Introduccion ‘Al examinar la argultectura de fa Baja Edad Media, es preciso enfocar los pro blemas del entotno y de la construccion fen forma mas directa que en los capi= tulos precedentes. De hecho, una parte considerable de la poblacicn de Europa vive aun en ciudades y aldeas medieve- Tes. El modernismo de la década del jeinte queria deshacerse de esios tes- monios vivos de un modo de vida pa- sada, pero ahora las arquitectos y los luroanistas muestran un tenovado inte ros en la esteuctura urbana y las cali= {dades ambientales de los dansos our- {908 medievales.* La “Altstadt” medieval ‘daba a sus habitantes la impresién de fstar “adentro”, do estar “en un lugar”, sensacién que 32 ha perdido en la ciu Gad madera, Ya hemos visto que el fecinto amurallado conatituye una de Jas formas mas antiguas y significativas fn la historia de la arquitectura, La ciu= dad. madioval es, sin embargo, algo mas que un recinto amurallado; su in- {erioridad es comparable con ol espacio espiritualizado de la iglesia paleocris- tiana. Podria decirse quo al significado existencial concretado por la iglesia se ha extendido @ todo ol habitat, V la po- icion central y dominante ocupada por la iglesia subraya este necho. Puesto que e! caracter del burgo medio val puede interpretarse como una pro- Tongacion del caricter del interior de Ja iglesia, existo ya un nuevo tipo de relacion entre la iglesia y su entorno Mientras que el exterior de la iglesia pa leostistiana era una envaivente eircun- terente y continua, y la iglesia romanica habla conservado'el caracter de forta- Jeza, la iglesia gética se vuelve transpa rent @ Interactia con el ambiente. La desmateriaizacion éntica a. simbélicn fs reomplazada por una efectiva diso- lugion del muro, El edificio se convierte fen un “esqueleto didtano” cuya mata ‘std idealmente reducida a una red de lineas.abstractas. La Iglesia. medioval no €s ya un relugio sino que se comu- fica con una totalidad mag vasta y fun- Giona coma centro da un organismo es pacial significative, Se ha cicho que la Catedral gética fue construida “a pe- sar de la pledra”, observacion que con- firma que en verdad representaba una 163 imagen existencial mas que la solucién de. problemas esenclalmente pricticos, Basicamento, 1a iglesia concretaba una imagen celestial que, a través de su es- tructura abierta, se transmitia a todo el fasentamiento urbano. Al mismo tiempo, su ransparencia of'ecia una nuova in’ ferpretacién del simaolismo cristiano de Ta luz. Los vitrales de las oatedrales tanstormaban la luz natural en un ins trumento misterioso que parecla demos- tar la presencia inmediaia de Dios? El cardcter de la iglesia gética es, por Jo tanto, fundamentalmente nueva "no tes mera cuestion convencional estable- fer distinciones ortre ol silo romé- nica y el gatico, Sin embargo, ya hemas visto que la arquitectura romanica tue luna preparacién pars la gatlca, El nuevo cardeter no implica una fractura do la Continuidad histories: en efecto, a igle= sla gética se basa todavia en los temas fundamentales de longitudinalidad y centralizacion, La crecionte aspiracién 41a interaccién con el entorno conce- <6 importancia primordial al movimien- to en profundidad: Ia nave central de ta catedral puede inte'pretarse como una pralongacion ideal ce los recorrides del Asentamiento urbano clrcundante. Por flo el portal es concebide como un pértico profundo y acogedor. No obstante su plenta longitudinal, ta catedral gotica representa un verdade- ro centro, Su posicion central en el bur- 0 esté acentuado por su. malestuoso Yolumen, por sus esbeltas agujas y par la verticalidad general gel ecificio. La direccién vertical stgerida or la abens tuacién del centro no esta Susente, sino que es inherente a cada parte de la es- tructura, Puede doeirsa qua la. época golica extendié of cancepto de "Civitas, Bela la totalidad del medio urbano, que tambien [a chidad {ue coneebids ‘como un organismo significativo. Es evi- dente que el renovado interes. por el entomo medieval dapende de la com- prensién mas o menos consciente o in- Gonsciente de este hecho. Queda por ver, sin embargo, si os posiblo rocrear la intima interioridad de un habitat sin colacar una iglesia en ol centro.> Paisaje y asentamiento Hemos dicho que a asentamiento ur- 204. Ambrogio Lorenzettl, “El buen go- bierno” (detail) Palacio Publica, Siena 208, Reims, Catedral, Interior. : 1&1 nuevo interés s@ debe, sobre todo, al juicio positive que tormuld Le- wis Mumford, Véase La cludad en la historia, Ediciones Infinite, Buenos. Al- rs, 1966, 2 Al analizar la importancia histérica ddel coro de Suger en St. Denis (1140- iaa}, Pans Sedimayr dice: "Su obra tiene ran importancia histérica no por fa Innovacién técnica sino por la nueva vision de le luminosa Cludad de Dios, afirmacion positiva dol mis alld sobre fa terra". Die Entstehung der Kathe ‘ale, Zurich, 1950, pag. 236. 3. Segin Wolfgang Braunfels, "De ta tcatedral proceden las dimensiones, 1a forma y el significado de las ciudades", Mittelateriche Stadtbaukunst In der Toskana, Berlin, 1953, pag, 246,