EL INTERÉS POR LAS MATEMÁTICAS 1

El Interés de los Jóvenes por las Matemáticas

Alex Chipana Marcas

Universidad Nacional Mayor De San Marcos

Nota del autor

Alex Chipana Marcas, Facultad de Ciencias Físicas, Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Roces, Solano, García, Castejón, Alvarez. (2017). Las actitudes hacia las matemáticas:

Perspectiva evolutiva, Universidad de Oviedo

Caraballo. (1985). Efecto del tiempo requerido y de las competencias matemáticas básicas en el

rendimiento de los estudiantes a nivel Superior, Universidad Central de Venezuela.

Piaget. (1972). La enseñanza de las matemáticas.

Paenza. (2017). 7 motivos por los que a muchos no le gustan las matemáticas.

Carrillo. (2017). Estudio comparativo de los métodos de enseñanza de la matemática básica I en

la Universidad de Lima, UIGV.

Gárate. (2017). Diferentes tipos de reacciones de los alumnos de secundaria a los símbolos

matemáticos.

Barahona. (2017). Relación entre aspectos socio-educativos y rendimiento académico en la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos, UNMSM.

Benites. (2017). factores que dificultan el aprendizaje de matemáticas en las estudiantes,

Universidad Nacional de Piura.

Alvarado. (2007). Influencia de la formación profesional y pedagógica de los docentes de

Matemática en el rendimiento académico de los alumnos, Universidad Nacional de Piura.

 El Interés de los Jóvenes por las Matemáticas

La evolución de la matemática puede ser considerada como el resultado de un incremento

de la capacidad de abstracción del hombre o como una expansión de la materia estudiada. Los

primeros conceptos abstractos utilizados por el hombre, aunque también por muchos animales,

fueron probablemente los números. Esta noción nació de la necesidad de contar los objetos que

nos rodeaban. Desde el comienzo de la historia, las principales disciplinas matemáticas surgieron

de la necesidad del hombre de hacer cálculos con el fin de controlar los impuestos y el comercio,

comprender las relaciones entre los números, la medición de terrenos y la predicción de los

eventos astronómicos. Estas necesidades están estrechamente relacionadas con las principales

propiedades que estudian las matemáticas, la cantidad, la estructura, el espacio y el cambio.

Desde entonces, las matemáticas han tenido un profuso desarrollo y se ha producido una

fructífera interacción entre las matemáticas y la ciencia, en beneficio de ambas. Diversos

descubrimientos matemáticos se han sucedido a lo largo de la historia y se continúan

produciendo en la actualidad.

Ingrith Yadira Álvarez (2006) considera que el investigar en esta área del conocimiento surge

como producto de la inquietud sentida durante largo tiempo y en forma constante, por el duro

combate que durante muchos años ha tenido que librar, para sacar de la angustia, la frustración,

el miedo, la apatía, el desconsuelo y, ¿Por qué no decirlo? Hasta el odio que muchos de los

estudiantes ha sentido hacia la matemática, hacia el docente de la asignatura de matemática y

hacia todo lo que tenga que ver con esta asignatura. Una angustia percibida, manoseada,

acompañada y que en ocasiones se ha podido vencer, pero en otros casos lamentablemente, es

muy poco lo que se ha logrado.

Alejandro Castañeda (2004) de la Universidad Autónoma del Estado de México expresa que

según investigaciones prueban que existe una relación significativa entre las actitudes y el

aprendizaje de los alumnos en Matemáticas, esto no ayuda a desarrollar la capacidad de los

alumnos para resolver problemas de matemáticas. Es importante considerar las actitudes

positivas y negativas de los maestros y alumnos para el proceso de aprender y enseñar

matemáticos. Estas diferencias tienen relación con la capacidad, disposición, visión y utilidad de

las matemáticas. Esto no tiene que ver con las capacidades, habilidades, aptitudes hacia las

matemáticas, sino más bien con las disposiciones de los alumnos y del maestro en la enseñanza

de matemáticas.

Uno de los mayores problemas en los sistemas educativos de los países en desarrollo, entre los

cuales se halla el Perú, es la alta tasa de repitencia que en ellos se presenta. Frente a este

problema se han ofrecido una serie de alternativas, una de las cuales ha estado referida a elevar el

nivel académico del profesor con la finalidad de que pueda mejorar su rendimiento y el de los

alumnos. Considerando que, los elementos fundamentales del proceso instruccional son el

profesor y el alumno, fue necesario tratar algunos aspectos referentes a ellos a fin de poseer

ciertos elementos teóricos que permitieron comprender el papel que cumplen y las exigencias

que plantea dicho proceso. Como es sabido, fue a través del proceso instruccional que se realizó

la transmisión sistemática de los conocimientos que posibilitaron el desarrollo del alumno, la

formación de destrezas y de habilidades que le sirvieron de fundamento a su aprendizaje. El

papel que cumplió el docente durante este proceso es muy importante, especialmente en lo que

concierne al uso de metodología acorde a la disciplina que enseña. En este sentido es necesario

precisar, en lo que corresponde a la enseñanza de la matemática, que el profesor debe intentar,

 entre otras cosas, presentar al alumno la mayor cantidad posible de actividades a fin de que éste

transfiera criterios abstractos a patrones de conducta en su futura vida profesional o los aplique a

aspectos concretos dentro de su formación. Se presume que la mayor o menor participación del

alumno en dichas actividades podría estar ofreciéndole mayores o menores posibilidades de

aprendizaje en la asignatura.

Muchos todavía sienten escalofríos al recordar los tiempos en los que tenían que enfrentarse a

esa asignatura. ¿Qué falla para que tanta gente tenga un trauma con esa materia?, Adrián Paenza,

ganador del premio Leelavati al mejor divulgador de matemáticas del mundo, subraya que el

problema con esa ciencia no es exclusivo de un país o de una única generación. "Desde hace

muchos años, la asignatura está en la intersección de todos los problemas y dificultades que

tienen los niños", se lamenta en conversación con El Huffington Post este argentino de 67 años

que es el padre de la matemática recreativa.

Paenza, que acaba de publicar en España el libro Matemática para todos, da algunas claves de

por qué mucha gente se echa a temblar solo con oír el nombre de esa materia.

 Respuestas a preguntas que no existen

El divulgador subraya que uno de los principales problemas es que los niños tienen que sentarse

en los colegios y escuchar cómo les dan respuestas a preguntas que no tienen. "Es una situación

muy incómoda, muy aburrida y un síntoma de salud que los niños rechacen esto", asegura

mientras subraya que un adulto no se quedaría sentado escuchando una conferencia de alguien

que habla sobre un tema que no le interesa.

 El problema se agrava, explica, porque cuando los niños llegan a casa y dicen que no saben para

qué sirven las matemáticas, se encuentran con que los padres también lo desconocen porque ellos

sufrieron lo mismo hace 20 o 30 años. "Y esto va pasando generacionalmente", alerta.

 Problemas de otra época

La raíz del problema anterior, subraya Paenza, es que en las escuelas se trabajan problemas que

no tienen ninguna aplicación práctica en la vida actual. Y, por tanto, es imposible que los niños

encuentren utilidad a lo que se les enseña. Pone un ejemplo: "Cuando era muy difícil marcar un

ángulo recto, el teorema de Pitágoras venía a resolver un problema que era que, para dividir

tierras, uno descubría que había una manera de hacerlo. Hoy no se resuelve porque uno puede

marcar un ángulo recto sin necesidad de eso".

El divulgador insiste en que, en algún momento, algunas de las soluciones resolvían problemas

de la época. Pero hoy no. Eso podría cambiar, advierte, si por ejemplo los alumnos diseñaran una

clave que sólo conocieran ellos, escribieran un mensaje y se lo dieran a sus compañeros para

decodificarlo.

"Ese sí que es un problema de la vida cotidiana porque uno tiene una tarjeta de crédito o una

contraseña en su email y entiende lo que eso significa. Se da cuenta de que necesita encriptar

para proteger cierto tipo de datos", insiste el experto, quien asegura que se podría explicar cómo

intervienen los números primos en ese proceso haciendo copartícipe al alumno.

 La importancia de los temas menos atractivos

Para Paenza, otro error es que no se comienza a enseñar las matemáticas por su parte más lúdica,

"que tiene una belleza maravillosa y que le estamos escamoteando a la gente". La forma de
 impartir la materia, dice, es como si a un grupo de niños extraterrestres se les intentara inculcar

la pasión por el fútbol poniéndoles a formar una barrera y dándoles balonazos en la cabeza, en la

cara o en el cuerpo.

"Claro que la barrera forma parte del fútbol, pero uno no empieza por ahí porque los niños van a

decir que no quieren jugar al fútbol y que eso no es para ellos. Si quieres seducir a alguien para

que juegue al fútbol, empezarías por otro lugar, haciendo algo que sea más atractivo", insiste.

Con las matemáticas, asegura Paenza, se está haciendo eso: comenzar por lugares que no son

adecuados, que no seducen a nadie. "Y las matemáticas tienen una rama que se llama teoría de

juegos. ¿Cómo es posible que uno salga hasta de la universidad y lo ignore?", se pregunta. Y

dice que, por ejemplo, los niños sí estarían interesados en hacer tareas de detective encriptando o

codificando un mensaje.

 Momentos de humillación

El divulgador asegura que uno de los principales motivos por los que tanta gente tiene un trauma

con las matemáticas son los recuerdos de la infancia a los que las asocian: la asignatura suele

estar vinculada a momentos de humillación y de frustración.

"Uno lo vive de una manera tan fea cuando es niño... Es una sensación de tanta amargura...

Provoca tanta tristeza porque uno se pregunta: '¿Cómo puede ser que yo sea tan burro que no

entienda nada? ¿Por qué no me gusta esto, que es tan importante?'

Y esa frustración, subraya, es consecuencia directa de la forma en que se enseñan las

matemáticas en los colegios.

 La duda de la recompensa

Y hay más problemas, según Paenza: como la gente no acaba de entender para qué sirven las

matemáticas, no va a permitir que las matemáticas le perturben. Para demostrarlo pone un

ejemplo de lo que sucede al contrario. Cuando alguien está aprendiendo a conducir, puede llegar

a tolerar que su instructor pierda la paciencia y le grite porque entiende que saber conducir es

mejor que no saber.

"Uno da cuenta de que gana algo en su vida personal pasando por eso. Pero en las matemáticas...

¿Por qué tendría que tolerar eso si uno ve que al finalizar el camino no hay luz? ¿Para qué

sirve?", indica.

Por eso, el divulgador llama a que se "devuelvan los naipes" para "empezar de nuevo" y poder

"demostrar que las matemáticas no es eso que la gente cree que es".

 El desconocimiento de la materia

Paenza cree que en otras disciplinas, como la medicina, la sociedad comprende que no todo está

descubierto, que es necesario seguir avanzando para hacer progresos. En cambio, señala, la

mayoría de las personas creen que en las matemáticas está hecho todo y que todo está escrito.

Pero no.

Por ejemplo, advierte, las matemáticas producen cerca de 200.000 teoremas al año, de menor o

mayor importancia, de lo que se deduce que cada año se descubren 200.000 cosas nuevas que no

se sabían. "Si uno pudiera demostrar que no se sabe todo y que cada vez que se descubre algo se

hace consciente lo inconsciente, que es algo vivo...", se lamenta el divulgador.

 Poca socialización del conocimiento

El experto critica también que existe la sensación de que el experto en matemáticas vive "en una

torre de marfil". "Hay que romper el mito de que hay un grupo de personas privilegiadas. No es

cierto eso", asegura mientras llama a "socializar el conocimiento".

Y eso se puede hacer incluso con pequeños gestos en casa: "Cuando el padre no sabe algo, debe

saber decir 'no sé', sentarse con su hijo y entre los dos buscar la respuesta. Porque la sociedad

castiga mucho a la persona que no sabe".