BIOTECFNOLOGIA Y TRANGENICOS

1. BIOTECNOLOGÍA
“Se denomina biotecnología al uso de células vivas para la producción y la
optimización de medicamentos, alimentos y otros productos de utilidad para el ser
humano. La noción también refiere al estudio de esta técnica y a sus aplicaciones.”1
La Biotecnología definida por primera vez en palabras del ingeniero agrónomo
húngaro Karl Ereky en 1919 como: “La ciencia de los métodos que permiten la
obtención de productos a partir de materia prima, mediante la intervención de
organismos vivos”, ha sido redefinida en más de una ocasión como producto de la
inusitada difusión de las técnicas de manipulación genética, muy especialmente
tendiente a remplazar el fragmento “intervención de organismos vivos”, por “empleo
de procesos celulares y moleculares”.2
“Ereky acuñó la palabra "biotecnología" en Hungría durante 1919 en un libro que
publicó en Berlín llamado Biotechnologie der Fleisch-, Fett-und im Milcherzeugung
landwirtschaftlichen Grossbetriebe (Biotecnología de la producción de carne, grasa
y leche en una explotación agrícola a gran escala de ciudad), donde describe una
tecnología basada en la conversión de materias primas en un producto más útil. Él
construyó un matadero para un millar de cerdos y también una granja de engorde
con capacidad para 50.000 cerdos, recaudando más de 100.000 cerdos al año. La
empresa fue enorme, convirtiéndose en una de las carnes más grande y rentable
de grasa y las operaciones en el mundo. Ereky desarrollarse un tema que se reitera
a través del siglo 20: la biotecnología puede aportar soluciones a las crisis sociales,
como la escasez de alimentos y energía. Para Ereky, el término "biotechnologie",
indicó el proceso por el cual las materias primas podrían estar biológicamente
mejorado en productos útiles para la sociedad.”3
“Sin embargo, lo que hoy conocemos como biotecnología moderna o transgénicos
surgió en los años setenta y está relacionado con el uso de una serie de
herramientas que en el conjunto se denominan ADN recombinante o ‘ingeniería
genética’.

1
JULIÁN PÉREZ PORTO Y ANA GARDEY. (2017). Definición de biotecnología. Sitio web, disponible en:
(https://definicion.de/biotecnologia/)
2
FRITJOF CAPRA. (2006) “Las conexiones ocultas”. Ed. Anagrama. Barcelona, España
3
EREKY KARL. (1919) “Biotechnologie der Fleisch-, Fett-und im Milcherzeugung
landwirtschaftlichen Grossbetriebe”. Berlín, Alemania
 La ingeniería genética es la herramienta clave de la biotecnología moderna por
medio de la cual se transfiere ADN de un organismo a otro.
La modificación de la información genética de microorganismos, plantas y animales
ha permitido mejorar prácticas y productos agrícolas.
La evolución de la biotecnología moderna fue el resultado del avance en diferentes
disciplinas del conocimiento (biología celular, microbiología, genética, estadística,
informática bioquímica, ingeniería, entre otras) que sentaron las bases para su
desarrollo y aplicación.
Con las herramientas, técnicas y metodologías de la biotecnología moderna es
posible producir nuevas variedades de plantas con mayor rapidez que antes, con
características nutricionales mejoradas, tolerancia a condiciones adversas,
resistencias a herbicidas específicos, control de plagas y mucho más.
Los organismos vivos a los cuales se les trasfieren genes mediante la aplicación de
la biotecnología moderna se conocen como biotecnológicos, transgénicos o
modificados genéticamente.”4
1.2 APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGÍA
“Las aplicaciones de la biotecnología se clasifican como:
 Roja: aplicaciones en procesos médicos; antibióticos, vacunas y fármacos
en general.
 Blanca: aplicaciones en procesos industriales que tiene como objetivo crear
materiales que sean más biodegradables y que en su producción hayan
menos desechos; productos químicos, plásticos biodegradables,
biocombustible.
 Verde: aplicaciones agrícolas; plantas transgénicas o alimentos en general.
 Azul: aplicaciones en ambientes marinos y acuáticos. Este tipo de
biotecnología es muy reciente, pero se esperan grandes resultados en lo que
se refiere a cuidados sanitarios, cosmética y productos alimenticios.
Existen además otras aplicaciones específicas de la biotecnología.
 La biorremediación es una de ellas. Es un proceso que consiste en el
empleo de organismos biológicos para resolver problemas
medioambientales como la contaminación (ya sea derrames de petróleo,

4
AGRO-BIO. (2016). Sitio web, disponible en: http://www.agrobio.org/biotecnologia-definicion-y-
aplicaciones/
 gasolina, etc.) en la que por lo general se utilizan bacterias que reducen los
agentes contaminantes.
 La bioinformática. Es un campo que se ocupa de los problemas biológicos,
utilizando como medio, técnicas computacionales. Analiza principalmente
áreas como la genómica funcional, genómica estructural y la proteínica
(propio de las proteínas). Además de ser parte de la biotecnología, tiene gran
protagonismo en la farmacéutica.
 La bioingeniería también es una de las aplicaciones específicas de la
biotecnología. Se define como una rama de la ingeniería que se centra en la
biotecnología. El trabajo de los bioingenieros se centra principalmente en
procesos biológicos de laboratorios a niveles industriales.”5
1.3 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA BIOTECNOLOGÍA
VENTAJAS
“Las aplicaciones de la biotecnología tienen ventajas y desventajas tanto para el
medio como para las personas. Dentro de las ventajas se encuentra; el aumento del
rendimiento de los cultivos al manipular positivamente el material genético de los
alimentos, de la misma manera se reduce los pesticidas; mejoramiento de la
nutrición, pues se pueden introducir mayores nutriente y asimismo reducir los
alérgenos y toxinas naturales; mejora en el desarrollo de nuevos materiales, menos
contaminantes, biodegradables y con menos desechos en su producción.
DESVENTAJAS
Las desventajas que presenta la aplicación de la biotecnología se pueden clasificar
en dos grupos: Riesgos ambientales y los efectos en la salud humana:
a) Riesgos ambientales

 Posibilidad de una polinización cruzada, es decir, el polen de cultivos

genéticamente modificados llega a cultivos dónde no se ha intervenido el
material genético. Esto podría traer consigo el surgimiento de una maleza
agresiva que trastorne el equilibrio del ecosistema.
 Uso de cultivos genéticamente modificados, cuyos genes produzcan toxinas
insecticidas como el Bacillus Thuringiensis. Esto puede generar el
surgimiento de poblaciones de insectos que invadan los cultivos. También

5
BIOTECNOLOGÍA VISTAZUL. (2012). Sitio web, disponible en:
https://sites.google.com/site/biotecnologiavistazul/home/aplicaciones-de-la-biotecnologa
 puede perjudicar a la fauna del lugar, como a las mariposas o aves si
consumen estas plantas infectadas.
b) Riesgos para la salud humana
 Trasferencia de toxinas o compuestos alergénicos al consumir alimentos
infectados, lo que puede traer consigo reacciones alérgicas en las personas.
 Riesgo de que virus o bacterias con el material genético modificado escapen
de los laboratorios e infecten a la población humana o animal.
 El consumo excesivo de alimentos transgénicos puede traer consigo a largo
plazo mutaciones en algunas células humanas”6

6
Ibid.