UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE

MÉXICO
FACULTAD DE INGENIERÍA
DIVISIÓN DE CIENCIAS DE LA TIERRA
INGENIERÍA DE MINAS Y METALURGIA

GESTIÓN AMBIENTAL EN MINERÍA

2019-2

Evaluación 1:
Análisis del artículo: “12 Razones para Rechazar el Proyecto
Minero Los Cardones” de la asociación Niparajá.

Por:
Reyes Granados Fernando Daniel

Profesor:
M. C. José Enrique Santos Jallath

Marzo 23, 2019

Ciudad de México, México

Índice
1. Introducción ................................................................................................................ 2

2. Respuestas ................................................................................................................. 2

2.1. Pregunta 1 ................................................................................................................... 2

2.2. Pregunta 2 ................................................................................................................... 4

2.3. Pregunta 3 ................................................................................................................... 5

2.4. Pregunta 4 ................................................................................................................... 6

3. Referencias ................................................................................................................. 7

4. Bibliografía .................................................................................................................. 8

1
1. Introducción

El presente trabajo es objeto de la primera evaluación del curso. En él se responden cuatro

preguntas respectivas al artículo “12 Razones para Rechazar el Proyecto Minero Los Cardones”
de la asociación Niparajá.

El proyecto minero Los Cardones se encuentra en Baja California Sur y una parte del predio
minero se encuentra en la Reserva Biósfera Sierra La Laguna, pretendía ser una operación
minera a cielo abierto y explotaría oro.

2. Respuestas

A continuación, se responden a las cuatro preguntas formuladas, así como a sus

correspondientes incisos.

2.1. Pregunta 1

Al describir los impactos ambientales, en el documento se menciona que el “proyecto minero

rompería el único ecosistema de pino‐encino de la región y afectaría uno de los servicios
ambientales más importantes que nos ofrece la sierra: la disponibilidad de agua limpia”.

a. ¿Consideras que el proyecto minero puede romper el equilibrio? Describe tus razones

Sí, considero que puede romper el equilibrio. Respeto a lo visto en clase, para que se rompa el
equilibrio, deben de alterarse algunas de las siguientes variables: alteración del medio biológico,
alteración del medio físico o la interacción entre ambos. La intrusión del proyecto minero
alteraría al medio físico principalmente, además de afectar gravemente al medio social.

El medio biológico está conformado por la flora y la fauna. En el área donde se pretende la
construcción del proyecto minero, de acuerdo con su manifestación de impacto ambiental (MIA)
de 2014, es denominada como la Región del Cabo. El estudio realizado en esta zona mostró
que en ella habitan cinco tipos de vegetación principales: la vegetación costera, el matorral
xerófilo, el bosque tropical caducifolio y los bosques de encino y de pino-encino, siendo ésta
última la que se presenta en menor medida en el área del predio minero. Cabe resaltar que, en
las actividades consideradas en la preparación del sitio de Los Cardones, está el rescate y
reubicación de la vegetación y fauna de la zona de proyecto, además de la construcción de un
vivero y albergue temporal para fauna silvestre, en estos últimos, están siendo consideradas
todas las especies enlistadas en la NOM-059-SEMARNAT-2001 que habiten la zona e incluso
las no consideradas en esta norma. Por lo que, al tener un planeamiento de reubicación y
rescate, el medio biótico no se verá afectado a largo plazo. Sin embargo, las plantas que no
puedan ser reubicadas por sus características naturales, morirán irremediablemente en el
proceso de desmonte. Por otro lado, Los Cardones pretende utilizar una desalinizadora, los
residuos generados por esta, se denominan salmueras, estas, de acuerdo con la MIA, serán

2
depositadas en el mar, provocando un aumento de sal en la zona, causando una alteración al
elemento agua del medio físico y rompiendo el equilibrio.

Las afectaciones sociales son de mucha importancia, sin embargo, la MIA no toma en cuenta
el aspecto social, tampoco señala que las contrataciones de empleados serán locales y de
acuerdo con CSRM, 2014, “La actividad minera de Los Cardones no generara más de US$ 15
millones de PIB en la economía local. Es decir, no tendrá ningún efecto económico
significativo.1”

Las razones que considera la CSRM son:

• No más de un 77% de los costos directos se materializarán en México (Informe de la

Manifestación de impacto ambiental).
• El corto periodo de operación del proyecto, 10 años, no facilita un adecuado flujo de caja
que permita que los dueños inviertan sus utilidades en el Estado de BCS.
• Una tendencia a la baja en el precio del oro mundial.
• Uno de los principales costos, la energía, no puede ser considerado como un efecto en
la economía local dado que se requiere importar el combustible.

b. ¿Crees que se podría afectar la disponibilidad del agua? Explica en qué forma

No, no creo que se podría afectar la disponibilidad del agua. Esto es principalmente por dos
razones: la utilización de una planta desalinizadora como fuente de agua para el proceso y la
construcción de obras de desvío de escurrimientos de agua pluviales.

La creación de una desalinizadora es una instalación importante que el proyecto Los Cardones
dejaría al momento de cerrar sus operaciones. Esta planta puede ser de utilidad para el
desarrollo sustentable de la población aledaña, ya que podrían utilizar el acueducto para
construir una nueva red de distribución de agua y utilizar el agua desalinizada, disminuyendo la
sobreexplotación de los acuíferos.

De acuerdo con la MIA, “…se desarrollarán obras de desvío y canalización de escurrimientos

ubicada aguas arriba del emplazamiento minero2,” estas obras servirán para evitar el acceso
de agua de lluvia al complejo, evitando cualquier contacto con presa de jales, botaderos o tajos
y asegurando la continuación natural de su cauce. Aunado a esto, los jales serán deshidratados,
y el cianuro contenido en ellos será detoxificado con anterioridad a su vertido en la presa,
además de que “las pruebas físico químicas aplicadas a la roca estéril de la mina que se
empleará para la construcción de la estructura de la presa, indican que no es generador de
drenaje ácido3.”

c. Si consideras que se pueden prevenir estas alteraciones, explica con qué medidas se
lograría; en caso contrario justifica porque no se podría.

Considero que se puede prevenir las alteraciones que provocaría un desequilibrio.

Implementando realmente las acciones de rescate y reubicación de flora y fauna y generando

3
siempre una comunicación entre empresas y comunidades aledañas. Por otro lado, considero
que la disponibilidad de agua no es un problema, en cambio, el proyecto minero genera una
solución a la falta de disposición de agua local.

2.2. Pregunta 2

El documento habla del “efecto de la contaminación que produciría el proceso de lixiviación de

oro requiere de cianuro de sodio para dicha separación (sic)”

a. Qué condiciones se tendrían que presentar, adicionales a las que mencionan en el

documento, para que se genere dicha contaminación y qué elementos ambientales se
verían afectados.

La contaminación por cianuro es principalmente la causada por la liberación del HCN en forma
gaseosa, para que esta se lleve a cabo, el pH de la solución debe ser ácido, pero en operaciones
mineras, como en Los Cardones, se tiene un monitoreo constante del pH durante todo el
proceso de lixiviación, por lo que este tipo de contaminación está descartada.

El proceso de lixiviación que se usará en Los Cardones es el de lixiviación en tanques, por lo

que el cianuro tiene menos posibilidad de entrar en contacto con el suelo que si se usara la
lixiviación en pilas, generando un mayor control en el manejo de este. Sin embargo, al no una
NOM que regule la lixiviación en tanques, su manejo y operación está a disposición de las
buenas prácticas que debe llevar a cabo la empresa.

Si no se diseñan adecuadamente los tanques de lixiviación u ocurren accidentes como fugas

en tuberías, los elementos ambientales que se verían afectados son principalmente el agua y
el suelo.

b. El documento señala que se “incrementaría de manera drástica la incidencia de

enfermedades en la piel y ojos, así como variados tipos de cáncer”. ¿Qué opinas de
esto? ¿Sería posible?

No, no sería posible. Esto, principalmente porque el cianuro utilizado en minería es un elemento
de proceso y no un residuo y los jales generados serán totalmente aislados en la presa de jales.

Niparajá (2018), menciona en su artículo que “…se construirían presas de jale en donde se
acumularía este material procesado y contaminado el cual sería retenido por una membrana de
plástico que, aunque sea muy resistente, existe un riesgo potencial de que se rompa o se rasgue
y presente fugas, lo que provocaría que los contaminantes contenidos se derramasen e
infiltrasen en las capas de suelo, contaminando así el agua subterránea4.” Sin embargo, en la
MIA de Los Cardones, se hace énfasis que la presa de jales será construida con una
sobreestimación de jal a depositar, considerando factores como sismicidad y captación de
exceso de agua, además de la reducción al 30 % de la humedad en el jal y del 95% del cianuro
presente en él. Otro punto importante que menciona la MIA de Los Cardones es que “…el piso
y las paredes internas de los bordos serán cubiertas con un sello limo arcilloso compactado al

4
90% de la prueba Proctor y preparado especialmente para esta aplicación, …el material natural
limo arcilloso colocado en el piso y paredes de la presa será reforzado con una geomembrana
de HDPE (Polietileno de Alta Densidad) con espesos de 60 milésimas de pulgada.5” Así mismo,
menciona que “El material estructural en piso, paredes y bordos de la presa serán construido
con roca estéril de la mina y no con jales minero e irá creciendo en cuatro fases, lo que agrega
estabilidad y elimina riesgos de erosión a sus paredes y aísla adecuadamente los jales
mineros.6” Lo expuesto por en la MIA, ayuda a concluir que no se llevaría a cabo una
contaminación significativa por cianuro.

El cianuro, al ser un elemento del proceso y no un residuo de la actividad minera, siempre se le

trata de recuperar y no desechar. En las pruebas de eliminación de cianuro, expuestas en las
MIA de Los Cardones, señalan que los jales contendrán concentraciones menores a 20 ppm de
cianuro, que, aunque se encuentran por arriba de lo 0.07 ppm permisibles en agua que señala
la NOM-127-SSA1-1994, no entrará en contacto con el agua subterránea, ya que los jales
estarán completamente aislados. Por otro lado, la CSRM, 2014, cita lo dicho por el Dr. Pablo
Ledezma de la Universidad de Queensland: “En el MIA se menciona la utilización del proceso
INCO para la eliminación de cianuros. Este proceso está bastante establecido desde hace
tiempo, y si bien cumple su objetivo primordial, también tiene sus limitaciones. Básicamente se
trata de utilizar reacciones químicas para "desactivar" los cianuros (y otros compuestos
derivados), pero a la vez se forman otros compuestos químicos que, si bien no son tan tóxicos,
también representan un riesgo. En ningún momento se habla de qué se va a hacer con este
riesgo ni cómo se van a manejar estos residuos. El proceso INCO no es mágico.7” Este es un
punto en contra al proceso de eliminación del cianuro y de la MIA de Los Cardones.

2.3. Pregunta 3

Habla sobre los residuos mineros (236 millones de toneladas jales y tepetateras), y los llama
“desechos tóxicos”.

a. ¿Cómo afectan estos residuos el ecosistema? ¿Representan un riesgo para el

equilibrio de éste?

Los residuos mineros como los jales podrían afectar al ecosistema en el caso de entrar en
contacto directo con el suelo o el agua, sus contaminantes empeorarían en gran medida las
concentraciones de metales pesados y elementos contaminantes, como en este caso el cianuro,
en estos, representando un riesgo para el equilibrio de estos si no se les da el correcto manejo.

Sí, siempre los residuos mineros representarán un riesgo para el equilibrio del ecosistema, ya
que pueden afectar su medio biótico, abiótico y las relaciones entre estos.

b. ¿Cómo se podría minimizar esta alteración?

La alteración se minimiza en función del correcto manejo de los residuos y de la supervisión y

control que se tenga con estos.

5
La MIA de Los Cardones señala que “los residuos sólidos urbanos, de manejo especial y
peligrosos se manejarán conforme a las disposiciones aplicables y su disposición final se llevará
a cabo fuera de la Reserva.8” Además de que el manejo y disposición final de los residuos
mineros se llevará a cabo de conformidad con la LGPIR y la NOM-141-SEMARNAT-2003.
Agregando que se contará con un almacén temporal para residuos peligros y su traslado se
llevará a cabo fuera de la Reserva. Si se llevan a cabo todas estas actividades y se tiene un
correcto control de las concentraciones de elementos contaminantes y de residuos, se puede
minimizar en gran medida la alteración al ambiente que pueda provocar dichos residuos.

2.4. Pregunta 4

Finalmente, la Sierra La Laguna se declaró en 1994 como Área Natural Protegida con el carácter
de Reserva de la Biosfera. Sin embargo, el 12 de junio de 2014 la SEMARNAT emitió una
autorización con 19 condiciones, las cuales se deberán cumplir previo al inicio de operaciones.

a) ¿Qué pasa con el gobierno que, por un lado, decreta un área como protegida, y por
otro lado otorga una autorización de un proyecto minero a cielo abierto?

En mi opinión, al gobierno le falta comunicación entre las distintas secretarias, en muchas

ocasiones se contradice y genera problemas por falta de comunicación y/o presencia de
corrupción.

El Sen. Luis Sánchez Jiménez le envió una carta a la Sen. Ninfa Salinas Sada, presidenta de la
Comisión del Medio Ambiente y Recursos Naturales en 2014, donde exhorta a la SEMARNAT
de cancelar la autorización al proyecto minero “Los Cardones”, entregada el 12 de junio de
2014. Citando a Sánchez, 2014: “Con esta autorización, queda demostrado que la autoridad
privilegia el interés económico por encima de la protección de la salud humana y demás seres
vivos, técnicas y de ambientalistas respetables, y por su puesto desoyendo a los afectados que
habitan en estos municipios.9” En cierta forma, comparto lo dicho por el Sen. Sánchez, el
gobierno tiene que valorar la entrega de concesiones en función de las condiciones de la zona
en que se pretende otorgarla. No es posible que se entreguen concesiones mineras en zonas
de reservas naturales protegidas, se generan problemas incensarios por falta de administración
y políticas coherentes.

Además, Sánchez, 2014, señala: “Esta autorización emitida por la SEMARNAT, no ha

considerado de forma pertinente que este megaproyecto se ubica dentro del Área Natural
Protegida de la Reserva de la Biósfera Sierra La Laguna…10”, esto claramente hace énfasis del
poco criterio en materia de impacto ambiental que tuvo la SEMARNAT y de restricciones muy
endebles para el otorgamiento de concesiones mineras.

b) ¿Cómo consideras que debería proceder el gobierno en estos casos?

El gobierno debe de investigar a fondo la zona de la concesión minera, procurar no entregar

concesiones en áreas naturales protegidas y de ser así, hacer un estudio detallado tanto del
proyecto, como del área natural protegida para poder valorizar y priorizar una actividad de otra.

6
Se deben de tomar en cuenta muchos factores como la postura ambiental y social de la empresa
minera, un estudio de impacto ambiental profundo y la afectación social del proyecto. Partiendo
del desarrollo sustentable, el desarrollo no está peleado con la conservación.

c) ¿Consideras que situaciones como estas afectan la actividad minera? ¿En qué
medida?

Sí, por su puesto que afectan a la actividad minera. A mi parecer, afectan en la visión que tienen
las localidades y la sociedad hacia minería. Dan pauta a desprestigiar la actividad y verla como
una actividad económica sinónimo de destrucción y un antónimo de desarrollo.

Las empresas deben ser cocientes de donde pedirán su concesión, creo que hay en México
mucho territorio sin ser considerados como áreas naturales protegidas que pueden ser
potenciales para operaciones mineras.

Por otro lado, el gobierno, al aceptar concesionar en estas áreas, contribuye en la incertidumbre
de inversión, ya que una empresa al verse afectada por las contradicciones seguramente
pensará dos veces el volver a invertir en algún proyecto de exploración o explotación.

3. Referencias

1. CSRM (2014). “Análisis del Desarrollo Minero en Baja California Sur: Proyecto Minero
Los Cardones”. Suistainable Minerals Institute. The University of Queensland. Australia.
Pág. 6 [Archivo PDF] recuperado de: https://icfdn.org/wp-
content/uploads/2015/12/CSRM-LOS-CARDONES-report-Final.pdf

2. Desarrollos Zapal S.A. de C.V. (2014). “Manifestación de Impacto Ambiental, Proyecto:

LOS CARDONES”. Presentado ante SEMARNAT. México. Pág. VI-6. [Archivo PDF]
recuperado de:
https://apps1.semarnat.gob.mx:445/dgiraDocs/documentos/bcs/estudios/2012/03BS201
2M0005.pdf

3. Desarrollos Zapal S.A. de C.V. (2014). “Manifestación de Impacto Ambiental, Proyecto:

LOS CARDONES”. Presentado ante SEMARNAT. México. Pág. II-12. [Archivo PDF]
recuperado de:
https://apps1.semarnat.gob.mx:445/dgiraDocs/documentos/bcs/estudios/2012/03BS201
2M0005.pdf

4. Niparajá (2018). “12 Razones Para Rechazar El Proyecto Minero Los Cardones”. Baja
California Sur, México. Pág. 3. [Archivo PDF]

5. Desarrollos Zapal S.A. de C.V. (2014). “Manifestación de Impacto Ambiental, Proyecto:

LOS CARDONES”. Presentado ante SEMARNAT. México. Pág. II-12. [Archivo PDF]

7
 recuperado de:
https://apps1.semarnat.gob.mx:445/dgiraDocs/documentos/bcs/estudios/2012/03BS201
2M0005.pdf

6. Desarrollos Zapal S.A. de C.V. (2014). “Manifestación de Impacto Ambiental, Proyecto:

LOS CARDONES”. Presentado ante SEMARNAT. México. Pág. II-12. [Archivo PDF]
recuperado de:
https://apps1.semarnat.gob.mx:445/dgiraDocs/documentos/bcs/estudios/2012/03BS201
2M0005.pdf

7. CSRM (2014). “Análisis del Desarrollo Minero en Baja California Sur: Proyecto Minero
Los Cardones”. Suistainable Minerals Institute. The University of Queensland. Australia.
Pág. 29. [Archivo PDF] recuperado de: https://icfdn.org/wp-
content/uploads/2015/12/CSRM-LOS-CARDONES-report-Final.pdf

8. Desarrollos Zapal S.A. de C.V. (2014). “Manifestación de Impacto Ambiental, Proyecto:

LOS CARDONES”. Presentado ante SEMARNAT. México. Pág. III-13. [Archivo PDF]
recuperado de:
https://apps1.semarnat.gob.mx:445/dgiraDocs/documentos/bcs/estudios/2012/03BS201
2M0005.pdf

9. Sánchez (2014, 9 de septiembre). “Carta a la Sen. Ninfa Salinas Sada, presidenta de la

Comisión Nacional del Medio Ambiente y Recursos Naturales”. México, D.F. Pág. 3.
[Archivo PDF] Recuperado de:
http://www.senado.gob.mx/comisiones/medio_ambiente/docs/puntos/PA63-EXP255.pdf

10. Sánchez (2014, 9 de septiembre). “Carta a la Sen. Ninfa Salinas Sada, presidenta de la
Comisión Nacional del Medio Ambiente y Recursos Naturales”. México, D.F. Pág. 3.
[Archivo PDF] Recuperado de:
http://www.senado.gob.mx/comisiones/medio_ambiente/docs/puntos/PA63-EXP255.pdf

4. Bibliografía

1. Niparajá (2018). “12 Razones Para Rechazar El Proyecto Minero Los Cardones”. Baja
California Sur, México. [Archivo PDF]

2. Desarrollos Zapal S.A. de C.V. (2014). “Manifestación de Impacto Ambiental, Proyecto:

LOS CARDONES”. Presentado ante SEMARNAT. México. [Archivo PDF] recuperado de:
https://apps1.semarnat.gob.mx:445/dgiraDocs/documentos/bcs/estudios/2012/03BS201
2M0005.pdf

3. CSRM (2014). “Análisis del Desarrollo Minero en Baja California Sur: Proyecto Minero
Los Cardones”. Suistainable Minerals Institute. The University of Queensland. Australia.

8
 [Archivo PDF] recuperado de: https://icfdn.org/wp-content/uploads/2015/12/CSRM-LOS-
CARDONES-report-Final.pdf

4. Sánchez, L. (2014, 9 de septiembre). “Carta a la Sen. Ninfa Salinas Sada, presidenta de

la Comisión Nacional del Medio Ambiente y Recursos Naturales”. México, D.F. [Archivo
PDF] recuperado de:
http://www.senado.gob.mx/comisiones/medio_ambiente/docs/puntos/PA63-EXP255.pdf

5. Integralia (2019) “Conflictividad | Social-Proyecto: Los Cardones”. México. [Archivo PDF]

recuperado de:
https://integralia.com.mx/VersionFinalInfografialosCardoneslogo10anios.pdf

6. España, M. (2015). “Minería en la Reserva Sierra La Laguna en Baja California Sur”

[Tesis de pregrado]. Universidad Autónoma de Baja California Sur. Baja California Sur,
México. [Archivo PDF] recuperado de: http://biblio.uabcs.mx/tesis/te3498.pdf

7. Secretaria de Salud (2000). “NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127-SSA1-1994,

"SALUD AMBIENTAL, AGUA PARA USO Y CONSUMO HUMANO-LIMITES
PERMISIBLES DE CALIDAD Y TRATAMIENTOS A QUE DEBE SOMETERSE EL AGUA
PARA SU POTABILIZACION". México, D.F. recuperado de:
http://www.salud.gob.mx/unidades/cdi/nom/127ssa14.html