del 37,7% (ver datos correspondientes a la planta SEGS VI en la Tabla 3
de la Ref. 2, pg. 33), la potencia térmica que debe suministrar el campo solar es de:
En cuanto a la temperatura que debe tener el aceite a la entrada y salida del campo solar de
una planta SEGS de 30 MWe, han de ser (ver Tabla 3 de la Ref. 2, pg. 33):
Ti = 293ºC , To = 393ºC
En todas las centrales termosolares que se están construyendo en la actualidad con CCP se
han adoptado las anteriores temperaturas del aceite a la entrada y salida del campo solar.
Como valor de diseño para la radiación solar directa tomaremos 900 W/m2, que es un valor
razonable para la zona de España considerada a las 12 hora solar del mes de octubre. Para la
temperatura ambiente podemos suponer un valor de 23ºC, que parece un valor razonable para
días soleados de octubre al medio día solar. En realidad, los valores de la radiación solar
directa y de la temperatura ambiente en el punto de diseño se deben fijar a partir de los datos
meteorológicos del lugar en el que se desee instalar la planta solar.
Al buscar las propiedades del aceite VP1 en el programa Therminol encontramos que debemos
mantenerlo presurizado para que cuando esté caliente no pase a fase vapor, y además es
necesario calentamiento para su bombeo cuando está frio (esto se debe a que este aceite
cristaliza a +12ºC). Para ver cual es la presión mínima a la que hay que mantenerlo debemos
ver con el programa Therminol cual es su presión de vapor a la máxima temperatura de trabajo
(398ºC en nuestro caso presente) y añadirle 1 bar sobre ese valor para tener suficiente
seguridad de que en ningún momento se nos evaporará el aceite. En el caso del aceite VP-1,
su presión de vapor a 399ºC es de 10,6 bar (según el programa Therminol), por lo que será
suficiente si lo mantendremos presurizado a unos 11,5 bar.
Tenemos que conocer también el valor de la densidad y del calor específico del aceite VP-1 en
función de su temperatura. Para facilitarnos los cálculos posteriores, es útil expresar estos dos
parámetros en forma polinómica en función de la temperatura. Para calcular dichas
expresiones, se utiliza el programa Therminol y se obtienen los valores concretos para diversas
temperaturas puntuales dentro del rango de temperaturas en el que va a trabajar el aceite en la
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El error que presentan (Ec.1 y Ec.2) es inferior al 1% dentro del rango considerado, por lo que
presentan una precisión suficientemente buena.
suficientemente elevado como para que se garantice una buena transferencia de calor en el
interior del tubo absorbedor (régimen turbulento completamente desarrollado). Para ello vamos
a adoptar un valor de 3x105 como valor del número de Reynolds en el punto de diseño. Aunque
en invierno el caudal de aceite será algo inferior que en el mes de octubre, no será inferior a la
tercera parte que en el punto de diseño, por lo que el número de Reynolds se mantendrá en
invierno por encima de 2x105 , que sigue siendo un valor aceptable desde el punto de vista de
garantizar un régimen turbulento dentro de los tubos absorbedores. Puesto que la expresión
del número de Reynolds es:
Re = V * D * / . (Ecuación 3)
(siendo “” la viscosidad dinámica del fluido (kg/m.s), “v” la velocidad del fluido, “D” es el
diámetro interior de los tubos absorbedores y “” es la densidad del aceite), podemos obtener
el valor de la velocidad que necesitamos para que Re = 3x105 con solo despejarla en (Ec.3).
Para la determinación de los parámetros del aceite durante la fase de pre-diseño del campo
solar es necesario adoptar una temperatura media, que en nuestro caso es: (293 + 393) /2 =
343ºC. Si consideramos este valor medio de la temperatura del aceite en el campo solar, el
programa Therminol nos da un valor de la viscosidad dinámica, de 1,826x 10-4 Pa.s ó kg/m.s.
Por otro lado, la (Ec..1) nos da un valor de la densidad , , de 766,7 kg/m3 . Puesto que el
diámetro interior del tubo absorbente de un captador LS-3 es de 65 mm (este dato lo facilita el
fabricante del tubo absorbente del captador LS3 y está dado en la Tabla 4 de la pg. 33 de la
Ref. 2), podemos despejar en la (Ec. 3) la velocidad mínima que ha de tener el aceite dentro
del tubo absorbente:
V = 3x105 * 1,826x10-4 (kg/m.s) / 766,7 (kg/ m3) * 0,065 (m) = 1,098 m/s
Puesto que la densidad del aceite a 343ºC es de 766,7 kg/m3 y el tubo absorbente tiene una
sección transversal de 33,18x 10-4 m2, el caudal másico equivalente para una velocidad de
1,099 m/s es:
Con este valor, ya tenemos definido el caudal másico de diseño de cada fila de captadores en
el punto de diseño.
U L abs a b Tabs Tamb c Tabs Tamb
W
2
2 (Ecuación 4)
absorber
m º C
el valor de los coeficientes “a”, “b” y “c” de la (Ec. 4) para una temperatura de trabajo del aceite
igual o superior a 300ºC es: 2,8954 ; -0,0164 y 0,000065 respectivamente (de acuerdo con la
Tabla 2 de la pg. 27 en la Ref. 1 . De este modo la (Ec.4) queda de la forma:
Debido al flujo de calor desde el exterior del tubo absorbedor hacia el aceite que circula por su
interior, la temperatura del absorbente, Tabs , es de unos 10 grados superior a la del aceite
(343ºC), por consiguiente consideramos que Tabs = 353ºC y Tamb = 23ºC, con lo que de la Ec.
(4) se obtiene un valor de:
UL)abs = 4,56197 [W/m2abs ºC]
Puesto que el área total del tubo absorbente de un captador LS-3, cuya longitud es de 99 m, es
de 21,7712371 m2 (99m x x 0,07, (ver Tabla 4 de la pg. 34 de la Ref. 2) las pérdidas térmicas
en un captador cuya temperatura media del aceite es de 343ºC serán:
Por su parte, el valor del Modificador por ángulo de incidencia, K, para un ángulo de 48,7º es
de 0,82314, de acuerdo con la expresión del K () dada para un captador LS-3 en la Sección
7.3 de la Ref.1, pg. 31. Por otro lado, de la Tabla 4 de la pg 34 de la Ref. 2, se obtiene que el
rendimiento óptico pico para un captador LS-3 es de:
opt,0º = 0,748
El área total de apertura de los 8 módulos cilindroparabólicos que componen un captador LS3
es de 545 m2 de acuerdo con los datos de la Tabla 4 de la pg. 34 de la Ref. 2:
A = 545 m2
y de acuerdo con la (Ec. 13) de la Sección 7.1 de la pg. 28 de la Ref. 1, la potencia solar
disponible en la apertura del captador LS-3 es de:
Qsol = A * Ed * Cos() = 545 (m2) * 900 (W/m2) * 0,66 = 323,731 x103 (W)
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Ahora debemos calcular la potencia térmica útil que nos suministra un captador LS-3 bajo las
condiciones de diseño que se han establecido. Para ello se utiliza la (Ec. 18) de la Sección 7.4
de la pg. 31 de la Ref. 1, y suponemos un factor de ensuciamiento, Fe, de 0,95:
Como, por otro lado, la potencia térmica útil se invierte en aumentar la entalpía del aceite,
tenemos que de la (Ec. 14) de la Sección 7.2 en la pg. 29 de la Ref. 1:
Para que las unidades sean coherentes, en la (Ec. 5) hay que poner Qutil en kW, el caudal
másico (qm) en Kg/s, y h en kJ/kg. Si se expresa el incremento de entalpía, H, en función del
calor específico del aceite, Cp, y se integra entre las temperaturas de salida y de entrada en el
captador, se obtiene que:
Cp = a + b*T
h = a*(Tout-Tin) + ½ *b*(Tout2-Tin2)
Ya hemos visto que en nuestro caso los coeficientes a y b valen 1,479 y 0,0028
respectivamente. Si establecemos que la temperatura del aceite a la entrada del captador es
igual a la temperatura media del aceite en el campo solar, T = 343ºC e introduciendo en (Ec. 5)
los valores de “Qutil“(156,582 kW) y de “qm” (2,79 kg/s) se obtiene la siguiente ecuación de
segundo grado:
156,582 = 2,79 * (1,479 * Tout + 0,0014 * Tout2 –672)
Tout = 365,7ºC
En estas circunstancias lo ideal es elegir un número par de captadores para que las filas se
puedan disponer en forma de “U” y adoptar una configuración del tipo “alimentación central”
para las tuberías del campo de captadores. Así pues, dejamos en 4 el número de captadores
conectados en serie dentro de cada fila. Como hemos reducido el número de captadores desde
4,42 a 4, el caudal de aceite por fila tiene que ser reducido en la misma proporción, de modo
que el caudal de aceite que debe circular por cada fila de dos captadores es:
Con este caudal de aceite por fila aún se tiene un buen número de Reynolds (2,7x105), por lo
que no se pone en peligro una buena transferencia de calor en los tubos absorbedores
Y la energía térmica que suministrará a lo largo del día de diseño (15 de octubre) una fila de
captadores se obtiene integrando a lo largo de las horas de Sol (desde la salida hasta la puesta
de Sol) la potencia que da en cada instante la fila. Para hacer esto es necesario disponer del
valor de la radiación solar directa y de la temperatura ambiente a lo largo del día de diseño.
Normalmente estos valores de radiación solar y temperatura ambiente se dan en forma de
valores medios en intervalos de 5 ó 10 minutos. Pero para evitar posibles errores motivados
porque la duración de todos los intervalos sea de 5 ó 10 minutos exactamente lo que se
recomienda es calcular la duración de cada intervalo como la diferencia entre las horas
respectivas de su comienzo y final (tomadas de la columna A de la hoja Excel). Cuando se dan
los valores medios cada 5 minutos, para calcular la energía térmica en kWh que da una fila de
captadores en cada intervalo, hay que multiplicar la potencia térmica en kW de la fila
correspondiente a cada intervalo de tiempo por la duración del intervalo expresada en horas.
Sumando para todas las horas de Sol la energía térmica dada por la fila de captadores en cada
intervalo de tiempo obtendremos la energía térmica total dada por una fila de captadores en el
día de diseño.
Para calcular el número de filas que necesita tener el campo de captadores que estamos
diseñando bastará con dividir la energía térmica total que necesita nuestra planta para poder
operar a plena carga durante el tiempo que hemos establecido de 10 horas. Puesto que la
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potencia térmica nominal es de 87533 kW, la energía térmica que debe suministrar el campo
solar en el día de diseño es de 875 330 kWh. Así pues, para determinar el número de filas
necesarias bastará dividir este valor por la energía térmica que suministra una fila.
Supongamos que la energía térmica que suministra una fila de 4 captadores LS-3 el día 15 de
octubre en el emplazamiento que hemos elegido es de 6988,16 kWh, entonces el número de
filas paralelas de captadores que necesitamos es:
Así pues necesitamos 125 filas de captadores, lo cual conduce a un número total de
captadores de 4* 125 = 500 captadores, con un área total de captación de 500 * 545 =
272.500 m2.
Pero con un campo solar compuesto por 125 filas de 4 captadores LS-3 cada una de ellas no
es posible mantener funcionando la planta a potencia nominal durante 10 horas seguidas si no
se dispone de un sistema de almacenamiento que nos permita guardar la energía térmica
excedentaria que sobra durante algunas horas del día, para aprovecharla en aquellas horas en
las que la radiación solar disponible sobre los captadores no es lo suficientemente grande
como para mantener el bloque de potencia a carga nominal. La Figura 1 muestra como varia la
potencia térmica suministrada por el campo que hemos dimensionado desde la salida hasta la
puesta de Sol, habiéndose representado también la potencia térmica que demanda el bloque
de potencia para funcionar a plena carga (87533 kW). Puesto que la planta desea operarse
durante 10 horas a plena carga, lo lógico es centrar alrededor del medio día solar dicho
intervalo, por lo que la operación de la planta tendrá lugar desde las 07:00 horas hasta las
17:00 horas. Durante este intervalo de tiempo, la Figura 1 muestra que hay periodos de tiempo
en los que el campo solar no da la potencia térmica que demanda el bloque de potencia (07:00
07:47; 10:3713:37 y 16:0117:00), mientras que durante otros periodos de tiempo el
campo solar produce más potencia térmica que la demandada por el bloque de potencia
(06:4507:00, 07:4810:36 y 13:3816:00 y desde 17:00 17:17).
Si deseamos mantener el bloque de potencia a plena carga será necesario poder guardar la
energía durante los periodos de tiempo excedentarios para poder usarla durante los periodos
de tiempo deficitarios. Para poder hacer esto necesitamos un sistema de almacenamiento
térmico
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110000 110000
100000 100000
90000 90000
80000 80000
Pot. Térmica (kW)
70000 70000
60000 60000
50000 50000
40000 40000
30000 30000
20000 20000
10000 10000
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Hora solar
Figura 1: Potencia térmica dada por el campo solar y potencia térmica demandada (Octubre).
La capacidad del almacenamiento térmico viene determinada por la cantidad de energía que
hay que guardar durante los periodos de tiempo excedentarios. En nuestro ejemplo, esta
cantidad de energía térmica es de 61,625 MWh.
La Figura 2 muestra los mismos parámetros que la Figura 1 pero para un día claro del mes de
junio. Se ve en la Figura 2 que la energía térmica excedentaria durante el periodo de tiempo
que va desde las 06:05 hasta las 18:00 horas es muy grande (654,18 MWh), por lo que no
podrá ser almacenada en el sistema de almacenamiento que hemos definido para el mes de
octubre (61,625 MWh). Esto significa que durante una gran parte del día de junio tendremos
que desenfocar parte de los captadores porque no podemos usar ni almacenar la energía
térmica que produce.
Puesto que el campo solar es caro, hay que tratar de sacarle el máximo uso, y carece de
sentido instalar un campo solar que va a estar durante una gran parte del verano fuera de uso
porque no podemos aprovechar la energía térmica que produce. Resulta más sensato
dimensionar el campo solar para un día de verano, de modo que no podamos usar durante
todo el año el campo solar al completo. Este es el motivo por el que se suele tomar el día 15 de
junio como día de diseño para este tipo de plantas eléctricas termosolares, aunque ello
suponga que en invierno el bloque de potencia trabajará solo a carga parcial.
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200000 200000
180000 180000
160000 160000
140000 140000
Pot. Térmica (kW)
120000 120000
100000 100000
80000 80000
60000 60000
40000 40000
20000 20000
0 0
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Hora solar
Figura 2: Potencia térmica dada por el campo solar y potencia térmica demandada (Junio).
Con el campo solar que hemos dimensionado tendríamos que la turbina funciona a una mayor
carga que las de las plantas SEGS en invierno, pero desperdiciaríamos una gran parte del
campo solar en verano. La conclusión a todo esto es que para cada proyecto es necesario
optimizar el dimensionamiento del campo solar de modo que la rentabilidad de la inversión sea
máxima. Para ello hay que realizar una simulación anual completa del comportamiento de la
planta, y ver como se modifica la producción de electricidad y los correspondientes ingresos
cuando se agranda o reduce el tamaño del campo solar.
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REFERENCIAS:
1. E. Zarza. “Captadores Cilindroparabólicos”. Tema 2 de la Materia “Concentradores
Solares” de la Maestría en Energías Renovables, 2013.