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Palabras claves: calidad del agua, el cólera, cloración, agua potable, nicaragua, sanilec
INTRODUCCION
Con la implementación del programa de control de calidad del agua se iniciaron otros
programas que anteriormente no se llevaban a cabo. Entre éstos se incluye el Programa
de Pesticidas en ocho ciudades principales del país, el de metales pesados y de fenoles
en fuentes existentes y futuras de agua para consumo humano y el programa de control
de calidad de efluentes de sistemas de tratamiento de aguas residuales domésticas e
industriales.
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El primer caso de cólera en el país fue reportado en el año 1991 en un barrio occidental
de la capital Managua. En 1992 esta enfermedad inicia su expansión epidémica
alcanzando la cifra de 3,040 casos con 43 fallecidos. El cólera continúa su expansión
hacia el norte del país contabilizándose a finales de 1993 un total de 6,642 casos con
220 fallecidos. En el año 1994, se produce el mayor número de casos con un total de
7,811 contagiados; sin embargo, el número de fallecidos disminuye en relación con el
año 1993, falleciendo en 1994 la cantidad de 134 personas. Para 1995, el número de
casos fue de 8,684 con un total de 164 fallecidos. Las tasas de incidencia, mortalidad y
letalidad (número de decesos/número de casos) en Nicaragua en el período 1991-1995
se presenta en la Tabla No. I.
TABLA No. I
COLERA: TASAS DE INCIDENCIA, MORTALIDAD Y LETALIDAD EN NICARAGUA
1991-1995
La mayoría de los casos ocurridos en el país se han dado en comunidades rurales que
no tienen acceso a agua potable, tal es el caso de comunidades asentadas a lo largo de
los ríos; comunidades con pozos excavados sin ninguna protección sanitaria. En los
acueductos urbanos que administra el INAA no se han reportados casos de cólera. En
este sector, esta enfermedad ha sido transmitida a través de la ingestión de alimentos
contaminados y el contacto con personas contaminadas, expandiéndose la misma dentro
del núcleo familiar o dentro del área circulante.
En el año 1989 solamente se tenían instalados diez cloradores. Para 1990 esta cantidad
aumentó a 20, distribuidos en las dos ciudades más importantes del país (Managua,
León) y en la Planta de Tratamiento de la ciudad de Ocotal. Con la aparición de la
epidemia del cólera en el año 1991 y con el objetivo de evitar la penetración de esta
epidemia vía agua, el INAA inició la compra e instalación de cloradores para ser
utilizados en los acueductos urbanos del país. Debido a la gran cantidad de pozos que
abastecen directamente a la mayoría de la población en sistemas pozo-red-tanque, la
primera opción seleccionada fue la instalación de cloradores de cloro gas, con su
respectiva bomba booster. En la Tabla No. II se presenta el incremento de los cloradores
desde el año 1990 a 1995.
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TABLA No. II
INSTALACION PROGRESIVA DE CLORADORES
Para ejecutar el Programa de calidad del agua fue necesario la descentralización del
Laboratorio Central de Managua, el que según lo expresado en la introducción, tenía
poca capacidad de ejercer un control efectivo de la calidad del agua a nivel nacional.
Actualmente existen 9 laboratorios instalados, correspondiendo uno a cada región del
país. En la Tabla No III se presentan los laboratorios instalados y el tipo de análisis que
pueden ejecutar.
El cloro gas fue la primera forma del cloro utilizada en servicios públicos de agua potable
en forma permanente, siendo el acueducto de Managua el primero en utilizarlo en la
década de 1960, con 2 cloradores de 500 lbs/día c/u. Después, en la década de los
70’s, este método se extendió a 3 ó 4 sistemas más, aunque por poco tiempo, debido a
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La distribución del hipoclorito de sodio y del cloro gaseoso está contratada con un
proveedor local, quien es responsable de mantener el inventario mínimo necesario de
recipientes llenos y vacíos en cada sub-bodega regional para su distribución oportuna
dentro de cada región a cargo de INAA. Este sistema ha funcionado desde 1993, sin
mayores obstáculos. Actualmente, se está ampliando este servicio, con la conversión de
sistemas de cloración con hipoclorito de calcio a hipoclorito de sodio.
Cobertura de la Cloración.
En el año 1990 la población estimada que recibía agua clorada era de 454,500
habitantes, que pertenecían a los acueductos de Managua, León y Ocotal. Esta
población se fue incrementando a partir del año 1991 hasta alcanzar a 1,660,596
personas a finales del año 1995, estimándose la población clorada para ese entonces
como el 96% de la población servida urbana a nivel nacional. Es decir 1,660,596
personas con acceso a agua clorada de un total de 1,729,787 personas con conexiones
intradomiciliares de agua potable. En la Tabla No. IV se presenta la evolución de la
cobertura con agua clorada.
TABLA No. IV
EVOLUCION DE COBERTURA CON AGUA CLORADA
La calidad del agua suministrada en los años de 1991 a 1995, se muestra en la Tabla
No. V. Se observa que los índices de negatividad en la red de distribuciñn han
aumentado a partir del año 1991. A finales del año 1995 este índice alcanzó la cifra de
95.92% en las redes de distribución, lo que significa una agua segura que la institución le
está suministrando a la población.
TABLA No. V
INDICE DE NEGATIVIDAD PERIODO 1991-1995
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COSTOS DE LA CLORACION
En Nicaragua fue necesario buscar otros mercados para la adquisición de cloro gas.
Esto significó un aumento en los costos operativos de la empresa, de tal forma que el kg.
de cloro gas que a finales de 1992 se cotizaba en U$ 0.40 y en U$ 0.50 a finales del año
93. ahora se cotiza a US$ 1.11/ Kg, siendo adquirido en la planta de trasvase de cloro
gas de Tecúm Umán en Guatemala. Al dejar de fabricarse el hipoclorito de sodio en
Nicaragua, y a la falta de una mejor opción en ese entonces, éste tuvo que ser sustituido
por hipoclorito de calcio. En la tabla No. VI se detallan los consumos y costos de las dos
formas de cloro utilizadas por el INAA para la desinfección del agua entre los años 1993
y 1995.
TABLA No. VI
Bases de la comparación
A fin de tener una base homogénea de comparación entre las diferentes formas
químicas de presentación del cloro, la producción requerida de cada sistema se calcula
para obtener el equivalente de 10 kg de ácido hipocloroso (HOCL), que es la forma
activa del cloro y, por lo tanto, la parte que actúa realmente como desinfectante.
El equipo SANILEC B-100 tiene un costo de US$ 35,000.00 puesto en Nicaragua. Los
costos de instalación se estiman en el equivalente de US$ 800.00.-
Costo diario de energía = 31.2 lbs/día x costo kw hora x factor del fabricante.
Según la tabla del Sanilec este factor es 2.5. Costo kw hora = U$ 0.071.
Costo diario de energía = 31.2 lbs/día x U$ 0.071 x 2.5 = U$ 5.55.
Costo diario de sal
Inicialmente se utilizó sal ordinaria industrial, pero se descontinuó su uso para evitar la
incrustaciónde resíduos sobre las resinas de intercambio iónico, que podrían acelerar su
proceso de mantenimiento y recambio.
Se estima en 2% del costo del equipo. El costo del equipo está valorado en U$
35,000.00, por lo que el costo anual de mantenimiento es de U$ 700.00.-
No se prevé ningún costo adicional por reposición de la resina, cuyo costo es de US$
2,000.00, durante los 15 años del período de análisis. La reserva para mantenimiento es
suficiente para cubrir esta eventualidad.
Se tiene en ejecución un contrato con una empresa local, quien es responsable del
suministro de hipoclorito de sodio al 12% a las sedes regionales de INAA, para su
distribución posterior a las filiales que lo utilizan.
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Según los términos del contrato, INAA asume el costo del suministro de recipientes.
Para una instalación como la prevista para la situación planteada, estos costos son
despreciables.
En este concepto, los costos relevantes de esta alternativa son: el costo del producto, el
Costo Anual de energía (CAE) y el costo de mantenimiento del equipo de bombeo.
Es demostrable que 1 galón (4.54 kg) de hipoclorito de sodio al 12% solamente contiene
0.384 kg de cloro activo desinfectante (HOCl). El resto es agua e impurezas.
Por lo tanto, para obtener 10 kg de HOCl se requieren 26.04 galones de NaOCl al 12%.
Asumiendo una Carga hidráulica (H): 30 psi = 61 pies, para Q = 26.04/10 x 60 = 0.0434
gpm con t=10 y utilizando la fórmula:
Estimar el 3% del costo del equipo de bombeo para su mantenimiento anual= US$
30.00.
El hipoclorito de calcio se distribuye con una concentración del 65%. Para obtener 10 kg
de HOCI que produce el SANILEC, es la siguiente:
Al igual que con el hipoclorito de sodio producido en planta, los costos de energía y de
mantenimiento son despreciables.
CLORACIÓN GASEOSA:
Costos de adquisición:
Se desea saber cuánto es el cloro gas como Cl2 equivalente requerido para producir 10
kg de HOCI que produce el equipo SANILEC. Por regla de tres simple, se tiene:
El costo del kg de cloro gas es de U$ 1.11 (C$ 9.04) lo que incluye costo de cloro y
transporte a las diferentes regiones.
El costo de energía del clorador estaría dado por la bomba booster de 3 hp.
Costo de energía (24 horas) = 3 HP x 0.746 watt x 24 horas x C$ kw 0.58/0.88 =
Costo diario de energía = C$35.40 = U$ 4.34
Costo anual de energía = U$ 4.34 x 360 = U$ 1,562.40
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La Tabla No. VII contiene los costos anuales de operación y mantenimiento de las cuatro
formas de cloración estudiadas.
En el Tabla No. VIII se presenta el cálculo del valor presente de las cuatro alternativas
planteadas en este trabajo. Considerando una serie uniforme de los costos anuales de
operación y mantenimiento, con interés del 12% anual y un período de retorno de 15
años, resulta un factor de 6.8108 para el cálculo del valor presente.
CONCLUSIONES
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• El suministro del hipoclorito es contratado con una empresa privada local a precios
competitivos, y no presenta ningún inconveniente importante.