10 Propiedades Mecánicas y Físicas del Acero

Las propiedades mecánicas y físicas del acero pueden variar enormemente

dependiendo de su composición y porcentaje de impurezas (como fósforo o sulfuro).

De esta manera, cuando se quieren lograr unas mejores propiedades mecánicas y

físicas sobre otras, el acero puede ser aleado con cromo, cobalto, cobre, molibdeno,
níquel, nitrógeno, selenio, tántalo, titanio, tungsteno o vanadio.

La composición y propiedades del acero varían ampliamente. El acero en general tiene

un contenido de carbón inferior a que se encuentra en el hierro, y un menor número
de impurezas que las encontradas en otros metales.

En general, las propiedades físicas como la densidad, conductividad eléctrica y térmica

no varían mayormente de una aleación a otra.

Sin embargo, las propiedades mecánicas como la resistencia, la ductilidad y la dureza

dependen enormemente del tipo de aleación y composición del acero.
Principales propiedades mecánicas del acero

1- Plasticidad

Es la capacidad que tiene el acero de conservar su forma después de ser sometido a

un esfuerzo. Los aceros que son aleados con pequeños porcentajes de carbón, son más
plásticos.

2- Fragilidad

La fragilidad es la facilidad con la que el acero puede ser roto al ser sometido a un
esfuerzo. Cuando el acero es aleado, con un porcentaje alto de carbón, tiende a ser
más frágil.

3- Maleabilidad

La maleabilidad es la facilidad que tiene el acero para ser laminado. De esta manera,
algunas aleaciones de acero inoxidable tienden a ser más maleables que otras.

4- Dureza

La dureza es la resistencia que opone un metal ante agentes abrasivos. Mientras más
carbón se adiciones a una aleación de acero, más duro será (Kailas, s.f.)

5- Tenacidad

La tenacidad es el concepto que denota la capacidad que tiene el acero de resistir la

aplicación de una fuerza externa sin romperse.

En el caso del acero con una concentración mediana de carbón, la tenacidad tiende a
ser más alta (Chapter 6. Mechanical Properties of Metals, 2004).

Principales propiedades físicas del acero

1- Cuerpo

Incluyen las propiedades relacionadas con el peso del acero, su volumen, masa y
densidad.

2- Térmicas

Se refiere a tres aspectos fundamentales del acero: su capacidad para conducir la

temperatura (conducción), su potencial para transferir calor (convección), y su
capacidad de emanar rayos infrarrojos en el medio (radiación).

3- Eléctricas

Se refieren a la capacidad que tiene el acero para conducir la corriente eléctrica.

4- Ópticas

Estas propiedades en el caso del acero denotan su capacidad para reflejar la luz o
emitir brillo. En la medida en la que el acero inoxidable es aleado con un mayor
porcentaje de aluminio, mejores propiedades ópticas tendrá.

5- Magnéticas

Se refiere a la capacidad que tiene el acero para ser inducido o para inducir a un
campo electromagnético.

Mientras más alto es el porcentaje de hierro en la aleación del acero, mayor será su
capacidad de actuar como un imán (Sandhyarani, 2016).

Tipos de acero

Diferentes tipos de acero son producidos de acuerdo a su aplicación, por tanto, las
propiedades mecánicas y físicas de estos tipos de acero deben ser diferentes.
De esta manera, se han creado diversas escalas para clasificar el acero de acuerdo a
sus propiedades (elasticidad, densidad, punto de fusión, conductividad térmica, fuerza,
dureza, entre otras).

Para fabricar diferentes tipos de acero, los fabricantes utilizan diferentes

concentraciones de otros metales para realizar aleaciones.

El proceso de producción y la forma en la que el acero es trabajado también ejerce una

influencia significativa en el producto final obtenido.

De acuerdo al Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI por sus siglas en inglés),
el acero puede ser categorizado en cuatro grupos principales, de acuerdo a su
composición química:

 Acero al carbono
 Acero aleado
 Acero Inoxidable
 Acero de herramientas

Propiedades del acero al carbono

El acero al carbono se deriva de la aleación entre hierro y carbón. Al variar el

porcentaje de carbón, es posible producir aceros con diferentes cualidades. En general,
mientras más alto es el porcentaje de carbón, más tenaz y rígido será el acero.

El acero con bajo porcentaje de carbón se conoce en el mercado como hierro forjado.
Éste tipo de acero es fácil de manipular ya que es altamente plástico.

Por esta razón, se usa ampliamente para producir rejas, aplicaciones decorativas o
postes de lámparas.

El acero con un contenido medio de carbón es altamente tenaz, motivo por el cual se
usa para fabricar puentes o partes estructurales aptas para soportar enormes cargas.
Por su parte, el acero con alto contenido de carbón se utiliza para fabricar cables.
Cuando el porcentaje de carbón es mayor que el de hierro, se habla de hierro fundido,
el cual se trabaja para la fabricación de jarrones y otro tipo de artículos.

Aaunque este último tipo de acero es bastante duro, también es altamente

frágil (Materials, 2014).

Propiedades del acero aleado

El acero aleado es aquel que se fabrica con un pequeño porcentaje de uno o más
metales a parte del hierro.

Aquellos metales agregados a la aleación tienen la capacidad de cambiar las

propiedades del acero.

Por ejemplo, el acero fabricado con hierro, cromo y níquel, da como resultado acero
inoxidable. Cuando a esta aleación se le agrega aluminio, el resultado es más maleable
y uniforme en apariencia.

Cuando a las aleaciones de acero se les agrega manganeso, pueden lograr fuerza y
dureza excepcional.

Propiedades del acero inoxidable

El acero inoxidable contiene entre 10 y 20% de cromo, factor que le permite ser
altamente resistente a la corrosión y oxidación.

Cuando el acero contiene 11% de cromo, es aproximadamente 200 veces más

resistente a la corrosión que el acero que no contiene cromo. Existen tres grupos de
acero inoxidable:

Acero austenítico: es el que posee una concentración más amplia de cromo y un

porcentaje pequeño de níquel y carbón.
Se utiliza comúnmente para el procesamiento de alimentos y las tuberías. Es fácil de
reconocer, pues no es magnético.

Acero ferrítico: es el tipo de acero que contiene aproximadamente 15% de cromo,

pero solo unos trazos de carbón y otros metales como molibdeno, aluminio o titanio.

Este tipo de acero es magnético, altamente duro y resistente. Puede ser endurecido
cuando se trabaja en frío.

Acero martensítico: es aquel que contiene cantidades moderadas de cromo, níquel y

carbón. Es altamente magnético y tratable a altas temperaturas.

El acero martensítico es comúnmente utilizado para fabricar herramientas de corte

como cuchillos y equipo quirúrgico.

Propiedades del acero de herramienta

El acero de herramienta es altamente duradero, resistente a la temperatura, y con una

dureza bastante alta.

Contiene tungsteno, molibdeno, cobalto y vanadio. Es el que se utiliza para fabricar las
brocas de los taladros (Bell, 2017).

https://www.lifeder.com/propiedades-mecanicas-fisicas-acero/
Acero y sus propiedades.

El acero es una excelente combinación entre el hierro y el carbono. El carbono le da unas propiedades
extraordinarias al hierro, quien no tiene en estado puro.
Es muy poco lo que se requiere de carbono para formar acero. Solo entre el 0,05 y 2%. El acero logra
mayor dureza que el hierro y también logra mejores propiedades de compresibilidad, ductibilidad y de
maleabilidad. Estas propiedades hacen que sea mas utilizado en la construcción y la fabricación de otros
materiales.
Hay distintos tipos de aceros. Citaremos a algunos.
Acero inoxidable: Se le agrega un 20% de cromo y un 10% de níquel. Esto lo convierte en un aceo muy
resistente a la corrosión.
Acero Invar: Contiene un 36% de Niquel. No se dilata.
Acero al manganeso: Contiene entre un 12 y un 20% de Manganeso. Le da mucha dureza y tenacidad.
Acero al tungsteno: Contiene de un 10 a un 20% de Wolframio y un 3 a un 8% de Cromo. Mantiene un
temle elevado.
Propiedades del Acero:
Los aceros son muy duros y tenaces. Estas propiedades se intensifican cuando se somete al acero al
templado. Esto se hace entre unos 600 y 900°c y se los enfría bruscamente en aceites minerales o agua
con sales o ácidos. El enfriamiento brusco le da mayor elasticidad y dureza. Si es lento, el acero adota la
forma primitiva, ya que el carbono a separar de la masa de hierro.
El acero se puede imantar, pero mantiene el magnetismo a dferencia del hierro dulce.
Usos:
Como mencionamos anteriormente, los usos son muy variados. Maquinaria industrial, grúas, puentes,
aviones, barcos, utensillos de cocina, herramientas, armas y un sin número de otras aplicaciones.

https://quimicayalgomas.com/quimica-general/acero-y-sus-propiedades/
 Características del Acero

Aunque las propiedades físicas y mecánicas del acero varían según su composición y tratamiento
térmico, químico o mecánico, con los que pueden conseguirse acero para infinidad de aplicaciones, este
material tiene algunas propiedades genéricas:

 Densidad media: 7850 kg/m³.

 Se puede contraer, dilatar o fundir, según la temperatura.
 Su punto de fusión depende de la aleación y los porcentajes de elementos aleantes. Frecuentemente,
de alrededor de 1.375 °C.
 Punto de ebullición: alrededor de 3.000 °C.
 Es un material muy tenaz, especialmente en aleaciones usadas para herramientas.
 Es relativamente dúctil; sirve para hacer alambres.
 Es maleable; se puede transformar en láminas tan delgadas como la hojalata, de entre 0,5 y 0,12 mm de
espesor.
 Permite una buena mecanización en máquinas herramientas antes de recibir un tratamiento térmico.
 Algunas composiciones mantienen mayor memoria, y se deforman al sobrepasar su límite elástico.
 La dureza de los aceros varía entre la del hierro y la que se puede lograr mediante su aleación u otros
procedimientos térmicos o químicos entre los cuales quizá el más conocido sea el templado del acero,
aplicable a aceros con alto contenido en carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un
núcleo tenaz en la pieza que evite fracturas frágiles.
 Se puede soldar con facilidad.
 Históricamente, la corrosión fue su desventaja, ya que el hierro se oxida. Pero los aceros se han venido
protegiendo mediante tratamientos superficiales diversos. También existen aleaciones con resistencia a
la corrosión como los aceros «corten» aptos para intemperie o los aceros inoxidables.
 Posee una alta conductividad eléctrica. En las líneas aéreas de alta tensión se utilizan con frecuencia
conductores de aluminio con alma de acero.
 Se utiliza para la fabricación de imanes permanentes artificiales, ya que una pieza de acero imantada no
pierde su imantación si no se la calienta hasta cierta temperatura.
 El acero se dilata y se contrae según un coeficiente de dilatación similar al coeficiente de dilatación del
hormigón, por lo que resulta muy útil su uso simultáneo en la construcción, formando un material
compuesto que se denomina hormigón armado.
 El acero puede ser reciclado. Al final de su vida útil, todos los elementos construidos en acero como
máquinas, estructuras, barcos, automóviles, trenes, etc., se pueden desguazar, separando los diferentes
materiales componentes y originando unos desechos seleccionados llamados comúnmente chatarra.