Demencia

La demencia es un término general para la pérdida de memoria y de otras habilidades

intelectuales lo suficientemente grave como para interferir en la vida diaria.
Otros tipos de demencia
 La demencia vascular es una disminución en las habilidades de pensamiento
causada por condiciones que bloquean o reducen el flujo de sangre al cerebro,
privando a las células cerebrales del oxígeno y los nutrientes vitales. Estos cambios
a veces se producen repentinamente después de un derrame cerebral que bloquea
los vasos sanguíneos principales del cerebro. Se considera ampliamente la segunda
causa más común de demencia después de la enfermedad de Alzheimer.
 La demencia mixta es una condición en la cual ocurren anormalidades propias de
más de un tipo de demencia simultáneamente. Los síntomas pueden variar,
dependiendo de los tipos de cambios cerebrales involucrados y las regiones del
cerebro afectadas, y pueden ser similares o incluso indistinguibles de los de la
enfermedad de Alzheimer u otra demencia.
 La demencia de la enfermedad de Parkinson es una alteración en el pensamiento
y en el razonamiento que finalmente afecta a muchas personas con la enfermedad
de Parkinson. A medida que los cambios cerebrales se extienden gradualmente
comienzan, a menudo, a afectar las funciones mentales que incluyen la
memorización, la capacidad de prestar atención, el discernimiento y la planificación
de los pasos necesarios para completar una tarea.
 La demencia con cuerpos de Lewy es un tipo de demencia progresiva que
conduce a la disminución del pensamiento, el razonamiento y la función
independiente debido a los depósitos microscópicos anormales que dañan las
células cerebrales.
 La demencia de la enfermedad de Huntington es un trastorno cerebral progresivo
causado por un gen defectuoso. Provoca cambios en el área central del cerebro,
que afectan el movimiento, el estado de ánimo y las habilidades de pensamiento.
 La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob es la forma humana más común de un grupo
de trastornos cerebrales poco comunes y fatales conocidos como enfermedades
priónicas. La proteína priónica mal plegada destruye las células cerebrales lo que
ocasiona un daño que conduce a una rápida disminución del pensamiento y del
razonamiento, como así también, a movimientos musculares involuntarios,
confusión, dificultad para caminar y cambios de humor.
 La demencia frontotemporal (FTD) es un grupo de trastornos causados por la
degeneración progresiva de células en los lóbulos frontales del cerebro (las áreas
ubicadas detrás de la frente) o en sus lóbulos temporales (las regiones ubicadas
detrás de las orejas).
 La hidrocefalia de presión normal es un trastorno cerebral en el que se acumula
exceso de líquido cefalorraquídeo en los ventrículos del cerebro, causando
problemas de pensamiento y razonamiento, dificultad para caminar y pérdida del
control de la vejiga.
 La demencia del síndrome de Down se desarrolla en personas que nacen con
material genético adicional del cromosoma 21, uno de los 23 cromosomas humanos.
Al igual que las personas con el sindrome de Down envejecen, esas personas tienen
 un riesgo mucho mayor de desarrollar un tipo de demencia que es el mismo o muy
similar a la enfermedad de Alzheimer.
 El síndrome de Korsakoff es un trastorno crónico de la memoria causado por la
deficiencia grave de tiamina (vitamina B1). Es causado más comúnmente por el
abuso de alcohol, pero otras condiciones también pueden causar el síndrome.
 La atrofia cortical posterior (ACP) es la degeneración gradual y progresiva de la
capa externa del cerebro (la corteza) situada en la parte posterior de la cabeza. No
se sabe si la ACP es una enfermedad única o una posible variante de la enfermedad
de Alzheimer
Enfermedad de x
La Enfermedad de Alzheimer es una Encefalopatía Degenerativa Primaria (sin causa
conocida). Se caracteriza por la presencia de trastornos de memoria iniciales y típicos, que
comienzan de manera insidiosa y evolucionan progresivamente.
La enfermedad de Alzheimer es un proceso degenerativo que se caracteriza por una serie
de alteraciones cerebrales que afectan de forma selectiva a regiones específicas, en
particular la neocorteza, el área entorrinal, el hipocampo, el núcleo amigdalino, el núcleo
basal, el tálamo anterior y varios núcleos monoaminérgicos del tronco encefálico
En las regiones dañadas del cerebro, la disfunción y la muerte de las neuronas se asocian
con anomalías citoesqueléticas y reducen el nivel de proteínas sinápticas en las regiones
del cerebro a donde van a parar estas neuronas. La distribución y la expansión de esas
anomalías siguen patrones característicos, que son específicos de área e incluso de célula.
En la neocorteza y el área entorrinal, las células más afectadas son las grandes neuronas
piramidales glutaminérgicas; en la neocorteza también degeneran las interneuronas.
Asimismo, en el hipocampo, y en particular en las regiones CA1 y CA2, las células
piramidales están lesionadas de forma selectiva.
Las neuronas colinérgicas del núcleo basal, el núcleo septal interno y la banda diagonal de
Broca, que proporcionan las principales vías colinérgicas a la neocorteza y al hipocampo,
están destruidas, lo que reduce el nivel de acetilcolina y de marcadores colinérgicos (es
decir, la actividad de la acetiltransferasa de colina) en las zonas de destino de esas células.
Otras neuronas afectadas son las de núcleos específicos del núcleo amigdalino, el núcleo
anterior del tálamo, el locus coeruleus y los núcleos del rafe.
La edad avanzada es el único factor de riesgo que tiene más importancia para padecer la
EA.
Se conocen cinco factores principales de riesgo genético de la enfermedad de Alzheimer:
1. Mutaciones del gen APP en el cromosoma 21
2. Mutaciones del gen presenilina 1 en el cromosoma 14
3. Mutaciones del gen presenilina 2 en el cromosoma 1
4. Alelos de ApoE situados en el brazo largo proximal del cromosoma 19.
5. Probablemente, una mutación o un polimorfismo de un gen del cromosoma 12 que
codifica a -2-macroglobulina.
 6. Presencia de Ab en el tejido cerebral, tanto la fracción soluble, como la fracción
amiloide.
Los pacientes de EA pueden vivir de 3 a 20 años, incluso más, después del diagnóstico,
así que la duración de la vida con esta enfermedad es sumamente variable.
La EA se caracteriza por la pérdida progresiva de la memoria. Es una enfermedad terminal
que a lo largo de su curso acaba dejando al paciente subordinado por completo a los
cuidados de otras personas. El proceso es gradual y la duración media de la vida son 8
años.
Las lesiones subyacentes son de etiología desconocida, pero apoyan el diagnóstico y
consisten en el desarrollo de placas y marañas fibrilares que dificultan el crecimiento celular
normal y la capacidad funcional del cerebro. El diagnóstico absolutamente concluyente se
sigue haciendo en la necropsia, pero las manifestaciones clínicas permiten hacerlo con más
facilidad que hace unos decenios cuando se sabía menos sobre esta enfermedad.
Al principio, el paciente puede mostrar una pérdida de memoria a corto plazo (amnesia
reciente). Esto consiste en algo más que en una pérdida de la memoria habitual, como
recordar dónde se dejaron unas llaves, y puede plantear un problema de seguridad, como
cuando se olvida a dónde se dirige uno mientras se conduce un vehículo. Otro signo
evidente puede ser la imposibilidad de hacer cálculos matemáticos y de pensar en
abstracto.
En las fases moderadas o intermedias, muchos aparatos y sistemas corporales comienzan
a debilitarse. El paciente puede confundir las fechas, horas y lugares. La capacidad de
hablar se deteriora y pueden aparecer cambios de la personalidad. Conforme la función
cognoscitiva empeora, el paciente puede olvidar los nombres de sus seres queridos e
incluso el de su esposa. A menudo, el paciente vagabundea, presenta cambios
emocionales, grita o vocifera, tiene ideas delirantes, alucinaciones, suspicacia o recelos y
depresión.
El paciente de EA es casi incapaz de cuidar de sí mismo y de mantener su higiene personal.
En la fase más grave y avanzada el paciente depende absolutamente de los demás,
experimenta un grave deterioro de la salud física y funcional, pierde la facultad de
comunicarse y es incapaz de controlar las funciones voluntarias. Finalmente, se produce la
muerte al paralizarse los sistemas y órganos del cuerpo.
Signos de alarma de la enfermedad de Alzheimer.
 Pérdidas de memoria
 Dificultad para llevar a cabo las tareas familiares
 Problemas de lenguaje
 Desorientación de tiempo y lugar
 Capacidad de juicio disminuida o mala
 Dificultades para el pensamiento abstracto
 Errores en la colocación de objetos
 Cambios del comportamiento o del estado afectivo
 Cambios de la personalidad
 Pérdida de la iniciativa
Análisis y exámenes diagnósticos
 Electrólitos séricos
 Biometría hemática completa
 Calcio sérico, fosfata alcalina, cobre y plomo
 Médula ósea
 Test de Schilling (determinación de B12)
 Pruebas de función tiroidea (T3, T4, TSH)
 Test de supresión de dexametasona
 VDRL
 HIV
 Proteínas séricas
 En orina, N-metilnicotilamida entre otras
 TAC cerebral
 Resonancia magnética nuclear RM
 Resonancia magnética funcional RMf
 Tomografía por emisión de fotón único SPET
 Tomografía por emisión de positrones PET
 Radiografía de cráneo y de tórax, Rx tórax
 Electrocardiograma (ECG)
 Electroencefalograma (EEG)
 Mapeo cerebral EEG
 Magnetoencefalografía MEG
 Electronistagmografía (ENG)
 Potenciales evocados multimodales
 Angiografía digital
 Cisternografía radioisotópica
El tratamiento de la EA es difícil. Hay varias sustancias, como el donazepilo, la memantina
y la galantamina que pueden aliviar los síntomas, como la pérdida de memoria, pero que
no retrasan la evolución de la enfermedad.
Los cuidados de enfermería se ocupan de tratar los síntomas, especialmente en los campos
del comportamiento, la seguridad, la nutrición y la higiene.
Cuidados en la enfermedad de Alzheimer
Medidas generales
 Evite los cambios en el entorno del enfermo
 Para realizar cualquier actividad, ofrezca al enfermo instrucciones cortas y faciles
de seguir, dejándole tiempo para que procese la información.
 Al enfermo se le debe ayudar, pero no sustituirle en las tareas que todavía es capaz
de realizar.
 El cuidador debe siempre animar, potenciar y estimular. Hay que evitar hacerle más
dependiente.
 Mantenga, en la medida de lo posible, las relaciones sociales del enfermo.
 Mantenga una adecuada nutrición e hidratación del enfermo
  Restrinja, en la medida de lo posible, el número de fármacos, en especial, los que
tengan efectos secundarios a nivel del sistema nervioso.
Prevención de accidentes y caídas
 Quite los cerrojos de las puertas interiores, para que el enfermo no pueda encerrarse
 Coloque cierres de seguridad en ventanas y puertas, para que el enfermo no pueda
abrirlas solo.
 No deje que coja objetos pequeños que pueda tragarse.
 Proteja los radiadores de una rejilla de protección para evitar quemaduras
 Regule la temperatura del agua caliente de manera que no se queme
 No debe dejarle solo en balcones, terrazas, etc.
 Coloque barandillas en las escaleras de casa
 Coloque pegatinas antideslizantes y agarraderas en el cuarto de baño.
 No deje a mano cerillas ni mecheros.
 Guarde en lugar seguro los productos de limpieza y fármacos.
 Coloque en lugar seguro los objetos cortantes y punzantes.
 Si el enfermo tiene dificultades para andar es necesario usar un andador o un
bastón.
 Procure que el suelo esté siempre seco, las alfombras bien sujetas al suelo, quite
los obstáculos que dificulten la circulación.
 Asegúrese de que haya buen luz en todas las habitaciones, por la noche es
necesario que el baño y el pasillo estén bien iluminados.
 Quite o acolche los salientes de los muebles que se encuentren en zonas de paso.
 Compruebe las suelas de los zapatos, que estén en perfecto estado, para evitar
resbalones y tropiezos.
 Use electrodomesticos simples, conocidos por el enfermo y con sistemas de alarma
o que se desconectan automaticamnete..
 Poner sistemas de seguridad para el gas de la cocina.
 Identificar al enfermo por si se pierde, haciendole llevar en su cartera su nombre y
dirección o con placas colgadas del cuello en las que conste su nombre y un teléfono
de contacto.
 Se pueden poner campanas en las puertas que den al exterior
Higiene Corporal
 Prepare la bañera antes de que el enfermo esté en el cuarto de baño
 Sustituir la bañera por una ducha a ras de suelo
 Controle la temperatura del agua
 No le deje nunca solo
 Es necesario seguir siempre la misma rutina, seguir siempre los mismos pasos a la
hora del baño.
 Vigile posibles roces en la piel. No utilice esponjas ni toallas asperas para no dañar
la piel.
 Incontinencia urinaria
 Intente que la persona acuda de manera regular al baño, aproximadamente cada 2
horas.
 Evite que beba dos horas antes de acostarse
 Coloque una funda impermeable en el colchón.
  Si la incontinencia es permanente compre pañales para adultos y empapadores para
la cama
 Hay que mantener siempre limpio y seco al enfermo, para evitar que se formen
escaras.
 Haga que el cuarto de baño sea facil de encontrar y de usar.
Mejorar la función intelectual
 Técnicas de orientación de la realidad: orientación en el tiempo, lugar y persona.
Reconocimiento de objetos de uso cotidiano, etc.
 Estimulación de la memoria remota, que cuente cosas de su pasado, que hable de
situaciones que recuerde...
 Animarles a que lea, ayudarle cuando no lo entienda y enseñarle fotos.
 Escuchar música relajante.
 Estimulación social: que participe en actos familiares, en las conversaciones, que le
visiten amigos.
 Pedirle la opinión sobre algo que ha oído o ha visto en la tele.
 Entrenamiento de la memoria: describir objetos, completar frases, reconocer
personas, decir refranes, jugar a las adivinanzas, etc.
 Realizar actividades manuales creativas y bajo la supervisión del cuidador, de la
vida cotidiana, como ayudar en la cocina.
 Evitar las opiniones cuando haga algo mal. Refuerzo positivo ante las cosas bien
hechas.
 Mantener la actividad física, dar paseos. Evitar posiciones estáticas durante largos
periodos de tiempo.
 Es muy importante mantener el contacto con el enfermo. Son importantes las
muestras de afecto, las caricias, las sonrisas. Hacerle sentir querido y necesario.