TEMA 3

FORMACIÓN Y PROPIEDADES
DE LOS COMPUESTOS CONTAMINANTES.

OBJETIVOS:
• Conocer los conceptos básicos sobre la generación de residuos y sus tipos.
• Entender y reconocer los aspectos fundamentales del origen y la gestión de los residuos
urbanos, incluyendo las ideas básicas del reciclado.
• Adquirir las nociones generales sobre los residuos industriales y hospitalarios.
• Saber los aspectos básicos sobre incineración y almacenamiento de residuos.
• Aprender la procedencia de los contaminantes de las aguas, principalmente continentales.
• Recordad los conceptos generales del contenido en oxígeno de las aguas (DBO y DQO) y
de los procesos de eutrofización.
• Conocer los principios generales de la depuración de aguas contaminadas.
• Distinguir y conocer los contaminantes primarios y secundarios de la atmósfera.
• Conocer cuáles son los focos de generación de los contaminantes primarios.
• Saber cuáles son las reacciones más frecuentes de los contaminantes en la atmósfera.
• Comprender el principio por el cual el ozono estratosférico nos protege de las radiaciones
ultravioleta provenientes del sol.
• Entender las reacciones que han provocado el llamado agujero de la capa de ozono.
3.1. CONTAMINACIÓN DEL SUELO.

• Definición de residuos contaminantes: aquellos materiales o compuestos generados en las

actividades de producción o consumo, que no han alcanzado un valor económico suficiente
en el contexto en el que son generados, bien debido a la inexistencia de tecnologías
adecuadas para su aprovechamiento, bien por la ausencia de mercados para los productos
que pudieran ser recuperados.

• Hasta hace pocas décadas: reutilización de gran parte de los mismos. Último siglo: usar y
tirar.

• Factores que han aumentado la generación de residuos:

o El crecimiento de la población mundial.
o La concentración de la población en núcleos urbanos.
o El uso de envases desechables para muchos productos de la vida cotidiana.
o Artículos de aplicación habitual con tiempo de uso muy limitado.
3.1.1. COMPOSICIÓN DEL SUELO.

Fase sólida del suelo:

• Fracción inorgánica:
o Minerales primarios: formados a altas temperaturas: cuarzo, micas, feldespatos, etc.
o Minerales secundarios: formados a bajas temperaturas: carbonatos, óxidos, etc.
• Fracción orgánica:
o Residuos vegetales en descomposición.
 parte degradada por microorganismos.
 fracción húmica: materiales orgánicos poco degradables.
Corteza terrestre:
• Suelo: con un espesor de 0,5 m: contiene las materias orgánicas.
• Subsuelo: hasta 1 m: minerales meteorizados.
• Rocas, arcillas y arenas.

Tipos de contaminantes de suelos:

• Metales pesados.
• Abonos y fertilizantes.
• Pesticidas y productos orgánicos industriales.
• Productos de lluvia ácida.
• Otros contaminantes: actividad minera o desechos sólidos inertes.
3.1.2. PROPIEDADES FISICOQUÍMICAS DE LOS SUELOS.

Capacidad de autodepuración de los suelos:

Actividad biológica, que permite asimilar compuestos orgánicos.
Reacciones químicas que permiten fijar o descomponer ciertos compuestos contaminantes.
Capacidad de retención de contaminantes por adsorción o intercambio iónico.

Adsorción: proceso por el cual los iones o las moléculas son retenidas en la superficie de un
material. La adsorción no es una reacción química, ya que el tipo de enlaces que se establecen
entre las superficies de los sólidos y las moléculas que se adsorben es relativamente débil,
participando enlaces por fuerzas de van der Waals o por puentes de hidrógeno. Dado que las
moléculas orgánicas son frecuentemente hidrofóbicas y en los suelos hay moléculas de agua,
esta hidrofobicidad contribuye también a favorecer el proceso global de adsorción.

Aquellas moléculas orgánicas que tienen grupos funcionales, pueden sufrir reacciones de
intercambio aniónico.

Reacciones entre contaminantes orgánicos y los materiales constituyentes de los suelos:

1. Oxidación.
2. Reducción.
3. Hidrólisis.
4. Deshalogenación.
5. Desalquilación
6. Hidroxilación.
3.1.3. TIPOS DE CONTAMINACIÓN DE LOS SUELOS.

Metales pesados: Elementos de densidad mayor 5 g/cc o cuyo número atómico superior a 20.
Desechos urbanos, residuos industria metalúrgica o cenizas.
Tipos de metales peligrosos:
• Con función en los seres vivos: As, Cu, Ni, Cr, Co, Mo, B, Mn, Zn
• Sin función: Cd, Hg, Pb y Sb. (altamente tóxicos y se acumulan)
Provenientes de abonos y fertilizantes: N y P.
Problemas de eutrofización de aguas.
Tipos de reacciones:
Nitrificación
Reducción
Desnitrificación.
Pesticidas: (insecticidas, fungicidas o herbicidas).

Tabla 3.1. Algunos compuestos orgánicos contaminantes de suelos (página 110).

Contaminantes provenientes de la lluvia ácida (ácidos nítrico y sulfúrico).

Partículas sólidas inertes en suspensión: No son especialmente peligrosos.

3.1.4. RESIDUOS CONTAMINANTES DE LOS SUELOS.

Se pueden clasificar en:

1) Líquidos de desecho industrial: aguas residuales, derivados de la producción o
aplicaciones de materiales.
2) Productos sólidos o lodos procedentes de la depuración de aguas.
3) Sólidos urbanos: residuos procedentes de domicilios particulares o restos de las obras de
construcción de viviendas.
4) Residuos industriales: se distinguen:
• inertes: cenizas, arenas o virutas metálicas.
• asimilables a urbanos: plásticos, papeles, cartones, vidrios, etc.
• peligrosos: aceites industriales, cianuros, ácidos y bases, etc.
5) Materiales inertes derivados de la edificación en general.
6) Residuos de la minería.
7) Derivados de la agricultura o la ganadería.
8) residuos forestales.
9) materiales originados en hospitales.
10) Productos radioactivos.
3.2. RESIDUOS URBANOS. DEFINICIONES Y TRATAMIENTOS.

• Residuos generados en domicilios particulares, en comercios, en oficinas o en servicios.

• También aquellos que no tienen calificación de peligrosos y cuya composición sea similar a
los a los producidos en los lugares y actividades anteriores.
• Composición de los RSU. (Los más importantes)
o Materia orgánica: 44%
o Papel / cartón: 21%
Figura 3.1. Composición de los residuos urbanos en España
o Plásticos: 11%
o Vidrio: 7%
• Puntos limpios: Lugares donde los ciudadanos pueden depositar en contenedores separados
materiales diversos como: baterías de coche, aceites de motor, filtros de aceite, pintura y
disolventes, electrodomésticos, etc.
3.2.1. COMPOSICIÓN QUÍMICA.

• La composición química de los RSU es un parámetro que se estudia con el fin de optar por el
tratamiento de recuperación más adecuado:
o Ceniza: peso de residuo después de calcinación en crisol abierto.
o Humedad: pérdida de agua cuando se calienta a 105º durante una hora.
o Material volátil combustible: pérdida de peso adicional con la ignición a 950º en un
crisol cubierto.
o Carbón fijo: residuo combustible que queda después de eliminar la materia volátil.
o Poder calorífico: medida del calor desprendido en la combustión del residuo.
o Análisis químico elemental: porcentajes de C, H, N, S y cenizas.
3.2.2. GESTIÓN DE LOS RESIDUOS URBANOS.

• Acciones programadas en el proceso de gestión de los RSU:

o Reducción en origen: reducir la cantidad y/o peligrosidad de los residuos.
o Reciclaje: tratamiento y transformación de los residuos. M. orgánica: compostaje.
o Transformación de residuos: alteraciones físicas, químicas o biológicas para reusarlos.
o Vertido: evacuar residuos en emplazamientos adecuados.
• Fases en la gestión de los RSU.
o Pre-recogida: depositar los residuos ordenadamente.
o Recogida y transporte.
o Tratamiento de procesado posterior:
 reciclaje.
 incineración
 vertido controlado.
 otros.
3.3. RESIDUOS INDUSTRIALES.

3.3.1. CLASIFICACIÓN.

• Tabla 3.2. Origen y composición de los residuos de las diferentes industrias, página 122.

• Clasificación de los residuos industriales:

o Residuos asimilables a urbanos: poseen características similares a los residuos urbanos.
o Residuos inertes: Son inocuos. Se depositan en vertederos para residuos inertes.
o Residuos peligrosos: Son aquellos que se encuentran en un catálogo o normativa donde
se encuentre clasificado como tal.
3.3.2. RESIDUOS INDUSTRIALES PELIGROSOS.
Tabla 3.3. Características de los residuos que los definen como tóxicos y peligrosos, página 124.

• Operaciones en el tratamiento de los residuos peligrosos:

o Reducción en origen: disminuir su producción por cambios en los procesos.
o Gestión de los residuos: actividades que tratan de darles a un destino final adecuado.
o Almacenamiento de residuos: depositarlos transitoriamente en lugares apropiados.
o Tratamiento de residuos: operaciones de eliminación, reducción o anulación de toxicidad.
3.4. RESIDUOS SANITARIOS.
Cualquier sustancia u objeto sólido, líquido o gas, generado en actividades de hospitales y
cualquier otra actividad relaciona con la salud humana.

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) los residuos sanitarios de clasifican en:
o Generales.
o Patológicos.
o Radioactivos.
o Químicos.
o Infecciosos.
o Punzocortantes.
o Farmacológicos.
Según su composición y procedencia se pueden dividir en:
1) Residuos generales asimilables a urbanos.
2) Residuos sanitarios asimilables a urbanos.
3) Residuos sanitarios especiales peligrosos.
4) Residuos sanitarios químicos o citológicos.
5) Residuos radioactivos.
6) Restos anatómicos humanos.
3.5. CONTAMINACIÓN DEL AGUA.
Los contaminantes, atendiendo a su naturaleza fisicoquímica y biológica se puede clasificar en:
1) Aspecto físico: color turbidez.
2) Compuestos inorgánicos que contienen.
3) Compuestos orgánicos que contienen.
4) Bionutrientes que contienen.
5) microorganismos que se encuentran en ellos.

Parámetros indicadores de la contaminación del agua:

• Parámetro de carácter físico: temperatura, conductividad eléctrica, materia en suspensión, etc.
• Parámetro de tipo químico: salinidad o dureza, acidez o basicidad, etc.
• Parámetro de origen radioactivo: elementos individuales o medida total de radiación α y β.
• Parámetro de naturaleza biológica: bacterias, algas, etc.
3.5.1. DETERGENTES.

Actúan para separar la suciedad de los sustratos en las que está retenida, para hacerla soluble o
para dispersarla en el agua.

Está formado por:

• Principios activos: surfactantes y jabones.
• Coadyuvantes o agentes tensoactivos: antical.
• Reforzadores y aditivos: p.e. agentes de blanqueo.
• Cargas: Agua alcohol y enzimas.

Efectos contaminantes producidos:

• Consumo de oxígeno disuelto.
• Procesos de eutrofización.
• Riesgos en la agricultura por ser bioacumulables.
3.5.2. PESTICIDAS Y PLAGUICIDAS.

Se trata de un conjunto de productos químicos que se emplean para combatir los parásitos de los
cultivos, ganado y animales domésticos.

Pueden clasificarse en:

• insecticidas: tóxicos para los insectos.
• fungicidas: combatir a los hongos.
• herbicidas: ataca a las malas hierbas.
• antibióticos: protegen de organismos patógenos.

Aspectos esenciales en la contaminación con pesticidas:

• Toxicidad: dosis letal 50 (DL50): mg de pesticida por kg de peso de animal necesarios para
provocar la muerte del 50% de los individuos de la especie.
• Persistencia: tiempo necesario para que el plaguicida pierda el 95% de su actividad
ambiental en el agua.
o persistentes: más 6 meses.
o moderados: entre 2 y 6 meses.
o degradables: menos de medio mes.
• Bioacumulación: pueden ser ingeridos y dada su elevada solubilidad en las grasas se
acumulan en las mismas. Coeficiente de bioacumulación (CB): relación entre la
concentración del pesticida de los seres vivos del medio acuático u la concentración de
pesticida en el agua.
3.5.3. POLICLOROBIFENILOS (PCB’s) Y COMPUESTOS RELACIONADOS.

• Son compuestos orgánicos persistentes formados por anillos bifenilo y átomos de cloro.
• Uso como fluido aislante, sellantes, en fluidos hidráulicos y en intercambios de calor.
• Alta resistencia a la oxidación o a la reducción, extremadamente estables.

Otras sustancias contamiantes:

• Dioxinas (policlorodibenzo-p-dioxinas)
• Furanos (policloro dibenzofuranos)

Subproductos de procesos industriales o incineración de compuestos orgánicos clorados.

3.5.4. HIDROCARBUROS.

• Derivados de petróleo.
• Composición: hidrocarburos y otros compuestos de S, O, N, V, Ni, Co.
• Origen de la presencia de estos compuestos en las aguas marinas:
o Residuos industriales y urbanos a través de ríos.
o limpieza de buques.
o Accidente en transporte.
o Desde la atmosfera: evaporización-deposición o por combustión.
o Filtración natural.
o Plataformas petrolíferas.

• Tratamiento de los accidentes con derrame de crudo:

o Evaluación del vertido: análisis del vertido y examinar sus características.
o Tratamiento del vertido: Implica su contención mediante barreras flotantes o barreras
químicas y su limpieza o eliminación posterior.

Tabla 3.4. Lista negra de los desastres por vertido de petróleo en lo que va de siglo, página 137.
3.6. ASPECTOS GENERALES SOBRE LA DEPURACIÓN DE AGUAS
RESIDUALES.

• En el proceso de depuración de aguas residuales se pueden distinguir diferentes casos según

la procedencia de las mismas:
o urbanas.
o industriales.
o agropecuarias.
• Origen aguas de origen urbano:
o Aguas blancas: aguas pluviales, escorrentía y drenaje.
o Aguas negras: aguas de uso doméstico e industrial.
• Tratamiento de aguas residuales urbanas:
o Pretratamiento: eliminación de sólidos gruesos.
o Tratamiento primario: eliminación de materia en suspensión.
o Tratamiento secundario o biológico: eliminación de la materia orgánica biodegradable.
o Tratamiento terciario: eliminación de sales, patógeno. Objetivo: reutilización.
o Tratamiento de fangos: estabilizar y reducir el volumen de lodos y fangos en EDAR.
• Tratamiento de aguas residuales industriales:
o Pretratamiento y tratamiento primario: eliminación de materia en suspensión.
o Tratamiento secundario: eliminación de la materia orgánica biodegradable.
o Tratamiento terciario: procesos con membrana.
3.7. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. FUENTES Y TIPOS DE
CONTAMINANTES.

• Clasificación de los contaminantes atmosféricos:

o Asociados a la generación de electricidad.
o Derivados de procesos de combustión.
o Ligados a las extracción y distribución de combustibles fósiles.
o Asociados al uso de disolventes.
o Relacionados con el transporte.
o Procedentes de los tratamientos y eliminación de residuos.
o Originados por la agricultura y ganadería.
• Tipos de contaminantes:
o Primarios:
 CO / CO2
 NOx
 SO2
 NH3
 Sólidos en suspensión.
o Secundarios:
 HNO3 / H2SO4
 O3